刑部没有声张，而是先抽调京兆府送上来的宗卷核查，发现宇文皓已经把屠夫斩杀。换言之，宇文皓判了错案。

        此事还不等回禀皇帝。便先在京中传开了，那屠夫顿时成了人人可怜的受害者。自己的娘子偷人受尽了屈辱，最后还被当成凶手处斩了。

        楚王府也真是倒霉，三番四次地引起众怒。虽然之前太子妃上麻风山的事情平息了下来。可不知道怎么回事。因着太子错判案子。如今又被拿出来说。

        大家都认为，太子早年出战立下战功，贤名在外。且掌管京兆府这么久，不曾出过冤假错案。如今错判了屠夫，杀错了好人。定是太子妃上麻风山沾染了晦气引致。太子乃是国本，如今已经影响到太子。那接下来会发生什么，谁能知道？

        因此。皇上未曾问罪，民间就闹开了。

        闹也就闹吧。可不知道怎么回事，竟有人传出说安王贤能，是继承大统的最好人选，这若只是传几声就罢了，偏还有百姓到皇城大街喊着说要皇上废太子，把安王册封为太子。

        等顾司带人出来抓的时候，那些叫嚣的百姓一哄而散，顾司只抓到一人，带了回去严加审讯，那人受刑不过，招了供说是有人给了银子，指使他们到皇城大街上叫闹，说让皇上和文武大臣听到民意的声音。

        至于给银子的那人，是一个女子，长得很是貌美。

        顾司自然照着回禀了明元帝，明元帝大怒，一拍桌子，“民意？朕最近听的民意还不够多吗？”

        褚首辅在旁边道：“皇上息怒，最近民间出现数次闹事背后都仿佛有人指使带领，尤其太子妃上麻风山的事情，民间闹得沸沸扬扬，都敢在楚王府门口对太子妃动手了，且他们原先叫的是怀王贤能，该立怀王，如今又说安王贤能，要立安王，依老臣看，此人应该是故意扰乱北唐，动摇国本，需严查以正歪风，以安民心。”

        明元帝余怒未消，“老五也是荒唐，最近京中出了这么多案子，一宗也没破，京兆府莫不都是吃干饭的蠢货？”

        褚首辅道：“案子倒是破了一宗，不过，民间闹事也因此案起，昨天太子处斩了一案的凶手，殊不知便有人到刑部自首，说他才是真凶，可刑部的折子才还没到老臣的手中，便被宣扬了出去，百姓听说错了冤假错案，便都为他叫屈，声讨太子，那几个叫嚣说让安王做太子的乱民，就是混在这一群闹事的百姓里头。”

        明元帝皱起眉头，“竟有这样的事？那刑部查实了吗？自首的那人是不是凶手？”

        “还在调查。”

        明元帝生气地道：“既还没查实，为何会传了出去？若那人不是凶手，传了出去民间也会存疑，刑部怎么会让此案泄露出去的？”

        褚首辅躬身道：“皇上息怒，老臣这就去问个明白，明日便是朝日，想必刑部也会当殿上奏此案。”

        “你去盯着，务必查出真相来。”明元帝道。

        “是！”首辅告退而去。

        出宫之后，首辅就直奔刑部，和刑部尚书一块主审了那自首的嫌疑凶犯。

        嫌疑犯叫荣贵春，原是白溪人士，长得甚是魁梧，凶相恶相。

        他对犯罪的事实供认不讳，说他的媳妇当年就是偷汉被他所杀，杀了媳妇之后逃入京中，隐姓埋名在酒楼里头做了厨子，他租住了一所房屋，就在屠夫的隔壁，知道屠夫的妻子与鳏夫私通，便想起自己妻子背叛他的事情，一时激愤把二人杀害，杀害之后心里害怕，便把染血的凶，器和血衣都扔在了屠夫的家里，造成是屠夫杀妻的假象后便逃出去躲避。

        只是他出去之后，想起曾得屠夫施恩，心里愧疚，便急忙回京想着自首，可已经迟了一步，屠夫已经被京兆府判处斩首之刑了。

        他对于杀人的事实，细节，都能说得清清楚楚，明明白白，看样子是凶手无疑了。

        刑部孙尚书审问之后，叫人把凶手押下去，然后对褚首辅拱手一拜，“首辅，此案亲自参与审问，依您看，太子是否判错了？”

        孙尚书是新到任两个月，原是盐铁副使，后得举荐入主刑部，担任刑部尚书，算是飞升上来的。

        为人十分雷厉风行，自打京中连出数单命案，他便落力督促京兆府破案，让京兆府限期破案，也是他下的命令。

        褚首辅把案子的宗卷翻阅了几遍，沉声道：“此人口供与凶案事实都能对得上，且杀人细节与调查所得相差无几，看来，他真是凶手无疑了。”

        孙尚书道：“既然如此，那下官明日便当殿启奏，除了禀报此案之外，还得参太子一本，首辅是否要与下官联名参奏？”

        褚首辅瞧着孙尚书那张急功近利的脸，道：“孙大人，你且禀报此案就成，禀了此案，参与不参都不打紧，皇上自有定夺。”

        孙尚书正义凛然地道：“下官以为，案子归案子，案子查实只把凶手伏法，可太子殿下错判了案子枉杀了无辜的人，太子身为京兆府尹，百姓的父母官，却如此草菅人命，首辅不该坐视不管。”

        褚首辅道：“如果你要上折子，不必与明日早朝上，可以先上内阁让本官过目再递呈皇上，如此也可以顾着太子的颜面。”

        孙尚书却道：“下官以为不必多此一举，既然明日也是要回禀此案，何不直接参一本？且下官认为太子的颜面固然是重要的，可比不得人命要紧。”

        首辅淡淡地道：“那你就上奏吧，本官是奉命来调查此案的，本官只会就事实的真相告知皇上，至于参不参的，孙大人看着办吧。”

        说完，他叫人把案子宗卷抄录一份，便走了。

        他也不是入宫禀报，而是直接去了京兆府找宇文皓。

        宇文皓还不知道风雨将至，依旧在京兆府加班加点地调查剩下的案子，见首辅来到，便迎了入内，茶汤伺候。

        首辅把从刑部抄录的案子丢给他，“太子看看吧，凶手招认了。”

        宇文皓招了府丞进来，一同看了案子的宗卷。

        首辅轻轻地用手背敲着桌子，道：“明日早朝，太子要做好心理准备，孙尚书正在找人联名参你。”

        宇文皓眨巴了一下眼睛，“有什么办法？长得可爱，总是多人惦记的。”


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