9月28日，周六。

“号外！尼根公爵被刺案竟有意外发展！子爵为证清白选择自裁，新任子爵竟如此年轻！”

“号外！……”大街上报童继续奔走着，街上大部分男女对上层人物的话题颇感兴趣，纷纷掏出硬币购买报纸。

伦纳德和佩蔓也不例外，他们各拿一张报纸，迅速看完后互相对视，都从对方脸上看到了惊愕的情绪，佩蔓压低声音道：

“这什么情况，子爵之死也是你好‘基友’说的‘观众’干的？这么猖狂吗？还是说那是被推出来的替罪羊？”

“好……‘朋友’吧？”伦纳德纠正了一句，随后分析道：

“报纸上说老子爵因遭到怀疑、审问而心情抑郁，于昨天夜里大发一通脾气后，回卧室自裁身亡……

“虽然不否认这个世界上真有这样的人，但那也太过激了……据之前的报纸说，遭到怀疑的又不止他一家！参与那场舞会的贵族被审问是很正常的事情，说不定女神教会夜里还会入梦进行第二轮筛选。

“的确有些不正常，或许真是‘观众’在暗中引导……为了什么？销毁‘证据’？那个老子爵真的参与了刺杀？”

佩蔓点头赞同，和伦纳德一起走向了和“极光会”委托人约定的地点，他们一大早就坐马车赶来皇后区，为的就是赶紧用交付调查结果，和这群疯子撇清关系。

那是一栋在皇后区显得朴素的房屋，从外面看去，它是如此普通，没人想得到这竟是“极光会”在贝克兰德的总部，地下还设置有祭坛、十字架、壁画等等。

两人很快通过侍者的接引，见到了坐在沙发上似乎在发呆的A先生，这位“神使”没套带兜帽的黑袍，露出了他那如女性般柔美的脸，A先生回过神，惊讶问道：

“有什么事？调查有进展了？”

“是的！我们的调查已经有了眉目！”佩蔓带着伦纳德坐到A先生对面的沙发上，让助手“夏洛克”拿出了厚厚一沓资料摆在桌上，然后刻意显露出自己化妆上的黑眼圈，声音带着点嘶哑道：

“这个委托是我们职业生涯中极其艰难的一个，我相信以后也不会再遇到超过它的了。

“尼根公爵的身份太高，参与那场舞会的人也难以被我们两個普通侦探接触……因此我们想要开启调查的难度极大！

“好在蹲守公爵宅邸期间，我们偶然接触到了公爵家负责那场宴会的仆人……令人惊奇的是，他们并没有遭到官方的责难……甚至能自由出入宅邸。

“但这些人内心都十分慌乱，害怕下一刻就被处死，相比于守秘，他们更倾向于拿一笔钱逃跑或给家人……于是我们抓住这点，花费了几百镑分别问了七八名男仆、女仆，最终，刺杀案被我们用这些零散的目击证词拼凑了出来！”

A先生不禁点头道：

“不错的思路。

“呵，只要结果让我满意，期间的一切花费……你们都不用担心。”

佩蔓如释重负，她朝伦纳德点了点头，继续说道：

“当晚，尼根公爵举办了盛大的舞会，但舞会的目的……却是为了正大光明把情妇接到家里，据一位女仆所见，那位情妇先去了三楼，很快尼根公爵也上了三楼，这是其一。

“其二，尼根公爵的夫人……是知道这件事的，据一位男仆说，公爵约见情妇并不是第一次，公爵夫人曾闹过一次，但……很快就不了了之，公爵依旧我行我素，夫人脸上再也不见笑容。

“其三，公爵夫人前段时间加入了某个‘心理研讨会’，某位贴身女仆作证，她曾跟着夫人去了那个兴趣研讨会，只不过是在外等候，而夫人有了心理学爱好后……脸上重新挂上了笑容，甚至面对公爵时，也能很自然笑出来。

“我们怀疑有人给她做了心理引导……

“其四，公爵家的老管家、金发秘书……有些古怪，嗯，这是很多女仆、男仆的共同感受，因为在他们看来，这两人当晚的安排……都与平时不太一样，尤其是三楼……平时公爵偷情，根本就不会避讳别人……他甚至会刻意在门口安排仆人、保镖……

“最重要的一点是，这两人对外说要去处理事情，但直到现在也没见踪影……

“其五，‘凶手’杀死了公爵后，居然没有逃离，而是伪装成他，来到了舞池和公爵夫人跳了一支舞……舞蹈结束后，‘凶手’竟一口咬下了公爵夫人脸庞的一块肉……

“综上，我们可以确定，公爵夫人似乎从‘心理研讨会’得到了疏导或什么承诺……凶手或许是她雇佣的，雇佣来杀死出轨的丈夫，但她又不知道凶手要什么时候下手，她甚至误认为凶手就是公爵先生。

“除此之外，‘凶手’不逃离，可以解释为他是个疯子，但我们更倾向于，‘心理研讨会’擅长‘催眠’的人，给‘凶手’下了催眠，让他无法逃离，只有被当场击杀的结果，之后就可以不付出报酬，还能达成保密的目的了！

“最后，请看今天早上的报纸，一位参与了舞会的子爵自杀……根据我们的推理，这位子爵应该是参与了公爵刺杀，或许他就是一位内应……为凶手混进舞会提供了方便，在事况接近暴露时，子爵选择了自杀，以免除牵连家族……

“但还有另一种可能，就是背后的组织，为了抹除一切线索而做出的又一起事件！”

A先生咬牙道：

“‘心理研讨会’？不会错的，我似乎明白了……”接着，他再次审视了下两位侦探，只见男的长相颇为帅气，就是脸长了点，女的靓丽、五官精致，就是两人的黑眼圈有些影响颜值……但无伤大雅，A先生露出一丝笑意道：

“很好，你们两个很好。

“我很满意你们的调查结果，也对你们两人很满意。

“上次我提过的‘秘祈人’……你们有想法吗？”

(本章完)


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