金安宁听他这么一说，心提了起来。

“那怎么办？”

要是被人发现，他就带了个青光，顶个屁用啊！

褚卫对上她紧张忧心的视线，心中微暖。

他道：“爷这一路都没有走官路，短时间应当不会被找到，如今最重要的便是，查清当年贪污案。”

金安宁心稍定：“我会去沈家老宅，也是因沈韵临死前的交代，皇帝是不是也觉得当年沈海亮是被冤枉的？”

褚卫回忆道：“陛下说，当年证据确凿，以为是铁案，但沈家全族满门抄斩后，翻遍了整个沈家，调查了所有与沈海亮接触的人，也只从他家找到一万两白银，可当年拨到荣州城，是三百万两白银。”

“当年是因为这一万两刻有朝廷印章的官银定的罪，也正是只有这一万两而令陛下怀疑，可案子已结，所有参与人员都伏诛，无从查起。后来先太子在江南巡查，派人给陛下送去一封信，信上写他查到民间有官银流通，与沈海亮贪污的那批官号一致，他准备暗地里查清原因，结果陛下收到信没几日，先太子就遇刺而亡。”

金安宁细思：“也就是说，当年那一万两是幕后黑手栽赃陷害，沈海亮是蒙冤而死。”

褚卫摇头：“暂时还不能下定论，不过爷这几日走访探查，倒是查到沈海亮不少信息。”

“他出身荣州城，虽家境清贫，但为人正直，二十三年前高中状元，在翰林院当了一年编修后，调到荣州城下的晨光县做县令，听那些老人说，沈海亮为官清廉，断案公正，农忙时还下地帮家中无壮丁的百姓收割稻谷，即使二十年过去了，还是有很多人记住他，他们不相信他会贪污赈灾官银。”

金安宁疑惑不解：“可朝廷拨的是三百万两，他一个小小的县令，怎么可能有这么大的能力全部昧下？”

能在诸多信息中发现问题，可见脑子转得快。

褚卫赞赏地看了她一眼：“听说当年水灾严重，很多县损失惨重，陛下从国库拨款，命曹王领着兵护送户部官员和赈灾银两前往江南，荣州知府命所有本地官员都聚集在府署，等着领官银。”

“谁知官银一到，风雨又席卷而来，荣州知府命晨光县县令和停云县县令看守银两，其余人都去抢险救灾。”

“众人奋战了三日三夜后回来，发现赈灾银两和沈海亮都不见了，而停云县县令被打晕在地，后来就是沈海亮和一万两白银被一起找到，沈海亮不认罪，但停云县县令醒来指认是他动的手，于是沈海亮因为人证物证俱在而被定罪。”

金安宁皱眉：“一个没根基的县令，大家就没有别的怀疑吗？”

褚卫道：“当时水灾令百姓损失惨重，赈灾银两又丢失，引起了相当大的民愤，若是不能及时给天下人一个交代，恐怕民愤一起，会出祸端，所以这事才会迅速结案，沈海亮一家也才会在没多久就被斩首示众，等到那时候再想去查剩下的二百九十九万银两，那些银两如凭空消失般，无影无踪了。”

金安宁想起了沈韵的话，她道：“那沈家宗祠里的证据，你找到了吗？”

褚卫哀怨地看了她一眼：“爷才刚到没多久，你也来了。”

金安宁回瞪他：“你要是早说，咱们会耽误这么久？”

又绕到原点了。

褚卫怕她再说起不告而别的事，轻咳了声道：“那找机会再去探查。”

说到这里，褚卫想起了沈家老宅遇到的人。

“那个沈云怎么会在那里？”

他没少跟着小傻子去戏园，戏园里那些粉面妖精，他一个一个都盯过，所以认出沈云不难。

金安宁刚好也想起这人，她摸着下巴琢磨：“他也姓沈，会不会跟沈家有什么关系？”

褚卫手指轻点桌面：“爷查一查这人。”

说完，他见她揉了揉肚子，以为她不舒服：“怎么了？”

金安宁撇嘴：“饿了。”

褚卫一愣。

因着她中午醉酒，他晚上给她留的饭菜都比较清淡，晚上一折腾，饿了也不奇怪。

他收起折扇，站起身：“厨房有面条，吃吗？”

金安宁眼睛微亮：“吃！”

厨房。

褚卫把围裙系上。

金安宁看他有模有样的，好笑揶揄道：“褚公子真是上得了厅堂，下得了厨房，简直是世上难得的好男人。”

褚卫刚开始做饭被她当成是稀罕物围观，从不自然丢人到眼下能平心静气了。

他睨了她眼：“烧火。”

金安宁冲他做了个鬼脸，拿着张小马扎坐在灶边。

她以前在山里生活惯了，不会做饭，但烧火完全没问题。

褚卫取了两个鸡蛋洗净，继续指挥她：“把菜谱翻开，找到煎蛋，念出来。”

金安宁扯了扯唇，现学现用？她不会被毒死吧？

不过她还是念了起来。

“油热后，把鸡蛋打到油里，保持大火，这时趁着未翻面撒上些许盐……”

夜晚里的厨房，灯火透出窗户，在安静黑暗的庭院里铺陈出一地柔光，于这宁静天地里，璀璨耀眼。

时不时传出两人的斗嘴声。

半刻钟后。

一碗热气腾腾的鸡蛋面做好了。

金安宁看看面，再看看正在摘围裙的人，发出了不可思议的感慨：“褚卫，你可能是天生吃厨师这碗饭的人。”

褚卫：“……谢谢你的吉言，下辈子爷就投胎做个厨子。”

金安宁接过话：“然后再给我做饭，我给赏钱绝对不会吝啬。”

褚卫朝她伸手，掌心向上：“谢谢金爷。”

金安宁瞥到他掌心那条生命线，别人都很长，绵延到看不到，而他只有半截。

她回神，一巴掌拍在他掌心，没好气道：“吃我的用我的住我的，还敢要钱，你想得可真美！”

褚卫也不生气。

他那点力道，对她来说，不过是像挠痒痒般。

他收回手，看着对面像只小花猫般，呼噜呼噜吃着面，然后露出满足快乐笑意的人，他不自觉随她弯起唇。

真希望时间就在此刻停下。

没有尽头。


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