弯腰挥动锄头的顾武听到顾石山的声音，抬起头来说：“林子是你啊！”然后又说：“今天应该能完成，我看你家的玉米地也没剩多少了，你们家应该也能在今天结束吧！”

    听到这话，顾石山叹了口气：“早着呢，可能还要几天才能锄完。”

    顾武不禁有些惊讶，怎么还要那么多天？顾石山的地虽然比他家多出五亩，但据他所知，顾石山一家子已经锄了两天了。

    顾石山的话语中似乎隐藏着其他的含义，难道他们家出了什么矛盾？顾武放下锄头，走到顾石山站的那块石头上，关切地问：“五亩地怎么需要那么多天才锄完，是不是家里有事？如果需要帮助，告诉我们哥几个，我们几个兄弟会帮你的。”

    顾石山是顾武的堂弟，两家的关系未出三服。听到这话，顾石山的眼眶湿润了。

    他转过头，抹了抹脸，强忍着即将夺眶而出的眼泪，哽咽着说：“五哥啊，我家那几个不懂事的，闹着要分家。我家老婆子压着不给分，这两天家里吵吵闹闹，都没心情干活，我真的不知道该怎么办了。”

    顾武愣住了，他没想到顾石山家里会闹分家的事情，他也不知道该怎么给顾石山什么好的建议。

    当初他和大姐分家是因为父母都去世了，遵从父母的遗愿，一人分了五亩地和十两银子。

    因为他是儿子，得到了老屋，大姐则多得了十两银子，一共二十两，重新买地基建房子。

    他们家分家没有闹出这么多事情，只能安静地听着顾石山的诉说，时不时地安慰他几句。

    顾雨锄完一排玉米，又埋头于下一排，目光偶尔掠过坐石头上闲聊的顾武顾石山。

    经过俩人身边顾雨打了声招呼，又投入到辛勤的劳作中。

    高石山目送着顾雨的背影，轻叹道：“有时候我在想，如果只生一个孩子，也许家里就不会有这么多矛盾了。”

    顾武听后默然。他何尝不想子孙满堂，但现实硬件不允许生。

    要是能生，他当然也想多生几个，享受儿孙绕膝的美好场景。

    这辈子他的身体情况，虽然只生了一个女儿就已经心满意足。

    孩子多了，家产自然要分薄，将来孩子们各自成家，分家的确会引发不少纷争。

    生一两个孩子似乎也不错。

    但顾武并未直言，他眼中闪过一丝失落：“你们都知道我的情况，如果能多生几个孩子和小雨作伴，我求之不得，但能有小雨一个孩子，已经是上苍的恩赐，我哪里还敢奢望更多。”

    顾石山清楚顾武家庭的情况，听后认为触及到了顾武的痛处，他急忙说：“五哥，就算你家只有小雨一个孩子，还有她堂哥堂姐呢！你不用操心小雨以后没人帮帮衬。”

    顾武微笑回应：“是啊！有她几个堂哥堂姐的帮衬，以后我和孩子她娘走了也安心些。”

    “呸呸呸，说什么走不走的话。”顾石山责备道，“你和五嫂还要看着小雨成亲生子呢！不要想那些不吉利的事。”

    俩人话题转移聊起了其他事情。

    下午五点，顾雨终于锄完了玉米地里的草，并清理了田埂边的杂草，夜幕降临，一家三口才收起工具，踏上了归途。

    回到家中，天色已完全暗下，杨氏点燃了蜡烛，在厨房忙碌地做饭，顾雨则帮忙烧火，好奇问：“娘，石山叔今天跟我爹说了什么？我见他好像哭了？”

    之前，她只隐约听到顾石山和顾武在谈论一些事情，而且顾石山的眼眶似乎有些红好像哭过的样子。

    杨氏告忧心道：“你石山叔家最近在闹分家，他心里难受，就来找你爹聊天了。”

    听到这个消息，顾雨不禁有些困，在她看来，顾石山家人口比起她大舅家少了一倍，只有两个儿子和一个女儿，三房人。

    现在孙辈都已经长大成亲，为什么还要坚持不分家？难道就因为那句老话，“父母在不分家”？

    顾雨觉得，其实分家并不是什么大不了的事，在她看来，“树大分杈，人大分家”，这是一个很自然的过程。

    如果家里的成员已经长大成人，有了自己的家庭，分家是必然的选择，这样可以避免家庭内部的矛盾和冲突，也可以让年轻人更好地规划自己的未来，让小辈们都住的开，没必要好几个人挤在一张床上睡觉。

    因此，她不太理解为什么王婶子会因为传统观念而强行让子女不分家。

    顾雨说了自己的想法，杨氏白了她一眼道：“你忘了每年朝廷都会征一次为期一个月天的徭役，往年我们家未分家时，是你爹和你大姑轮流去服役，分家后则是你爹承担了这个责任。后来你父亲年纪渐大，不放心让他再去，每年交三两银钱给官府，让官府找人代替你父亲服役。”

    “你长大了你还去服过三年的徭役，一家子住一起虽然偶尔吵吵闹闹，服徭役的时候只需去一个，其他人可以去干地里的活。”

    “我们这一带山地居多，平地稀缺。每年种出的粮食要上交三成的农业税，加上人口赋，孩童满三岁过后每年每年需交一百文钱的赋税，还有其他一些七杂八杂的税，算下来一个人头上要花两百文钱。”

    “我们家人少，每年只需交六百文钱，人口多的人家像你大舅家光人口赋就要交几两银子。”

    “你说这么重的压力，不精打细算过日子，怎能维持得了生计？怎能支撑得起分家后每家都要出一个人去服徭役的负担？地里的活还要不要干？”杨氏的话语中充满了对生活的无奈。

    顾雨：“……”

    她知道，杨氏所言非虚。徭役与税收的征收紧密相连，被看作是一种变相的“交税”方式。它的强制性、无偿性和危险性给服役者带来了极大的困扰，在某些情况下，甚至可能有人因此而失去生命。

    顾雨记得自己十四岁那年，官府突然下令，不允许交银钱代替服役。每家都必须派出一个人去服徭役。

    那一年，顾武去了一个月后回来，整个人瘦得只剩下皮包骨，身体到现在都不怎么好。

    杨氏为了帮他调理身体，耗费了许多心思，天冷下雨腰腿都还会疼。

    她还听父亲说，那一年有许多人在服徭役的过程中丧失了生命。

    自那以后，顾雨再也没有让顾武去服役，也没有再浪费银钱交给官府，三年来，一直都是她和两位堂哥去的。

    朝廷服徭役一般都是修道路，建水渠，建桥梁、宫殿等。顾雨去建过桥梁扛过大木头，修过水渠下过水。

    (本章完)


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