姜大哥已经明确拒绝她，且委婉告知他早有意中人，只是他配不上又存了侥幸所以才在苦等罢了……

原本董苒柔鼓起勇气袒露情愫是想要一个鼓励，若姜湛给她一些可能她还能为了他们的未来在母亲面前据理力争，可偏偏，他对她无儿女之情……

吴氏不松这个口还好，一松，董苒柔心理防线彻底崩塌，哇的一声，扑进吴氏怀里嚎啕大哭。

“娘……为什么，为什么他不喜欢我啊……到底是我哪里不好，为什么……”

一听这话，吴氏心里酸酸的，她捧在手里都怕碎了的掌上明珠这是被人给拒了。

她把女儿抱在怀里心疼道：“柔儿不哭柔儿不哭，你没有哪里不好，娘的柔儿聪明又能干，那小子瞧不上你是他瞎了眼！你好好与娘说说，究竟怎么回事！”

董苒柔憋了这么久终于有发泄口，吴氏又是她最亲的人，既然已经没可能，也就没必要再瞒着自己亲娘，将原委一五一十全说了。

“从我认识姜大哥以来，我从未听他提起过哪家小姐，我也跟铺子里的伙计们打听了，姜大哥洁身自好，从未与哪家姑娘有过牵扯，哪怕是平日里特爱来百货购物就为了见他一面的那些小姐们主动示好，他也从未逾越半分……”董苒柔擦了把鼻涕，“我甚至都曾怀疑他是不是喜欢男人，可他每次在店里发呆时，都会盯着店里那些成衣，这明显不是有龙阳

之好的人能干出来的事儿……他是喜欢女子的，只是不喜欢我罢了……”

吴氏原本当她看上的是哪个世家公子，这一听是阿娇铺子里的姜管事，原本对商人那几分鄙夷也就消了，毕竟没有他们这些左膀右臂，阿娇不可能有今日建树。

这位姜管事她从阿娇嘴里听过不少次，是有真本事和真才学的，她早前去铺子里时也瞧过两眼，玉树芝兰的相貌，是很招姑娘喜欢。

若非生在商贾之家，但凡有个兄弟手足走仕途，这知根知底的，柔儿嫁过去虽是低嫁却也不算委屈，门第固然重要，可人品才是上选。

“你这丫头，鲁莽啊！哪有你这样平白无故去同人家表明心意的，平时聊天问问先，试探你都不懂吗？”吴氏敲她脑瓜，恨铁不成钢。

她这孩子聪明是聪明，就是有点一根筋，男女之事哪能直接放在台面上，若那姜公子是被吓着了与她客套，她这不是白白受了委屈又还把好事搅黄了？

董苒柔从吴氏怀里出来抹了把泪嘟囔，“哪会没有试探过，平时除了生意，姜大哥很少与我聊其他的，除了偶尔会问问长姐近来好不好外，我们都没说过别的话题……好几次我想套他的话，都被他不着痕迹的躲开了。他那人聪明得不得了，哼，就是太聪明，有时候还不如榆木脑袋呢。”

她话里全是小姑娘的娇羞与吃味，吴氏却听出别的东西，姜湛他该不

会……

“这姜管事除了你长姐，还提过别的女子没有？”

“没有，我先前还打趣他怎么老好奇长姐的事，问他是不是喜欢长姐，姜大哥说非也，只是早前长姐扮作男儿装时他们常常促膝长谈十分契合，如今长姐恢复女儿身，他要避嫌但又挂念友人，所以才多问两句。娘，你说要不我请长姐同姜大哥说媒，他们是朋友，说不定长姐多说说我的好，姜大哥能重新认识我呢？”

董苒柔半分没怀疑，因为姜湛当时说那些话时目光坦荡，董苒柔便以为他真的只将长姐当朋友。

吴氏吃的盐比董苒柔走的路还多，男女之情，董苒柔不懂，她还不懂？这前后一结合，她还能不清楚姜湛心里的是谁？

哎……

“柔儿，姜公子坦率，他肯明着与你交底就说明是真的不愿耽误你的大好年华。如若你不知道他心里有人，娘和阿娇撮合你们这桩姻缘，只要他待你好你便能尝出甜来。可你现在知道了，就算娘同意，你们以后真在一起了，难道他分心时你不会怀疑他在想着别人？”

纸包不住火，若真成了一家人，姜湛看阿娇的眼神早晚会露馅，一旦柔儿明白，这姐俩之间怕是要起间隙……

董苒柔愣住，她没经历过感情，自然想不到吴氏说的这些。

眼下被吴氏一点，原本心里那些不平衡和执念瞬间消了一半，她是不服气姜湛不喜欢她，她不觉得自己比哪家

姑娘差，所以总幻想着以后和姜湛在一起，要将他心里的姑娘比下去，证明自己比他的心上人更加优秀。

可现在听娘说完，她才惊觉若她真和姜大哥在一起了，以后他望着自己的眼神若不真诚，她会不会觉得自己是替代品？那滋味才真是哑巴吃黄连，有苦说不出。

“娘……那我该怎么办，说实话我不甘心，我又不比别人差……况且姜家虽说是商贾，但在长姐的扶持下，如今实力比起从前不遑多让，以后更甚。姜大哥家中还有几个弟弟，他是因子承父业才没能走仕途一展拳脚，他的弟弟们不用呀，姜家以后是有大前途的……”

董苒柔绞着帕子嘟囔，情人眼里出西施，姜湛在他心里就是什么都好，并且她说的也不无道理。

吴氏叹了口气抚摸女儿的眉眼，“傻孩子，姜公子不心悦你并不是你不好，只是在遇见你之前他遇到了其他也很优秀的女孩，你们各有所长，何必放在一处比较？感情啊，有时候就是有先来后到，你不甘心也没用。姜家确实不差，但未来的一切不还是未知数吗？人要活在当下才能把眼前的东西抓得牢牢的，若总心存幻想，到头来只会竹篮打水，你明白吗？”

董苒柔第一次觉得母亲如此睿智，也有些后悔早前因为赌气半个字不肯说，自己做了那么多无用功……

“娘，谢谢您，女儿想明白了。”

“想明白了就好

，那你要不要考虑下，待我们从行宫回来后同那刘家公子相看相看？”

“娘！！！”


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