当天飞回都城，徐源长在司天殿专门用来招待贵客的客院住下，特意去一趟西偏殿，当面感谢梅长老对他任务的支持，简单聊一阵，再告辞出来。

    不能将别人的好意，视作理所当然。

    夜深时候，收到吴师兄的传讯，对他此次相机行事诛杀叛逆，干净利落将案子了结，给予很高评价，最后暗示他好处不能独占，分润出去两成功劳，就当是其他人手前期跑腿的辛苦费。

    徐源长从谏如流，当即回讯“请师兄酌情安排，小弟无不遵从”。

    他看不惯唐玉召的自以为是，吴师兄的面子当然要卖。

    次日清早，汇同查找一宿典籍资料的卞秋言，还有在大宁朝地盘不用隐匿行迹的柳纤风，三人谈笑风生往东南飞去。

    中午时分，三人来到原阳郡东边孤竹山一座荒僻山峰上空。

    卞秋言对照一张旧黄绢布堪舆图，用手指点下方一带，道：“九百年前的竹山常家，占地百里，被大火付之一炬，荒废至今，曾经繁华之地成了狐鼠长虫出没的丘墟。”

    她利用司天殿督卫权限，能够查看到一些不对外公布的典籍和隐秘。

    “时间太久远，又经历过好几场战乱动荡，竹山常家后裔或许分散在原阳郡各地，咱们先从周边的上林、磐远和青林三县通过户籍册子开始查找，所有常姓村落小镇都标记出来，咱们再兵分三路逐一实地核对，小师叔你觉着如何？”

    卞秋言打算利用官府便利，自上往下查询。

    徐源长点头赞同，法子是笨了点，胜在稳妥，不会有遗漏。

    有卞秋言这位从都城下来的督卫，与原阳郡百缉司提前打了招呼，三人分别去三县调看户籍册子，自不会受到刁难，被县太爷当祖宗侍奉。

    忙忙碌碌到九月中旬，整个原阳郡找遍了，所有常姓村落跑过，没有找到竹山常家后裔。

    三人再次碰面，柳纤风怀疑竹山常家是否断了香火。

    徐源长看向欲言又止的卞秋言，道：“你有事尽管忙去，我和纤风将附近三郡的常姓村落，多花些时间梳理一遍，‘尽人事，听天命’，到时再找不到只能算了。”

    柳纤风皱成了苦瓜脸。

    大海捞针，一点都不好玩啊。

    卞秋言低声建议道：“小师叔，咱们可以去东边平波郡拜见‘平潜山神’，向山神爷打听打听，他老人家存在的岁月够长，庙宇所在地与孤竹山相隔不到八百里，或许知道前朝的竹山常家后裔下落？”

    徐源长对原阳郡之外没什么了解，整个大宁王朝神道不显，他还真不知道隔壁郡有山神坐镇，饶有兴趣问道：“需要准备什么礼数？”

    “平潜山神喜好喝酒，这个时节，他老人家应该还没有沉睡。”

    卞秋言见小师叔同意，她当先带路往东飞去。

    现今神道衰落，不过王朝仍然会敕封少量功劳极大的英灵成为神袛，享受王朝香火，帮助镇压山根气运，与国同休戚，运气好者能够飞升上界神庭。

    三人来到平潜山神的庙宇，烧香奉上酒水祭品，拜过神像。

    由卞秋言带领，来到五十里外的一座树木茂密山头。

    寻到山脚处一个年头久远的树墩。

    卞秋言朝树墩作揖，笑嘻嘻道：“莫爷爷，我带好酒来看望您，快快开门出来啊。”

    徐源长将手中的三坛酒水摆在树墩前方，躬身施了一礼。

    柳纤风好奇打量着四周，这地方看着普普通通，没有半分出奇之处。

    山神就住这里？

    她突然觉着后背一阵毛骨悚然，忙回头看时，一个不足三尺的矮胖老头，出现在树墩上，目光对视，忙行了一个树魅拜见长辈的礼节。

    矮胖老头用手中的藤拐往地面点了点，三人身后出现藤椅，前面造型古怪的案桌上摆着各色灵果。

    矮胖老头作富家翁土财主打扮，慢条斯理打开酒坛塞子，陶醉地嗅着风味不同的酒香，笑眯眯道：“花间秘境的百花酿，正宗猴儿酒……小丫头花了心思，这回过来有甚么事麻烦我老人家？”

    卞秋言伸手介绍：“这位是我小师叔，名叫徐源长，百花酿和猴儿酒都是他准备的，有一桩陈年旧事，他想请您帮着查一查。”

    矮胖老头张嘴一吸，将一小坛百花酿喝得点滴不剩。

    “你家小师叔？是孟山河收的徒弟？”

    “老祖没有招收新弟子，小师叔是老祖亲自邀请加入的等闲观。”

    卞秋言知道眼前的山神爷很啰嗦，简单交代之后，赶紧说正事儿，道：“莫爷爷，您还记得前朝的五重楼兵家修士常无晦吗？”

    “常无晦……那可是个厉害角色，想不记得都难啊。”

    矮胖老头一口吸干猴儿酒，打了个酒嗝，眯起眼回忆道：“常无晦在前景朝有战神之名，排兵布阵很有一套，那家伙性子古怪，桀骜不驯，很不合群。

    “当年我们起事之前，派遣谍子暗地里造谣中伤常无晦，搞得他身败名裂，到后面常老怪名声扫地，被前景朝皇族那些蠢货猜忌收拾掉了，老夫在其中出了些许微薄之力。”

    卞秋言敷衍着恭维一句：“莫爷爷您更厉害，真是深藏不露，为咱们大宁王朝开创立下了不世功劳。”

    “哈哈，不值一提，不值一提。”

    矮胖老头摆手谦逊，红光满面，像这种丰功伟绩，可以多提几次，大提特提。

    卞秋言笑着转了话头，道：“莫爷爷，您地头熟悉，还能找到当年手下败将常无晦的后裔吗？”

    “找他的后裔做甚么？都过去几百年了。”

    矮胖老头用审视的眼光看向年轻的道士，怀疑对方的险恶用心。

    卞秋言听出山神爷知晓常无晦后裔下落的意思，心头一喜，得来全不费工夫啊，与小师叔传音交流两句，解释道：“莫爷爷，您别误会，我们不是要找他们的麻烦，是当年常无晦出事之前，将兵书秘籍藏起来了，现今即将面对暗界门开，西原圣地需要失传的兵书，用来演练修士队伍，应对将要到来的大麻烦，您懂的。”

    徐源长拿出他捉妖山身份牌，证实此话的真实性。

    矮胖老头仔细查验牌子，放下心来，笑道：“伱们可算是问对人了，常老怪的后裔就在平潜县开枝散叶，他们为避祸，早年间改姓‘竹’，哈哈，想不到吧？”

    言语中透着三分不着调的得意。

    他有愧于认识多年的好友，得到常无晦下狱的消息，想方设法帮常老怪留下一支血脉后裔，隐姓埋名，躲过当年那场灭门惨案。

    后来他战死沙场，大宁朝新立之初，论功行赏，他坚持要受敕封到平潜山。

    些许杂事则不足为外人道也。

    告别被勾起陈年旧事一边喝酒一边唏嘘不已的山神爷，三人没费什么曲折，找到细竹山的常青村。

    山中老村占地颇大，村口一座座牌坊依次排列，彰显其深厚底蕴。

    青山绿水，鸡犬相闻。

    徐源长让两人在村外等候，他独自一人走进村庄，出示用小幻术变化的官府身份牌，见到常青村族长竹缵绪和族老竹缵业。

    客气寒暄，茶过三巡。

    徐源长从袖内取出一片玉牌，上面刻写着“道在书中从学立，名传甲第缵宗光”十个字。

    年过花甲的族长竹缵绪接过玉牌，看清上面的诗句，正是他们族谱排行诗的中间两句，笑道：“徐大人有心了。不知大人有甚事吩咐，请尽管开口？”

    竹家扎根平潜县八百余年，耕读传家，走出过不少大人物。

    平波郡、原阳郡各城皆有竹家开枝散叶的后人。

    外人能够弄到竹家谱系排行诗，不足为怪。

    尘世摸爬滚打几十年，老族长见多了世面，每年皆有外地为官的同族远亲前来祭祖，那排场气派得紧，不一样的村前落轿下马，可不怕找上门来的小官打秋风。

    当然能用几两银子打发的事，都不叫事儿。

    徐源长收起玉牌，再次拿出一块黑玉牌子，正面篆刻着“竹山常”三个古体字，雕饰寥寥几株斜竹，背后只有简单“无常”二字，最后一竖如剑刺破到外面。

    老族长接过牌子双手颤抖，翻来覆去观看着这枚老物件，仔细比较一番，与家传典籍中记载的牌子特征完全对得上，连“竹”字的以画代笔细节也丝丝吻合。

    “贵客……请您稍等片刻！”

    老族长和族老两人搀扶着出门，激动不能自己，一路小跑往宗祠冲去，没想到有生之年，还能见到失踪几百年的“无常”牌出世。

    兹事体大，他们必须要拿着牌子和典籍仔细比对，任何一片竹叶都不能放过，可不容出差池。

    吓坏了一众守在外面的中年和青年男子。

    “快，叫其他族老，全部赶到宗祠，病了的也抬来。”

    “快去啊，傻愣着干甚？”

    “好生侍候着堂屋里的贵客，上最好的茶水。”

    “……”

    百里之外，平潜山神看着空中薄薄水镜中的画面，喝了一口酒水，道：“奇怪，那小子从哪里搞到的‘无常’牌？虽然是一块做旧的西贝货，也足以能以假乱真。”

    他可不信等闲观的小道士能拿到真家伙，常老怪死球了八百多年，去地下拿吗？

    他守护常老怪后裔几百年，情分早已经还完。

    只要不是碰到族灭大事，其它大小事情，他根本不屑去理会。

    被骗去一本兵法秘籍，也是活该。

    “看戏看戏，操心那么多，累不累哦。”

    平潜山神蹲坐树墩，喝着酒水美滋滋，通过水镜远隔百里看着那道士表演。

    等到老族长一行从宗祠返回，率领一众老、中、少男子走进中堂，准备恭恭敬敬跪下行礼，见令如见老祖，这是祖训规矩。

    徐源长赶紧上前一把搀扶住，不让老者下跪。

    老族长也不勉强，口中大呼：“竹山常氏第三十五代嫡亲后裔常缵绪，率众不肖子孙，恭迎‘无常’令使者。”

    闹腾一阵，走完礼节过场。

    老族长留下五人，其中有两名中年汉子，让其他人全部出去。

    徐源长笑着朝空中点头打了个招呼，随即挥手布置禁制，隔绝远处山神爷的偷窥偷听。

    平潜山神笑骂一句：“臭小子，感知倒是敏锐，老夫还不稀罕听你那些骗人的花言巧语，没的污了老夫耳朵。”

    喝完酒水，化作一缕青烟消失不见。

    徐源长与老族长等人一番长谈，将村外的柳纤风、卞秋言叫进来，就在村里住下。

    他进出宗祠不受限制，翻阅当年留下来的一本本古籍。

    给村里孩童一一检测，没有寻到令他满意的资质。

    五天后，远在原阳郡修行的竹缵泉和竹宗山接到信，急匆匆飞回祖地老村。

    多年以来，竹氏一脉陆陆续续出过不少修行者，大都是混散修，皆不成气候，竹缵泉、竹宗山依靠前人留下的些许资源，皆有二重楼修为，算是其中的佼佼者。

    修士之间的交流又不相同。

    徐源长问清楚两人修行宗门跟脚，将常老前辈托付给他的白玉简，交到竹缵泉手中，只说是机缘巧合下得到，完璧归常，希望能对常氏后裔有所帮助。

    叮嘱两人一些话语，徐源长浑身轻松，带着柳纤风、卞秋言离去。

    送走客人，竹缵泉、竹宗山往村里走。

    竹宗山神情难掩兴奋，压低声音道：“叔，徐长老送来的无常令和玉简，是真的吗？”

    竹缵泉瞪了侄儿一眼，传音道：“忘记徐长老的告诫了？小心隔山有耳。”又接着传音道：“我以前在原阳城见过卞督卫，他们都是大人物，犯不着诳骗咱们，再则咱们身上没有油水，等我修炼了玉简中的功法，确认没有问题之后，你再慢慢学。”

    竹宗山争不过，只得同意，好奇传音道：“叔，你说徐长老从哪里找到的令牌和玉简？又是怎么找到村里来的？隐姓埋名几百年了，还有人清楚咱们的底细。”

    “自上往下，一目了然，藏得再深都没用。”

    竹缵泉感叹不已，道：“现在是太平盛世，咱们是大宁子民，不怕别人知道了。”

    ……

    无穷山域，无涯湖西岸附近。

    “还往哪里逃？”

    宋叔潜喝道，抛出他的青铜八卦镜，射出一道蒙蒙青光，定住一名蒙面黑衣修士瞬间。

    两道飞剑破空交错而至，寒光过处，将眼中显出惊惶的黑衣修士斩杀当场。

    南宝林收回其中一柄飞剑，高声大笑：“痛快！这一路伏杀了三名杀手，总算是出了去年被这些家伙伏击偷袭的窝囊气！”

    庄亦谐招手收回另一柄飞剑，拿出传讯符，道：“待我问问，可还有其他杀手行踪？”

    他们和另外几组人手接下剿灭杀手势力的任务。

    赚钱报仇两不误，这两个多月，忙得不亦乐乎。

    南宝林小心收刮着身首异处的杀手身上的战利品，得提防这些家伙自爆，道：“不知徐兄弟在忙些什么，邀请他参加任务，他居然说没空。”

    “听采芹说，徐兄弟回清平郡百林谷去了。”

    “百林谷的灵气有捉妖山充沛？他不是说时间紧迫，耽误不起吗？”

    “谁知道呢，或许是捉妖山安排了他隐秘任务。”

    ……

    (本章完)


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