除此之外，最值得杰尔曼关注的还有两个名字。

    “子鼠”帕利士通、“亥猪”金。

    他们都是“十二支”成员，在猎人协会中地位很高，又都与黑暗大陆有各种因缘。

    帕利士通是尼特罗之子比杨德安插进猎人协会的间谍，一直在为重返黑暗大陆蓄积力量。

    尼特罗在知道的情况下并没有阻止。

    金则是那位写下《新大陆纪行》的东·富力士的后裔。

    他在《新大陆纪行》的影响下，默默等待着能前往黑暗大陆的时机。

    从尼特罗对帕利士通、金的态度来看，他对于人类探索黑暗大陆并不是完全反对，而是认为还不到合适时机。

    比杨德则急功近利，他已经去过一次黑暗大陆，迫切地想要第二次。

    他并不在乎人类可能从黑暗大陆带回的“灾害”。

    杰尔曼不喜欢“比杨德”这个名字，听起来像是在骂人。

    可是他不会因此就对比杨德有偏见，也不会仅凭前世的一己之见去判断他们几人的立场。

    谁是朋友，只有实际接触了之后才知道。

    利用猎人执照，试用了猎人网站之后，杰尔曼还算满足，然后就打算开始下一步计划。

    他掏出手机，在联系人中找到备注为“坏女人”的名字，向她发去了短信。

    “我未来几天可能需要你的缝合，你最近有时间吗？”

    结果，短信石沉大海，玛奇并没有回复。

    杰尔曼也不着急，他从网吧里出来，在附近的河堤处散步。

    他又在一张长椅上坐着休息了一阵，期间还引来了一只黑猫。

    那只黑猫盯着杰尔曼观察了一阵，然后就跳上他的大腿，在他的膝盖上蜷缩成一团，闭上眼睛休憩起来。

    杰尔曼也不赶它走，手指轻轻抚摸着它的毛皮。

    一人一猫快要睡着时，玛奇的回复才发了过来。

    “可以。在哪里？”

    杰尔曼看了一眼，同样简短地回复道：“克SW市。”

    “我大概要13日上午才能抵达，没关系吧？”

    “没关系。”

    “那就这么说定，费用以你的伤势为准。”

    “明白。”

    两人的短信对话简洁清晰，又在此刻戛然而止。

    杰尔曼将手机放回口袋里，仰头看向蔚蓝天穹上的朵朵白云，以及偶尔掠过的鸟雀。

    今天是11日，玛奇会在两天后的13日抵达这里。

    杰尔曼将在今天以及明天，买好所需的补给，然后在玛奇抵达后，于14日凌晨借助提灯，又一次开启黑暗大陆之旅。

    这一次他的目的不再是狩猎干涸河谷的野兽，而是向河谷以外的区域进行探索，并尽可能地走得更远，最后在安全的地方扎下新的提灯。

    杰尔曼不清楚这一趟旅程自己会面对什么，因此才提前呼唤玛奇。

    也许她的“念丝缝合”会在他归来后起到作用，也许不会，有备无患。

    1月13日正午，杰尔曼在歌剧院酒店的房门被敲响。

    他打开房门，见到了扎着马尾辫、视线冷漠的玛奇。

    “不好意思，迟到了。”她的道歉听不到什么愧疚之意，还是冷冰冰的。

    随后，她上下打量杰尔曼一番后，又说：“我没看出伱哪里受了外伤。”

    “我现在没有受伤。”杰尔曼回答道。

    “‘现在没有受伤’？”玛奇有些意外、困惑地皱了皱眉，“这是什么意思？你待会要和敌人搏斗？”

    杰尔曼没有回答她疑问的必要，而是直接递给她一张房卡。

    “这是隔壁房间的房卡，我已提前付了直到15日上午的房费。在这期间，我可能会来找你处理伤势，如果不需要，我也会告知你。”

    玛奇接过了房卡，沉默了一阵，就收了起来。

    “可以。15日中午之前，我都会在隔壁房间。如果要延长时间，你需要提前和我说。”

    “好。”

    玛奇也不废话，拎起随身携带的灰白色小布袋，转身离开，刷卡进了隔壁房间。

    尽管同是幻影旅团成员，可是他们之间并不熟，也没有寒暄的必要。

    14日凌晨一点，杰尔曼待在歌剧院酒店的房间里，通过“猎人徽章”，将发亮的提灯在地板上具现化。

    杰尔曼关掉天花板上垂挂下来的水晶灯，任由房间陷入昏暗，再被提灯的紫光填满。

    四只小鬼如影子般，不离提灯分毫，又眼巴巴、直勾勾地望着杰尔曼。

    杰尔曼能感觉到它们的渴望，手指伸向其中一只小鬼时，又一次听到惊喜与失落同时响起的叫声。

    提灯显现出两行字。

    “提灯地点：黑暗大陆·干涸河谷”

    “冷却时间：8分钟（已冷却）”

    嗡的一声，杰尔曼与小鬼手牵手，在提灯的紫芒中闪烁，下一刻就全都消失无踪。

    瞬息传送，日夜颠倒。

    杰尔曼又一次来到白昼的干涸河谷。

    刚落地就听见呜呜风声，视野里刮了一阵烟尘后才消退，露出两边岩层堆叠的河床。

    转头看去，提灯的冷却时间已翻倍为16分钟，并没有出乎他的预料。

    他背着鼓鼓囊囊的背包，取出一个指北针，左右观察了一阵，就朝着河谷谷口走去。

    期间，杰尔曼又遇上了吮肉朱蝽，这大概是河谷里最多的生物。

    它们扑棱扑棱地涌来，好似不知疲倦的车马。

    他随机猎杀了数只，赶走了其他，又从其中一只的尸体上，挖出了一颗“变色石”，放进背包里。

    这样就算是可以给比司吉交差了。

    至于毒雾蜈蚣与狂风波纹蛾，他看到了也只是直接略过，除非它们主动攻击自己。

    有火焰喷射器在，对付这些巨大化后的昆虫也是效果显著。

    但是，杰尔曼还是尽可能地避免战斗。

    一来，他不想在河谷内逗留太久，而是希望尽可能地往远处探索。

    二来，它们的价值已大大降低，尤其是毒雾蜈蚣的毒液，现在黑暗世界里已研制出解药，速度相当快。

    杰尔曼来到了葫芦口一样的河谷口，踩着一片碎石路，终于离开了干涸河谷，走在了一片荒野里。

    他保持着收敛气息的“隐”与探寻气息的“圆”，越是往前走，越是能看到更多植被，也能看见更多奇形怪状的生物。

    (本章完)


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