义国公李筠已于前年开熙三十五年（九九四年）病逝，享年八十五岁。

    柴宗训特赐李筠以国王之礼下葬，与群臣商议后，谥李筠“忠献”，世称“李忠献公”。

    其嫡长子李守节继承义国公爵位，符金定升一品诏命夫人，李恩博为世子。

    李筠死后，李恩博在短短两年里，感受到了世态炎凉、人情冷暖：

    没有了德高望重、交游广阔的李筠，汴京的众多公侯显贵对待起义国公府之人来，明显要不比以往重视。

    这让向为纨绔子弟的李恩博终于也开始学会了反思。

    平日在府中时，呼延赤金劝道：

    “夫君，若想要咱们李家公爵万代、长久兴盛下去，必得培养后代力求上进、为国立功方可。

    不然，仅靠一个无权无望的公爵称号，又有多少王侯贵族家看得起咱们家？

    夫君再不可荒诞渡日，尽快完成陛下的嘱托，考中进士、入朝为官才是兴旺家门之途！”

    颇受外人冷遇的李恩博霍然醒悟，相比起四个儿子皆中武进士、入龙骧军中为军官，老大和老二皆已是军长的岳父呼延家来说，实际在大周朝野的声望和实力，远超过了自己李家。

    李恩博乃开始专心于攻读商科，不想竟然越学越感兴趣，以前许多沾花惹草的坏毛病也不知不觉中消失了。

    终于在开熙三十七年五月份，考中了商科进士。

    柴宗训在宴会上不由勉励了李恩博数句，道：

    “李忠献公乃太祖心腹之臣，历来忠心于朕、忠心于社稷，爱卿当秉承祖父忠勇，为国建功！

    朕不吝会厚赏爱卿功劳！”

    李恩博大喜，见自己中了进士后，皇帝对自己的态度明显大好，当即离席谢恩。

    之后一些天，柴宗训在早朝上，与内阁及众大臣安排好了本科进士的仕途去向，多是到大周各州县，从县丞、通判等八、九品官做起。

    开熙三十七年六月二十六日，柴宗训刚从长公主府中看望柴渥丹、狄青母子俩回宫，太监来报李恩博求见，已在皇宫前院等侯多时。

    柴宗训当即命带李恩博前往养心殿觐见。

    过了小半个时辰，当柴宗训换了套皇帝常服来到养心殿时，李恩博已在此恭侯。

    见礼后，李恩博笑道：

    “陛下，臣此次前来叨扰，实是为了仕途去向之事。”

    柴宗训微皱眉头，只当李恩博这表弟是来向自己要大官做的，道：

    “李爱卿，汝虽是皇亲国戚，然国之法纪不可废。

    新科进士历来皆是外放为各州县八、九品官，只要未来为官政绩考成优良，不愁升官快捷。”

    李恩博忙道：

    “陛下以孝法治天下，乃我中华不世出之圣君！

    臣岂敢不遵陛下所定法纪？

    臣是想恳求陛下，派臣入“大周轨道局”，从八、九品官做起便是。”

    柴宗训笑道：

    “李爱卿，此次派官，听说有许多进士都不愿到新成立的“大周轨道局”，去了各地州县，为一县之长，岂不威风？    

    爱卿如何会想要到“大周轨道局”为官呢？”

    李恩博笑道：

    “陛下，臣自从遵旨用功攻读商科以来，越读越觉商科博大精深、乐趣无穷！

    臣对轨道车挺感兴趣的，愿为我大周轨道车遍及全国贡献一份功劳。”

    柴宗训当即和李恩博聊了一些商业经营之事，发现他确是肚里有了些经商方面的墨水，对于“轨道车”运营，竟想出了依人口多少设置班次、每县设一个车站及轨道车马匹饲养点等等很切合实际的提议。

    柴宗训欣然道：

    “李爱卿果然长进不少！

    即如此，朕就派爱卿入“大周轨道局”为官，为朕管理好这一事关民生重大的事务！”

    李恩博大喜，谢恩后告退出了殿。

    开熙三十七年八月十七日，早朝。

    内阁首辅李沆出班道：

    “启禀陛下，扶桑各地州府喜迅传回，经各主管工坊生产的官员多次实地勘探，在扶桑多地均发现了储量丰富的金、银矿！目下已发现的矿脉有五十余处。

    臣恳请陛下派专人前往扶桑各地，主持金银矿的开采事宜！”

    柴宗训大喜，因中华并不盛产黄金、白银，大周社会中历来是以铜钱交易为主。

    开熙初年，柴宗训创立“皇家钱庄”，面向国民和商号发行“交子”、银票，这才大为解决了大额钱财不易携带的问题，促进了大周商品经济的发展。

    到攻灭喀喇汗国等中、西亚星星教国家后，这些地方的金银矿资源比之中原稍为丰富些，大周皇家商业集团陆续在此开设金、银矿，稍为缓解了商品经济社会对金银的需求。

    而扶桑自古以来，都以地震频繁著称。频繁的地壳活动固然给日本国民带来了极多灾难，不过也应了“祸兮福所倚”这句话。正是由于这种特殊的地质构造，为日本带来了极为丰富的贵金属矿产资源，而以银矿储量最为丰富。

    日本的金银矿以第四纪的酸性岩浆活动为主要成因，因此分布浅，保存好，非常有利于开采。

    总储量上来说，金、银矿都在全球占数一数二的地位。

    日本产生了很多世界级的金银矿，美洲发现之前，日本出产了全球将近一半的黄金，日本的佐渡金山在长达两个世纪的时间之中，都是世界上产量最高的金矿山。

    日本曾拥有世界第一金矿——位于九州岛的岭一金矿，总储量约170吨，平均含量为每吨33克。最夸张的地方是每吨上千克，纯度居世界第一。除这座金矿外，日方曾拥有佐渡金山和北海道的弘志舞矿，均有较高产量。日本的石川银山曾占世界白银产量的三分之一。

    柴宗训道：

    “极好！

    这些工科进士出身的官员不负朕望！以扶桑之金银矿众多，将大为解决当今我大周社会中，商贸日益繁荣，金、银却不足的短处。

    有了足量的金银，不论是保存、运送还是交易，都将大为有益！

    这前赴扶桑开采金银矿之事，朕就交由内务府的“皇家商业集团”负责。”

    (本章完)


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