第321章三策平虏，三元及第

三月初五，会试放榜，因值杏花盛开，故称“杏榜”。

所有来到榜下之人，第一眼看得自然是榜首的位置，那明晃晃的“马骥”二字入眼，赞叹者有之，艳羡者有之，嫉恨者亦有之，却唯独没有人怀疑马骥才不配位，进而怀疑他是受了老师顾镛荫庇。

随着年后的那一场风波，马骥之名已天下皆知，尤其那一篇《龙媒八句》短文，为他博得极高士林声望。

随着名声高涨，马骥在江南时所做的诗文开始在京师流传，见者多有拍案称绝，以为其才足可冠世，“江浙第一”已不足为誉。

在马骥之下，便是宗子美，宁采臣则排在第十一，那位从仙境重返红尘的贾奉雉则排在十九位。

一时间，借着贺喜之名登门拜访马骥者络绎不绝，更有许多人都在猜测马骥是否能再接再厉夺下状元之位，成为大虞立国以来第二位获得“连中三元”殊荣之人。

顾镛原本还担心弟子年纪太轻心性不稳，会在众人万口一辞的吹捧下迷失，从而影响了接下来的殿试，但看到马骥只是在放榜第一天接待了来访之人，第二天便在府门外高挂了“专心备考，谢绝访客”的木牌，闭门潜心读书，便满怀欣慰地放下心来。

三天后，武举会试亦公布结果，汪士秀赫然高居榜首。

三月十五，文举殿试之期。

李珲看看时辰，便传旨开考。

在众人当中，宗子美、宁采臣、贾奉雉算是较为从容。

当时有内官将试题转交礼部官员，再由礼部官员逐一转交各个考生，并指引其就位落座。

众考生领旨后启封试题，只看了一眼，登时有许多人蹙了眉、垮了脸。

秦皇、汉武、唐宗、虞祖……这些雄才大略之主也只能压制北方草原上的蛮族一时，从无一人更从根本上解决这一难题，却叫他们从何说起？

但不管如何为难，题纵使要答的，一番苦思冥想之后，陆续有人硬着头皮开始动笔。

绝大多数人都没有想到，如今大虞刚刚在北地大胜，连敌酋博图汗都在阵前授首，眼见得数年内北境太平在望，这位陛下却是得陇望蜀，想的竟是一劳永逸。

杏榜有名的三百余名贡士直入皇城奉天殿，此处早在前一日便由鸿胪寺及光禄寺官员布置好考场。

李珲传旨颁下自己亲拟的试题。

随后百官退场，只留考场官员在场。

只因此次的试题虽照例是时事策问，命题却是“试论如何根除草原边患？”

不多时，隆安帝李珲穿着常服入奉天殿就坐，百官及考生一起施礼觐见。

礼部官员指引众考生分列殿下丹墀的东、西两侧，马骥和宗子美分立两列队首，文武百官亦都到场侍立。

他们其实也不大通晓这方面的事务。

但前两者常听马骥与汪士秀谈论兵书战略，其中不少次都是以草原蛮族作为假想敌来推演，虽然大多局限于战事，却也有不少真知灼见可以参照。

后者则因借住在“侄孙”傅天仇府上，日常与傅天仇这位兵部侍郎闲谈时，也曾涉及到这方面的内容。

按照惯例，李珲只需开场出席，等到开考后便可离开。

但这一次他一直留在殿上，目光似不经意地巡视着场中的每一位考生，但在扫过坐在前列的宗子美身上时，总是比旁人多停留一点时间。

他见到宗子美只是在初时微露踌躇之色，很快便似有了定见，观其运笔如飞之势，必然正是文思泉涌，当即露出一丝微不可查的笑意。

随后他又望向同样坐在前列的马骥，见他笔走龙蛇间竟已将一张纸写完大半，虽然看不到所写内容如何，但只看他神色之悠然，下笔之从容，便知早已胸有成竹。

殿试规定的结束时间是在日落之前，中午时考生还会得到一顿免费的午餐。

但马骥早早便写罢搁笔，只是不想给其他考生太大压力而静坐养神。

直到午时将至，已有部分考生完成试题，正在小心检验校对，他才举手唤受卷官收取了自己的试卷，起身悠然自得地飘然出场。

在马骥之后不久，宗子美也在午饭之前交卷出场。

在殿内目送宗子美离场后，李珲也下令摆驾御书房，去处理这耽搁这半日挤压的公务。

等到日落之前，所有考生试卷都已上交，受卷官汇总完毕，送至弥封官处弥封。

殿试有一处与乡试、会试极大的不同，便是弥封后的试卷无须誊录，直接转送至东阁。

第二天一早，李珲钦定的十七位读卷官入东阁，开始评审三百余份试卷。

因为阅卷时间只有一天，他们无暇详细批阅，只是大致分出优劣后，选出公认最优的十份试卷，呈交李珲审阅，由他钦定一甲的人选及名次。

按照惯例，选出来的试卷将由读卷官向皇帝宣读。

但此一次李珲省了这个环节，直接要过那十份试卷逐一翻看。

等到看到第二份试卷上便是自己已暗中记住的属于宗子美的笔迹后，他才彻底放下心来，首先便将这份试卷仔仔细细阅读一遍，见其中某些见解应是囿于自身见识而稍显稚嫩，但总体来说还算得是谋国良策，便是他读了之后也觉有些启发，不由得大加赞赏。

随后李珲再看其他试卷，第二个引起他专注的则是马骥那与诗词并称双绝、已卓然自成一家的书法。

他再认真审阅，却见这一篇文章名为《平虏策》，其中就“根除草原边患”这一命题提出三条策略：

其一曰“兵征”。主张趁此次北蛮大败，尽快发兵深入草原，将蛮族彻底打散打残。其中还提到几项用兵之策，虽都是寥寥数语，却是言简意赅，深合兵机，绝非臆想空谈。

其二曰“分封”。主张在征服草原之后不可弃之不理，须推行分封之制，将草原划分成数以百计大小领地，册封北蛮首领却又派驻大虞官员，令北蛮牧民各守其土严禁越界游牧，以此令北蛮变成一盘散沙。

其三曰“崇教”。主张在草原上弘扬藏传黄教，优待出家僧人，吸引生活困苦的青壮男子出家，一则以佛法柔顺其性情，二则以戒律约束其不得娶妻生子，无形中收减丁之效。

一篇千字左右的文章，令李珲翻来覆去看了足有小半个时辰。

良久之后，他神色有些复杂地沉吟片刻，当即御笔将马骥的试卷点为一甲头名状元，宗子美点为榜眼，再随意选一篇点为探花。

张榜之日，众人见马骥果然高举榜首，成就“三元及第”美名，一时纷纷传颂。


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