剥皮是个技术活，一般人还真干不了。

    而剥皮又是个体力活，因为持续时间极长。

    剥皮实草，也叫“剥皮揎草”，其行刑过程是刽子手把犯人的皮肤完整地剥下来，然后做成袋状，最后再在里面填充稻草后悬挂示众。

    光是听到这恐怖的描述，就已经让人不寒而栗了，而此刻汤昊更是有幸亲眼目睹，只是这个过程太过于漫长残暴了一些。

    一个活生生的人，一个从三品的运司都运使，直接被扒光了衣服一丝不挂，四肢全身都钉在了木桩上面，确保他不会动弹影响剥皮效果。

    剥的时候由脊椎下刀，一刀把背部皮肤分成两半，慢慢用刀分开皮肤跟肌肉，像蝴蝶展翅一样的撕开来。

    最难的是胖子，就比如说宗钺这等养尊处优的大胖子，因为他皮肤和肌肉之间还有一堆脂肪，不好分开，这就更加考验两名锦衣卫的技术了。

    整个过程中，宗钺不断挣扎求饶，不断哭喊告罪，还伴随着凄厉至极发自灵魂深处的痛苦哀嚎……

    鲜血在迸射而出，更是随着宗钺疯狂挣扎而飞溅得到处都是。

    执刀行刑的共有两名锦衣卫，都是曾经干过这等酷刑的好手，轮流替换着来，以确保宗钺可以完整地享受这整个过程。

    锦衣卫的手很稳，下刀也很巧妙，哪怕宗钺一直都在疯狂挣扎，但是他整个人连同四肢都被死死地固定在木桩上面，不过是导致身体颤抖罢了，在这种情况之下，剥皮工作依旧在有条不紊的进行着。

    事实上，这两名锦衣卫不止一次干过剥皮这种事情了，宗钺和以往他们行刑的官员都一样，没有什么区别，一刀刀下去，皮肉逐渐分离，鲜血流淌而出，其实都是一样的啊！

    只是，宗到底养尊处优了这么多年，所以他要更胖一些，血肉里面的脂肪也更多一些，这些都是他趴在老百姓身上敲骨吸髓的民脂民膏！

    从第一刀开始，围观百姓全都爆发出了山呼海啸般的喝彩之声。

    但是随着那张皮不断从人体剥离，随着那“蝴蝶”不断成型，随着宗钺的惨叫声与哀嚎声越发凄厉，整个现场顿时就陷入了死一般的寂静之中，只能依稀听见某些人的干呕声，这是被恶心坏了。

    一众运司官员更是面色如土，身子因为恐惧而不断颤抖！

    贪腐受贿六十两及以上者，剥皮实草，这确实是太祖高皇帝定下的祖训！

    可他们这些运司官员，哪个不是贪腐了成千上万两银子？

    那岂不是意味着，继这宗钺之后，他们这些人很有可能就是下一个？

    尤其是在亲眼目睹，这宗钺当真被剥皮之后，一众运司官员更是被吓得肝胆俱裂，连大气都不敢出！

    起初，所有官员都以为，那《大诰》只是个笑话，没有人把这等酷刑重典当回事！

    起初，所有官员都以为，这中山侯汤昊只是依仗陛下宠信耀武扬威罢了，没有人相信他真的敢按照《大诰》行事，将从三品的地方大员剥皮实草！

    可是现在，一切都发生了，他汤昊当真敢这么做，而且还是在光天化日、众目睽睽之下！

    他汤昊，凭什么啊？

    手持染血《大诰》，将地方大员剥皮实草！

    韩文和屠滽脸色惨白，有哀其不幸怒其不争，也有怜悯和怅然。

    毕竟，这宗钺就算再怎么不对，他毕竟也是正儿八经的士大夫，出身士族的进士精英！

    如果将他押解回京受审的话，其背后势力估计会想尽一切办法保住他，最多不过是被罢官去职罢了。

    可是现在，中山侯汤昊却将他给剥皮实草，不但要了宗钺的命，还要废了他的名，让这宗钺遗臭万年，一辈子都钉死在历史耻辱柱上面！

    这等酷烈手段，未免太让人寒心了些！

    “汤侯，给他一个痛快吧！”

    韩文终于忍不住开了口。

    “他毕竟出身士族，你如此行事，无异于是在向天下士绅宣战！”

    说实话，韩文此言是在提醒汤昊，凡事不要做得太过分。

    你灭了人家满门，又杀了人家独子，现在还要把人剥皮实草，多大仇多大怨啊？

    今日此事宣扬出去，天下人会怎么看待你汤昊？

    凶狂鹰犬？

    狠辣酷吏？

    反正不是什么好名声。

    得罪了天下文人，你汤昊这辈子都别想留个好名声，哪怕死了以后都会遗臭万年！

    汤昊闻言面无表情，嗤笑道:“本侯一介莽夫，要那狗屁名声作甚？”

    读书人最擅长干什么？

    毁人清白！

    不只是毁女子清白，还有男子同样如此。

    文人的笔，堪比武夫的刀，而且杀人不见血！

    这些读书人最擅长的就是编故事，含沙射影诋毁人！

    拥刘反曹的罗贯中，一本《三国志通俗演义》，直接让曹操毁誉参半的历史形象，成了彻头彻尾的乱臣贼子。

    汤昊甚至都不用多想，他这辈子走到最后，下场绝对比那曹阿瞒还要凄惨，指不定会被这些文人士大夫给黑成什么模样。

    大明王朝这些个文人士大夫们，连成化帝都敢黑，也不差他汤昊这个区区中山侯了！

    所以，名声这个东西，对他汤昊而言，当真是毫无意义。

    “韩尚书，比起关心这宗钺，你还是多关心一下自己吧！”

    汤昊冷声道:“长芦盐场灶户盐丁暴乱，虽然确实是本侯命人在暗中挑拨，但他们日子本就过不下去了！”

    “盐场若是不改制，不给他们活下去的希望，这些盐丁灶户是决计不会继续煮盐的。”

    “而且本侯还差人将长芦盐场的情况，分别送去了其余盐场告诉那些灶户盐丁，估摸着其余盐场距离暴乱也不远了！”

    此话一出，韩文傻眼了。

    不是你他娘地有病吧？

    我这个户部尚书跟你有仇是不是啊？

    “中山侯，你……”

    韩文大怒之下，指着汤昊的鼻子就想骂出口。

    可是汤昊仅仅只是一个冷冽眼神，就吓得户部尚书将手给缩了回去。

    “怎么？”

    “敢骂本侯？”

    “伱敢骂本侯就敢揍你！”

    “要不要试试？”

    韩文被气得满脸铁青浑身发颤，却是发作不得。

    毕竟这中山侯汤昊就是个活脱脱的疯子，而且杀人不眨眼的那种！

    他哪里敢赌，这汤昊敢不敢揍自己啊！

    “汤侯，你这样做，置朝廷余何地？置陛下于何地？”

    一旁屠滽沉声开口道:“盐课居国计之半！”

    “盐场暴乱将会致使朝廷财政收入暴跌，这个责任你中山侯担得起吗？”

    “屠总宪，别给本侯扣这么大的帽子，本侯还真担不起！”

    汤昊懒洋洋地轻笑道:“本侯为什么要这样做，你们二人心中比谁都清楚，大家都不是傻子，所以不用在这儿说这些废话了！”

    听到这话，韩文和屠滽顿时一怔，随即面面相觑。

    汤昊为什么要这样做？

    因为盐政！

    他这是在逼迫朝廷对盐政盐场制度改革！

    还是那句话，盐课居国计之半，盐税占据了国朝财政总收入的一半甚至更多，所以轻易间没人敢对盐税进行更改！

    哪怕是弘治年间，官员集体不愿就运司之职，朝野关于振兴运司的呼声不绝于耳，所以弘治皇帝才尝试着对盐场运司改制，但也仅仅只是盐场运司罢了，并没有触动其他。

    为什么？

    因为盐场利益动人心啊！

    运司为什么会糜烂？

    因为各方势力全都卷入其中渔利！

    朝堂缙绅，地方士绅，武将勋贵，皇亲国戚……

    有一个算一个，没人不喜欢白花花的银子！

    食盐暴利，这是傻子都知道的事情！

    谁控制了食盐，谁就等同于是拥有了一座取之不尽用之不竭的金山银山！

    那汉朝的吴王刘濞封国东临大海，煮海为盐采铜铸钱，积攒财富足以敌国，吴国之富饶冠绝各大诸侯国，最后兵强马壮的吴王以诛晁错为名，联合楚、赵等七国举兵叛乱，史称“七国之乱”。

    还有与太祖高皇帝角逐天下的张士诚，早年间不过是个私盐贩子，积攒下了巨额财富，趁着元末乱起自立为王，摇身一变成了军阀枭雄。

    食盐暴利由此可见一斑，没有人不动心。

    所以只有运司糜烂，各方势力才能更方便地从盐场谋利，才能从这食盐上面分润到利益！

    当年硕德老臣王恕响应朝廷号召，对运司进行改制，“以二甲进士选副使，三甲选判官及杂以考选前列举人铨补，三年查有成绩，会经荐举或节年考语俱优者，副使比照知州推升各部员外郎，判官比照知县推升各部主事”。

    他这办法好吗？

    当然好，而且可谓是立竿见影，这一举措使得“一时人各自奋，各运司称为得人”。

    可最后结果呢？

    王恕被强行逐出了朝堂！

    随着他的致仕，这一举措立刻就被叫停，即“人亡政息”！

    文武之政，布在方策。其人存，则其政举；其人亡，则其政息。

    这是自古以来的道理！

    王恕可是历仕英宗、代宗、宪宗、孝宗四朝的硕德老臣，扬历中外四十余年，一直以“刚正清严”载誉朝野。

    可就是因为这场运司改革，他动了太多人的利益，最后被逼得不得不致仕归乡，被各方势力给联手逐出了朝堂！

    这就是贸然改动盐政的下场！

    弘治五年，叶淇变法，弘治六年，王恕致仕。

    自那以后，弘治皇帝不再过问运司盐场之事，只关心每年的盐税是不是有那么多，那就已经够了。

    说得再直白一些，帝王将相全都知道，盐政利润从来都不是朝廷得了，而是太多势力从中谋利了，根本就阻拦不得。

    皇帝陛下为了银子都可以支持纳银开中，权贵公卿见了，那还有什么好想的，继续从盐政里面捞银子呗，而且还是肆无忌惮、变本加厉地贪腐受贿！

    这就是为何运司日益糜烂的真正原因！

    现在，中山侯汤昊选择了一条不一样的道路。

    既然从中央施政到盐场这条路行不通，他汤昊就反过来为之！

    你们不是想要从盐场捞银子吗？

    你们不是可以集体打压任何想要改革盐政之人吗？

    那好啊，那大家就都别干活了，所有灶户盐丁全部罢工暴乱，直接让大明六大盐场全部停摆！

    这下子，朝廷也不得不出手，对盐政改制肃清运司了！

    如若不然，盐场一日停摆，盐税就会少上一分，到最后连最基本的盐税收入都无法保证！

    他汤这么做，不只是损伤朝廷利益，更是损伤所有势力的利益！

    要么对盐场改制对灶户盐丁好一点，要么你们他妈地就自己去煎盐煮盐！

    灶户盐丁罢工暴乱，无异于釜底抽薪，朝廷再无任何遮掩斡旋的余地！

    想明白了这一点，韩文立刻怒视着汤昊。

    “中山侯，你这样做是浑然不顾大明王朝的江山社稷！”

    “说的真好听！”汤昊懒洋洋地掏了掏耳朵，“你们坐视运司糜烂，坐视士绅缙绅、权贵豪强侵吞国利，就是为了大明王朝的江山社稷？”

    “啧啧，真是一群“忠良贤臣”啊，太祖高皇帝要是知道大明王朝出了你们这种“忠良贤臣”，估计会高兴得从棺材板里面爬出来，然后将你们一个个地抽筋剥皮点天灯！”

    “汤昊，你放肆！”屠滽厉声呵斥道。

    玩归玩，闹归闹，别拿太祖高皇帝开玩笑！

    你这可是大不敬嗷，杀你的头！

    左一刀在旁猛翻白眼，全然当做没有听见。

    那不然能怎么办呢？

    就算上报给陛下，陛下看了后不但不会生气，只会夸赞这中山侯一句，“真他娘地是个人才”！

    累了，毁灭吧！

    汤昊不屑地嗤笑了一声。

    “别在这儿跟本侯扯这些有的没的。”

    “你们都火烧屁股了，还是想想怎么安抚这些灶户盐丁吧！”

    “反正本侯没有从里面谋利，所以本侯一点都不急哈哈哈！”

    “有本事你们就把这天下间的灶户盐丁全都杀光，然后你们自己去煎盐煮盐！”

    听到这话，韩文和屠滽更是气急败坏，恨不得跟这天杀的中山侯拼命！

    当然，这种念头很快就被打消了，十个他们加起来都不够这莽夫一只手打的！

    韩文愤怒之余，注意到了汤昊嘴角的笑意，顿时心中一动。

    “汤侯，你早就谋划好了对吧？”

    “哟，韩尚书这是脑子变好使了嘛！”

    “……”

    好气哦！

    真想打死这狗东西！

    韩文强忍着心中的火气，郑重开口道:“还请汤侯赐教！”

    “凭什么？”汤昊懒得搭理他，索性扭头哄孩子睡觉。

    这下子，轮到韩文和屠滽傻眼了。

    沉默了片刻之后，二人铁青着脸走到汤昊面前，躬身行礼。

    “还请汤侯以大局为重，不吝赐教！”

    大局为重！

    这是汤昊最厌恶的一句话！

    这也是这些文臣缙绅最常用来规劝小皇帝的一句话！

    什么狗屁事情，都要以大局为重，那就坐视大明王朝轰然崩塌得了！

    而且这些士绅缙绅口中的“大局”，可是不是大明王朝的江山社稷，而是维持稳固眼前的既得利益局面，不让任何人破坏侵害他们的既得利益，这才是文臣缙绅口中的“大局”！

    但汤昊还是开口了，说到底他终究还是心软，不忍心看着那些灶户盐丁继续吃苦受罪。

    “灶户盐丁为什么会暴乱罢工？”

    “因为他们日子过不下去了，他们看不到活下去的希望！”

    汤昊沉声道:“想要马儿跑，就得让马儿吃草，这么简单的道理你们都不懂吗？”

    “这一个个灶户盐丁，可不是什么牛马畜生，而是一个个有血有肉活生生的人！”

    “先前长芦盐场你们也去过了，灶户盐丁的悲惨生活你们也亲眼见到了，但凡你们有点良知，都应该知道怎么做！”

    韩文和屠滽老脸发烫，默默地低下了头。

    “其一，确保灶户盐丁的生计，盐场从他们手中收盐，价格应该严格规定在一个合理的价格区间，不得低于三十文，那是人家辛辛苦苦的劳动成果，你们他妈的凭什么用几文钱就给人家买走，然后转手一卖自己赚取利润？”

    “其二，灶户盐丁除了按时缴纳相应盐外，其生产出来的食盐可以在指定地点进行售卖，凭借黄册户帖证明其灶户身份，那就足够限制私盐泛滥了，他们只是想日子好过一些，这么点盐流入市场又能怎么样，还能影响你们这些士绅缙绅赚大钱吗？！”

    “其三，任何州府县衙，不得再将徭役摊派到这些灶户盐丁身上，这也是最重要的一点！”

    汤昊冷声道:“你们把灶户盐丁不当人看，非要把人彻底给逼死了才甘心，那等这些灶户盐丁死绝了逃光了，你们这些文人士大夫自己去煎盐煮盐吗？”

    韩文和屠滽身子轻颤，随后重重地点了点头。

    “汤侯有心了。”

    汤昊却是理都不理他们，回头看向了左一刀。

    “一刀，把这些话写下来，传回京师给陛下看，请陛下立刻下令对盐政改制，推行天下！”

    “如若不然，那就等着六大盐场停摆，等着盐税暴跌吧！”

    左一刀:“……”

    (本章完)


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