顾欢喜想了想，打量着他得意的表情，试探的问道，“你不会是想在煤炭上做啥文章吧？脱硫？”

许怀义嘿嘿笑道，“我倒是想，但脱硫太麻烦了，我人又不在京城，这事儿不好插手，指望书信来往指导，那要等到猴年马月去？”

他边说边摇头，“以后倒是可行，眼下行不通。”

顾欢喜好奇追问，“那不然呢？你还能整啥幺蛾子去抢孟家的风头？人家风头正盛，小打小闹可掀不起风浪。”

许怀义冲她眨眨眼，“你莫是忘了咱们小时候用啥取暖了？”

顾欢喜愣了下，还没出声，就听他继续道，“六七十年代，住筒子楼的工人，谁家没一个？取暖做饭两不误，铁皮箍的，老稀罕了……”

顾欢喜恍然“喔”了声，眼睛亮起来，“你是想做蜂窝煤炉子啊？”

许怀义纠正，“准确的说是，重点做蜂窝煤，炉子嘛，是顺带着的。”

“嗯？”

“这是古代啊，媳妇儿，铁皮箍炉子贵着呢，做出来，只能卖给达官贵人和商贾富户，可这些人还是习惯烧木炭居多，所以受众群体很小，至于寻常百姓们，可以在家里用土坯砖块盘一个，经济又实惠，还不耽误使用。”

“喔，所以，蜂窝煤的客户群体也是寻常百姓了？”

“嗯，搁在往常，煤炭比木炭的价格也贵不少，千里迢迢运到京城来，几乎都是朝廷征用，但今年情况特殊，一来是遇上雪灾，木炭不够烧了，必须有替代品，二嘛，就是孟家上交了一座矿山，幸运的是，这矿山还在京城附近，运输成本低，储藏量又丰富，价格应该会便宜些，而我们用淘汰的那些煤灰，再搅拌上黄泥来做蜂窝煤，成本能压缩的更低，你说，届时，百姓们会不会买？”

顾欢喜点点头，“岂止会买，说不准还会疯抢，不说价格低于木炭，哪怕根木炭的价格持平，百姓们在了解到蜂窝煤的好处后，也会优先选择它。”

毕竟，和木炭相比，蜂窝煤的优势很明显，取暖效果更好，燃烧时间更长，使用也非常方便，还能顺带着做饭，若是节省着用，只需将炉子的通风口关上就好，如此，一个蜂窝煤能用好几个时辰。

唯一的缺点，大概就是容易中毒，所以用的时候，要注意安全，屋里不能是密闭环境。

许怀义抚掌笑道，“所以，你说，这主意是不是不馊？”

顾欢喜打趣，“嗯，确实不馊，还挺香的。”

“嘿嘿，一旦办成，能不能抢了孟家的风头？”

“嗯，能抢一点吧，主要是能狠狠膈应到他们。”

“那这事儿，就辛苦媳妇儿你去办了，我实在鞭长莫及。”

“行，回头我跟苏喆谈去，你安心打仗就好，也提防暗箭伤人。”

许怀义闪身出去前，又忍不住提醒一句，“媳妇儿，一定要注意控制成本，价格别高了啊，不然百姓买不起，咱们的打算就落空了。”

顾欢喜没好气的白他一眼，“是你的打算落空了吧？”

别以为她不知道他在打啥注意，想出蜂窝煤来，压根不是为了图挣钱，膈应孟家只是其一，其二，也是最重要的，是想帮着百姓度过这次难关。

“哼，就显得你良善慈悲，我就是见钱眼开了？”

“嘻嘻，当然不是，我媳妇儿是活菩萨，救苦救难的……”

“滚吧！”

把他撵走后，顾欢喜仔细思量了下这事儿的可行性，以及后续得各种安排，至于成本的核算，她就得问苏喆了，牵扯到煤灰的采购和价格，还有制作和销售问题，但凡有一点出入，都会影响到蜂窝煤的售价高低。

就是不知道苏喆愿不愿意压缩利润，来做这桩善事了。

翌日，吃过饭后，顾欢喜目送着韩钧赶着马车离开，思来想去，还是觉得得见了苏喆亲自商谈才好，这桩生意牵扯的较多，靠传话，她怕传不明白。

不过，为了避嫌，她让人邀请得是苏喆的媳妇儿赵悦。

苏喆是顺带着来的，见面叙话，也没安排在屋里，而是在梅园，眼下梅园的花提早开了，娇艳的花瓣上落了一层晶莹剔透的白雪，暗香浮动，美不胜收，正是赏花的好时节。

园子里有亭子，四周挂了半截帘子，多少能挡下风雪，又不妨碍观看景色，最重要的，如此，里面的人做什么一目了然，算是尽到避嫌的功能了。

顾欢喜让人在几个方位都安置了炭盆，椅子上铺了厚厚的垫子，又各自裹着羽绒披风，手里还捧着精巧的暖炉，如此装备齐全，倒也不冷了。

寒暄几句后，进入正题，顾欢喜张嘴，才说要商量一桩新生意，赵悦便慌忙起身，找了个要去更衣的理由离开。

苏喆没说什么，只吩咐丫鬟好生伺候着，别吹了寒气。

倒是顾欢喜颇有点郁闷，也尴尬，她并不介意赵悦留下啊，她说的又不是啥不能听的秘密，何至于此？

她觉得赵悦过于小心翼翼了，想当初，赵悦可是低嫁进的苏家，不说摆谱拿架子，趾高气扬的，却也没必要这般避讳吧？倒像是有点怕苏喆一样。

苏喆喝了口热茶，态度十分恭谨的解释，“嫂夫人不用多想，拙荆只是恪守本分罢了，嫁进苏家为媳，皆不能插手苏家的生意。”

就跟后宫不能干政一个意思吧？顾欢喜好奇多问了句，“那苏家子孙的岳家呢？”

苏喆道，“也不能插手，但可以给予干股。”

喔，懂了，给钱可以，反正苏家不缺银子，还能借此更亲密的捆绑两架的关系，但不能掺合进苏家的生意里去，动摇苏家的根基。

顾欢喜了然点了点头，按下这个话题，说起正事来，“我最近琢磨了一桩买卖，你听听，看看能不能行……”

苏喆挺直脊背，神情极为认真，“嫂夫人，请说！”

顾欢喜遂将蜂窝煤的事儿说了一遍，怕他不明白，还特意画了图稿，尽量描述得详细一些。

苏喆一开始听着云山雾罩的，毕竟是新名词，他脑子里没那个概念，但拿到图稿，看了几眼后，就琢磨出味来了，越看，眼睛越亮，等问清楚那蜂窝煤的优劣后，更是忍不住笑着称赞，“这真称得上是一取暖宝物了。”

顾欢喜道，“宝物有些夸张了，但对普通百姓而言，算得上是经济实惠的取暖神器了。”

苏喆兴奋地抚掌，“嫂夫人说的极是，此物若成，可是能救百姓于严寒了，这可是天大的恩情。”

“严重了，略尽一点绵薄之力罢了，也是有孟家发现了煤矿在前，不然，想做这蜂窝煤，也没条件，指望从远处运输，成本太高，百姓未必舍得买，那这蜂窝煤的意义可就不大了。”

“嫂夫人说的对，如此说来，倒是要感谢孟家了。”

他这话的语气，带着几分揶揄促狭，还有幸灾乐祸，都是人精，很快便想到这蜂窝煤一经面世，必将抢夺孟家敬献矿山的风头，毕竟，献矿山，最大受益者是皇帝和朝廷，离着普通百姓的生活还很远，但蜂窝煤推出后可就不一样了，这东西接底气，就是特意为了百姓才探究的，百姓是最大获利者，百姓基数大，他们想夸啥好，很快就能宣扬的人尽皆知。

若是再运作得当，孟家的那座矿山，很可能就是为顾家做了嫁衣。

但顾欢喜并不想闹到那一步，免得再刺激的孟瑶又出啥大招，许怀义没平安回来之前，还是少惹那位发疯吧。

“这事儿，就辛苦你了，怀义不在家，我又不好抛头露面……”

“嫂夫人说的哪里话？是小弟要多谢嫂夫人肯给我这个出力的机会，这事一旦做成，于我而言，可是非常有分量的筹码，能助我在苏家拥有更多的话语权，真真是求之不得！”

俩人相互客套一番，事情大体定了下来，契约还没签，这倒是不急，主要是这桩生意前期工作比较琐碎，需要多方面准备，都梳理清楚后，再谈其他也不迟。

苏喆拿着图稿，迫不及待的告辞离开，去安排各项工作了。

赵悦没跟着一起走，顾欢喜留她吃了午饭，才送她出门。

做戏嘛，就得有始有终做全套才好，省的再有人拿她和苏喆做文章。

苏喆效率很高，大约也是觉得这事儿非常有意义，所以干劲十足，只用了三天，就再次登门了。

许是太激动了，都顾不上避嫌，他一个人来的，身后跟着几辆马车，进了院子，找了处空地，把东西小心翼翼的搬运下来。

顾欢喜带着贴身丫鬟，还把韩钧和扈英杰都叫上了，一起去看的，看到空地上摆着的那一个个新出炉的蜂窝煤时，恍惚还觉得自己又穿回到了六七十年代。

除了蜂窝煤，还有十来个炉子，有根据她画的尺寸定做的普通版，也有更精致小巧些的，铁皮的，黄铜的，都有，制作蜂窝煤的家伙事也有，跟她说的一个样儿，除此外，还有火钳子，掏火钩子等，装备很齐全。

其他人都不曾见过这些东西，围着看个新鲜。

苏喆略微紧张的问，“嫂夫人，您觉得如何？做的可有走样？”

顾欢喜由衷赞道，“非常好，跟我想的一模一样。”

这些东西的出处，她早就安排好了，还是推给原主过世的父亲，她只是听父亲描述过，才有了这想法。

苏喆松了口气，很是高兴的道，“能让嫂夫人满意，这些天的工夫总算没白费……”

“辛苦了！”

“不辛苦，就是有些麻烦，一天不知道跑几趟腿，嘴皮子都说干了………”

“是煤灰那头购买的不顺畅？”

“还行吧，找了人，疏通了一下关系，煤灰不值钱，过去压根没人要，只是咱们要大量采购，对方才拿捏起来，不过现在已经没事儿了。”

“那价格？”

“已经尽量压到最低了……”

顾欢喜接过他递来的纸张，上面详细记录着各种东西采购的成本价，场地和人工，也得核算在内，最后报了个销售价，利润很少，走的是薄利多销的路子，也是为了挣点声望和美名。

不过这价格，实在是很有优势了，远比眼下得木炭要低。

“还得看看效果如何……”

光打价格战也不行啊，质量也得说得过去。

苏喆赶忙让下人来帮忙点炉子，先引着柴火，再放薄一点的木块，等见烧的差不多时，用火钳子夹着个蜂窝煤，小心翼翼的摞在上方。

这会儿是烟气最大的时候，需得拿扇子在进风口用力扇才行，大约一盏茶的工夫，烟气便渐渐散去了，蜂窝煤底部明显发了红，这便意味着炉子点着了。

至于取暖效果，众人皆走过去试了试，挨着近些，还是很暖和的，铁皮导热，烧的时间久了，手都没法碰，完全可以充当一组暖气片用了。

炉子上放了一壶水，没多久，就能烧开，且在关闭进风口后，蜂窝煤的燃烧速度明显慢下来，炉子的温度却能一直持续下去。

“这，这算是成功了吧？”

“嗯，算，很成功，可以对外出售了，眼下正是好时机……”

这些天，又下了一场小雪，一天比一天冷，路上除了不得不去城门口领粥领药的，几乎见不到几个行人，滴水成冰，出行跌倒摔伤的不计其数，冻伤冻死的，也越来越多。

偏偏木炭的价格还是居高不下，且很难买到。

蜂窝煤出现的及时，正好能填补这个空白，必将引起轰动。

事实也证明，确实如此。

苏喆深谙销售套路，他在城门口摆了十几个炉子，无偿提供给那些去领救助的人取暖，见识到蜂窝煤使用方便和燃烧效果后，再一打听价格，顿时个个都欣喜若狂。

这东西，他们也能用的起啊，东西廉价，取暖效果却是杠杠的，炉子贵了点，但可以自己盘一个，如此，这个冬天就能熬过去了吧？

一传十十传百，口口相传的宣传效果，丝毫不亚于后世的广告，没多久，取暖神器的蜂窝煤就被百姓们疯抢了，作坊里一百多号人，加班加点的干，都供应不上人们的购买速度，由此可见，蜂窝煤的受欢迎程度。

蜂窝煤一下子火了，火爆程度，比孟家献矿山的影响力可要大多了，如顾欢喜猜的那样，孟家的风头被夺，风光和热闹戛然而止。(本章完)


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