第179章 乱兵流匪!好一出人间惨剧!
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青州府。
距离登州府并不远。
大明山东下辖六府之地,登州府与青州府中间仅隔着一个莱州府。
汤昊率五千精兵离开登州府后,便马不停蹄、日夜兼程地赶往青州府。
“侯爷,这一路行来,那些卫所却都视而不见,听而不闻。”
汤木催马上前,满脸不忿。
按照常理来说,汤昊可是大明中山侯,此次带兵离京可是钦差大臣,而且皇帝陛下还赐给了他“便宜行事”和“节制地方军马”之权。
这些个地方卫所的军官将佐,不管怎么说,至少都应该主动前来拜见,这是最起码的尊敬。
可是他们从登州府一路横穿莱州府,眼看着马上就要到青州府境内了,这些该死的狗东西却连面都没有露!
说得直白一点,人家这是根本就没有把他汤昊放在眼里!
汤昊对此可以不在乎,但汤木、常阔海这些下属却不能不在乎!
主辱臣死,没有这么欺负人的!
汤昊不以为意地摆了摆手,轻笑道:“随他们去吧!”
“他们以为自己背后站着那个边雄,所以才敢这般有恃无恐!”
“等本侯平定了叛乱,自然找他们一一清算!”
说实话,原本汤昊杀心还没这么重,只是想着突袭备倭都司,揪出那些为了谋利提供货物与倭寇勾结走私的杂碎,将这些杂碎全部杀诛尽即可,以此警告那些不安分的士绅缙绅。
但,他没有想到,这些家伙会如此阴损下作,如此不择手段!
白莲教叛乱,受苦受难的自然是地方百姓,要么被叛军乱军欺压劫掠,要么就被朝廷调遣过来平叛的官兵杀良冒功!
杀良冒功这种事情,大明王朝这些官兵们那可是出了名的。
有句俗话说得好,匪来如梳,兵来如篦,官来如剃!
“梳”,就是梳头的梳子。
土匪强盗抢东西,就像是梳子梳头一样,来来回回,翻找几遍,有价值的东西肯定剩不下,不值钱根本不要,老百姓被抢劫后,勉强还能活下去,一般不会丧心病狂地杀人,只是劫掠财物罢了,小命可以保住。
“篦”,就是梳头的篦子。
也是一种梳头的工具,齿比梳子要密,能把头发中用梳子梳不出来的东西梳出来。
以前,农村的孩子,头发中常常藏着一种寄生虫——虱子,吸食人的血液,传播疾病,用梳子是梳不出来的,只能用篦子,梳出来后,才能一个个的弄死。
兵来如篦,这些官兵前来剿匪平叛,实际上危害比土匪强盗有过之而无不及。首先是合法化地摊派犒劳费用,没办法,百姓想躲也躲不掉,只能被迫出这些苛捐杂税。
更有的直接就是搂草打兔子,名义上剿匪,更多时候就是直接纵兵抢掠,老百姓敢怒不敢言,再丧心病狂一些的官兵为了立功受奖,杀害普通百姓,谎报是剿匪有功,即“杀良冒功”,反正朝廷又不知道这些百姓是良民还是乱匪,一刀下去拿了人头,就都可以拿去换银子。
“剃”,指的是剃刀。
那就是身居高位的官老爷来了,苛捐杂税多如牛毛。
交不起税?那好办,卖房子卖地。
啥?没房子没地?那妻子儿女总有吧,卖了交税。
老百姓倾家荡产,甚至卖儿卖女,都不能完成税额,就像是被剃了光头!
这,就是老百姓的真实写照,也是汤昊为什么急着来平叛的真正原因。
说到底,这场叛乱是那些人所策划发动,就是为了逼迫他汤昊前来平叛,不再追查备倭都司的事情,从某种意义上来说是因为他汤昊而起。
所以汤昊现在唯有尽可能地迅速扑平这场叛乱,避免让此事波及到更多无辜百姓。
“其实这些卫所军士,你们注意到没有,一个个瘦弱得都快不成人形了,还怎么上阵杀敌?”
卫所军官没有露面,但一路走来,汤昊他们还是途经了不少卫所,补充了一些粮草物资。
所以那些卫所军士的惨状,他们自然看在眼里。
“说是军士,其实跟耕田种地的农夫没什么区别了。”
汤木叹了口气,道:“身上连盔甲刀枪都没有,就那么神情麻木都杵在那里,不知道的还以为是稻草人呢!”
“卫所早就糜烂了,甚至可以说是烂透了!”
汤昊目光深邃,杀意滔天。
“卫所兵制,寓兵于农,沿边卫所三分守城,七分屯种;内地二分守城,八分屯种,太祖高皇帝的设想是好的,可是他忘记了,任何优良的制度,如果缺少监督,都会走样,与初心背道而驰。”
“军官世代承袭,军队的屯田多被军官,底层军士同样世代为兵,结果就沦为了这些军官役使欺压的苦力劳力,替他们耕种田地,自己却没有半分所得,长此以往下去军队的田地越来越少,军队越来越穷,甚至到了官兵没有地种,当兵的连饭都吃不上,还怎么上阵打仗保家卫国?”
汤木和左一刀都不敢开口,而是选择了沉默。
这番言论涉及到了太祖高皇帝,他们自然不敢接茬,听着就是了。
“一刀,把这些话记下来,一样传回去给陛下看看。”
左一刀:“……”
正当这个时候,众人忽然看见前面有阵阵浓烟冒起。
此处已经踏入了青州府地界,距离叛乱发生地莒州也不过几百里的脚程。
眼见前面的村子出现了状况,汤昊立刻下令道:“走!看看是怎么回事!”
话音一落,汤昊就猛地一夹马腹,率先奔了出去。
众人见状急忙策马跟上,随后立于一座高坡举目前望。
只见前方大概三里处有个小村子,那阵阵浓烟正是从村中冒出来的。
远远地,隐约能看到村中有人影闪烁,极为嘈杂,离着这么远,依稀能听到鸡鸣犬吠之声,以及阵阵刺耳的惨叫声。
“侯爷,这像是有乱匪在袭击那个村子!”
左一刀定睛往前看了看,立刻侧头对汤昊说道。
这叛乱才发生不久,青州怎么就乱成了这个样子?
汤昊紧了紧手中的马鞭,眼中闪过汹涌杀意。
好啊!
真是好的很!
光天化日之下,纵容乱匪袭击村镇屠戮百姓!
那些个卫所巡检司却是全都眼睁睁地看着无动于衷!
傻子都想得到,肯定是边雄那个畜生下了命令,禁止卫所巡检司出兵,任由这些叛军乱军四处劫掠屠戮,以便把事情给彻底闹大,逼迫他汤昊率军前来平定叛乱!
边雄啊边雄,本侯不杀你,誓不为人!
“还愣着做什么?”
“救人!”
声音刚刚落下,汤昊就策马向前冲去。
见此情形,众人也不再犹豫,催马跟在汤昊身后冲了过去。
越是接近这村子,村子中凄厉呼喊越是清晰入耳!
男女老幼,也不知道有多少人哀嚎呼救,让人听了一阵。
离着几百米,已经能看清不少乱匪,正面目狰狞地挥舞着棍棒和粗制的长矛,不断殴打虐杀村民。
村民叫得越是凄惨,他们笑得越是猖獗。
看那些乱匪服饰很乱,只是每个人都在头上包一块红白布条,算是识别彼此身份的象征。
以红白旗为号,确实是白莲教叛军无疑。
他们手里的兵器也是乱七八糟,甚至连一柄像样的战刀都很没有。
有村民从街巷中冲出来呼救,被乱匪从后面追上用木杆装了个铁枪头的粗制长矛当场捅死!
还有一个丧心病狂的乱匪,站在村边土墙上,将一个抢来的尚在襁褓中的婴儿高高举起,狂笑着就想使劲摔下去。
那婴儿的啼哭时响彻全场,婴儿的母亲疯了一般想要冲过去救下自己的孩子,却被一个乱匪一拳打翻在了地上,然后拖着她的脚走向一旁的土墙,想要强行做某些勾当。
那乱匪眼瞅着就要将婴儿给当场摔死,就在这刹那间,一支利箭暴射而来,直接从他那张大的狗嘴里面贯穿了进去,以无匹巨力贯穿了整个头颅,然后将他生生地钉死在了身后的土墙上面!
这突如其来的惊变,让乱匪连一声惨叫都发不出来,他只能在视线彻底黑暗之前,看着远处迅疾而来一支人数不多的骑兵。
“有……官……军!”
可惜,他整个咽喉都到后脑都被洞穿,鲜血喷涌而去,根本就喊不出来,只能在临死之前发出不甘的呜咽声,试图以此提醒自己的同伙。
汤昊一击得手,迅速策马冲到近前,在婴儿即将掉落在地的那一瞬间,一把将孩子抄在了手里。
婴儿凄厉的啼哭声响彻全场,确认他没有受到什么伤势,汤昊终于松了口气,对着小家伙露出了一个和善的笑容。
然后,小家伙哭得更凶了……
因为大部队的快速接近,很快也有乱匪察觉到了。
“不好!”
“官军来了!”
“快逃!官军杀来了!”
他们之所以大喊有官军,笃定这些人绝对是官军。
是因为叛军中很少有马,或者说几乎没有。
尤其是这些人所骑的全都是高头大马,那是放到任何一个地方都能卖出天价的优良战马!
这附近的大大小小的匪窝里面,包括莒州那白莲教叛军主力,几乎都凑不出十几匹正经战马来!
就算是百姓自家的驽马或者骡子,也大部分都被官府征了去,用来往九边军镇运送粮草物资。
战马在大明,本来就是稀缺的东西,一直都很稀缺,价值千金!
结果眼前这些人骑着清一色的战马,那不是官军是什么?
汤昊抱着小家伙,眼中闪过凛然杀机。
“给老子宰了这些杂碎!”
“一个不留!”
汤木迅速指挥战斗,五千精兵直接分为三军,左右侧翼两军绕过村镇形成了一个包围圈,而常阔海则是率中军主力狠狠地冲进了村镇里面,将这些头戴红白巾的杂碎杀得心惊胆寒。
仅仅只是一个照面,一个乱军头目就被常阔海一刀劈成了两半,这凶狂骇人的一幕,吓得整个村子顿时全都安静了下来,随即爆发出一阵嘈杂乱声。
乱匪中有人呼喊着掉头逃跑,而村民则看到了希望般大声呼救,夹杂着令人牙酸的骨裂声,与凄厉至极的惨叫声。
在大明京军精锐面前,这些乱匪就如同稻草人一样,被肆意收割着性命,就如同他们先前屠戮无辜百姓那般,没有任何抵抗力可言。
汤昊也策马来到了土墙后,见到了婴儿的母亲,她下身一片狼藉,脖子上还有鲜血溢出,原本无神的眼眶里面,写满了绝望。
可是当她看到汤昊救下片自己的孩子后,眼眶里面却陡然迸射出了璀璨的光芒。
她艰难地想要说些什么,可因为被划破了脖颈,说不出一句完整话来。
汤昊急忙翻身下马,将孩子放在了她怀里,妇人艰难地低头看了一眼孩子,然后竭尽全力伸手将孩子推向了汤昊。
“救……他……求……大……”
最后一个“人”字还没说出口,妇人就没了生机,那双惨白的眼睛,就这么死死地盯着汤昊。
汤昊深吸了一口气,颤抖着伸手替她抹平了眼睛。
“我答应你,会照顾好这孩子。”
话音一落,汤昊就把孩子递给了身后的亲卫,然后策马冲进了乱匪阵型之中。
随着胯下战马高高跃起砸进人群,汤昊手中战矛疯狂挥舞,犹如毒龙一样将拦在前面的乱匪捅翻在地,随后又是一矛砸碎了一个乱匪的头盖骨,鲜血混杂着白浆喷涌而出!
还不等这些乱匪反应过来,又有一个被战矛洞穿后直接挑起,被汤昊举在了空中,这乱匪还没有死透,在半空中依然还能发出一声凄厉绝望的哀嚎!
但是,当他看到汤昊那双血红的眼睛后,却是惊恐地连一点声音都发不出来了。
“刀!”
身后亲兵递上战刀。
汤昊接过反手一刀砍下,乱匪人头就此落地,鲜血如同瀑布一般狂涌了出来。
在这个乱匪死不瞑目的注视之下,汤昊早已提刀砍飞了另一个乱匪的脑袋!
如此这般,乱匪不过都是些欺负百姓的货色,何时见到过这般吓人的大明战兵,不是疯狂逃窜,就是跪地求饶。
他们想不明白,为何这些官兵会如此凶残。
可是他们忘了,他们自己刚才对付老百姓的那些手段,比此刻还要凶残万分,却就被他们统统抛到了九霄云外!
除了极个别凶顽之徒,还在挥舞着粗糙的兵器上来阻拦之外,几乎九成以上的乱匪都开始亡命飞奔,竟是直接被杀破了胆!
他们没有勇气抵抗,虽然他们刚刚杀了人,但那不过只是他们为了宣泄而杀人,为了表现自己的无惧而杀人!
其实,他们最开始也只是普通老百姓,他们本本分分地过着虽不富足但安宁快乐的日子,却因为官府的各种苛捐杂税,他们缴纳不上税,官府就要强行收走他们的田地,老百姓没了田地还怎么活?
所以他们死活不肯卖田卖地,那就只能卖儿卖女,可去年卖了女儿交上了税款租子,今年又该怎么办?
那些官老爷和差老爷可不会管,平头老百姓能不能交上赋税,他们只想着怎么多从这些卑贱刁民身上压榨出一些油水来。
所以,他们被逼得走投无路之下,骤然间听说莒州有白莲教造反了,他们也一不做二不休地扯旗造反,想要跟着白莲教那些神佛,一起掀翻这个狗日的世道!
哪怕是做了乱匪,可他们甚至比那些老百姓还要胆子小。
因为只有在真要杀人的时候,他们才会真切感受到那种深入骨髓的绝望!
他们同样也想要活命,但是这个世道不让他们活下去,所以他们没有办法只有造反,他们没有办法只有杀人!
只有杀人,才能将心中卑微的恐惧压制住!
所以,他们努力让自己那种做贼般的心虚和愧疚在杀人中麻木然后抛弃!
他们又不敢去攻打卫所城池,那么就只有来欺负一下这些良善百姓了。
于是乎,杀戮开始了,从一个村镇杀向另一个村镇,他们惊喜地发现,这些卫所巡检司官兵竟然全都选择冷眼旁观,任由他们放肆劫掠放肆杀人,所以他们的胆子也渐渐大了起来!
只要不去主动招惹这些官兵,那官兵就不会打他们,他们就可以继续在这些村镇里面劫掠杀戮!
这本该是一场百姓抗争不公的壮举,却在有心人的利用之下,变成了百姓杀百姓的惨剧!
这天底下,从来就没有一生下来就要造反的人啊!
如果他们可以安安稳稳过日子,谁又愿意过上这种刀口舔血的生活呢?
可惜,他们到底是该死啊!
然而面对他们的求饶,战兵没有一人手下留情,战刀依旧会狠狠落下,送这些杂碎归西。
渐渐地,一个个乱匪倒在了血泊里面,大多都是尸首分离,残肢断臂,几乎看不到一具完整的尸体。
汤昊砍飞了最后一个乱匪的脑袋,心中那漫天杀意这才终于平息了下去。
他环顾四周,随后将目光锁定在了一名老人身上。
“敢问老丈,这附近的卫所巡检司呢?”
老人兴许是骇于汤昊的威势,支支吾吾地说了半天也没说清楚。
汤昊见状笑着安抚了两句,然后转头看向了汤木和左一刀。
“你二人分别领兵两千,将这附近的卫所巡检司军官将佐全部给本侯抓过来!”
“另外,传话到整个青州府,所有卫所巡检司立刻出兵围剿乱军流匪,若他们附近再有一个村镇被乱军流匪屠戮,我中山侯汤昊会屠了他整个卫所巡检司,鸡犬不留!”
(本章完)
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