那马车驶得甚急，也不知是在赶什么，险些就将闻棠姐弟二人撞了个人仰马翻。

好在最后关头，那吆喝着的小厮猛地扯住了缰绳，才叫二人险险躲过。

可他们是躲过了被撞，闻棠为了闪躲马车却整个人都往一旁扑倒，身后背篓中的椰子骨碌碌滚落了出来。

她都顾不上看自己的胳膊肘有没有擦伤，赶忙将那好不容易得来的椰子捡回来好生放回篓中，这才皱眉往那马车看去。

就在这时，车厢里忽然就传出了个略带着些鼻音的话语声。

“墨北，出了何事？”

那小厮赶忙隔着帘子答道：“大人，是两个乞儿忽然冲了出来……”

闻棠本就不欲与他们计较，何况这车内还是个官差。

眼瞅着天都快黑了，她拉着弟弟就往回走，待走出了一定距离后，手肘传来一阵阵刺痛，却又叫她忍不住回头看了一眼。

“这狗官！”

闻棠忍不住压低了声音骂了一句，拉着闻桑慢慢朝着街道的尽头走去。

可谁知，这话却偏偏还是被那车内之人听了个正着。

韩九兮原本就头疼欲裂，整个人昏昏沉沉。

圣旨上要求他日行三百里前来鹤邺上任，这可是明眼人都能看出的刁难。

可圣旨既出，便是再难，也得照做。

更何况，此番的走马上任不过是说得好听些罢了。

想他一个正二品的内阁大学士，如今却沦落到了要来这犯人遍地的鹤邺当个刺史的境地。

说到底，也不过就是他的那一封言辞犀利的奏折导致的。

幼帝登基，太后垂帘，如今的朝堂又如何能容得下他这般敢说真话之人？

京城到鹤邺两千余里，他一路紧赶慢赶，又不慎染病，今日在梦中还险些去见了太奶。

可即便是这般身体，在听到闻棠的话后，韩九兮还是忍不住垂死病中撑着胳膊坐起身，勉强撩开布帘朝头后看了一眼。

鹤邺城竟已沦落至此？

不过一个小小乞儿，都已经这般大胆，敢对着堂堂刺史说这大逆不道的话了吗？

一想到自己如今的状况，韩九兮的头又开始疼了起来。

他躺回了软垫上，有气无力地对着外头的墨北道：“走吧，咱们不是还赶时间么？”

墨北方才也隐约听见闻棠的那句「狗官」，顿时就愤愤然了起来，越想越生气，连眼眶中都含着些泪花。

如今乞儿都能这般口无遮拦地骂他家大人，这都是什么世道！

他一边驾车一边听着车厢里韩九兮的咳嗽声，哽咽道：“大人，您原先何时受过这般侮辱？都怪那妖妇……！”

“慎言。”

“是，大人……”

墨北也惊觉失言，赶忙打住话头，可言语间还是带着些哭腔。

待二人的马车总算是到了刺史府后，墨北小心地将韩九兮从车厢里扶了出来。

可当他们一踏进大门之时，墨北那不争气的眼泪又险些掉了下来。

“大人，这哪里是府邸？！分明是个闹鬼的破烂宅院嘛！”

新刺史上任，不但无官员迎接，他们面前的这所谓刺史府也门厅破败，屋檐下挂满了蜘蛛网，也不知是多久没人来过了。

上任刺史早在数月前就已然接到了调令，可一般情况下，也需等待新官上任，交接了事宜后才会离开。

可如今看来，他这是一日都等不及要逃离此处啊……

“罢了……去收拾下行囊吧。”

韩九兮挥了挥手，径自朝着刺史府的中堂走去。

颠簸了一路，他只觉得头晕眼花，也顾不得此处一片残败，只想着寻个床榻好生睡上一觉。

墨北眼睛红红地将马车拉到耳房边卸下车架，又返身去车厢内取了行李准备安置。

为了赶时间，他们的箱子都还跟着后头的车队慢慢朝着鹤邺而来，他们的这架先行的马车中……实在是无甚可收拾的。

将包袱放下后，墨北赶忙往院中那唯一的一口大缸而去，想着好歹生火烧个水，给韩九兮泡些热茶吃。

可当他拿着瓢往里头一瞧，却发现那缸里仅剩的一些水中竟淹死了一只耗子，一股股恶臭从里头散发出来。

墨北整个人都不好了，站在院中就开始抹泪抽噎。

“这些狗眼看人低的……如何能这般对待大人……嗝。”

“墨北……”

韩九兮脱力地斜靠在中堂那沾满了灰尘的太师椅上，听见自家小厮又在院中哭唧唧，咳嗽得更厉害了。

“哎哎！大人……小的来了！”

墨北听见韩九兮的声音，赶忙胡乱擦了一把脸，转身就朝中堂跑来。

可谁知刚进门，便看见韩九兮正努力举着身边带着的那个皮囊，往嘴里倒着最后的一点水。

许是这衣裳的袖子有些碍事，他将袖口卷至手肘处，那瘦骨嶙峋的手腕便露了出来，上头还隐约可见青筋。

墨北见后，满面都是忧愁之色，“大人……眼下咱们已经到了，明日去寻个郎中来瞧瞧吧？”

韩九兮反倒没有他这般焦虑，摆了摆手，“不过是风寒，养几日便好。咱们的银钱……还是省着些吧。”

墨北又想哭了。

“大人，您离京之时，为何要留那般多的银钱在府上啊……”

老爷夫人又不缺银子，何况，家里不是还有个大爷么？

韩九兮垂了眸，暗自叹了口气。

“此番，兄长也受了不小的牵连……若是不做些什么，我心中难安啊。”

墨北瞬间不再言语了，可心中却打定主意，明日定要偷偷溜去医馆，好歹给自家大人开几副药回来。

这厢的刺史府内一片凄惨冷清，而离开府城的闻棠二人却连脚步都不敢停下来。

闻棠被弟弟拉着一路往前走，心中颇有些诧异。

“阿桑，咱们能赶在日落之前回村的，莫急啊……”

闻桑听得此言，脚步却更快了，面上露出了一丝慌张的神色，小嘴抿得死紧。

过了好半晌，当他们的屋子总算是出现在了视线范围内之时，闻桑才小声地开口。

“阿姊……”

“嗯？”

“方才那个官差，会不会将咱们抓走啊？”


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