开平三年，正月初一。

    适才过了除夕夜，又迎来新的一岁，整个九州上下，无论是中原、江南、淮西、川蜀、西岐、河东等地，皆是一副辞旧迎新的景象。

    毕竟纵使这天下乱成了什么样子，每日又死了多少人，这一代表新岁亦或者新盼头的年节，总会让人下意识的想要花心思过好。

    新的一年，或许就代表着新的生活吧……

    无数流离失所亦或者几已举目无亲的天下黎民，无不如此祈盼，便是成千上万需要掘土过活的百姓，也都尽力向山神土地公、不知埋在何处的祖宗老子献上贡品，祈求这天杀的老天爷早些放暖、祈求这天下早些安宁。

    但这狗日的世道、这乱糟糟的天下，焉是凭借一个祈求，就能安定下来的。

    …………

    嘈杂干哑之声，终于在旷寂中响起。

    雪地里伏地的死尸虽已被冻成了冰雕，但其腰腹却也被成群赶来的乌鸦啄的腐烂，脸上更是惨不忍睹，眼眶里黑黝黝的，只是定定的仰望着天际，僵白的肤色想要尽力融入雪地，却又因被啄的到处都是的断肠、内脏而显得刺眼无比。

    此时，成群的乌鸦纷纷受惊，振翅逃离而去，但它们竟未逃远，落在道旁不远处的枯树上，远视而去，一排排骨碌碌的鸦眼泛着绿光，形如死人眼一般的盯着北面行来的大队人马。

    “这些畜生，真是成精了！”

    这批南下的人马，占据了整个大道，一眼望不到尽头，当先的尽是骑军，持着“燕”字大旗，只是一言不发的南向，端的上是骁锐。

    而后面的队伍，便就要不堪的多，大队大队的燕军，虽说势如潮水一般，但行动起来实则与贼寇无异。

    这些燕军服色杂乱，外围的士卒还好说，兵刃齐备、皮甲半数皆有，但护在中间的，便只是一些老弱夹杂了，这些兵丁在如此天气中，还有许多人赤脚行路，其中不过半数人手有一口铁器，其他的多是尖锐木棍出头粪叉等物，更别说有什么铁甲了。

    如此模样，军纪自然也不能强到哪里去，能列队向南就已是足够，想要再多的指挥约束就是奢侈了。譬如眼见这道旁的群鸦，便皆是纷纷嚷嚷起来。

    “这有甚稀奇，这一年岁月，这些畜生不知啃食了多少人肉，只怕是俺们这些活人，它们都闻得到肉香。”

    “苦也苦也，这世道，俺们都需勒着裤腰带过活，每日干着提刀卖脑袋的生计，便是这样，也饿的前胸贴后背。这些畜生，却吃的比俺们人都还饱！”

    一团团人驻足而定，有不少人都弯腰去拾捡地上的石块，“今天过新年，俺们也打打牙祭！”

    “这些畜生是吃人肉的……”

    “怕甚，人肉俺又不是没吃过。”

    队伍突然就因此变得迟缓了起来，虽说这视线可及之处似乎尽是燕军，但中间甫一发生扰动，便带着好大一批青壮都去拾捡石块，惹得后面的妇孺老幼都好奇的发出了声音。

    群鸦惊走，有几只倒霉的挨中了石头落了下来，发出难听的嘶哑声，但偏偏其余乌鸦并不远去，只是在空中盘旋。

    队伍里发出惊喜声，有人不顾军官的喝斥制止声奔出队伍，去拾捡乌鸦的尸体。

    甭管这玩意好不好吃，总算块肉不是？

    而他们也并不惧队伍里大声喝斥的小军官，这些军官与士卒大多都是沾亲带故的，俱为一个坞堡出身的人，早就知根知底，士卒有甚害怕。

    而沦落成了这个模样，虽说是燕军，但与流寇无异，都是两条胳膊顶着一个脑袋，谁又怕谁？

    燕军是不发饷的，大半的兵卒又不是职业军人，一路裹挟流民，打的都是顺风仗，自然不会顾忌什么军纪，所以对地位不高的小军官也难免不会尊敬到哪去。

    一时间，军官的呵斥声、人群的呼喊声乱成一片，好不容易有些模样的长队，霎时就因为几只死鸦而变得臃肿起来。

    更有背了家当的老弱，当即在道旁开始埋锅造饭，河北乱了一年，几乎是大半地域都撂荒，人们早已饿的麻木，纵使是这燕军之中，虽还未出现人肉相食的局面，但也仅仅是凭着一口四处劫掠来的口粮才勉强生存至此，而被劫掠的地方自然也会生存不下去，也会一窝蜂的加入燕军之中。

    这就是燕军越打人越多，越打队伍越臃肿的原因所在。

    但须臾，嘈杂纷乱的队伍，便猛地一静，人人都下意识的整列队形，纷纷噤声。

    大道两侧，数百骑从后面赶了上来，呈左右伴在两边不紧不慢的催马而动，但这彪骑兵可不与旁的什么燕军一样。似若燕军大部，稍稍精锐的，就是一些坞堡主自带的兵马，兵刃器械十之有六，几乎就可领得一大将之位，不过也仅仅如此了，大部分燕军都还是步卒居多的，在这人都在饿死边缘的冬日，焉有多余草料供养马匹？

    可这彪骑兵，却都是骑着健马，身上披着甲胄，腰间挎着长弓，手中提着长矛，人人都是虎背熊腰，单只是气势就是精锐异常，哪有半点没吃饱的样子？

    隔着几十步远的地方，所有人都下意识的不再言语，目光纷纷避开这些骑卒，不看其他，单凭这些骑兵身上的精良装备，就足以震慑住所有人。

    但就算如此，其中几骑仍然提弓而起，将方才闹得最响亮的部分人一箭射死。

    “行军之途，若再是如此，便诸如此等人下场。”

    这一彪骑兵头领提着长弓，来回策马，冷声道：“李都统即在阵后，谁敢再放肆，就留在此处喂了乌鸦！”

    “继续行军！”

    所有人都是打了一个寒颤，死的人有一些沾亲带故的也只是敢怒不敢言。

    盖因这些骑卒，就是燕国大将军元行钦与燕国诸道行营都统李莽的亲军，总数共有两千余骑，有私下传闻，说这批骑卒就是曾经幽州的定霸都，但无人能够查证。

    不过所有人都清楚，这什么燕军之所以能够在短暂的时间内席卷大半个燕地，哪里是靠着他们这些形如流寇的人马，还不只是因为有这两千余骑和那一部卢龙军？

    莫说是愤怒了，就是这里所有人一起上，恐怕都不够这几百骑砍瓜切菜的。再者说，若真有人胆敢挑衅这部骑兵火并，恐怕当即就要被踢出队伍，大家伙的辎重本就不够，少一个人就多一份口粮，还不只是白白便宜了他人。

    队伍立即重新南下行军起来，那几具死尸亦无人理会，仍由其暴尸荒野。

    长队向后，大道旁侧，几骑驻马而立。

    旁边有人举了两面旗帜，上书“燕国大将军元”、“燕国诸道行营都统李”。

    旗下被簇拥着的两骑，也便就是元行钦与李莽了。

    二人立在道旁，只是眼顾着一眼望不到头的大队，表情各异。

    李莽抬起头，看着天空那一群盘旋着不肯离去的乌鸦，又向下望着那早先被啄烂的几具死尸，长叹一声，道：“这一除夕夜，不知又有多少人饿死于荒野，这河北富庶之地，恐怕也经不起这般折腾了。”

    元行钦默默无言，他本就是燕人，对燕地百姓的情感自要比李莽丰富的多，但多年的武夫生涯，又让他变得冷漠、麻木，却是对此景毫无什么触动。

    但他看着天空中盘旋不去的鸦群，厌恶了一下，沉声道：“寻几个人，去把那几具尸体挖坑埋了，这算个什么事。”

    旁边立有亲将应令，策马而去。

    “若幽州是萧军使主政，焉有此景？”李莽不屑道：“换来一什么李振，闹得幽州数万流民都来投奔了此地，这朱梁朝廷，也没甚能耐了。”

    “这李振，何苦来哉？”元行钦有一搭没一搭的甩着马鞭，道：“宣抚了萧军使自回汴梁就好，非得要留在此地求政绩，此番若无他掺和进来，哪有这般多的乱事。”

    李莽啐了一口，道：“若说是萧军使主导了这一场乱事，燕地会死这般多人，全是因这鸟厮！”

    元行钦不答，他只是兀自盯着天空上的鸦群，而后不冷不热道：“死一些人倒也无妨，这批杂草不除干净，倒也是军使手中的一根刺。”

    李莽当然知道他说的是什么，一些坞堡、燕地豪族甫一得知刘仁恭起势，二话不说就投了过来，好些还是当日在幽州向萧砚效过忠的，人心难测，这些人不知是因为萧砚的雷霆手段而被吓住了，还是听说萧砚被逼着回返了中原，纷纷跳了出来。

    二人自然会将这些人尽数记下，甚至都不打算告知萧砚，权当借此事将这些人一并斩草除根了。

    而这燕军过了近三个月，依然是一副流寇的模样，自然也与两人有关系。此番乱事，本就是萧砚一手安排，固然会让乱局的声势越大越好，但却也不会真的让这什么燕军成势。

    一帮子流寇既不训练也不严格指挥，只需用两千余定霸都和数千卢龙军操控他们席卷燕地，再南下幽州就可，掌控起来亦轻松无比。

    两人操控着大部人马南下，带着的正是刘守文。而檀州横山城那里自然也留了人马，正是卢龙军部，主要负责围困横山城内的康怀英，那边则是名义上的‘燕王’刘仁恭亲自坐镇。

    燕军上下，人人都知道这燕国主导实则是世子刘守文，也正是这位世子说服了卢龙军策反，才有了今日局面，故掌握了刘守文，比掌握刘仁恭倒更有用一些。

    李莽也将目光放在那鸦群上，再次叹了一声，道：“这日子也不知何时是个头，不论如何，还是希望军使能够早些动手，也好少死些人……”

    元行钦的目光从那鸦群上收回，沉吟道：“李都统倒有一副好心肠。”

    李莽摸了摸脸上狰狞的伤疤，笑了笑，并不答话。

    两人沉默下去，只是望着长队，开始筹划又要夺取哪一座军州、坞堡。

    这时候，天空传来一道鹰唳，引得李莽仰头去看。

    海东青迎雪落下，浑身羽毛带着热气，却是一路飞了极远。

    这般多的时日，元行钦早已知晓这是萧砚传了消息过来，也不凑头过去，只是冷静询问：“军使有何吩咐？”

    不料，李莽只是摊纸一看，目光就是一凝，进而递给他看。

    纸上只有两个字。

    “幽州。”

    元行钦稍稍一愣，进而双眼微眯，马上招来数位亲将、军中各个大将、元帅，大声下令。

    “即刻四面传出信使，通知左军、右军、后军、中军，军令即到，立刻停下所有安排，转向南面！在正月初五之前赶至幽州城下！”

    他看向一些神情错愕的什么大将、元帅，也就是曾经比较有实力的坞堡主等等，持着马鞭指向南面，脸上只是杀气腾腾。

    “尔等以前什么鸟样，本将都看在眼里，论功行赏，尔等十个脑袋都不够砍的。但不论是懈怠攻城、劫掠坞堡还是什么鸟事，本将以前念着皆为燕人，只是睁只眼闭只眼。

    不过此次行事，若有谁敢打马虎、敢糊弄本将的，大可试试！”

    众人眼望着元行钦那副不掩杀气的面容，以及旁边李莽一脸冷漠的模样，都只是心下一惧，纷纷拍着胸口打包票。

    “攻取幽州、光复大燕，俺们若是含糊一下，自取脑袋献给元将军！”

    元行钦只是冷笑，拨马就是向南。

    “传令，全军一刻不停，南下——

    “幽州！”

    ……

    檀州，横山城。

    东面的燕山余脉间，数十骑士簇拥着一干瘦的大汉登了上来，而后瞻看着这一燕云边地的军镇。

    “燕军？呵……”

    大汉捋着满脸大胡子，又黑又糙的脸上显出笑意，指着横山城四下的联营，大笑道：“刘守文那厮什么本事，本王如何不清楚？这席卷大半燕地的乱事若真是他挑动起来的，本王一万个不信！”

    这大汉旁边的骑士，都只是五短身材，披着半甲，坐在马背上显得格外壮硕，表情很木然，但偏有一股子狠厉之气油然而生，此番远眺着横山城左近的联营，都只是不吭声。

    唯有领头一留有金钱鼠尾的汉子嗡声道：“大汗既想取这什么文代之，俺们自会效力，但大汗允诺之事，莫要反悔。”

    “如何会悔？”

    那大汉持起马鞭，向南而举：“诸位勇士助本王取了这燕军，待本王回返王庭重掌王位，便是替你们女真灭了渤海又如何？”

    “女真完颜部，从今以后，唯尊大汗。”

    (本章完)


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