河南道，兖州。

    作为古九州之一，兖州素有“军事重镇、齐鲁咽喉”之称。朱温称帝后，依设泰宁军节度使，治瑕丘，镇兖州。

    这日，十二月初一，大集。

    许久未见的日光钻云而出，使得于集市上来往的商贩百姓都身感暖意，尚还在上午，空气中已弥漫有悠闲气息。

    由于是末月的第一场大集，加之连绵的雪日让人烦闷了许久，今日集市上明显热闹许多。各类摊铺应有尽有，喧嚣声不止。

    人流中，一扎着小辫的女童拉着年过五十的老年汉子，对各处摊贩上的物品流连忘返。

    末了，小女孩便拽着老人的手，祈求道：“阿翁，买一个年糕嘛……”

    老翁身上背着背筐，里内装有一壶新酿的酒，以及盐醋等物件。

    旁人能从这些所购物品的数量判断出来，这爷孙俩的家境该为殷实。

    老翁摸着女童的头哈哈一笑，掏钱给她买了下来。

    继而，爷孙二人再次随着人流涌动，待到城隍庙门口，老翁便道：“小囡囡，和阿翁去烧一柱香好不好？”

    “怎么每次赶集都要去……”

    “这是当然，多烧几柱香，保佑我家囡囡快快长大。”

    老翁笑呵呵的，牵着幼童走了进去。

    庙内，香客并不算少，老翁取了三炷香，排在人群队伍后。他抬起头，目光扫过神像后方的石壁。

    壁上，此时多了一道数十年都未见到的细小图案。

    老翁愣了片刻后，收回目光。末了，他眯着眼睛，恭恭敬敬的将贡香插在神像前的炉子里。

    做完这些之后，他再次牵着女童，乐呵呵的走了出去。

    许久后，不知在这集市待了多少年的乞丐杵着木棍，一瘸一拐走了进来。

    这一日，因是大集，来上香的行人络绎不绝。

    ……

    回到家中，老翁放开女童，笑眯眯的看着她去寻娘亲玩耍。

    许久后，他收回目光，面色平静的进了自己的卧房。

    亦恰从外间回来的儿子听见动静，寻了过来。

    “爹，你忙活什么呢？”

    老翁不答，从床下拖出了一宽长竹箱。

    他拍了拍其上的灰尘，静静的看了箱子许久。

    儿子微微色变，愣在了原地。

    老翁掀开箱子，露出了其内的一柄斜长唐刀。刀旁边，则是一套墨蓝色衣甲，以及一顶形似铁制的雨笠。

    “爹，我们家眼下这日子……”

    儿子快步过去，悲鸣的跪在了老翁身旁，道：“眼下这日子，您舍得吗？”

    老翁没答，神色却已坦然。他将竹箱背在身上，向外走出去，道：“养好我孙女，若能回来，我还教她习武。”

    儿子泪涕并流，回过头，老翁已没了身影。

    ……

    兖州任城，山野密林一山寨内。

    正堂中，一壮硕青年手持三柱竹立香，向贡桌上的灵位恭敬而拜，口中同时念念有词。

    “父亲，自荆州老家辗转至此，您等了三十年，便落寞了三十年。这一次，我终于替您等到了。”

    他抬起头，正显朝气的脸庞尽是肃穆之色。

    将香插进香炉后，他抬起手，拿起了供在牌位后的唐刀。

    拇指推出刀柄，一抹寒光便映在他的眸中。

    “儿刘成，此去定为您光耀门楣！”

    ————

    夜里，兖州远郊。

    一座早已残破的建筑内，忽的传来了脚步声。

    白日里尚还腿瘸的乞丐此时已化成正常，但依然脏乱的头发却丝毫未变，唯有充做拐杖的木棍，此时换成了一柄唐刀。

    步入里内，他便惊奇的笑道：“哟，本以为我来的够早，不曾想各位比我还快。”

    木柱边，半躺着的老翁将盖在脸上的雨笠拿下，道：“后生，老夫可没见过你。”

    伴着他的声音落下，房梁上，墙角阴影里，早已坍塌半边的大座后边，皆有数道高矮不一的人影探出来。

    乞丐将他们一扫而过，从怀中掏出一枚铜制小牌，笑呵呵道：“三十年过去，自然物是人非了。”

    继而，他将令牌展示出，嗓音也瞬时转为正色。

    “兖州第九代不良人付暗，见过诸位！”

    外边，正有一道壮硕人影匆匆赶来，见此情形，便也同时从怀中摸出同样的令牌，肃声道：“兖州第九代不良人刘成，承家父刘……”

    “那位后生，老夫认识你。”

    里边，老翁已起了身，眯着眼道：“伱父是山南道的人？”

    刘成愣了愣，继而憨笑着挠了挠后脑勺，应道：“正是，家父是于光启三年带着我自山南荆州迁来兖州的。”

    “我与你父亲多年前见过，彼时你正年幼吧……”

    老翁的话中带着沧桑感，时过境迁，许多旧日同僚却早已离世了……

    所有人皆是唏嘘，这次时隔数十年汇聚，大多数面孔已为二三十岁的青年，似老翁这般的，却是不多了。

    不多时，待大部分人聚齐，众人亦互相简单互通姓名过后，便开始商议这次时隔多年发布的任务。

    老翁履历最为丰富，自然充做暂时的领导者。

    他站在堂上坍塌半边的舵主位旁边，扫了眼下方的人群。

    虽殿内并未掌灯，但此时粗略看去，应也有近两百人了。

    清了清嗓子，他自袖中摸出了一条纸张，道：“这封信报，想必各县联络处都能发现有吧？”

    “正是。”

    “那好，校尉传来消息，他人现身处曹州。”老翁顿了顿，同时拱手向西方遥遥一举，道：“诸位应也知道，我大唐天子亦在曹州。但校尉近日掌握一择密报，逆贼朱温欲将天子迁至宋州，且就在这两日，将要秘密转移，校尉召集我等，便是要肃清朱逆，救出天子！”

    下方，许多人都是看见不良人图案后第一时间赶来的，这一命令还仅有几人知晓。老翁此言一处，众人皆是振奋。

    “大帅这是将要复出了吗？”

    “我不良人蛰伏三十年，终能重振大唐威名，肃清逆贼，复玄宗故事了！”

    殿内嘈杂声起，那形同乞丐的付暗却大声道：“此事，总舵知道吗？”

    所有人俱是一愣。

    老翁摆了摆手，道：“事态紧急，校尉恐不能及时上报总舵。”

    付暗皱了皱眉，询问道：“可谁能证明这是校尉的意思？”

    “届时，见不良旗便知真假。”

    老翁沉吟了下，道：“此等联络法素来皆为机密，且就算他人知晓，也不知我们兖州的聚合点在此处。若怕中计，老夫可先行一步，去验证不良旗。”

    在边上的刘成急道：“哪能让老前辈一人去？”

    付暗皱了皱眉，继而遂点头，赞成道：“不良旗素来唯有校尉掌握，便是其死，也会托给他人，应出不了差错。”

    老翁点了点头，看向众人。

    “我不良人，向来只一个原则。大帅高于帅令，帅令大于不良旗，眼下，总舵甚远，大帅不知其迹，便首要服从不良旗。可有异议？”

    “没有！”

    老翁大为满意，继而代校尉施令，将所有人分为四路，化整为零，潜入曹州辖境。

    末了，他已生皱纹的脸上此时却极为亢奋。

    他紧握刀柄，肃声道：

    “一天是不良人——”

    下方，所有人压低嗓音，齐声铿锵回应。

    “一辈子，都是！”

    (本章完)


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