钱老太现在手里有些小钱儿，但花一个铜板也是精打细算，一听一个考篮要好几百两银子，嗓门儿都直了。

    在她看来，这木头考篮就是雕花刻字了，华而不实，根本就不值钱。

    掌柜笑着介绍道：“您看这个考篮，是紫檀木的，大师雕刻，寓意蟾宫折桂、金榜题名。这四角包的是金边儿，防磕碰，又大气。

    再看这个考篮，是红酸枝的，雕刻也很精美细致。寓意平步青云、连中三元。边边角角包的是银子。

    您再看这个，是鸡翅木的，这雕工，这刻字，这……”

    “行了！”钱老太打断他的喋喋不休，指着一个放在一边儿的，看起来比较普通的考篮，问道：“这个多少钱？”

    掌柜抚须笑道：“这个最贵，需要一千两银子。”

    “啥？！”钱老太差点把眼珠子瞪出来，“这也没多少雕花，也没刻字，也没镶金嵌玉的，怎么这般贵？”

    掌柜耐心地道：“这是沉香木的，香气温和，能安神、凝神静气，调节内气。”

    钱老太咋舌，“啧，没想到考篮还这般讲究。有几个能买的起的！你介绍个我老婆子能买得起的吧！”

    “考篮要用好几次，还能传给家里其他学子用，买贵一些合适，毕竟条件越来越好。”掌柜絮叨着，将她带到一个书架后，那里放着一排普通品相的考篮。

    最便宜的是竹篾编的，一两银子，还有各种普通木头的，价格不一。

    钱老太也没买最便宜的，选了一个香樟木的。上面有精美雕刻，寓意着蟾宫折桂、金榜题名，美观大方。

    钱老太咬着后槽牙花了五十两银子，这对于刚脱离饥饿一年多的她来说，真是大手笔了。

    上官若离看了，颇为意外，“娘，您可真舍得。”

    钱老太忍着肉痛，重复掌柜的话，道：“又不会用一次，四儿若是一路高中，用好多次呢。再说，等四儿不用了，还能给几个郎用，这么些个臭小子，一定有个读书好的。这么一算，五十两银子一点儿都不贵。”

    上官若离笑道：“这倒是。”

    东溟子煜见到考篮倒是挺新鲜的，“没想到，有朝一日，孤也要提着考篮进考场。感觉肩上的担子更重了，我得去看书了。”

    上官若离失笑，去给他炖补品了。

    翌日轮到孙氏和赵氏去铺子卖货，二人回来，神色有些兴奋。

    孙氏拉着上官若离道：“四弟妹，今天有好几个人去铺子里买你做的那圆形大蛋糕！”

    上官若离蹙眉，“你们怎么说的。”

    赵氏笑道：“我说，那蛋糕做起来很麻烦，咱们不做来吃。”

    孙氏挣不着银子觉得有些不甘，眼睛亮晶晶地道：“人家说了，可以高价定，十两、二十两，都没关系。”

    赵氏道：“我们没答应，说回来商量商量。”

    大丫和二丫若是学会做那么漂亮的蛋糕，有这个手艺，将来在婆家也能挺直了腰杆子。

    现在大房的大郎要娶个官家的姑娘做儿媳，二郎跟容川要好，三丫跟四弟妹学医，几个孩子都差不了。三房的四郎也跟四弟妹学医，她的大丫、二丫和四郎却都没什么本事。

    现在，就二房最不行了，赵氏心里着急，但知道这个家她做不了主，只能强忍着。

    上官若离想了一下，道：“这个利润和诱人，你们去跟娘说吧，我教你们倒是没问题，你们也知道，打奶油很累，裱花也需要天分和技术。”

    反正，她不会把自己捆在点心房的。

    钱老太没想到，无意间竟然招来了大买卖，一个蛋糕的利润快赶上十天点心的收入了。

    她很心动！

    就来找上官若离商量，“你教给他们，做成什么样，全靠天分了。”

    她知道上官若离不会藏私，平时做蛋糕也没避着大家。

    让上官若离意外的是，打奶油这样的力气假技术活儿没难到她们，她们有力气，大不了让家里的男人们帮忙。

    裱花儿难到她们了，不光要好看，配色要合理，力道控制不好挤出来的花就丑的不行。

    最后，裱花最合格的是二丫。当然还有凌玥这个客串帮忙的，她可是跟书画大家学过好几年的。

    奶油蛋糕的确挣钱，上官若离担心她们只盯着做奶油蛋糕，提议限量，每天只定做五个。

    虽然不知道为什么，钱老太直接拍板儿说听上官若离的，大家也都听了。

    忙忙碌碌中，时间过的很快。

    阳春三月，烟雨朦胧，江南美景如画，让人迷醉。

    东周家的人都没有心情欣赏美景，因为，童生试的日子到了，东溟子煜要上考场了。

    大家早早都出来，站在大门口，送东溟子煜去科考。一个个的神情肃穆，一脸期待。

    上官若离本来感觉没什么，让这凝重的气氛一感染，也有些紧张了。光检查考篮里的东西，就检查了好几遍。

    钱老太更是拉着东溟子煜的手，嘱咐好好考，但也不能不顾身子，注意休息等等。

    凌玥拿出一个小蛋糕，双手托给东溟子煜，“爹，我亲手做的，祝您马到成功！”

    蛋糕上画了一匹惟妙惟肖的骏马，飞驰在白云上，十分应景儿。

    东溟子煜接过来，笑道：“多谢闺女！”

    五郎将一块自己最喜欢的小石头送给东溟子煜，“爹，这是五郎的幸运石，送给您！”

    东溟子煜接过石头，摸了摸他的头发，道：“谢谢儿子，爹一定会很幸运的！”

    其他孩子也纷纷送上礼物，说着吉祥话儿。

    钱老太不耐烦地道：“行了！这些乱七八糟的东西先让你们四婶儿收着，进考场查的很严的，别被收走，还影响你四叔考试！”

    东溟子煜表示很喜欢他们的礼物，上官若离赶紧将孩子们的心意都收下。

    东老头儿催促道：“行了，快出发吧，别去晚了！”

    东有粮拉来骡子车，东溟子煜上了车，大郎跟着，一起送他去考场。

    大家送他们出了村，还用殷切的目光注视着他们消失在烟雨朦胧的油菜花海中。

    (本章完)


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