四月，天气乍暖！

    苏闲在宫里那一天的行动，散开之后，似乎就没有了任何动静，仿佛那天的对谈，从来没有出现过一样。

    然而民间，《盐引论》引起的热议，却已经来到了最高峰！

    事关盐引……

    各大盐商，以及还留在京城盐运使，却是真的麻瓜了。

    某间静谧的宅院内……

    姿容美好的妙龄少女，身穿不同纱衣，如同蝴蝶一般穿插在别院中。

    人群密集处，有纤指轻抚琴弦，琴音如泉水滴落，叮咚作响，在其中心，有少女身形若春风抚柳，轻盈柔美，双臂伸展之际，带动长袖舞动，脚下青裙也犹如青莲盛开……

    然而如此美妙一幕，分散坐在四周的身影，却是面目阴沉。

    “大人，咱们这才刚刚回京，汇报完了此次盐税。结果朝廷就放出这个消息？盐引论？格物院？巡盐御史？这都什么跟什么？只是离开一段时间，京城什么时候变成这个样子了？”

    左侧，一位身穿儒衫的俊雅中年人，以往来到时候，此地的女子早就进入自己怀抱，等待宠幸。

    然而现在他根本没那个心思，从看到这《盐引论》的一刻起，他就赶紧想见到面前的这位大人。

    至于他旁边的这些人，他根本不屑一顾。

    换上锦衣，还真以为和自己等人混在了一处，不过还是一些身上有着铜臭味的商贾而已。

    “郭运使，您说话啊。”

    此刻，也有几个盐商撑不住了，放在往常，他们根本攒不起这个局。也就是这格物院突然放出的《盐引论》，让他们慌不择路，只好求爷爷告奶奶，找到一些有交集的，而前者也是为了安抚他们，这才大驾光临。

    “诸位急什么？不过称呼还是要准确，现如今，本官只是一个副使。”

    各省盐运司转运使，从三品，归属户部。

    郭桓从去年调离浙东盐运司，全称：都转运盐使司，这一年来，可谓是兢兢业业，完美完成盐课税收。

    按照规划，再干两年，他就能调到户部。此次回京本是述职，但突然听到此消息，他也不由得一阵茫然。

    曾几何时，那个宝钞提举司已经更名改制为钞镜院。旧钞马上要换新钞，那麒麟子的传说，更是让自己感到惊心动魄！

    这父子两，不仅没有变得自己当初离开时以为的，沦为丞相傀儡，或者早就被抛弃！

    甚至，一转眼还掌控两院！

    “本官，也是好奇的紧啊。”郭桓呢喃，只有天，才知道他在得知这些消息的时候，整个人是如同被雷劈了一样的心情。

    他也有很多问题想问，可惜现在没办法去中书省问丞相，只能根据所在衙门打听消息。

    恰在这时，一道身影匆匆来访，“老爷，消息来了。”

    随着郭桓的家丁前来，此地所有人立刻站起身，朝着郭桓看去。

    后者连忙打开信件，只是看了一眼，便是彻底的呆在原地。

    众人一直看着，眼看着对方似乎陷入静止。

    一个个越发焦急。

    终于，还是其左首位的官员连忙问道：“大人，如何了？”

    “如何？”郭桓呆呆抬头，一双眼眸之内，已经是无法掩饰的震惊。

    他心中似有一道声音在怒吼：我要见丞相！

    可是很快，他便压抑住这股焦躁心情。

    闭上眼睛，瘫坐在椅子上。

    “你们这些盐商，自求多福吧。”

    他声若蚊蝇。

    过往只觉得悦耳动听的琴音，此刻怎么听，都觉得有些烦躁。

    “滚下去！你们给我滚下去！”

    他怒挥衣袖，将这些莺莺燕燕全都驱赶。

    然后才猛地站起身，只感觉脑子里似乎有热血冲撞，一阵头晕目眩。

    过了好久才再次道：“看来，咱们此前谈的，全都没用了。”

    此话一出，几人大惊失色！

    连忙想要再度询问。

    郭桓却再度瘫坐在椅子上，只有一句句嘶哑的声音，缓缓响起。

    “朝廷设立盐商考核！”

    “各地盐商，即刻将自己的财力、运送能力、雇佣民夫等等情况如实汇报。朝廷将在各省各府，分别遴选十位盐商……开始积分考核。”

    话音刚落，几位盐商面面相觑，只感觉一阵麻烦。

    而在其左手侧，儒雅中年人已经站起，“盐商考核？大人别急，敢问谁负责此事？”

    郭桓似乎知道他在想什么。

    闻言淡然道：“咱们这位户部尚书，李文泰。”

    胡益大喜过望，正要继续说什么话。

    却见郭恒又道：“副使，太子伴读……茹瑺！”

    胡益脸上的笑容顿时消失，官场之上的任命，他们再清楚不过。如果仅仅是尚书，还好说，可多了一个所谓的副使，其身份还是太子伴读。

    那这其中用意，就很明显了。

    尚书，不过挂名而已。

    “朝廷……朝廷这是要做什么？”

    终于，胡益再也忍不住，“没听说过，之前的朝廷有意给盐政上面设立条条框框，更不要说这巡盐御史，还有所谓的盐商考核了！”

    “哪来的主意？”

    ……

    “八成就是那苏闲的主意！”

    中书省。

    户部尚书李文泰早早到来，准备接手任命，同一时间到来的，还有新任工部尚书赵肃。

    此次圣上旨意，刚好趁着这个盐税收上来的机会，除了盐商考核之外，还需要工部协同，派遣一批工匠集中学习，然后分别派往各省的盐场。

    而此刻，李文泰眼中蕴藏恼火，“八成跟之前一样，咱们在朝堂上的事情还没定下，圣上却已经去大本堂又被蛊惑了！”

    显然，他们已经知道，圣上那一天又去大本堂的事情。

    毕竟那么多学子和先生都看到，连带着宫女太监和禁军，苏闲那个盐场实验，想瞒都瞒不住。

    “两位尚书，盐税是国之基石，陛下如此作为，虽然可以理解为心有谋划，监管盐政。甚至用加分减分来控制盐商，但最后结果，怕也是让人心多变……”

    李佑赶紧道，胡惟庸面色阴沉不发一言。

    忽然，中枢舍人宋慎到来，“丞相，太子伴读茹瑺到访。”

    “嗯？”

    几人诧异抬头。

    李文泰收起怒气，疑惑道：“他现在来做什么？”

    还想继续说下去，但胡惟庸已经将其打断，“让他来！”

    “是！”

    不一会儿，随着一个衣着简朴的年轻人来到门前，似乎是看到这里竟然有如此多国朝重臣。

    他有些愕然，但还是赶紧施礼道：“拜见丞相，拜见尚书。”

    只是其虽见礼，但眉眼平直，不卑不亢。

    “茹瑺！”

    胡惟庸眼睛眯起，看着这个即将操控盐商的年轻人。

    不知为何。

    他脑海里忽然闪过，当初苏贵渊第一次来拜访时，被张观策随便一个理由打发回去。

    那时候，对方应该是现在的前者一样吧？

    同样的衣着简朴。

    不同的是，此次自己接见了。

    “你是有才之士，殿下让你来管这盐引……本相也放心了。”

    胡惟庸语气温和，似乎一个和蔼的长辈。

    而茹瑺则是立刻道：“丞相误会，圣上只是让卑职管理盐商，此次来见丞相，只是想问问能否将往年，承运粮草，换取盐引的商人名单以及账目借阅一下！”

    唰！

    李文谈和赵肃几乎同时表情一肃。

    没这么贴脸开大的，这人怎么如此直接，也不通人情世故吗？

    胡惟庸也是愣了一下，只觉得其和某人越发熟悉。

    “罢了，李佑，给他去找。”

    “是！”

    眼看着其转身即将离去，不知为何，胡惟庸忽然拿起一旁的茶杯，似乎要喝水，但还是立刻问道：“你可知自己为何会担任这盐商管理的职位？”

    茹瑺一愣，转身，直言道：“卑职曾往格物院送了一片盐引见解，之后，听说是苏闲在大本堂如实相告。”

    “算来，应是其荐举。”

    茶杯凝滞在半空中，胡惟庸脸色僵硬。

    果然！

    只是一个小小孩童，也敢荐举？

    一直等到对方离开。

    他这才看向身旁二人，“尔等无事，也离开吧。”

    李文泰察觉到一丝不妙，索性公事已经办完，赶紧和赵肃走人。

    眼看着此地空无一人。

    胡惟庸将手中茶杯重重的放在桌面上，发出清脆的声响。

    砰！

    茶杯碎裂，手指被碎瓷划破，

    胡惟庸静静看着手上淋漓低落的鲜血，一言不发……

    ……

    很快。

    朝廷有关盐政改制的消息，终于正式下发传遍京城！

    第一、设立巡盐御史。

    第二。设立盐商提举！

    盐商提举：专管盐商，趁盐税缴纳之际，根据往年名单账目，各地审核盐商管理，其余暂时归为备选。

    同时，将朝廷各类盐场，根据路途偏远、矿物分类不同，可分三类。

    一类盐场，如两淮、山西盐场等地…商贾获取一万引，计一分。

    二类盐场、如通州、莱东、锦州盐场，获取一万引，计一点五分。

    三类盐场、川蜀、福州等地盐场、获取一万引，计两分。

    此举一出，民间关于盐引的商讨，再度成为热潮。

    而就在人群欢呼之际。

    以工部为中心，开始往各地盐场派遣工匠……

    至于之后降低盐价，以及开凿运河之类的事情，显然不会泄露在外。

    “消息都下去了吧？”

    谨身殿内，朱元璋听着近期京城汇报。

    对他而言，能在如此短的时间内，当机立断，做出数种果断行动，哪怕是在他打天下的时候，也很少有。

    然而正是因此，却让他出现有了少有的“奋进”之感，他想看看，看看这各大盐场，是不是真的能出现平价精盐？

    以后的大明天下，是不是真的能如其所说，不再托于一纸盐引？

    若真能如此，自己却也能加快一些步伐了。

    想到这儿，朱元璋不由得叹道：“真是江山代有才人出，幸亏，其不是什么功将之子，士绅之家。出于平民百姓，无牵无挂清清白白，如此人才，才能大用啊！”

    “若咱这大明能再给咱十个，不，五个长大后的他，何愁不能在咱手里，放眼天下，万邦称臣。”

    “可惜，此子真正重用，倒是要在你们手里了。”

    朱元璋看向朱标，殷切嘱托。

    “父皇何出此言？”朱标无奈道：“父皇正是千秋鼎盛之时，那小子再过十年便能任用，不过洪武二十一年，那时候我大明应该会稳定许多，父皇也来到最巅峰之时。此时大用，正是好时机啊。”

    “哈哈！”朱元璋也笑道：“说的也是，不过标儿你可要看好了，将来你坐到咱这位置，也要记得今日之话。”

    “再过十来年，等这天下稳定，咱也该和伱娘颐养天年了，你要管好这大明江山。”

    “爹，我还再当几百年太子，你今年才五十岁，等洪武八百年的时候，你再传位吧。”

    朱元璋笑骂道：“你小子……在说你爹活成王八？”

    看得出来，朱元璋最近心情非常不错。

    父子两个，也没有史书中所写的那些，对于帝位传承如何如何谨小慎微，惊心动魄。

    此类话就像是家常打趣。

    笑了一会儿后。

    朱标这才道：“不过，这小子整天闯祸，今天惹清流、明天惹丞相，从空印到藩王、从科举到盐商……这几乎是明里暗里，把文武百官、连带着盐商大户、尚书丞相都给得罪完了。”

    “偏偏其又不省心，在京城整天闲逛，今天去格物，明天就能跑大半个京城看什么店铺……”

    朱标说到这里，也不由得一阵心累，“爹，是不是得派一些人暗中保护一下？”

    “这还用你说？”朱元璋道：“放心吧，从空印后，进入大本堂，咱早就定好了。”

    只是说着，朱元璋又沉思起来。

    “不过确实，这明枪易躲暗箭难防，特别是盐引之后，夺人钱财如杀人父母，这小子行事无所顾忌，咱确实得再多调一些人了。实在不行，赶明了让这小子，跟老四学武打猎去，养一个好身体后才能为国效力！”

    朱标点头，想到四弟。

    诸皇子之中，其武略简直非人。

    “是，四弟绝对能教好他。”

    朱元璋也笑了笑后，忽然喝道：“毛骧！”

    门外，很快传来脚步声，“陛下！”

    “派出两个千户，让蒋瓛再带一些人，明里暗里随行看一下，旦有过失，拿你们是问！”

    “是！”

    ……

    四月中旬，京城郊外，草长莺飞。

    一道道身影不远千里的赶来，又有一位又一位身影离开。

    就如同现在……

    苏闲和燕王、李景隆、常茂三兄弟、徐辉祖三兄弟，还有一众不认识的国朝儒士先生，共同看向前方的数十道背影。

    宋濂已老，方孝孺伴在其身旁。

    前者还拿着一张格物日报，其眸光复杂，从上面看到最新的国朝情况后，又缓缓抬头，看向苏闲。

    “民心之变，大势之力！”

    “一年时间，京城变化至此，老夫真好奇，十年乃至二十年之后，又会变成何物？”

    “不过，十年之内，科举必成！”

    随着苍老的嗓音响起，身后，一众儒士也大声道：“十年之内，科举必成！”

    宋濂微微一笑，“科举落定之时，但愿老夫，还能回到京城，再见见那时的格物。”

    一边说着，其便转身离开，只是想起什么再度看向苏闲众人。

    “保重！”

    苏闲若有所思，跟着燕王等人，一起告别。

    随后，刘涟也离京。

    如苏闲所料，朱元璋对其不薄，将其任为“江西右参政”，从三品！

    要知道，参政之后，便有可能直入中书省！

    ……

    “盐引，也算初步落定了。”

    回程之际，苏闲本来想直接回家。

    只是心血来潮，他便下了马车，径直去往格物院。

    这段时间，“左班、右班”还有那位“学首”，也都开始熟悉格物院的职务，他们对这些也感到无比新奇。

    趁着今天相送宋濂他们，也是一通前往格物院玩了一阵。

    一个月过去。

    格物院已经越发繁华，工匠也来到了快五十位。

    而盐引之事过后，在国子学那里，格物院的地位直接窜了好几个档位，变得比此前更加炙手可热。

    只是苏闲在招收了三十个学子之后，就停止继续招收。

    原因很简单，铜球题目泄露了。

    而他接下来，也准备第二个题目……

    很快到了傍晚，朱雄英他们早已回宫，苏闲也准备回家。

    只是刚出门不远。

    “院长院长……”熟悉的几道身影快步跑了过来，这些孩子也快成为格物院的一份子。

    苏闲也想过，找个机会，让常家老大和那些乞丐交接一下，将这“小肉包”、“糖葫芦”等几位孩子全部接手，顺便看看怎么回事。

    而经过这段时间的熟悉，这些和自己差不多大的孩子，也称呼自己为院长，嗯……格物院院长。

    “怎么了？”苏闲下意识询问。

    “小糖她们快被打死了？”

    为首的孩子他也熟悉，叫小包，此刻其一脸焦急，眼泪都涌出来了。

    “就在那儿。”

    他们指了指某个方向，说着，就要着急的前去。

    ……

    “千户。”

    格物院门前，由于其地点的火热，这个偏僻之地，近期似乎已成闹市，好些人慕名而来，也有人想着做味精生意。

    一来二去，也有更多的摊贩小商来此，做起了生意。

    然而这其中。

    有扛着冰糖葫芦的民夫，有摆着摊子却无暇卖东西的小商贾，面前人来人往，不时目光汇聚，此刻看着格物院门前那一幕，只觉得怪异。

    此刻，一道身影止步，其它身影也纷纷奇怪看去。

    “他们这是……”

    蹲在地上阴翳男人闻言，只是抬起头，露出了鹰隼一样的目光，声音冰冷似寒铁，“去看看……”

    ……

    同一时间。

    苏闲倒也没有自己傻乎乎的跟着这群孩子。

    而是带着黄恪和贾贤一起。

    果然，刚进入巷道，就看到那几个男子在对着三个孩子拳打脚踢。

    “住手！”贾贤一声怒喝。

    “啧啧，偷我们钱还有理了？爷几个正要去报官呢！”

    贾贤一脸怒火的朝着那边走去，“偷你们什么钱了，先放开他们？他们还用得着偷钱？”

    苏闲和黄恪也靠近。

    只是，就在距离越来越近的时候。

    苏闲忽然眼睛一眯，因为那个熟悉的小丫头几乎是从人缝中看向他，

    小脸上满是眼泪，裸露在外的胳膊也全是伤痕。

    只是苏闲没注意这些。

    而是其努力的看着自己，眼眸之中却满是惊恐，声音更是嘶哑。

    无声。

    但那口型，苏闲却看得真切，好像是……

    快？

    快跑！

    嗖！

    几乎是瞬间，一阵寒芒从脊背处升起，苏闲刚要转身。

    下一刻！

    “砰”的一声！

    有人应声倒地。

    “娘的，还真有没脑子的，来打格物院注意？”

    (本章完)


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