“此事仍需夫君亲自出马。”

虽然槐子不舍得郭猛亲自赶去下邽等三邑说服其国人，但是毛遂既已随僖赶去西虢和褒国，指不定一个月能否赶回，眼看此时已是初夏，函谷关前的涧河河水可是不等人，若等毛遂回来再去三邑一一说服，只怕便错过了时辰。

子奔和子英倒是拍着胸脯说能为郭猛“分忧”，只是郭猛一看到眼珠子提溜乱转的子奔，心中便警兆响起——子奔不给自己闹出乱子来便是烧高香了，指望他去“分忧”？省省吧！

于是最终还是决定郭猛亲自出马，而槐子则配合缭继续掌控瑕邑，顺便盯牢子奔子英兄弟俩——当然盯梢这事只能意会，不过郭猛从枕边人的眼神中，已经知道槐子多半已经懂了。

……

“（温）颖，子奔和子英所言，汝当如何处之？”

对于子奔和子英张口就向自己要两百多名工匠的要求，伯乔不能不认真对待，难道真如两人所言，郭猛这个好外孙真的又折腾出好东西来了？

“冶铁之术极为关键，若其新炼之铁较之青铜有更好性能，则吾等掌握此术，府库当充盈不少。”

“然而（郭）猛索要工匠之数未免太多，此前可是去了上百人。”

温国虽然富裕有钱，但是那只是钱多；工匠比起虢国国都上阳城还是少上一截的，国都之中不过是五百多工匠，若是依子奔和子英转述要求，再将两百多工匠发送过

去，岂不是温国工匠凭空便少了一半还多的工匠，温国日常所需之物，譬如铸鼎啥的，还能筹齐人手来做么？

“不妨与（郭）猛商定，温国工匠所产之物，当以一定比例送至温国。”

“汝可会接受此议？”

“若如子奔子英所言，瑕邑极度缺乏工匠，此议当可接受。”

只是当温国使者赶到瑕邑时，却被告知郭猛已然赶去下邽。

“公子需几日方可回转？”

“不知。”

“这可如何是好？”

郭猛去下邽等三邑谈判将工匠带回，虽然预计需要十日，目前已经过了两日，但是谁知道能不能顺利谈妥，如期赶回？

然而难道温国的使者便这么等待上十日么？若是时间更长，将如何处置？

“敢问子奔和子英两位公子可在瑕邑？”

既然找不到正主，温国使者便想跟子奔和子英商量一番，然而却被告知此二人此刻并不在瑕邑城中。

“子英公子正在函谷关冶炼场，至于子奔公子……汝在打猎。”

“打猎？”

使者一阵错愕，子英赶去冶炼场盯着冶铁，这让使者不禁点了点头，毕竟此行目的便是为了此冶铁之术而来，若子英在冶炼场一直盯着，届时便可了解更多，而无需全都由瑕邑之人介绍——毕竟大家更相信自己人的说辞，哪怕瑕邑封君郭猛亦是温国国君的外孙。

只是——子奔怎么在这节骨眼上跑去打猎了，怎能如此三心二意？

难道他没想过瑕邑

的请求送至温国，温国多半要派使者前来询问的么？不待在瑕邑内，也应该学着子英在冶炼场那儿，怎么这会还有闲工夫去打猎呢？

使者自然不知道此前子奔也是跟着子英一块在冶炼场待着的，只是看着冶铁炉出生铁水，搅拌炉搅和生铁水，然后就把生铁水和搅拌好的“铁水”混合继续搅，一来二去，连着看了两日的冶炼，子奔心中生闷，便不再有耐性待在闷热的冶铁炉旁。

而且子奔自认为自己作为温国太子嫡子，盯着冶铁之活并非公子所为，留在此处有失身份，在打发随从盯着冶铁后，自己干脆去附近打猎散心去了。

槐子对子奔印象同样不佳，自然便没把子奔曾经待在冶炼炉旁之事告知；而使者虽然对子奔怒其不争，然而子奔毕竟是太子的最年长的嫡孙，使者也不便说太多，只是向槐子和缭请求派人通知子奔一声。

“使者且放心，吾等立即派人去通知。”

而使者则直接由缭所派之人引着赶去了冶炼场，在这儿很顺利便见到了子英，只是子英此刻浑身上下尽是粉尘，原本华贵的袍服的金丝早已被尘灰遮掩，不复昔日的光彩；然而此刻的子英眼睛之中却闪着亮光。

“来的正好，正好来观看此‘宿铁’”。

“宿铁？”

“此为铁水与铁棍混合放置一宿所成铁棍，不妨一试。”

看着工匠们从搅拌炉中夹出的仍带着红热的铁棍，

使者顿时满是期待。

“快放水力锻锤上锻打成剑。”

很快，在叮叮当当声中，随着一片片火花四射，这根铁棍被迅速敲打成型，正是一柄铁剑；随后伯庚将其放于火炉上再度烧成红热，随后便插入淡盐水中。

“吱”

随着白烟升腾，这柄剑剑身便告制成，随后伯庚熟门熟路将剑柄安好，这就成了一柄铁制长剑。

“不妨一试。”

子英接过长剑后，当即挥了两下剑花，随后便是一剑劈下，当即便将一截木头削断。

“嘶，竟如此锋利。”

使者侧目，随后子英抽出自己随身佩戴的厚短青铜剑，也是一剑劈下，却只是砍入木头中，并未能削断。

“此铁剑比起昨日，又有精进。”

使者的目光在铁剑和铜剑间逡巡不断，最后定格在了青铜剑上。

没错，这些花纹正是温国工匠所习惯镌刻的花纹，当是国君伯乔为子英所选的上品青铜剑，然而这剑便只有如此功效而已么？

或许是看出使者的疑惑，子英将铁剑和铜剑双双递出：

“汝不妨一试！”

此举吓得使者赶紧倒退几步，赶紧摆摆手。

“有公子亲自测试，何须小人再来验证，恭喜公子贺喜公子。”

虽然子英抵达瑕邑不过数月，但是温国内熟知情况之人皆明白，子英多半已经成为郭猛的小跟班。

不管子英在测试这两把剑的性能时，究竟使用的是否皆是相同之力，使者都不便自行做测试：使者自

己亲自测试，若是效果与子英一致倒是好说；万一发现效果与子英不一致，那双方如何下得了台呢？这么赤裸裸打子英的脸，需知他父亲可是温国太子啊。

更别提这还得罪了郭猛，如今虽瑕邑对温国粮食多有仰仗，但仅就瑕邑战力而言，能不得罪还是不要得罪的好。

这事还是能糊涂且糊涂，使者决定直接按子英的测试结果上报便是，若子英多有夸大，那也是温国国君爷孙之间的事，不至于把自己搭进去。

就在使者打着小九九之时，只听一声呼喊：

“子奔公子到。”


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