李继迁冷静的道：

“冲弟做的很好。符昭愿及赵万户根本不知本首领在地斤泽有五万大军，只以为都是经营养殖、贩卖马匹的商人百姓。

此次本首领必定要一举夺回我党项祖地夏州！

稳妥起见，冲弟到夜半时，先以火油在城中四处放火，待城中大乱、周军忙于去救火时，再率麾下军士打开城门！”

二人计议妥当后，李继冲率数十名伙计打扮的族人，骑马回了城。

李继迁命全军下马，在一处小山谷扎营造饭，全军用过晚饭后，都钻入了营中休息，养精蓄锐。

等待了二个多时辰，到半夜刚进丑时，斥侯回报前方夏州城中火头大起，李继迁立即下令：全军驰往夏州城东门。

二十里的路，在党项五万骑军飞驰下，小半个时辰已到。

前军处的李继迁只见夏州城中火光冲天，东门却并未大开，只听里面隐有厮杀声传出，想必是李继冲正在率五百党项勇士夺取城门。

李继迁等五万党项骑军耐心等待了一刻多钟，只听东门内兵器碰撞声、叫喊声渐歇，却仍未见到大门被打开。

正迟疑间，东门城楼上火光大亮，一员大将在军士簇拥下现身，手执一物扬起，看向城楼下几百米处的李继迁等人，高声喝道：

“本将乃大周帝国龙骧卫指挥使张咏！

反贼李继冲等人已被我龙骧卫全体诛杀！李继迁，汝反叛朝廷的阴谋，陛下早已获悉！

今天我大周军布下天罗地网，看汝等反贼还往哪里逃！”

李继迁大骇下向城楼上望去，火光中却见张咏手中所提之物正是亲弟李继冲之首级，不由睚眦欲裂。

火光照耀下，夏州州东门的北、东、南三面瞬间涌出了数万大周军士来，从旗帜军装上看，乃是大周龙骧军和龙骧卫两军，大约有十余万人。

现在不是伤心愤怒的时候，李继迁强压心中怒火，立知已被周军包围，而夏州刺史符昭愿所谓“清君侧”起兵，更是专门针对自己、引诱自己自投罗网的毒计。

李继迁对身边众心腹将领及谋士张浦沉声说道：

“我军已中周帝柴宗训的毒计，情势极劣，很有可能在此全军覆没！

为令之计，唯有拼死突围，能保存我党项人多一人，未来便多一分复国再兴的希望。

本首领观周军布阵，龙骧卫指挥使张咏守卫城头，东面亦重兵把守，唯北面山脉与南面通往黄河两处，兵力稍为薄弱。

柴宗训即已布此毒计，想必我地斤泽也被周军围矣！

本首领之意，吾带军中精锐向北方突围，精通水性及其他军士向南突围，若何？”

张浦，出生于银州的汉人。银夏七州入周后，张浦二次应科举，仅中了个秀才，皆不第，常怀怨恨之心。

李继迁自开熙十八年在外经商后，常年往来银夏七州与汴京之间，偶然与张浦相识后，二人一见如故。

李继迁认为张浦智比萧何，乃难得的谋士；张浦亦认为李继迁乃天生领袖人物，睿智果决。

在张浦的倾力相助下，李继迁的生意迅速做大，年入很快突破数十万两银钱，并在张浦的分析下，选取野利部落所在的地斤泽为基地，暗中发展壮大势力。

众将与张浦商议一阵后，均觉这是没办法下的孤注一掷，纷纷赞同了此议。

李继迁立即开始分派众将的行动，片刻后已各自明确作战计划。

李继迁从身畔拨剑出鞘，厉喝道：

“吾党项人自古繁衍至今，祖上曾创立赫赫武功，誓不为大周奴役！

勇士们，吾党项族生死存亡，皆在此一战，就让龙骧军、龙骧卫见识吾党项勇士的神勇！”

五万党项大军热血沸腾，皆举刀剑长戈于空中，高声大喝起来。

李继迁见士气已激昂，当即一挟马腹，当先向北面周军冲去，二万板甲骑军皆随在他身周，奔驰而去。

另三万党项军士则在数名将领指挥下，策马向南面突围而去……

开熙二十三年三月二十八日，午后。

大周皇帝柴宗训在养心殿处理了一阵奏折后，想到前几日与妃段婉如谈到的交通之事，当即命传“皇家科学院”教授燕肃前来。

燕肃兄妹自从开熙十二年七月，得出游江南的皇帝柴宗训在扬州大明寺前搭救后，燕肃得以入“皇家科学院”拜院长丁鲁班为师，学习当今的各种最先进科技。

而燕柔儿年龄幼小，到了汴京不久，即被怜悯她乏人照顾的贤贵妃第五朝露收为贴身宫女，加以照拂。

如今，燕肃已几乎全部继承了恩师丁鲁班的才学，成了皇家科学院最年轻的教授，于开熙二十年时，娶了汴京一大户祁姓人家的二小姐为妻。

燕柔儿则在今年三月满十七岁时，在柴宗训授意下，嫁给了第八兵团大都督杨业十八岁的三儿子杨延浦为妻。

不一刻，燕肃已自皇家科学院赶至养心殿，行大礼参见皇帝柴宗训。

柴宗训笑道：

“燕爱卿，几个月未见，似又沉稳了许多。

今日朕召你来，是想看看你在道路交通方面有无何创举。”

燕肃道：

“回禀陛下，臣闲时也研究过俢建道路与马车制造之学，不知陛下具体是指哪方面的创举呢？”

柴宗训端起御案前的茶碗来喝了几口，道：

“燕爱卿，我大周帝国目前的道路虽四通八达，然而除了大城市中基本皆铺了石板路之外，其余皆为泥土路，雨天泥泞，马匹马车等行驶速度也迟缓。

朕想要的是，对道路或交通工具进行改良，使行驶速度大幅提升，爱卿有无良策？”

燕肃思考片刻后，道：

“回禀陛下，要达成提升行驶速度的目标，目下马匹已是最通用、最驯服的家畜。

可行之策即是从道路上着手。”

柴宗训本是抱着随意一问的心态，不想听燕肃的语气，似乎真得在道路建造技术上有心得创新。

柴宗训不由心中欣喜，当即赐坐于燕肃，命他坐下来详细禀来。

(本章完)


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