众臣商议了好半天，本来这人选太傅王著呼声颇高，然而皆知王著好酒，又怕他饮酒耽误了如此国家大事。

    最终公推为人庄严、气量恢宏的新科状元吕蒙正，做为大周使者前去金陵，谕示大周皇帝柴宗训圣谕于南唐国主李璟。

    到了第三天临出发时，柴宗训心中想起一人，乃于午后特召吕蒙正前来皇极殿，嘱咐道：

    “吕爱卿，李璟目下已是败亡之相，谅他不敢不答应朕此次的要求。

    吕爱卿年纪虽轻，却气度恢宏，做为朕大周使节出使唐国，朕放心。

    朕听说唐国有一名将林仁肇，此次你去了金陵，当与他善加结纳，表朕欣赏之意。”

    吕蒙正当即行礼应诺，告退出了皇极殿。

    柴宗训坐在金銮宝座中，心想：

    ““扬州之战”即已证明朕组建新军与“神臂弓”的成功，而现在朝廷的税收和征粮都已大副提升，看来可以进行下一步的扩军了。

    上次在全国收拢的孤儿计三十二万，这些人里除开女孩儿，最多也就能训练出十七、八万“龙骧军”和“龙骧卫”军士来，这数目还不够。

    未来这批朕亲手提拔的新科武进士们，培养好了，均可独当一面。”

    柴宗训思虑半晌后，当即命传旨给暂驻扬州的韩徽和张咏，令其在淮南一带再广为招募孤儿，届时一同带回京城来。

    而大周各地州府，发现有孤儿，也均可送至汴京来，定为常制。

    柴宗训起身出了皇极殿，往庆寿殿而行。

    快到大殿时，第五朝露等贴身女官、太监、宫女已迎侯在门前。

    见礼后，柴宗训微笑拉着第五朝露的小手，步入殿中。

    柴宗训笑道：

    “朝露，今天没有跟宫女们练习跳舞吗？”

    第五朝露自进宫陪伴柴宗训生活不久，得宫廷乐师指点，便开始喜欢上了歌舞琴棋之类，每日里学习不缀，进步神速。

    因皇宫中所有人皆知小皇帝柴宗训对第五朝露的宠爱，因此她受到的待遇便如大周公主一般无二。

    第五朝露微笑道：

    “陛下，奴奴今天当然也跟师傅们学习了。

    只是奴奴感觉各位师傅教的，都大同小异，没有特别让人惊艳的技艺了，每日里奴奴都是温习而已。”

    柴宗训点点头，心想：

    “朝露在曲艺上的天赋真高。这才半年多时间，朕皇宫中的乐师舞伎，竟然没什么教她的了。”

    在殿中一同坐下后，柴宗训道：

    “朝露，过几天朕的表妹符蓁蓁就要来京城看望朕，到时咱们就多个玩伴了。

    表妹只比你大了二个月，相信你们一定能相处愉快的。”

    第五朝露点点头，迟疑了片刻，黛眉微皱小声道：

    “陛下，奴奴听宫中人私底下说，太后殿下很喜欢这位侄女儿，却不喜陛下每日里和奴奴在一起，是这样吗？”

    柴宗训笑道：

    “朝露，伱别听宫中下人们胡说！

    只要朕对你好，母后自然也喜欢你的。你看朕带你去参见母后几次，母后每次不都厚赏于你吗？

    这些宫中下人们乱嚼舌根的话，以后你不用理会，或者告诉朕，朕替你收拾他们。”

    第五朝露展颜一笑，当即放心了下来。

    之后几天，朝堂上大臣们议论的大事，集中在了淮南节度使的继任人选上。

    开熙元年十一月六日早朝，垂拱殿中文武众臣们争吵不休，主要分为了二派：

    文臣以宰相范质、工部尚书田敏为首，主张以年纪已老、在皇帝柴宗训收拢全国孤儿中功绩位列第三的晋州节度使王晏，调任淮南节度使。

    武将则以韩通、张永德为首，认为淮南须以大将重兵防范唐国，两派合议后，共推此次“扬州之战”立下大功的曹彬，继任淮南节度使。

    曹彬做为皇帝柴宗训的新进心腹之将，又是张永德老部下，与之亲近，因此得军中帝党的韩通和外戚的张永德共同接受。

    上百文武大臣在殿中争论不休，大有今天一定要议定淮南节度使之势。

    只次相李涛与太傅王著缄口不言。

    柴宗训知文臣们的提议，是采削弱武将势力的办法，以年老平庸的王晏守淮南，其必无甚野心和作为。

    而若用武将们的提议，任曹彬为淮南节度使，虽然曹彬现在忠心，然而为节度使位高权重后，以后却很难说，徒增隐患。

    坐在金銮宝座中的柴宗训看向李涛和王著，意示由他们来说。

    李涛当即出班道：

    “陛下，臣以为自唐玄宗以来，节度使之制不但不能为朝廷稳守地方，反而易成反叛渊薮，此次恰应当对之裁汰！”

    王著出班道：

    “陛下，臣附议李相。

    如今唐国亡国之像已露，已是我大周砧板上的肥肉！只须有万名精锐，足以守稳淮南二州。

    臣以为淮南不如收归朝廷直辖。”

    柴宗训大喜，手拍宝座扶手道：

    “李相和王太傅之议极佳！

    朕现在不立即出兵收取江南唐国，乃是不想打乱我大周富民强国的新政！

    李景如今只剩了不足十万残兵败将，君臣皆昏懦，淮南已不需再设节度使以重兵防守。

    朕意裁汰淮南节度使一职，收为朝廷直辖，留一万侍卫亲军司固守淮南，可也。”

    众大臣猛一听，都颇有些诧异，因节度使之制自唐朝至今，已有二百余年，这些大臣脑中还从未有过取消节度使的念头。

    宰相范质迟疑片刻后，立明柴宗训削藩之意，出班道：

    “陛下，裁汰淮南节度使一职于社稷和百姓皆有大利！

    只是臣以为天下纷争已久，我大周四周皆虎狼之国，边境地区尚须节度使们临机决断，便宜从事。

    陛下若贸然取消淮南节度府，臣恐其余节度使们物伤其类，生出不臣之心。”

    柴宗训道：“如今实力最强节度使，无非魏王符彦卿与昭义节度使李筠，此二人皆忠于朕大周之臣。

    明日即传朕旨意于二人，大为勉励，只须二人忠心于朕大周，朕必不会亏待了他们。

    至于其余节度使，本是朝廷任命，又岂敢不满？

    若敢造次，朕京城中有三万“龙骧军”尚未上过沙场，恰足以他们来练兵！”

    (本章完)


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