柴宗训核查了一遍燕云地区的官吏和驻军安排无虞后，乃于三月五日清晨，统众军前往幽州郊外新建成的阵亡将士的陵墓前致祭后，凯旋启程回汴京。

    在路上行了二月余，于五月六日抵达了汴京。

    符皇后率文武百官及数十万自发赶来的百姓，迎接圣驾于城郊二十里，一番歌功颂德的仪式后，一同走进了汴京城中。

    为庆祝取回“燕云十四州”的功绩，柴宗训在皇宫中和汴京城中设宴十日，大赦天下，普天同庆。

    休息了二天，柴宗训于太庙和社稷坛隆重告祭后，大加奖赏此次“开熙北伐”的功臣：

    折御勋封“辽国公”，加食邑至万户。

    景胜封“幽州侯”，食邑五千户。

    张凝封“涿州侯”，食邑五千户。

    鉴于林仁肇和杨业二人在此次战役中的突出功绩，擢林仁肇为第六兵团大都督，封伯，食邑二千户。

    擢杨业为军长，仍归第四兵团曹彬麾下。

    张咏加食邑至万户，贺耀赏银二万两，允其过继族人的儿子中一子入太学。

    全军将士每人赏银二十两起，官升三级。阵亡将士每人抚恤二百两银钱，牌位入汴京“忠烈祠”。

    伤残而退役的军士，每月发放1两二钱银钱，之前的为国伤残的军士皆依同制，恩养终生。

    全军将士接圣旨后，欢声雷动。

    开熙十五年五月十六日，早朝上，君臣统计了一下北伐的耗费。

    战时一切军需加上战后的封赏，计用去了一千五百余万两银钱。

    柴宗训叹道：

    “李白有云：兵者凶器，圣人不得已而用之。

    仅北伐燕云一战，便几乎将我大周全国百姓二年积攒的国库税收用尽矣。

    朕此次本想自幽州继续北伐辽国上京，然而知财政已不济，而军士皆疲，这才答应了耶律贤的议和。”

    首辅王著出班道：

    “陛下此次御驾亲征，大破辽国五十五万大军，威震天下！

    一改自唐末时，契丹以武力侵凌我中原皇朝的颓势，令耶律贤自称“侄皇帝”。

    陛下若要开拓财源，臣以为在全国各州府均开设盐仓榷税、将盐业专营，乃快速增加国库收入之捷径。”

    唐代本有统一榷盐制，设盐铁使一职，课盐以重税，致民间私盐贩子盛行，唐末黄巢即出身盐贩世家。

    唐朝灭亡后，天下大乱，榷盐曾停止，后唐重建榷盐机构，苛严法禁，其盐法继承唐代而愈严。而盐税多元化，有蚕盐、屋税盐、随丝盐钱等。

    但因天下四分五裂，榷盐未能通行全国，成地区化零星趋势。

    若是依王著提议，将榷盐在全国广为铺开，制度化收税，增加的税收将大为可观，应在每年五百万两以上。

    朝堂中不少大臣纷纷赞同在如今大周一统天下的情势下，全面榷盐专营，因历朝历代盐、铁皆为朝廷国库重要税收来源。

    而榷盐重税之下，历朝历代百姓经常吃不起盐。

    隋朝到唐朝前期，百姓吃盐不难，因为那时候朝廷还没有垄断食盐。

    据《新唐书·食货志》记载“天宝、至德间，盐每斗十钱”，在唐玄宗天宝年间，食盐价格每斗十文钱。而初唐时有唐太宗的贞观之治，“至四年，米斗四五钱”，也就是说贞观四年时，每斗米的价格才四五文钱，大概可以推断，当时盐的价格也不高。

    之所以有百姓吃盐难题，那是因为后来在乾元元年（758年），大臣第五琦在唐肃宗的支持下，推行“榷盐法”——朝廷对盐就场专卖（官收官卖）。这才导致盐价飙升，当时涨到每斗盐一百一十文钱。

    飚涨十倍的盐对贫苦百姓而言，或在战略时期，吃盐是一大难题。

    百姓家妇女都舍不得吃盐，但不吃盐会生病，因此只好喝腌咸菜剩下的卤水，而咸菜和盐则家中劳作的壮劳力吃。

    可见官府垄断之害。

    柴宗训沉吟半晌，道：

    “众位爱卿，盐乃百姓日常用品，历代朝廷设盐税，而每每随时间推移，税率愈重，以致百姓吃不起盐。

    而暴利存焉，自然易滋生私盐贩子，屡禁不能绝。

    朕意不但不能在全国各地尽开榷盐，且应当废除这作为百姓日用品盐的榷税，完全放开任由民间百姓经营！”

    吏部侍郎王沆出班道：

    “陛下，目下榷盐虽不成体系，然每年也有二百余万两银钱的税收。

    这乍一取消，朝廷反而少了不小的税入，对我大周扩军不利。”

    柴宗训笑道：

    “无忧也。

    朝廷允百姓自由经营采盐、贩盐业，以我大周目下二千六百万百姓计，新成立的盐场、商号起码在二万家左右。

    而盐业放开后，销量将大增，这一家盐场、商号按每年纳税二百两计，就有4百万两。

    且自由经营后，盐价必变得低廉，百姓们不但能充足用盐，节省下来的钱自然会用在其他消费上，促进了商业繁荣，官府税收也将增加。”

    许多大臣听了，都半信半疑，毕竟取消榷盐专营，这减少的二百万两税收是立即见到的。

    然而皇帝柴宗训即已决定，这些大臣自然也不敢反驳。

    取消榷盐、放开由百姓自由经营盐业的圣旨很快传达各地，大周境内如雨后春笋般立即涌现了几万家制盐作坊和收贩盐的商号。

    而盐价也从每斗七、八十文钱，降至了仅一成，七、八文钱。

    而据一年后的户部统计，朝廷仅自全国各制盐作坊、商号征收上来的商税就有五百余万两，且未来随着和平盛世下百姓人口的快速增长，盐业商税还有大幅增长的空间。

    当天退朝后，柴宗训回后宫陪母后和一后三妃用过午膳后，午睡了一个时辰，便来到延福殿阅看奏折。

    看到自己御驾出征的这半年多来，朝政在首辅王著的主理下，井井有条，柴宗训心中欣慰。

    停下来喝茶时，殿前太监总管汤启来报：龙骧军第四兵团大都督曹彬携第一军军长杨业求见。

    柴宗训心中狐疑，当即召二人前来。

    (本章完)


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