翌日，上完课后，许怀义就被班里的同窗们围着七嘴八舌的打探，谁叫他是湖田村的人呢，如今这个案子，可谓是家喻户晓，热度持续不落。

    可以跟当初天降雷罚于昌乐侯府相媲美了，那会儿也是引得全京城人的议论纷纷，为茶余饭后添了不少谈资，如今重温昌乐侯府的八卦，更是津津有味。

    甚至把这俩者给完美联系了起来。

    许怀义打着哈哈，四两拨千斤的将一众好奇的人给打发走，但面对相熟的几个，就不好糊弄了。

    赵三友惊讶的问，“怀义，当初那场瘟疫，原来是假的吗？”

    许怀义无奈摊手，“我也不敢确定啊，毕竟没亲眼所见，听村里那些幸存者说，确实不太像瘟疫，因为他们接触过病人，回去后却并未被传染。”

    何为瘟疫？具有极强的传染性，这也是瘟疫令人谈之色变的地方。

    赵三友倒吸了口冷气，“那要不是瘟疫，果真如那原告所说，是中毒，那李垣带人围了湖田村，致使一百多口人延误治疗而丧命，那罪过可是大了……”

    许怀义扯了下嘴角，“他大概不觉得罪过，只会推脱是奉命行事，顶多就是贪功冒进了，失职而已。”

    赵三友瞪大眼，“不能这么轻飘飘的叫他敷衍过去吧？那么多人命呢，那个叫郑善的原告能甘心？还有湖田村活下来的人，心里能不恨？就因为这场瘟疫，湖田村可是被孤立了五年多，谁都不愿跟他们来往，村里的地贱卖到一两银子一亩都没人去买，由着他们自生自灭，这可是灭村灭族的大仇啊……”

    许怀义叹道，“他们不甘心又能咋办？当年心里也有疑惑，也悲愤，可敢找谁说理去呢？小老百姓去质疑侯府公子？那不是自寻死路吗。”

    赵三友顿时哑然失语。

    王秋生试探着问，“怎么现在倒是有人敢站出来揭露此事了呢？”

    许怀义苦笑，“我也不清楚，那个原告郑善，自从瘟疫发生后，就离开了村里，六年不曾回来，谁都不知道他在外面干什么，都以为他是心灰意冷了，谁想，竟是忍辱负重、等着为家人讨公道呢，村里人听说后，都吓了一跳。”

    王秋生思量道，“看来他手里有确凿证据了，想破釜沉舟赌一把，也或者，是背后有人为其撑腰，给了他抗衡昌乐侯府的胆量？”

    许怀义神色自若的道，“不外乎你说的这两种可能，希望他能得偿所愿吧。”

    王秋生又问，“你觉得他能告赢？”

    许怀义点头，“证据确凿，乔大人又公正廉明，不畏强权，总不能徇私吧？”

    王秋生扬起嘴角，他何尝听不出许怀义那句‘公正廉明、不畏强权’是故意把乔宏给架起来，他配合的点点头，“全城的百姓都盯着呢，乔大人自是不会徇私。”

    孟平迟疑的道，“可是，那毕竟是李垣啊，昌乐侯府的公子，他亲姐姐还是大皇子妃，不看僧面也得看佛面吧？而且，乔家和姚家如今还成了姻亲，姚长远跟李垣的关系一向亲厚……”

    王秋生意味深长的道，“越是如此，乔大人越是得避嫌，秉公处理。”

    能坐在京兆府尹的位子上，就没有蠢人，乔宏就是私底下卖昌乐侯面子，对李垣多照顾几分，但明面上，绝对不会让人抓住什么把柄。

    孟平似还有些不确定。

    一直没开口的李云亭提醒道，“京兆府又不是乔宏一个人的，别忘了，少尹刘大人的女儿，可是进了四皇子的后院。”

    有这些牵扯在，乔宏只会更谨慎言行。

    孟平恍然。

    赵三友最不耐烦听这些弯弯绕的关系，“我就想知道，现在审的咋样了，到底能不能坐实李垣的罪名？”

    谁又不想知道呢？

    李云亭淡定的道，“我已经让人去京兆府盯着了，很快就会有消息。”

    消息确实来的很快，吃完饭就有人递了纸条进来，李云亭看完后，脸色却有些冷沉。

    见状，许怀义便知道事情进展的并不顺利，“咋了？不至于把李垣给放回去了吧？”

    李云亭摇摇头，“你自己看吧。”

    许怀义接过纸条，看完后，忍不住冷笑了声，好一个乔宏，倒是会避重就轻。

    做官圆滑到这种地步，难怪能坐稳京兆府尹的位子，谁都不得罪，一碗水端的够平的。

    郑善敢告李垣，除了手里确实有证据，背后有人撑腰才是最关键的，乔宏显然猜到这点，且他还查不到这背后撑腰的人是谁，未知的猜测更让人忌惮，做官久了，屁股有不干净，难免有被害妄想症，总会疑心是有人给自己挖坑跳，所以，他不敢明目张胆的徇私。

    这也是许怀义放心让扈村长和焦大夫等人上堂的依仗，因为他笃定乔宏不敢使坏。

    但乔宏也绝不愿意得罪李垣背后的昌乐侯和大皇子妃，依着他的精明，这种小案子，随便用脚趾头想想，也能猜到真相是什么了，无非是后宅争斗没有处置干净，让湖田村的人受了无妄之灾罢了，但这些真相，不能从他这里揭露出来，所以他只能避重就轻。

    中毒的事儿，被他含糊过去，理由倒也充分，郑春秀死了，那些吃了糕点的村民也都死了，糕点更是没有，人证物证皆无，那还咋判定中毒？

    难道去拷问大皇子妃？

    别说他没那个资格，就是有，李婉玉也绝不会承认给郑春秀的是带毒的糕点啊。

    但有郑善手里的证据，以及扈村人和焦大夫的证词，瘟疫一说，也基本可以确定是误诊了，所以，大部分罪名都落到了当初那个大夫身上，若不是他误诊，李垣又怎么会围了村子，不允许村民离开呢？

    李垣只是失职之过，手段激烈，也是为了整个京城的百姓着想，万一真是瘟疫，有村民跑出来，那后果就不堪设想了。

    真要让乔宏这么结案，那李垣顶多就是被杖责几十棍子，再罚没些银两赎罪，别说流放了，甚至都不用坐牢。

    谁叫，罪名都叫那个误诊的大夫分担了去呢。

    至于那个大夫是谁指派的，现在已经查无可查，因为对方死了已有三年了。

    这样的处置结果，别说对那一百多口人没法交代，就是许怀义也不甘心呐。

    李云亭问，“你想怎么做？”

    许怀义道，“再等等，师傅应该还有后招。”

    实在不行，他再添一把火就是，手里攥着的那些信件，可还没派上用场呢。

    对这样的结果，昌乐侯自是松了口气，不管是杖责还是罚银子，他都承担的起，唯独不能牵扯进谋害皇孙的争斗里，也幸亏当年事情发生后，他把该处理的人都处理干净了，不然现在，定然不容易脱身。

    他喊来长随，叮嘱了几句，“跟大皇子妃说，切记不要再妄动。”

    长随恭敬应下。

    身为贴身长随，当年的事儿，他自然也清楚，还是侧妃的二姑娘瞒着府里策划了那件事儿，想法没有错，但错在太心急了，皇长孙才几个月大就迫不及待的下手，未免太沉不住气。

    更错在思虑的不够周全，简直算是漏洞百出，也就是当时的大皇子妃太过软弱，又正值生病，大皇子又不是精明之人，这才糊弄了过去。

    但事后，还是得靠侯爷扫尾，才安稳了这么多年，然而现在，到底还是爆出来了。

    庆幸的是，能及时止损。

    长随亲自去了趟大皇子府，见了大皇子妃，一字不漏的转达了侯爷的叮嘱。

    态度足够恭敬，但言辞却也犀利直白。

    就差明说，让大皇子妃老老实实的，别再胡乱做些什么蠢事，坏了侯爷的安排了。

    李婉玉一身大红宫装，珠光宝气的端坐在主位上，僵笑着听完，表了下态，又让人赏下东西，等长随满意离开后，脸上的表情再也维持不住，抓起茶杯就摔了出去。

    “狗奴才！”

    什么东西都敢来‘教训’她不成？还当她是昌乐侯府里谁都能踩一脚的庶女了？

    她这些年汲汲营营的往上爬，图什么？不就是图让人仰视，再不敢随意欺侮吗？

    但显然，还是有人不把她当回事儿，还把她那个软弱可欺的庶女，而不是金尊玉贵的皇子妃。

    她一发火，身边的丫鬟嬷嬷就熟练的忙活开了，劝的劝，收拾的收拾，请罪的请罪，对这一幕她们早就不再惊惶失措。

    李婉玉摔了几样东西，发泄了一番后，总算冷静下来，“殿下呢？”

    丫鬟战战兢兢的道，“大皇子殿下有事出门了。”

    “什么事儿？”

    “奴婢不知！”

    李婉玉顿时嫌弃的瞥了她一眼，“蠢货，让你盯着，你就是这么盯的？什么都不知道，要你还有何用？”

    丫鬟赶紧跪下请罪，小脸煞白，心里发愁，她能有啥本事去打探大皇子的行踪呢？大皇子再待人温和，也不是她们这些奴婢能过问的。

    李婉玉见状，心里更烦躁了，又忍不住想起郑春秀来，当初见她机灵，想法子要到身边，事实证明，郑春秀确实也有点脑子，交给她的事儿，总能办的漂漂亮亮，替自己省了不少心，唯独过于虚荣，但那会儿她也没觉得这是什么大事儿，女子哪有不虚荣的呢，虚荣好啊，正方便她利用，只要给予的好处足够多，满足她的虚荣心，便能驱使她去做任何事儿。

    后来，也确实如她所愿，她给了郑春秀足够的好处，让她做了那件事，可谁知道，那蠢货会虚荣到那等地步，赏赐给她的糕点，竟然分给了近乎全村的人吃，本来死她一个事情就能了结，谁想节外生枝，差点闹出大乱子，虽说她父亲出面及时平息了此事，却也留下了隐患。

    隐患便是，当时去围村的人是她一母同胞的亲弟弟。

    如今被抓，父亲却还派人来警告她不准出手相助，这是什么道理？

    她越想越是不甘，于是，不顾身边嬷嬷的劝告，让贴身丫鬟准备了一堆吃的、用的，然后堂而皇之的送去了京兆府的大牢。

    乔宏得知此事后，心下嘲弄，面上不动声色，吩咐牢里的小吏，在不违背规矩的情况下，睁只眼、闭只眼，可以适当的关照一下李垣。

    大皇子妃再蠢，也是生了皇子的皇家媳，皇子皇孙的面子，还是要给的。

    殊不知，大皇子的脸面此刻，已经被人扒的渣都不剩，只余难堪和悲痛。

    清静雅致的茶楼里，大皇子如约而至，他不知道对方是谁，只是收到了一张纸条，写着当年的一些旧事，他不得不来。

    对方带着面具，穿着青色的长袍，看不出身份，只知道是年轻的男子，但那一身的气度，倒也不敢让人小觑了。

    生硬的寒暄几句，大皇子沉声问道，“阁下提及当年旧事，意欲何为？”

    对方自然就是孙钰了，他不但蒙了面，连声音都进行了伪装，听起来，带着几分沙哑，不辨喜怒，“殿下，当年的旧事，您真的清楚所有的真相吗？”

    大皇子面色微变，“你什么意思？”

    孙钰定定的看着他，那目光似是能穿透人心，“在下没什么意思，只是好奇，当年皇长孙中毒，您是真的不知情，还是替凶手隐瞒了？”

    “你……”大皇子噌的站起来，“休得胡言乱语，什么中毒？并无此事，我儿不过是吃了不宜的东西，过敏而已。”

    孙钰扯了下嘴角，“事到如今，您还要遮掩？李垣被告一事儿，已经传的人尽皆知，您不会还没听说吧？”

    大皇子眼神闪了闪，“他被抓，跟我儿又有什么关系？”

    孙钰见状，不再给他留颜面，“李垣当年用瘟疫的借口围了湖田村，致使一百多口人丧命，可谓罪大恶极，他为什么那么做？自是在替别人遮掩，大皇子还记得府上有个叫郑春秀的丫鬟吗？便是她从贵府上带回糕点去，显摆主子对自己的看重，把糕点分了出去，但凡吃过的村民皆中毒身亡，您说，她的糕点，为何会有毒呢？”(本章完)


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