“嘭！”

    陶谦将手中的《讨贼复仇檄文》狠狠地拍在桌案上，冲着下方一众文武大喝道。

    “是谁？！到底是谁杀的曹巨高？！”

    回应着陶谦的，则是一片面面相觑的沉默。

    “为何曹操都已经发兵犯境了，老夫方知曹巨高之死……”

    说到这里之时，陶谦甚至是怒极生笑，那双浑浊的眼眸死死地盯着坐在一侧的陈珪、陈登父子。

    曹嵩在琅琊国被杀，东莞县县令弃官而逃也就罢了。

    可事情发生已过了近半个月，曹操的大军都已经犯境了，还是曹操的檄文砸脸了，陶谦方才知道这些事。

    曹嵩之死，即便是东莞县县令刻意压了下去，争取弃官逃亡的时间，也绝对瞒不过周边的世家，可却始终无人向陶谦泄露过些许的风声。

    这让陶谦既是震怒，又感到可笑之极。

    明白其中必然有着徐州士族在报复陶谦此前的打压，刻意将曹嵩之死的相关消息都隐瞒了下去。

    也就在陶谦大发雷霆之时，刘备的信件也送达了徐州州牧府，其中的内容同样是在询问陶谦为何要袭杀曹嵩。

    看罢了信件，却是让本就处于暴怒之下的陶谦几乎是眼前一黑，连连怒拍着桌案。

    “不是老夫！”

    只是陶谦在发泄了一通后，也明白自己说什么都无人相信。

    待陶谦有些疲惫地重新坐了下来，以着杀人似的目光看向下方噤若寒蝉的一众文武，道。

    “查！给老夫去查到底是谁的部下在琅琊国袭杀了曹巨高！！”

    说到最后之时，陶谦的目光几乎都在紧盯着须发皆白的陈珪。

    陈氏作为徐州大族，同时也是徐州世家的代表。

    而陶谦在清楚自己是清白的情况下，徐州内最有嫌疑的对象无非就是两个。

    一个是以着曹豹、臧霸、萧建等有着大量私人部曲的将领，一个便是以陈珪为首在徐州根深蒂固的世家大族。

    其中，陶谦最是怀疑的便是徐州世家，意在报复陶谦，也是为了挑起徐州与青州之间的战争。

    感受着陶谦的目光，陈珪方才有些颤颤巍巍似的起身，道。

    “主公，依老朽之见，这袭杀了曹太尉之人既非是徐州将领，更不会是徐州世家。”

    “为何？”陶谦问道。

    陈珪分析道。“无论是谁袭杀曹太尉，必将不容于徐、青两州。而袁氏与曹操交好，主公又与刘玄德相交莫逆。如此一来，大汉岂能有容身之地？”

    此言一出，在场的一众文武几乎是纷纷点头，同样也是在自证着清白。

    谁人是脑抽了，才会无缘无故地同时结仇两方诸侯。

    且曹操、陶谦这两方诸侯背后同样也还有盟友，可谓是一下子将大半个大汉的诸侯都给得罪了。

    徐州世家不会做这等自绝之事，一众将领更不至于为了点买卖把命搭上。

    “那汉瑜认为是谁人所为？”陶谦追问道。

    陈珪轻咳了两声，佯做年老不支的模样，然后拱了拱手，答道。

    “老朽无能，不知是何人所为。”

    这一刻，陈珪就如同是真假美猴王之中的谛听。

    不管心中有没有猜测的答案，口中说出来的结论都是不知道，但肯定不是我。

    行凶者既然不会是徐州将领或世家，那么答案显而易见就是相关的诸侯。    

    可陶谦自己不承认，死者又是曹操的父亲，陈珪更不敢将嫌疑目标转移到袁绍、袁术、刘备的身上。

    所以，不知就是不知。

    陶谦也不是蠢人，哪里看不清陈珪这是在装糊涂。

    可陶谦纵使有意地打压徐州世家，但也不得不重用陈氏来稳定徐州内部。

    哪怕此刻陶谦恨不得拿刀横在陈珪这老东西的脖子上，也只得挤出一丝笑容，道。

    “眼下曹操举大军犯境，惟有速速找出真凶交还给曹操，方能平息曹操的怒火，还徐州一个太平。”

    “而何人为真凶，还需如汉瑜这般德高望重之人进行查办，方能令世人信服。”

    这一番话，在场的将领大多都没能听出其中深意。

    可陈珪、陈登两人，却是明白陶谦眼下所急需的不是真凶，而是想要借用陈珪的名声来确定一个真凶来交给曹操平息怒火。

    可陈珪哪里愿意冒着将陈氏也搭进这个漩涡的风险？

    “主公，恕老朽直言，那曹操举复仇之名领大军南下，为父报仇是假，借机谋夺徐州是真的……”

    顿了顿，陈珪那显得苍老且有几分明亮的眼眸一抬，看向陶谦，道。

    “再者，曹操认定主公就是凶手，便是老朽找到了真凶怕也是不认，反倒是弱了气势。”

    事到如今，陶谦哪里不明白随便找个替罪羊是不可能让曹操退兵，但已无胆气的陶谦还是不免得心存幻想。

    眼见陈珪这个老狐狸不愿帮忙，陶谦只能看向眼神中同时夹杂着清澈与迷茫的曹豹，开口道。

    “曹将军。”

    “在！”曹豹起身答道。

    陶谦正色道。

    “由你派人即刻去调查到底是何人袭杀了曹巨高，无论是谁，无论是什么身份，无论牵扯到哪个大人，你都要给老夫一查到底。”

    “是，主公。”

    曹豹虎躯一震，深感来自陶谦的看重，声音更是洪亮了三分地应着。

    这一幕落在陈登的眼中，不由得闪过一丝轻蔑。

    在陈登眼中，曹豹当真可谓是人如其名，草包一个。

    陶谦，亦是一个年迈胆小的鼠辈。

    不过，顾虑着徐州百姓安危的陈登犹豫了一下，还是主动出列提醒道。

    “主公，真凶自是需要调查，此中毕竟涉及着主公与徐州的清白，但曹操举大军而来，怕已入琅琊国内。”

    “眼下，当速速调兵遣将布防之余，派人联系玄德公，让玄德公派遣援兵相助，如此方为上策。”

    陶谦听罢，眉头一皱，拒绝道。

    “这般小事，何须请玄德派兵来救？”

    旋即，陶谦的目光在下方一众将领身上一扫而过，下令道。

    “令曹豹即刻率六万大军北上开阳、即丘，务必要将曹操挡在琅琊国内。”

    “曹豹领命！”曹豹连忙应道。

    “至于袁术屯于沛国一带的兵马……”

    陶谦犹豫了一下，下令道。“拟令原屯于开阳的臧霸、孙观、吴敦等将，率本部部曲两万移入彭城驻防。”(本章完)


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