石颜带着李通明继续深入外城，他们穿过了一条又一条狭窄的小巷，终于来到了一处院子前。

李通明看着眼前这个破旧的院子，有些疑惑地问石颜：“这里是什么地方？”

石颜回答道：“这里是外城最大的牙行，专门从事人口买卖和货物交易。”

李通明听后不禁有些惊讶，他没有想到外城竟然还有这样的地方。他看着眼前的院子，心中不禁有些忐忑。

石颜带着李通明走进了院子，他们穿过了一片空地，来到了一间屋子前。

牙行的掌柜已经等候多时，看到李通明的官袍，顿时恭敬地迎了上来，几乎跪舔。

李通明见状，无奈地对石颜道：“算了，既然他们想给我个下马威，那我就去看看吧。”

石颜点点头，立刻让人去通知牙行的掌柜，带李通明先四处看看。

一行人穿过院子，来到了一处大厅中。李通明一进大厅，就看到一群商人围在一处，似乎在争抢着什么。

他走近一看，顿时气得浑身发抖。原来那些商人竟然将一名女子当作一件家具般对待，肆意地评头论足，甚至有人出价购买。

李通明心中愤怒，他最看不得这种欺压百姓的场面。他大声喝道：“你们这些家伙，都给我住手！”

商人们一看到李通明身上的官袍，立刻吓得跪倒一片，连连磕头求饶。

李通明厌恶地瞪了他们一眼，然后对石颜道：“把这些人都给我带走，让他们也体验一下当家具的滋味！”

石颜微微一笑，立刻指挥手下将商人们带走。那些商人都被关进了一间仓库里，每人发一张椅子，让他们也尝尝被人当作物品对待的滋味。

李通明看着众人抢着当自己的椅子，不禁有些无语。

他让掌柜立刻清场，然后才问掌柜道：“这里到底是什么地方？你们牙行都卖什么东西？”

掌柜恭敬地回答道：“大人，这里是牙行的大厅，专门用来展示和交易各种货物。我们牙行有各种珍稀物品。”

“古董、珠宝、美人和技艺超群的歌舞伎。只要大人想要，我们都能为您找到。”

李通明皱眉道：“这里还有卖人？这是合法的吗？”

掌柜忙道：“大人明察秋毫。其实这里只是展示一些货物供客人挑选，真正的大规模交易是在后院进行。”

“那边还有一座七星楼，专门用来拍卖各种珍稀物品和美人。”

李通明听后不禁有些好奇，他决定亲自去后院和七星楼看看。于是，他让掌柜带路，一行人穿过一条长长的走廊，来到了后院。

后院比前院更加宽敞，各种珍稀货物琳琅满目。掌柜指着一座高楼道：“那就是七星楼了，拍卖会就在那里举行。”

李通明疑惑地看着掌柜，问道：“每层楼的东西都不一样吗？”

掌柜恭敬地回答道：“是的，大人。七星楼共有七层，每层楼都展示着不同的货物。从珍稀古董、珠宝玉器，到美人歌舞伎，。”

“每层都有独特的拍卖品。而且，拍卖的规矩是先到先得，价高者得。所以，一些贵重的物品往往会被提前预定或者高价竞得。”

李通明听后心中一动，他决定去楼上看看，看看有没有什么自己感兴趣的东西。

掌柜带着李通明逐层参观，每到一个楼层，他都会详细介绍该层的拍卖品。

李通明发现这里确实汇聚了各种珍稀货物，无论是古董还是美人，都是他从未见过的。

当他们来到第五层时，李通明看到了一些被冯千来不及送往各大臣府中的女子。她们被关在一个大房间里，看上去十分无助。

李通明心中愤怒，他觉得冯千实在太过分了。

参观完七星楼后，李通明决定要买下这里所有的东西。他觉得这里的东西对他都非常有用，无论是古董还是美人，都是他所需要的。

掌柜听到李通明的决定后，不禁有些惊讶。他权衡了一下利弊，觉得现在投靠李通明是最好的选择。

于是，他主动提出将七星楼整个送给李通明。

李通明听后不禁有些意外，他没有想到掌柜会如此爽快地做出这个决定。他疑惑地问道：“你为什么要把七星楼送给我？”

掌柜恭敬地回答道：“大人英明神武，我见大人对七星楼感兴趣，便想投靠大人。而且，冯千对大人不利，我早就想找个机会摆脱他的控制了。”

李通明听后心中一动，他觉得这个掌柜的话似乎有些道理。于是，他问道：“冯千要杀我吗？”

掌柜点了点头，回答道：“是的，大人。冯千一直在暗中策划着要除掉您，他担心您会成为他的竞争对手。”

李通明听后不禁有些冷笑，他觉得这是理所当然的事情。他早就知道冯千不是什么好人，现在听到这个消息，他并没有感到意外。

掌柜小心翼翼地回答道：“是的，大人。冯千雇佣的是暗庄的第一杀手，名叫幻影。”

李通明听后不禁有些奇怪，他问道：“暗庄是什么？”

掌柜解释道：“暗庄是江湖上有名的杀手组织，他们专门接一些刺杀任务。这个组织非常神秘，没有人知道他们的真正面目。”

“但是他们的实力非常强大，据说幻影是暗庄的第一杀手，出手从未失手过。”

李通明听后不禁有些皱眉，他没有想到冯千竟然雇佣了这么强大的杀手组织来对付自己。他觉得必须要小心应对，不能掉以轻心。

于是，李通明对掌柜道：“你考虑得如何了？是否愿意投靠我？”

掌柜立刻跪倒在地，恭敬地说道：“大人如此英明神武，小人愿意效忠大人，为大人赴汤蹈火在所不辞。”

李通明点了点头，表示接受了掌柜的投靠。他觉得掌柜是一个有眼光的人，能够看清形势，选择正确的站队。这样的人值得信任和重用。

于是，李通明对掌柜道：“很好，你先帮我办一件事。我要买一处宅子，要越大越好。”

掌柜立刻应声道：“好的，大人。我立刻去办这件事，一天之内就能找到符合大人要求的宅子。”


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