柴宗训笑道：

“爱妃是第一次吃辣椒，难免如此，以后吃习惯了，就会觉得它好吃了。”

耶律和古典道：

“听陛下这么一说，这羊肉拌着辣椒炒，确实是少了一些膻味，多了一些清香呢。”

一顿饭下来，初尝辣椒的许多妃姬都吃得面红耳赤，喝水不已。

在金山港停留的第二天巳时，皇家海军大都督管冒请示天气状况优良、是否就此启航，柴宗训当即同意。

千艘战舰依队列依次驶出了港口，行至距海岸约二十里左右，便顺玛雅大陆海岸线平行北上。

首次海上航行的诸多妃姬对海上风光俱感新奇，都围坐在首层船舱的大窗户边观望海景。

与蒂法公主一同入宫的六名玛雅部落美女自然是平日与蒂法公主亲近，此刻几人聚在一处说个不停。

蒂法公主笑道：

“陛下，想不到我大周皇家海军战舰如此巨大，宛如一座城池一般，而航行速度又如此之快，可比臣妾之前在江河中坐过的小船快了几倍呢！”

柴宗训尚未答话，周女英略带不屑道：

“蒂法妹妹，这战舰都不算什么的，等回到了汴京，还有许多你从未见过的新奇事物呢！

比这战舰还要高大的楼房比比皆是。

玛雅蛮荒之地，岂能和我大周本土相比？

妹妹届时到了汴京，可别时刻一惊一乍的，没得让太后和二位皇后娘娘耻笑。”

眼看蒂法公主脸色立黯，却不敢反驳周女英，柴宗训不悦道：

“蒂法公主向居玛雅，未见过我大周本土景物，有些惊不是很自然的吗？

母后和二位皇后宽仁大度，怎会取笑蒂法？”

周女英吃醋道：

“陛下，臣妾不过是好心提醒蒂法妹妹几句，陛下就心疼不已？

唉，谁让臣妾已年老珠黄，哪里及得上蒂法妹妹的正当青春娇艳？”

柴宗训气道：

“英儿，就数你妒心最大。

难道你还对朕未给峻儿节制玛雅大陆军权而不满么？真是妇道人家，不知福祸！”

耶律和古典连忙出声劝和：

“陛下，英姐姐不过是随口说说，哪有此意？她不过是刚和峻儿分开，心情不佳罢了。”

柴宗训看着周女英哼了一声，不再说话。

周女英听柴宗训语气颇重，再不敢说话，被耶律和古典拉到了一旁，安慰不已。

舰队北上航行了月余，妃蒂法开始常有呕吐，柴宗训令随驾太医诊治，却是有了身孕。

柴宗训大喜，乃对蒂法关爱备至，好在她的胃口尚好。

航行二月余，舰队于开熙四十二年五月初五，沿海岸线抵达了“张咏海峡”一带。

此时海面刚解冻不到一月时间，皇家海军大都督管冒率舰队在海面停留了一天，待海流平静时于五月初七渡过了海峡。

在“卫风半岛”上岸补充了淡水后，心急于回京的柴宗训下令立即南航。

六月二十五日午时，舰队航行至高丽长州时，柴宗训令靠港补给，并召萧绰和耶律隆绪前来旗舰觐见。

见礼后，柴宗训道：

“二位爱卿，长州是距离上京最近的沿途海港。

朕派龙骧军一万人队护送你们扶辽景宗棺柩前往上京，入葬辽国皇室祖坟地。

“堀人祖坟，匪类所为”，朕不屑为之。当年辽景宗下旨自建的陵寝尚在，二位爱聊可葬辽景宗于此。携朕圣旨前去，当地官府自会凛遵，全力配合二位爱卿。

待入葬辽景宗后，二位爱卿可随万人队陆路回京。”

二人皆行大礼谢恩，萧绰道：

“陛下，此次回京的辽人旧臣，有许多人也想扶柩送景宗归葬，不知陛下可否开恩允他们同行？”

柴宗训微颔首，道：

“辽景宗亦一代贤君，岂无遗泽？

这些想要随你们一同前去的辽人臣民，朕允了。”

萧绰和耶律隆绪告退出殿后，立即开始准备起行程来，二个时辰后，队伍运送辽景宗耶律贤的棺椁，离港向西北方而行。

在长州休整了二天，舰队继续南航，于开熙四十二年的七月十日，抵达了胶州登陆。

沿大周直道行了半月，终于在七月二十六日午时回到了汴京。

太子柴济域率文武百官、王公贵族及自发出城迎接圣驾的百万汴京百姓，早已在东门朝阳门外十里等候多时。

皇宫仪仗队锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。

见礼后，太子及众臣好一阵歌功颂德，直把柴宗训功业夸赞为中外史上第一。

柴宗训笑道：

“朕远征玛雅这几年来，域儿和诸位爱卿坐镇国中，将朝政打理的井井有条，民生平稳，皆有大功于社稷！”

在万民簇拥下，柴宗训率凯旋大军进入汴京城中，回到了阔别近五年的皇宫。

此刻，汴京扩建工程已于开熙四十一年初完工。

皇城已扩至原汴京城的整个内城，占整个新汴京城的六分之一，是原来的近十倍面积。

柴宗训一路走来，只见新皇城中多了数百座美仑美奂、雕梁画栋的新宫殿，只是都还未住人。

抵达后宫垂拱门前广场时，符皇后、第五皇后二人率全体妃姬四千余人及百余未成年皇子、公主迎驾在此，见到柴宗训到来，都行下大礼来。

“臣妾/儿臣恭迎陛下回宫！吾皇万岁万岁万万岁！”

柴宗训上前伸手扶起二位皇后，笑道：

“众爱卿平身！

数年未见，诸位爱卿皆安好，朕心甚悦！”

与众妃闲聊一阵后，柴宗训携二位皇后一同前往宝慈殿参见符太后。

符太后已盛装高坐在宝慈殿中等候，见到柴宗训在皇宫太监和宫女们簇拥下走进来，双目中热泪立刻夺眶而出。

柴宗训亦眼中湿润，趋前几步，向母后行大礼道：

“儿臣参见母后！母后圣体康泰！

儿臣出海远征逾四年，未能在母后身边尽孝，儿臣惶恐！”

符太后连连抬手道：

“训儿快快起来，到母后身边来。”

柴宗训依言起身，快步走到母后的宝座前，手已被母后一把拉住，让其在旁边的木椅中坐了下来。

柴宗训拉着母后的手，细看母后容颜，和四年多前自己统军远征时几乎无二，依然健康雍容，不由心中欣慰。

(本章完)


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