幻术师之戒，易容类魔法道具。

    只需要按动凹槽内的蓄能魔石，即可启动。

    莱塞的面部光影变换，从年轻人形象变成一位中年人。自以为轻易愚弄了平民，却不曾想吸引到更加危险的目光。

    百花剑士提尼哈姆倚靠在路边的灯柱上，手上拿着刚刚从小姑娘手中买到的王国周报加版。

    支付一枚银元，却没有要找零。原因不是因为大方，而是由于出门在外随身携带的东西有限，必须有所取舍。如果不是使用金隆太显眼，容易给人留下深刻的印象，他甚至可能连银元都不会带在身上。

    漫无目的跟随人流徘徊在街道上，提尼哈姆默默思考下一步的行动，有想过逃离王都远走高飞。然而，预定的计划一项都未能达成。灰溜溜的逃走，岂不是辜负了多年的忍辱负重。

    提尼哈姆一遍遍默念着报纸上鲜红的名字，断定王都接下来的局势必然有所变化，决定留下来静观其变。

    街道上，到处都是人们的声讨声和咒骂，压抑已久的沸腾民怨借此机会宣泄。堕落贵族的恶行简直罄竹难书，说上三天三夜也说不完。

    提尼哈姆蓦然发现，自身经历远远不算最惨。

    相较于堕落贵族的混乱与邪恶。百花修道院本质上是为了救赎更多的人，各大守序组织没道理不能容忍。

    但即便如此，又如何？

    他从未怀疑过自己心中坚持的理念。

    三十年多来，日以继夜的努力，目的只是为了纠正百花修道院错误的方向。

    “我只是想给她们选择的机会！除非心甘情愿，否则凭什么强迫别人奉献和付出。”

    “每个人生来自由，都有着决定自己命运的权力…”

    “没有谁，可以心安理得拿着他人的牺牲，满足内心的空洞…自以为是的道德绑架亦是一种扭曲和邪恶…”

    提尼哈姆在心中默念祷告，眼神重新恢复锐利和坚定。

    他偷偷混入人群，准备给予愤怒的民众力所能及支持。

    贝尔兰德家族宅邸的护卫气焰嚣张，还以为包围的民众如过去一样，只是一群聒噪的绵羊，正欲立威令他们消停一会，潜伏强者纷纷出手。

    一时间，剑士们身上战气汹涌，施法者暗中释放的各类法术色彩纷呈。

    眼看带头护卫死伤惨重，余下护卫意识到大势已去，各自逃窜。

    自此，贝尔兰德家族驻地宣告陷落。

    提尼哈姆远远站在宅邸外，没有随大流一同进入打砸、搜刮财物。内心茫然之际，突然又有新的发现。不远处身着华服的可疑年轻男子，表情狰狞、愤怒，嘴里不断低声咒骂着难以入耳的肮脏词汇。

    幻术师之戒通过扭曲光线塑造出的中年人外貌，可骗不过施法者的精神感知。

    怎么看此人都极度可疑！

    提尼哈姆不动声色给莱塞打上精神力标记，一路追逐至内城下水道的入口。

    弯腰拾起路边的狗尾草，汇聚光亮。

    靠边行走在高出水面一截的台阶上，身边流淌的污水声盖过脚步声。

    王都四通八达的排水系统堪比一座复杂的迷宫。

    尽管生存环境恶劣，但是毕竟是遮风挡雨的环境，远比露天的地方好得多。

    传言，有数万流浪人口依靠下水道定居。多半是一些逃跑的亚人奴隶，欠债无路可去的赌徒之流，也不乏一些失踪人口，甚至觉醒黑暗血统的人出没。

    王都的执政者对此的态度是放任。毕竟下水道设施需要人维护。雇佣流浪人口作为清道夫的所需代价最低，再适合不过。

    黑暗中的任何光明都无比刺眼。

    提尼哈姆感知到窥探的目光，是鼠族的亚人，拥有人类的面孔，老鼠耳朵和尾巴等部分兽化特征。

    种族位于亚人的最底层，基本全都是矿工或者奴隶。

    普遍认为最低劣的人种。谁能想到，也曾有过一段辉煌时期。

    远在黑暗时代之前，鼠族亚人活跃于各国军队基层。

    虽然很少诞生精英阶以上的强者，但是凭借着平均一胞五胎以上的繁衍优势，依靠更多的数量，同样占据一定的话语权。

    然则，世间并非以单纯的数量取胜，强者的意志才是唯一。

    数量过多的鼠族亚人本能需求更多的资源，必然与纯血人族发生冲突。

    经过几番惨烈的斗争，鼠族亚人最终一蹶不振。

    诸国联合发布申明，禁止鼠族亚人拥有土地、铺面等商业不动产，禁止从政和从商。

    自此，鼠族亚人沦为人类世界最底层。即便有着繁衍力、生存力极强的种族特性，数量一直都不曾增长过…

    似乎察觉到提尼哈姆不好惹，鼠族亚人毫不迟疑重新钻回身后的洞窟，脚步声迅速远去，看样子是通风报信的情况。

    提尼哈姆面色一沉，犹豫着要不要追上去解决隐患。考虑自己才是外来者，终究按捺住杀意。

    随手丢掉手中发光的狗尾草，迈步之间身形逐渐透明化。关于潜行方面，他也有过涉猎。通过与各种职业的强者交手和交流，掌握了一定诀窍。隐藏形体是最基础。此外，还要注意气味、声音，脚印痕迹等方面…

    贝尔兰德家族建立于内城地下的最大据点。仅容一人通过的逼仄下行阶梯，幽幽不见一丝光亮。

    位于地底超过百米的深度，唯有真正核心人员才能知晓的所在，名副其实的秘密基地。

    源于近期的一系列沉重的打击，原本的贝尔兰德子爵贝昂特身死，继承人莱塞顺理成章接替子爵的位置。给众多下属下达的第一条命令，便是全面退出王都，回归领地。

    等待合适的时机，再卷土重来。

    临走前，尽可能带走财物，处理掉敏感的罪证。

    铺面、地皮之类的不动产无法带走，只能尽快以低价售出，或者暂时空置、放弃。

    莱塞眉头紧皱，步伐沉重，心中涌现出风光不再的苍凉。

    “总有一天，我们还会回来。”

    “一时荣辱得失，无关紧要…”

    曾有家族忍辱负重数千年，最终将对手踩在脚下。

    莱塞相信以贝尔兰德家族的手段和黑暗智慧，无需用时太久。

    他们在王都经营超过百年，一代代人积累足够的财富，只要一定时间沉静，将资源转换为力量，足够使贝尔兰德家族整体实力攀升一个等级，与蓝蔷薇家族再次一较长短。

    (本章完)


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