辽军大帐里。

    许多将士都是困惑不已。

    大帅，何时与周将有联系的？

    “大帅，不知那周将何许人也？”

    有辽将询问。

    耶律仁先将事情原委说出。

    那周将原先投靠兖王，事后两王案爆发，卫渊亲查此案，涉及两王案之党羽死伤无数。

    周将本是一军副指挥使，结果就因此事，被贬至城门校尉一职，升迁无望，且多受打压。

    得知耶律仁先即将攻到汴京时，干脆铤而走险，派出亲卫联系耶律仁先。

    因原先皇城司严查周奸叛国之事已暂告一段落，燕达将所有皇城司人手派出严密监视各路敌军动向。

    所以，那周将联系耶律仁先时，并未有人发现。

    翌日。

    耶律仁先依旧是下令命全军将士照常攻城。

    经过多日征战，汴京城墙已有多处受损。

    双方都付出了惨重代价。

    这一战，周军将士是越打越没信心，但韩章却认为，辽军已露败势。

    每当敌军攻城之际，韩章总会亲着甲胄，登上城头。

    当擂鼓与号角声响起的那一刻，韩章就知道，敌军又开始攻城了。

    积极准备应战的同时，耳旁，也传来一些将领的声音，

    “韩相公，这一仗究竟要打到什么时候？”

    “敌军没完没了，长此以往，将士们只怕没了守城的心气。”

    “.”

    闻言，韩章眉头一皱，“敌军这般猛烈攻城，定是铁了心要拿下汴京。”

    “城内有官家与监国在，乃是我大周根基，无论如何，都必须要咬牙坚守。”

    “再则，几日攻城下来，辽军伤亡远胜我军，你等为何会生怠惰之心？”

    此话一出，诸将纷纷陷入沉默。

    能打仗的精锐之师都已经派出去了。

    剩下的这些禁军将士，有几个是真正上过战场的？

    而且，都知道此地乃是汴京，艰苦守城数日，却是仍不见援军踪迹。

    全军将士之决胜之心，岂能不会动摇？

    韩章一一扫视众人，内心生出一种无力感。

    怪不得卫渊要坚持军改。

    像是这样的军队，能打胜仗才怪。

    “诸将，我等，已无退路.唯有，死守汴京！”

    说到这里，韩章话锋一转，大声道：

    “为陛下，为监国而战！”

    话音刚落，先有一两名将士带头，随后，越来越多的将士振臂高呼，

    “为陛下，为监国而战！”

    “为陛下”

    “.”

    号角声，擂鼓声，喊打喊杀声，愈发密集。

    很快，大战一触即发。

    城墙上，守城士兵们严阵以待，他们紧握着兵器，目光警惕地注视着城外不断靠拢的敌军。

    辽军旌旗猎猎作响，辽军士卒推着攻城车，嘴里不断地喊出辽语中的‘杀’字，不惜一切代价，涌向城门。

    箭矢如雨点般飞向城墙，投石车发出的巨石在汴京城墙上砸出一个个大坑，旋即，双方便是展开了一场激烈的攻防战。

    守城一方的弓箭手们站在城垛上，不断地向攻城军队放箭，箭雨如蝗，给敌军造成了不小的伤亡。

    而攻城军队则用盾牌抵挡着箭雨，一步一步，稳稳地向城墙靠近。

    城门处，守城士兵们用巨石和热油攻击着攻城车，试图阻止它们的前进。

    攻城车则不断地撞击着城门，城门在巨大的撞击力下摇摇欲坠。

    恰逢此时，黑云压顶，覆盖整座汴京。

    城内百姓，大都听到了城门处的厮杀声。

    这是数日以来，辽军攻城战役最为猛烈的一次。

    那种充斥着各种杀戮的声音，似乎将整座汴京都震撼到了。

    如今，京城内的各个街道、角落，就算是最为繁荣的御街附近，都没了任何行人。

    官吏们待在各個衙门里，一旦朝廷下达任何命令，他们便会疯狂运转衙门各机构，尽自己最大的努力，帮助守军将士守城。

    武勋们紧闭府门，而府内，已然弥漫着一种肃杀的氛围。

    要是辽军真破城而入，杀了过来，那么，他们会不惜一切代价，阻挡辽军攻入府门。

    他们是武勋，世代深受皇恩，对他们来说，只有为国尽忠这一条路而已。

    仍旧待在京城里的百姓们，只敢躲在家里，大门也不敢出。

    临近城门的一些百姓家中，竟是都被投石机的巨石砸到了。

    房间顿时被冲力击个粉碎。

    此时，英国公府里。

    张桂芬正在监督张辅将汤药喝完。

    经过多日来的调养，张辅的身体已经大有好转，体内毒素，也已经清了七七八八。

    如今，已经能正常下床走路。

    喝完药以后，他询问张桂芬等人，如今汴京城的情况。

    明兰也待在此间。

    她本想在这段时日里陪着自己的母亲。

    但卫恕意坚持要让她来英国公府。

    无奈，明兰只好来陪张桂芬。

    “父亲，守城的事情，有韩相公在操劳，您就不要操心了，您要好好养身子。”

    听到张桂芬所言。

    躺在床榻上的张辅缓缓摇头道：“韩章.治国他比我在行，可是如今，他对阵的是耶律仁先，他不行。”

    明兰趁机说道：“我舅舅不是已经从江南赶过来了吗？”

    张辅叹道：“福建、广南一带，距离江南甚远，渊儿想要顺利集结三十万大军北上，不是一件容易事。”

    顿了顿，张辅又将张桂芬唤到身前，语重心长道：

    “倘若汴京等不到渊儿的大军赶来，你就带着壮哥儿、静姐儿，还有明丫头他们，趁乱逃离京城，去江南。”

    “以渊儿的实力，据守江南抵抗辽军，不是一件难事。”

    张桂芬脸色一怔，回过神来以后，不敢置信的说道：“难道，今日之形势，已经如此严峻了？”

    张辅叹道：“如若你顾叔叔尚在，为父即使重病也无妨。”

    “自秦烈领兵以来，处处被耶律仁先牵着鼻子走。”

    “这厮从不打无把握之仗，为父担心，他这般猛攻汴京，定是有了万全之策。”

    说到这里，他缓缓闭上双眼，摆了摆手，示意张桂芬等人离开此间。

    倘若汴京城破了，谁都有希望可以活下去，包括监国太子。

    但唯独，他张辅难有生机。

    他若活着，耶律仁先会睡不着。

    宫城。

    自从辽军来攻城以后，太子赵曦就没睡过好觉。

    整天就坐在宣政殿等着城门处的战报传来。

    约莫过了一两个时辰左右，终于有战报传来。

    韩章再一次成功守住汴京。

    当听到这个消息之后，赵曦喘出一口浊气，心中顿时放松不少。

    辽军一路南下，战无不胜，攻无不克，周军实在是被他们打怕了。

    “国有忠臣，社稷之幸！”

    赵曦喃喃一声。

    韩章已经年迈不堪，如今，不过是凭着一口心气戍卫京城，倘若这口心气卸掉了，只怕，也将要命不久矣了。

——

    嘉佑八年，三月二十八日。

    韩章依偎在一座城墙上稍作歇息。

    这几日，他一直都是与守城将士们吃住一起。

    很多人都不理解他，明明可以功成身退了，为什么还要死撑着呢？

    其实，韩章想要的也很简单，不只是帝王需要文治武功，丞相也需要。

    为什么诸葛亮能够被后世铭记至今？

    不就是因为诸葛亮不仅擅长治国，还擅长打仗？

    当年，在抵御西夏的战役里，韩章可谓一败涂地，此事，一直是他的从政生涯中得污点。

    倘若这一次能将汴京守下来，那么，他身为大周宰辅的文治武功，也就完美了。

    “韩相，您先去睡会吧？这几日，辽军攻城不利，如今快至正午，辽军还未有攻城的动向，想来是要休整一日。”

    有周将来到他跟前小声说道。

    韩章只是摇了摇头，道：“不可掉以轻心。”

    闻言，那周将也不好说些什么，只好退下。

    约莫到了正午左右。

    困意袭来的韩章，突然像是从梦中惊醒一般，豁然起身，站在城垛前眺望，忽然见到辽军正在集结军队。

    而且，规模远超前几次攻城。

    见状，韩章深深皱起眉头，“这么快，辽军就要总攻了？”

    总攻？

    听到这二字，周围将士都是瞳孔一缩，神情一怔。

    这个时候发起总攻？

    自攻城以来，辽军可谓伤亡惨重啊。

    而京城戍卫兵力并未损失过半。

    此时发起总攻，岂不是自讨苦吃？

    “韩相，不对吧？辽军主帅可是耶律仁先，他不可能犯这样的错误。”

    “不管是不是要总攻，看这架势，肯定是要宫城。”

    “辽军战力还真是顽强，要是让我军这般不惜代价的攻城，至多三五日，军心就已涣散。”

    “.”

    韩章当即下令，“全军戒备！”

    下一刻，便有传令官跑遍全城，不停地高呼，

    “全军戒备！”

    “韩相有令，全军戒备！”

    “.”

    不多时。

    城墙之上，旗帜飘扬，大周将士严阵以待。

    城外，敌军如潮水般涌来，鼓声震天，喊杀声此起彼伏。

    投石车不断向城内投掷巨石，箭矢如雨般落下。

    韩章沉着指挥，士兵们用盾牌筑起坚固防线，同时城上的弓箭手不停地射箭回击。

    火箭如火龙般射向敌军，点燃了他们的营帐和攻城器械。

    城门紧闭，护城河的河水被染成了红色，城墙下堆满了敌军的尸体。

    一场血战由此而世。

    然而，就在韩章指挥守城期间。

    城外，却有惊天变故。

    一名负责守护城门的周将，竟是趁着将士换防之际，忽然打开城门。

    战时换防，是因为抵住城门的那些将士们，需要一定的时间恢复力气。

    城外，辽军攻城车也已赶到。

    周将在打开城门之后，忽的跑出城外，大声道：

    “大辽的勇士们，快进城！进城！”

    然而，话音刚落，迎面就有一支箭矢射来。

    他躲避不及，死于乱箭当中。

    其余周军将士本想将城门关闭，但是已经来不及了。

    只因辽军的攻城车已经越过城门。

    而大量的辽军，也已经杀进城门当中。

    汴京城分为外城与内城，外城连接着护城河，至于内城，更像是一个巨大的铁笼。

    只要钻进这里，再毫无掩体的情况下，很容易就会被箭矢射杀。

    等韩章知道外城失守时，不少的周军将士，早已乱了分寸。

    “不惜一切代价，将辽军阻挡在内城外！”

    韩章亲自带着一队将士前去守内城。

    外有辽军猛攻，内有不断涌进内城外的辽军将士。

    韩章愈发感到吃力。

    但是他心里很清楚，哪怕就算是死在这里，也必须守住内城。

    否则，整个汴京将无险可守。

    皇城、宫城，可挡不住辽军冲锋。

    “若有临阵脱逃者，杀！”

    韩章不停地大喊着。

    但眼瞅着，已经有越来越多的周军将士放弃守城。

    辽军大帐那边。

    耶律仁先瞧见时机已经成熟，便将部队一分为二。

    一支强攻内城，一支负责掩护，将外城城头上的周军守城主力拖延。

    “小子们，今日，我大辽的史书将记载，汴京，破！”

    “随本帅冲杀！”

    为了将辽军士气拉到顶点，耶律仁先竟然亲自率领一支军队冲锋。

    内城之上。

    甲胄着身，胡子花白，面容枯朽的韩章，瞧见敌军不停地登上外城，甚至都要朝着内城这边厮杀过来的时候，深感无力。

    他知道，大势已去。

    有将领来到他的身边，想要将他暂且带离下去，

    “韩相公，您先走，末将掩护您撤！”

    撤？

    韩章拔出腰间长剑，双手合力，勉强能将宝剑握稳，咬牙切齿道：

    “撤？此时还能撤到哪里去？”

    “我等身为，乃是天子与监国，唯有一死！”

    这一刻，无论这个老家伙是为了名，还是为了其余，总之，他在一些武将眼中，愈发显得高大起来。

    曾几何时，韩章执政期间，武将地位之卑微，堪称是大周历代之最。

    没有任何一个武将不痛恨韩章。

    但是，到了此时，他们忽然发现，眼前这个让人感到痛恨的老头儿，其实并没有看到的那般讨厌。

    最起码，他没有像一些文臣选择临阵脱逃。

    “既然韩相公不畏生死，末将，就随韩相公走这一遭！”

    “杀！”

    “.”

    有了韩章的无所畏惧。

    被逼到绝境的大周将士们，在这一刻，也爆发出了最后的血性与士气。

    (本章完)


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