宫中,这谣言非但没有平息,反倒是愈演愈烈了。

这一日太后娘娘实在了没了法子,只能派人与谢家二老太爷说了一声,直说希望二老太爷在谢七爷出去赈灾之前将谢家与英国公府的亲事定下来。

谢家二老太爷乃是太后娘娘的父亲,是谢七爷的二伯父,莫说是在谢家,就算是整个大晏朝都有着举足轻重的分量,若太后娘娘死在了没了法子,哪里会央求他出面？

这一日谢七爷刚下了朝正欲去书房的时候,却被二老太爷身边的小厮给拦住了,遂放下了手头所有的事情,匆匆来到了二老太爷的书房。

如今二老太爷已经过了古稀之年,可精神依旧好得很,见着谢七爷进来了,含笑道:“韫和,好些日子没见到你了,这段时间朝堂上可是忙得很？”

谢七爷点点头,坐在了书桌前,方缓缓说道:“先前我和您说过,这汪世勤的野心越来越大,如今可见他不仅是野心大,只怕是一点良知都没有了,一心只盼着皇上能够拨款于他,他这些年到底是个什么做派,大家心里都清楚,只怕皇上一拨了银子下去,一大半都得落到他的口袋里去。”

“到时候黄河那一带的灾民居无定所,食不果腹也就罢了,只怕这其余地方的灾民也得饿死不少。”

二老太爷只呷了一口茶,缓缓问道:“那你打算怎么做？和汪世勤彻底撕破脸吗？不管怎么说,汪世勤有先皇的照顾,又是当今皇上的亲舅舅,是皇上的岳丈,就冲着这一身份,这朝堂之上定会有很多人站在他那一边的。”

顾初云沉吟了许久,并没有说话,当初刚穿越的时候,她很感激老天爷给了她这条命,但如今却是不明白,老天爷为何要给她这样一条命？

想及此,满腹的委屈与难过只能化为一声长长的叹息来。

皇宫之中的谣言四起,谢七爷和顾初云这儿并没有什么动静,倒是太后娘娘那边却是快刀斩乱麻,一面竭力说服谢七爷同意与英国公府的联姻,一面打压这后宫四起的谣言,只是这谣言就像是野火似的,熄了这儿,那儿又燃了起来。

就连太后娘娘发卖了不少若皇上是个清醒的那也还好,多少会夺了汪世勤的权,可皇上却是什么事儿都不知道。

“事到如今,只怕我和汪世勤已经撕破脸了！”谢七爷一想到宫中的那些谣言,就觉得火大,这谣言不是汪世勤派人散播出去的,还能有谁,“如今我已经开始着手在调查汪世勤这些年的所作所为了,那抢占良家妇女、买官卖官的事儿已经查出了不少来,可就凭着这些,我想还动不了汪世勤的根本,我想着不如再多查出些事情来,索性一次性将汪世勤连根拔起。”

二老太爷瞥了他一眼,道:“连根拔起？这话说起来简单,做起来却是难得很,这汪家多年前虽说不显,但如今朝堂之上泰半的人都归顺于他,你开口说句他汪世勤的不是,汪世勤还未来得及开口说话,他身旁的那些走狗就已经跳出来了,到时候莫说是连根拔起,只怕想要伤到他的根本都不是什么容易的事儿！”

“更何况,这汪世勤虽胆大,可也不是一点城府都没有的,你想要去挖别的事儿倒也不是那么简单,还不如就那抢占良家妇女、买官卖官的事儿多查一查的好,树倒猢狲散,众人一见着汪世勤倒了,只怕也就散了,到时候留下汪世勤一条命又如何？不过是废人一个了。”

事到如今最要紧的就是证据。

谢七爷却是摇摇头,道:“最开始我也是这般想的,可如今洪灾泛滥,光盯着汪世勤那一点错处怕是不够的,若是我没有算错的话,这汪家起码已敛财过百万两银子了,若是汪家倒了,这些银子自然也就能够充公,到时候也就能够一解朝廷的燃眉之急。”

“这法子虽好,但做起来却是难得很！”二老太爷长长叹了口气,道:“这些日子朝堂上的事情我也是有所耳闻,汪世勤明里暗里都针对于你,我怕你还没有将他犯事儿的证据找出来,就已经没有和他斗的资本了。”

“不瞒你说,你出发点是好的,我也支持你这样做,只是如今谢家的权势和汪世勤比起来还是太弱了些,太后娘娘方才派人来与我说了一声,若你能够得到英国公府的帮助,想必这胜算就能够多上几分了。”

他并不是那等俗人,会看重英国公府的家世和声望,而是太后娘娘与他说,这英国公府的嫡出姑娘的确是个不可多得的好姑娘,这谢家,的确是也差一个这样的好媳妇。

就算是他不关心那等内宅之事儿,可多少也曾听闻过英国公府那嫡出姑娘的美名,要不然也不会去当这说客了。

谢七爷却是苦笑一声,“看样子太后娘娘连您都给说动了啊……这英国公府的姑娘再好,可我却也不想娶她为妻,更怕她成为第二个章氏,二伯父,您还记得当初章氏死的时候,我与您说的话吗？”

他自幼丧父,从小一直将二老太爷当成了亲生父亲似的,再加上二老太爷开明,所以是没什么话是不能与二老太爷说的。

二老太爷捋了捋胡须,点头道:“自然是记得,你说就算是婚前有言在先,可你还是觉得愧对于章氏,章氏原先也是个被父母捧在掌心的小姑娘,可入了谢家,又是与大房斗智斗勇,又是照料你那体弱多病的母亲,还得照料着二房和四房两房,到了最后变成那样一个暴躁易怒的性子,也是有你的原因。”

顿了顿,他又道:“你更说你这辈子再也不打算娶妻了,只想好好抚养着羡姐儿长大成人,到时候将四房的财产铺子一分为二,一份给羡姐儿当嫁妆,一份拿出来建一个书院,供那些寒门子弟进学。”

“你这法子虽好,可是你有没有想过,如今这羡姐儿又该靠谁照料？奶娘还是丫鬟？谁来教她读书写字？谁来教她女红针线？谁在逢年过节的时候带她进宫给太后请安？这些问题,你都想过没有？你自觉得自己对不起章氏,难道如今连章氏和你的女儿都要对不住了吗？”

“那英国公府的姑娘是个什么性子,太后已经查的是一清二楚,性格温顺大方不说,更是管家的一把好手,如今年纪又小,嫁过来之后这几年内定不适合生养孩子的,到时候定会将羡姐儿视为己出,等着她有了孩子之后,羡姐儿也就大了,有她没她,这区别也不算是大了。”

这孩子永远都是父母的逆鳞,就算是谢七爷对章氏并无男女之爱,可对章氏多少是有几分愧疚的,这份愧疚加在羡姐儿身上,那更是放大了千百倍。

特别是章氏刚死的时候,羡姐儿那肉团子一样的小人儿瘦了不少,次次见她脸上都带着泪,更何况,他实在是忙得很,每个月见羡姐儿的次数掰着指头都数的过来。

可就算是这样,谢七爷还是摇摇头,道:“可我还是不能答应这门亲事。”

这答案,也在意料之中。

二老太爷只长长叹了口气,道:“你不比老三,从小就是个极有主意的,既然你心意已决,我也不好说什么,至于太后那边,我也会帮着你劝劝她的,我瞧着太后那意思,只怕要说服她放手,也不是件简单的事儿。”

“不过当务之急你还是将心思都放在朝堂之上罢,切莫掉以轻心叫汪世勤钻了空子,这朝堂斗争,向来都是一步错步步错啊。”

谢七爷点头道:“您放心,我会小心行事的。”

他是个有远见的人,打从步入仕途以来,就开始在汪家安插棋子了,这棋子换了一颗又一颗,却从未断过,事到如今,到了用那颗棋子的时候了。

如此一来,二老太爷又嘱咐了几句,谢七爷便离开了。

原本这书房之中还有一大摊子事儿等这谢七爷去处理的,可这个时候,他却突然想起来,羡姐儿好像很久没见过他了。

三日之前他去羡姐儿院子里的时候,羡姐儿已经睡着了,身旁堆着满满当当的布老虎、拨浪鼓,可饶是这般,小小的人睡在奶娘怀中,脸上也挂着泪。

当时奶娘与他说,是羡姐儿吵着闹着要去花园子捉蝴蝶,那个时候天都已经黑了,哪里看得见蝴蝶？

明知道奶娘的话并不假,可方才因着二老太爷那一番话,谢七爷只觉得心里头不是个滋味。

想及此,他抬脚就朝着羡姐儿的院子走去,隔着老远就听见羡姐儿那银铃似的笑声,“抓我……抓我……”

谢七爷听了,这微微蹙起的眉头也舒展了些,一走到院子门口,果然见着奶娘带着一群丫鬟在陪羡姐儿玩老鹰抓小鸡的游戏。

小小的羡姐儿自然是当最末尾的小鸡了,奶娘则扮演着老鹰的角色,一群人刻意放缓了脚步,陪羡姐儿玩的是不亦乐乎。


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