直到众人退出营地，死灵法师的身影也没有出现，甚至没有出手阻拦，不过他们依旧未放松警惕，驾驭着马匹开始向北方逃离。

胖子奥洛克也不管自己的包袱了，撒开腿在队伍前面狂奔，因为是在树林里，所以他的奔跑速度竟比战马还要快。

就这样日夜兼程，众人在八天之后抵达了万兽森林北部边缘。

小径两边的树木逐渐稀疏起来，阳光透过树叶间的缝隙将道路照的亮堂堂。

正午时分，奥洛克几乎是连滚带爬的冲出了森林，雷纳德等六人骑着马尾随而至，这场面怎么看怎么像骑兵正在追捕逃犯。

离开森林之后，面前时平坦广阔的田野，让人忍不住心情为之舒畅。

克里斯多夫拿出地图对照许久，最终确定：“我们在斯蒂芬斯男爵领的范围内，往前走不到两公里有个小镇。”

众人闻言全都有种劫后余生的快感，雷纳德吩咐道：“先到小镇内休息两天。”

其他人没有反对，不说这支小队中雷爷最有话语权，就是他们的身体也不支持继续向前进了。

亚瑟王国北方确实要比南方繁华的多，同样也有钱的多，这点从小小的男爵领可以修建起青石板路就能看出来。

如果是在王国南方，除了少数伯爵领或者艾德蒙公爵的主城之外，几乎没有哪个领地会花冤枉钱去修建道路。

虽然这个男爵领的石板路看起来有些年头，而且已经破败不堪，但也证明这里的领主曾经具备不错的经济条件。

除了道路之外，北方小镇的建筑风格也同南方有着极大区别。

南方人喜欢用石头建造房屋，因为南方多梅雨，石头能有效避免雨水的侵蚀，让房屋变得坚固耐用，保证数十上百年不会损坏。

北方人则习惯用砖瓦，因为北方雨水较少，不必担心房屋被雨水侵蚀，而且砖瓦房十分美观，这点极大满足了北方人爱好精致的性格。

众人在下午两点抵达了小镇，小镇外围的城墙很高，格局却非常简单，没有垛口和箭塔，甚至四周连护城河都没有。

显然，建造城墙的目的只是为了防御万兽森林里的猛兽和怪物的。

北方的人口十分稠密，七十万平方公里的土地上生存了近两千万人，而南方十三万平方公里的土地却只有不到两百万人。

因此这座小镇虽然位置有些偏僻，却也居住着五六千人，比南方的子爵领还要繁华。

街道上人来人往，衣着简朴却也精神，昭示着这里的人生活条件不错。

嘈杂的市井声音冲淡了众人内心的阴霾，雷纳德很喜欢这样的气氛，骑着马从街头走过时，没有谁对他表示出敬畏，同样也没有人表示厌恶。

显然，繁华就意味着开放。

北方人的阶级观念要比南方人小，这或许要归功于北方的贵族太多，致使大家已经习以为常了。

最重要的是，南方贵族多是建国初期册封的功勋贵族，全都有自己的土地，而北方贵族大部分都是后来封赏的空头贵族，没有自己的领地。

如果这些贵族混不好，恐怕比普通平民过得日子还惨，他们即要享受纸醉金迷的生活，又要保住家族荣誉和颜面。

这就致使很多空头贵族打肿脸充胖子，人前穿着体面的衣服，游走在同类之间，背地里则穷困潦倒，需要借贷或者典当度日。

这有些类似于晚晴时期的八旗子弟，既要面子和享受，还特么没钱、没本事。

雷纳德曾经听海蒂说过，很多北方贵族即便是吃不起饭，穿着打扮也要光鲜亮丽。

人前富贵、人后受罪，这句话放在这儿还是很合适的。

这里相较于如今的丰饶之城差了不止一星半点，所以众人也没有游览的心思，直接找了间旅店住了下来。

北方的旅店和南方的旅店差别极大，南方是底层为餐厅，楼上是客房，北方则不然，他们是前屋为餐厅，后院是客房。

房屋格局不同，人的性格也不同。

北方人多温文尔雅，没有南方人那么豪放，旅店老板面对众人时也不会嘻嘻哈哈的赔笑，而是礼貌的询问是否要住宿、要不要吃饭等等。

此时是午休时间，餐厅里的佣兵和冒险者不少，他们大多谈吐文雅，就算喝醉也不会开口骂娘。

而他们所说的内容忽然引起了雷纳德等人的注意：“你们听说没有，安布里泽特山脉又出现了大量恶魔，他们摧毁了好几个城镇，跃跃欲试的想要往东边来呐。”

其他人随声附和：“早就知道啦，我还打听到，国王陛下已经派兵前去剿灭恶魔了，要不了多久，这些家伙就会再次灰溜溜的滚回山里去。”

话音刚落，有人立刻反驳道：“剿灭是肯定的，就是不知要损失多少人呐，我听说上次为了打退恶魔，军方死伤了近千人。”

又？再次？死伤千人！

这三个词汇中包含的意思非常明显，恶魔已经不只第一次冲出安布里泽特山脉，大规模前往王国北方的其他地区进行骚扰了。

雷纳德喝了口水，轻声道：“怪不得陛下要将南部军撤到北方来，原来事情已经严峻到这种地步了么。”

他叹了口气，越发觉得头痛和疲惫。

雷爷索性不在想这些事儿，把注意力转移到了别的地方。

只见餐厅四周的墙壁上挂了不少画，落款大多是某某学院某某学员的写生作品。

这种地方不会有什么名家化作，而且画也不是酒馆买来的，多是送给老板或者干脆仍在这里的。

雷爷随意打量着，扫过左边第四副画时，他的目光立即定格在了这幅作品上。

并不是说这幅画有多么出众，也不是说这幅画有什么旋即，而是画这幅画的人——吉尔伯特·邓肯。

紧接着，他忽然想起来，这个私生子好像已经很久没有出现在自己眼前，而他的母亲同样好像人间蒸发了似的。

或许是眼光和格局变大了，雷爷早就忘记了这个昔日的对手，或者现在已经不能称之为对手了，因为对方不配。

雷纳德深吸口气，对着旅店老板说的：“老板，这幅画我买了。”

旅店老板赶忙摆摆手，笑道：“说什么买不买，您喜欢尽可以拿走，反正也都是打扫房间时捡来的。”

雷爷闻言点点头，摘下这幅画，直接撕成了碎片。

他的举动看的老板直发愣，旋即苦笑摇头，什么也没说。


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