男女不同席。

    傅郢是礼部侍郎，韦不琛便是再不习惯应酬，也不能太冷淡，有问，他就答。敬酒，他就喝。

    崔万锦是商人，面对这样的场合，自是游刃有余。敬酒词一套一套不重复，还不好推却。

    韦不琛连着喝了好几壶，话愈发少了。

    曹斌跟随韦不琛多年，不曾见过他喝酒，见他不说话，担心他不胜酒力，又想着自己之前鲁莽行事，心中不免愧疚，一连替他挡了好几杯。

    傅氏含着笑，带着一群丫头捧着精致的小碟上来：“韦大人，曹使者，今日是家宴，我家礼礼亲自下厨做了鱼糕，还请尝尝家里的味道，应个景。”

    说罢，往韦不琛面前放了一个月白瓷的小碟，碟上是螃蟹形状的鱼糕，摆着一双细细长长的金筷子。

    韦不琛看着鱼糕上细细碎碎的桂花，眉心微动，用筷尖拨开花瓣，才夹了一些放入口中。

    的确是好吃的。

    这么复杂的工序，当然好吃。

    他对吃食不讲究。平日也只是随意买些吃食果腹。

    上次她在茱萸楼请吃饭，陆铮带来的那一道炸鲇鱼须，也是极精致的。可见他们都是喜欢奢侈精致的食物。

    若说是家里的味道，他已不记得爹娘在世时，家里吃了些什么，太久远了……

    一抬头，所有人都看着自己，似乎在等着他评价。

    “圣人赐鱼，令嫒烹饪，色香味俱全。”这话说得没有一丝毛病。

    傅氏松了一口气，笑道：“韦大人还请多用些。我家礼礼做了一整日呢。”

    酒过三巡，听见崔礼礼在园子里喊了一声：“月亮可真圆啊。”屋内吃饭喝酒的人就都出来了。

    傅氏令人在园子里摆了点心桌子，将月团、石榴、葡萄等物一应摆上，用的也是月白瓷的盘子。

    韦不琛喝了几壶酒，有些醺意上头。找了借口在园子里散酒气。

    正好听见崔礼礼站在葡萄架下跟春华低声吩咐：“一会儿我会站到我外祖那边，不小心摔一跤，蹭破了皮，你要站在曹斌那头，跨过桌子把这药瓶子拿出来递给我。”

    韦不琛皱皱眉。

    她当真是改不掉阴谋诡计这一套。闺阁女子，总是做些算计人的事。

    这次连自己外祖都要算计，也不知道她又是如何算计自己的。

    许是吃了酒，他竟开了口：“崔姑娘。”

    崔礼礼身子一僵。

    都说月黑风高夜正是杀人越货时，她看看天上的圆月，当真是日子没选对。

    朝春华努努嘴，让她下去准备。才转过身，笑道：“韦大人，可吃饱了？”

    吃饱了才这样到处溜达吧。

    韦不琛刻意站得远远的，声音也冷冷的：“傅大人若知道你这么算计他，会作何想？”

    崔礼礼从葡萄架下走出来，站在他面前：“人与人之间，若都像曹斌那样直来直往，就没趣了。有时候用些小心思、小技巧，为的也是彼此留些余地。”

    “狡辩。”

    她勾起唇，转过身朝向圆月，轻叹一声：“韦大人对我成见很深啊。”

    韦不琛想反驳，却知道她说得没错。

    她在他眼中，是离经叛道、不可理喻、荒唐可唾之人。

    “不过呢，”崔礼礼好像并不在意，“我还是给韦大人备了一份谢礼。”

    韦不琛听拾叶提起过那个“孝顺马鞍”，说是崔礼礼特地去买的。为了讨价还价，还跟东家说她有四个情郎。

    拾叶没有仔细描述那个马鞍，但他隐约猜到了功效。猜到之时，他有些羞恼。这种事，轮得到她一个未出阁的女子操心？

    “大人在定县马场舍命相救，我是发自肺腑的感激。”她又补了一句，“没有算计。”

    “那你要算计你外祖什么？”韦不琛淡淡地讽着。

    崔礼礼想了想问道：“大人可记得宣平侯府的十七公子？”

    怎么不记得。她带着松间和绣使，在宣沟巷将十七公子抓了，人还未抬进直使衙门，就被圣人一道圣旨送去了刑部，当晚就死在了刑部。

    “圣人不许直使插手，我们不能继续追查。”他解释了一句。

    “他服用的底耶散，瓶子应该是瓷器局所制。是当年为长公主送药定制的。我想找我外祖要当年礼部的清单，怕他不给，就想着用瓶子旁敲侧击。看看他是否还有印象。”

    这几句话，似乎蕴含着某种深意。韦不琛注视着她的侧颜：“你为何不直接问他要？”

    “我外祖这个人，官场的老油子，我若直说，他怕我惹出更大的麻烦，肯定不会给的。”

    她忽然双眼亮了亮，扭头求他：“韦大人，你们也要去迎接谌离使者，肯定需要礼部的清单，不如抄我一份？”

——

    大将军府。

    大将军陆孝勇晌午前从军营里回来，卸了甲，就一直坐在院子里喝茶。

    陆钧走过来，将腕上沉甸甸的臂鞲取下，抛给小厮。才道了一声：“父亲。”相较于陆铮，他年岁更长，军营的风餐露宿，炼得他的体魄轩昂魁伟。

    “那个逆子呢？月亮都上来了，人还没见！”

    “铮弟会回来的。”陆钧温和地道，“他记得父亲爱吃螃蟹，已经差人送了不少回来。”

    陆孝勇面色稍霁：“一会他回来了，让他先去跟你母亲到祠堂进香。你我就不要去了。”

    战场杀人，命债缠身，如何进得了祠堂祭祀？

    陆钧道了一声“是”。

    从廊下出来，见远处候着的白衣少年满脸愁云，陆钧快步走了过去，温声问道：“云衣，出了何事？”

    “大公子，二公子回来了，又带了几兜子螃蟹”

    别说厨房，小池、水缸里都装满了螃蟹，那螃蟹正举着大钳子，耀武扬威地满园子乱爬，还夹着了好几个小丫头。

    陆钧皱着眉。

    不知道陆铮又在搞什么鬼。但肯定不是为了孝顺父亲和母亲。

    “他在哪儿？”

    “二公子在他房中。”

    陆钧快步走向陆铮的房间，见房门紧闭，干脆一掌拍开了门。

    门一开，凌厉的一掌迎面袭来，陆钧只得出拳应对，兄弟二人在园子里打了二三百个回合，陆钧渐渐败下阵来。

    陆铮转身跃起，手掌架在了陆钧的肩上：“我要是使剑，你就没命了。”

    “论单打独斗，我从来都赢不了你。”陆钧松开拳，拍拍身上的灰。

    闻言，陆铮的脸色一黯，不发一语。

    陆钧心知自己说错了话，咳嗽了一声，转而问道：“你带那么多螃蟹是何意？”

    陆铮赖赖地靠在树下：“大将军多吃八爪将军，将来必能横行沙场。”

    “胡闹！”陆钧皱着眉，“如何吃得下这么许多？你这败家行径，何时才能改一改？”

    “改不了啦。你们好好持家，我才能败家。”陆铮说着又要走。

    “站住！”陆钧拿出兄长的威严喝了一声：“父亲让你去祠堂祭祀。”

    陆铮伸了个懒腰，拖着无趣的步子，回屋：“杀孽不敢进祠堂。我这一身风流债，也进不得。你就让母亲代劳了吧。”

    “那你也要出来吃饭。”陆钧追进了屋子，“这是陆家的规矩。”

    “圣人又看不到饭桌上来，我在府里就行了。每年这两出父慈子孝的戏，你们不烦吗？”

    陆铮推开窗，看看月亮，“既然彼此看着都堵心，又何必相见。”


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