李姜这一趟来通州，主要也是为了找到通州知州帮忙，既然慕正柏都这么说了，他稍稍一思量，便答应了下来。

    “去知州府！”他转过头来，朝着后头的那一群官差们下令道。

    李姜的命令一下，原本他们打算就近找个客栈歇下的计划泡汤，那些个累极了的犯人瞧见慕正柏那邀功似的模样，气得直磨牙，却也碍于他老丈人是通州知州，暂时不好得罪了他。

    对他们而言，在客栈住下和在知州府并没有太大的区别，还要多走上一趟路，也更累人。

    一行人又浩浩荡荡地走了半个多时辰，总算是到了知州府前。

    知州府的门卫一瞧见这么一大群人过来，立马露出了警惕的神情，“哐当”一声脆响，整一对巡逻侍卫们齐齐抽出了刀剑，目光不善地盯着他们。

    “什么人！？”那侍卫头子手中持着寒光闪闪的利剑，目光从他们身上一一扫过，瞧见那一张张全然陌生的面孔，冰冷地询问出声。

    李姜上前一步，也是端出了肃然的神情来，将手中的官差令牌递上前去。

    “我们是押运官差，求见张知州。”

    仔细地打量过那一张官差令牌之后，那侍卫头子的冰冷脸色稍稍缓和了下来，将手中的长剑收了起来。

    “大半夜的，知州大人已经歇下了，知州府不接见任何人，请回吧。”

    这侍卫头子的态度尤为强硬，语气还算客气，但那摆出来的脸色明显是不欢迎的意思。

    李姜无奈之下也不能强求，更何况他目前也不想得罪了张知州。

    正当他打算下令所有人就近找个客栈歇下时，身后突然窜上来一道身影。

    慕正柏挺直了腰杆，耀武扬威地走上前去，看向那侍卫头子，招呼道：“我是你们知州大人的姑爷慕正柏，你去府里通报一声，就说是慕正柏来了！”

    他仿佛觉得自己的名讳是天大的荣誉一般，咬重了音，重重地强调了自己的名字。

    那侍卫头子似乎一点也不相信，狐疑地上下打量着慕正柏，须臾之后仍旧摇了摇头，露出一脸凶相来，呵退道：“我们知州大人可从来没有提过有一个远道而来的姑爷，快滚！别打扰我们大人歇息！”

    慕正柏那原本还算端正的脸被揍得青青紫紫，面目全非，浑身上下又是灰扑扑，说出来的话自然是没什么可信度。

    听得这话，后头那些犯人中传来了细碎的嘲弄声，直听得慕正柏恼羞成怒地涨红了脸，恶狠狠地盯着这没有眼色的侍卫头子。

    “哐当！”那侍卫头子再一次抽出了泛着寒光的剑刃来，直吓得慕正柏脸色一白，半句话也不敢再多说了。

    他们这一整队人走了半个时辰赶过来，却是半点也讨不到好处，只得灰溜溜地离开。

    李姜下了原路返回、就近找个客栈歇下的命令，那些个官差们也是怨声载道。

    “啪！”一声清脆的鞭声重重地响起，一个官差猛地一甩鞭子，落在了慕正柏的身上。

    “哎呦！”慕正柏发出惨痛的惊叫声，本就伤痕累累的手臂上更是横加一道新鲜的鞭伤。

    “下次少出破主意！你看人家知州哪认你这破烂姑爷！”

    那官差恶狠狠地甩了一鞭子，勉强出了一口恶气，恶狠狠地警告了一声。

    犯人们中不乏脾气暴躁的，越想越气，原本半个时辰前就能够歇下来，现如今足足耽误了他们半个时辰的休息。

    有人率先暗中给了慕正柏一拳头，立时，不少犯人一哄而散，轮流拳打脚踢，狠狠地将怒火全都发泄在了他身上。

    那群官差们见着这群殴的一幕，也只是睁一只眼闭一只眼，毕竟他们也憋着一口怒气。

    眼瞧着官差们并不阻拦，那些犯人们下手更是狠辣，直打得慕正柏浑身上下都泛着痛意，一直哀嚎个不停。

    直到李姜开口制止，那些犯人这才收了手，散开前还有人怀着怒气往慕正柏的胸口处又踩了一脚。

    慕正柏躺在地上哀嚎了几下，除开浑身的伤势外，倒是没有打得太过火，毕竟他们谁也承担不起打死人的后果。

    他躺在地上抽搐几下，闭上眼睛直喘气，口里头还念叨着别打了之类的求饶词，似乎还没有缓过劲来。

    看着慕正柏那直挺挺的模样，宗姨娘一边挡住了女儿的眼睛，又有些惊诧地瞪大了眼，看向一旁的阮禾，轻声询问道：“他……没事吧？”

    慕云潮看着他躺在地上半会儿起不来，一时之间也有些心生担忧，再如何那毕竟是自己亲爹，总不能真看着他被活活打死在那吧。

    “嫂子，这……”

    他有些犹豫要不要上前搀扶一把，却是下意识地看向了一旁的阮禾，试探地问道。

    这些日子，慕云霄和阮禾这夫妇二人早就成了他们一家子人的主心骨。

    “他好得很，就是受了点皮肉苦而已，就擦破点皮的事，死不了。”阮禾无奈地摊开手，口中轻巧地说着。

    这慕正柏是真能装，挨一会儿打，演得像是快死了一样。

    “没死就起来！不起来，今晚你睡大街上。”王小二走过来，踹了踹躺在地上装死的慕正柏，开口威胁了一声。

    那慕正柏平白又挨了一脚，口中发出哎呦的痛呼声来，听到犯人们的脚步声，忙不迭地从地上爬了起来，飞快地跟着了队伍。

    他那动作相当干脆利落，压根看不出刚才那半死不活的模样，生怕自己被落下，当真要在这里睡大街。

    所幸最近的客栈离这知州府不算远，他们只走了一会儿，远远地就瞧见一个客栈。

    那客栈看着有些破烂窄小，落在这繁华知州显得有些格格不入，但他们走了一整日，实在顾不了太多，直接进了这客栈之中。

    周围不乏达官显贵的府邸，修筑得尤为华奢，更衬得这客栈寒酸得很，想来应当是经营了多年，这才一直撑着。

    这客栈果真冷清，客栈的门大敞开着，往里头瞧，却是只坐着一个客栈老板和一个店小二。

    (本章完)


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