舒栾惊慌失措地抱着琴，依在崔礼礼脚下，仰起头，眼眸里尽是惶恐：“东家，奴的琴弦从来没有断过，方才那一声着实吓着奴了”

    看着“娇弱无力”的小倌，崔礼礼有些乏味：“下去吧。”

    舒栾不愿意走，轻轻牵着她的罗裙：“奴不是故意的。东家别不要奴——”

    春华挡在姑娘身前：“我看吴掌柜恐是最近事多，忘了调教你们，一点规矩都没有，东家让退下，你倒还贴上来了。”

    又投给拾叶一个眼神，拾叶立马将舒栾提溜起来。

    崔礼礼竟不忍心，胆子小又不是他的错，想要讨自己欢心，也不是他的错，便和声细语道：“去把琴修好，下次弹给我听。”

    得了这句话，舒栾心里才踏实一些，抱着琴一步三回头地出去了。

    楼下动静愈发大了。

    春华出去又回来道：“姑娘，楼下那人一来就说要找您，吴掌柜拦着，他就掀了桌子。您看可要报官？”

    崔礼礼摸着腰间的红福袋，心定下来了。

    偃建寺方丈不早就说自己还有一难？等了这么久，七夕都快到了，他们不出手，自己还觉得奇怪了。

    “走，随我下去看看。”

    刚下楼梯，就看见大堂满地狼藉，杯碗瓢盏碎了一地，吴掌柜和几个小厮的脸上都挂了彩。

    一个年轻男子坐在椅子上，身边站着四个帮手。

    那男子悠哉地捧着茶碗，嘴里不知吃的什么，满嘴血红。

    见到她来了，那年轻男子吐了一口血色的唾沫，露出黢黑的门牙亵笑：“崔礼礼，你可终于出来了。”

    崔礼礼没有理他，反倒低声问拾叶：“这几个人你打得过吗？”

    “他们很弱。”拾叶道。

    有这句话，她就放心了。

    “我出来是来找你算账的。”崔礼礼从怀中掏出八宝金算盘，稀里哗啦地一晃。

    “不用算，”那年轻男子挑衅地笑着，从怀里抽出几张银票，甩在她身上：“喏！”

    拾叶持剑正要上前，却被春华拦住。

    早已习惯姑娘处变不惊的性子，春华从地上将银票捡起，一张一张地点了。

    “姑娘，五百两。”

    这么多银两，这人是什么来头，又是什么目的？

    来人显然是为了羞辱自己，幸好，她最擅长的就是忍耐。

    没有发问，她神色如常地颔首行礼：“多谢，不知这位公子怎么称呼？以后您就是我九春楼的贵客了。”

    年轻男子没有自报家门，挥挥手，十分大方的样子：“不用谢我，这都是你家赔给我的钱。”

    莫非是爹生意上招惹了谁？

    崔礼礼心底莫名地泛起一股强烈的不安。

    眼前这男子小眼小嘴，眉毛极淡，牙齿黑烂，努力搜索记忆，却仍想不出任何线索。

    没有发问，她转过身对吴掌柜道：“砸也砸了，赔也赔了，吴掌柜，你让人打扫一下，别影响做生意。”

    吴掌柜知道此事未了，那几个帮手人高马大的，叫小厮去打扫，只怕会被一个拳头抡倒在地吧

    可崔礼礼十分坚持地看着他，迫不得已，叫了一个壮实一些的小厮过去收拾。

    果然，那几个帮手抄着手往小厮面前一堵：“我们公子有话要说。”

    “几位爷有话不妨进厢房中慢慢说，这里有好些贵人，冲撞不得。”吴掌柜这句话说得巧妙，既是邀请，又是警示。

    年轻男子闻言将手中茶碗朝吴掌柜脚底一摔：“哪里来的不入流的玩意儿，也配跟我说话？”

    帮手们啐了两口，叮当一通乱砸：

    “贵人？我们爷才是你的贵人！”

    “当真是给脸不要脸！”

    “我们爷给你几分好颜色，还真拿自己是个香饽饽了？”

    崔礼礼给了拾叶一记眼神，拾叶便挥拳过去，那几个帮手立刻围上来。

    几个人缠斗在一起，不过五六个回合，拾叶转身抬腿，干净利落地将几个帮手踢出了九春楼的门槛。

    屋内屋外的围观路人无不叫好。

    年轻男子见状怒不可遏，站了起来，原来是个跛子，他一歪一斜地往外退，口中不住高声喊道：

    “崔礼礼，你已经成了全京城的笑话！”

    “你私德败坏，养着一群白皮子，淫乱不堪！”

    “你议亲不成，偷退画像，还给每家每户倒贴了五百两银子！”

    “现在全京城谁不知道你是个脱不了手的赔钱货——”

    拾叶踢起一块石头，直直砸进那人的嘴里，门牙被崩飞开去，那年轻男子口中顿时鲜血直流。

    可这些话，早已一石激起千层浪，拾叶的行为更显得像是欲盖弥彰。

    霎时吃瓜百姓们议论了起来。

    崔礼礼生气了。

    沈延的画像被盗之后，爹出面退还各家画像，偷偷塞了银子？听起来极像是他会做的事！

    那年轻男子捂着嘴，血从指缝中流出来。几个帮手跌跌撞撞地上去扶他，又转头恶狠狠地看向拾叶：“小子，老子记住你了！”

    说罢，几个人扶着年轻男子就要走。

    “慢着！”崔礼礼喝道，拾叶将剑柄一抬，拦住了他们的去路，“不妨报上你们的名号来！”

    那几人阴恻恻地道：“现在知道怕了？告诉你，你打了宣平候家的公子，这事没完！走着瞧！”

    宣平候？前世曾听县主念叨过几句宣平侯府的十七公子，莫非就是刚才这人？

    “姑娘，奴错了。”拾叶有任务在身，立功心切，不曾想竟惹了一个权贵，“他口出秽言，奴心一急……”

    “不怪你，以后你记着，谁骂我就由着他，我又不少块肉。”崔礼礼笑着拍拍他的肩。

    沉思片刻，又递给他一张绢帕，让他将崩飞的黑牙捡起来包好。

    回了家天色已晚，等到第二日一早，才去书房寻崔万锦。

    因担心娘来了横生枝节，她又吩咐春华和拾叶在门口守着。

    进了屋，将五百两银票往桌案上一拍。

    “爹，您跟我说说这五百两是怎么回事。”

    崔万锦想要取走银票，却被崔礼礼的手压得死死的。

    “发生了何事？”

    “趁我娘还未来，您跟我说实话，那些画像，您是怎么退的？”

    “那日你说‘人前留一线’，我觉得很有道理。这人嘛，伸手不打财神爷，我送银子给他们，他们愿意收，这不就是默认了吗？”

    “所以您就每家每户塞了五百两银子？那画像少说也有三十来户，这是多少银子，您知道吗？”

    崔礼礼开始怀疑，家里的钱很可能是大风刮来的。

    她这个爹根本不是什么京城首富，而是妥妥的散财老童子。

    (本章完)


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