“禀各位大人，方才礼部科举考试司郎中周大人、户部江西清吏司员外郎郑大人、工部营缮清吏司主事钱大人、通政司右参议沈大人……等十余位大人都被东厂抓了去，说是调查贪赃枉法案。”

“什么？”众人一惊，这些官儿虽不大，却都是各党中坚力量，身居要职，是后备人材中的精英，却不防被人一股脑儿抓了起来。

冯远咬着牙冷笑道：“看来戴权也下场了，想不到准公清名满天下，竟暗中与阉党媾和，我呸！”

众人都同仇敌忾，齐声怒骂，毫不觉得自己和锦衣卫这个天子鹰犬合作有什么问题。

关浦与江风对望一眼，缓缓道：“方才仆还有些犹豫，不过现在看来，只能劳冯大人再走一趟了。”

冯远故意道：“关相要我何往？”

“自然是少保府。”

冯远闻言，眉头大皱，脸上的肥肉都挤作一团，苦着脸道：“前儿我去，少保就明言，如今丁忧守制，不便干预朝廷大事，连这回都只敢暗中相助，要他出马，难矣。”

关浦道：“正方与少保相交莫逆，难道就不能想想办法？如今形势危急，若非迫不得已，我等也不至于打搅少保丁忧，实在不得不行。”

冯远苦笑道：“各位老大人，虽说我冯胖子和少保有几分交情，可孝道大如天，我便有三寸不烂之舌，又怎能说得动？”

关浦瞪了他一眼，知道他是个无利不起早的家伙，因道：“罢了，有劳冯大人辛苦，事成之后给你三个五品官帽，如何？”

“五个。”冯远眼睛一亮，伸出五根手指。

五品官在外是一方太守，在京中是中坚骨干，绝对实权派。就算不提拔自己人，转手卖掉也能大赚一笔。

“混账。见钱眼开！”众人无不笑骂。

江风哑然笑道：“就五个，只要你能请得动少保。”

冯远慨然拱手：“远自当奋力一试。”说完便走。

贾琮早已在府中得到新党等人借京察排除异己的消息，正与庞超商议，忽听冯远来访，忙请进来。

冯远颤着一身肥肉走进来，纳头便拜：“子龙救命呐……”

贾琮苦笑，你这死胖子又来这套。忙扶着他，道：“正方兄请坐，有话慢慢说，怎行此大礼？”

冯远满脸沉痛之色，叹道：“若不行此大礼，实难安心。想着屡次上门叨扰贤弟守制，愚兄实在惭愧无地。”

庞超道：“可是为京察之事？”

冯远道：“庞先生言必有中，正是。如今新党和东厂沆瀣一气，构陷忠良，屈打成招，朝中邪气弥漫，非子龙出山不足以荡尽妖氛。”

贾琮摇头道：“老哥，我在丁忧，就算有心也无力，我若乱开口，被人参一本不守孝道可是好顽的？

前儿圣上的旨意也下来了，叫我好生在家丁忧，勿以公事为念。

皇后娘娘也屡次告诫，让我规矩些儿。你说，我能如何？”

冯远忙道：“不必子龙上书言政，更不必子龙上朝劝谏，他们做初一，咱们做十五，他抓咱的人，咱也抓他的人。

子龙可让锦衣卫把新党的人也抓起来，到时候……嘿嘿，两位中堂都说了，只要度过这一劫，以后与子龙永不相负。”

贾琮哂道：“大兄请恕我爱莫能助，我让锦衣卫给你们送点情报倒也罢了，让他们抓人？圣上问起来谁敢背锅？

还不是推到我身上，到时候你冯大人替我去向皇上解释，为何丁忧期间，还敢僭越命锦衣卫随意抓人。

别忘了，小弟现在无官一身轻，已经不是锦衣卫指挥使了，连这个虚名都没了，你让我如何下令？”

冯远道：“凭贤弟的威望，哪里需要下令，你递个眼色，下面人不就替你办了么？

何况抓的都是巨贪禄蠹，此乃锦衣卫分内差事，难道子龙不在，锦衣卫就不抓人了么？”

贾琮看了庞超一眼，见他微微摇头，因说道：“京察之事，琮束手无策，正方兄请见谅。”说着把茶碗一端。

冯远见状，只得告辞离去。

庞超待他走后，道：“此时宜坚持韬晦之计，以待时机。”

贾琮道：“先生既说今上已对我心生杀机，那时机所指的是？”

庞超道：“等今上改变心意，或一意孤行对你痛下杀手之时。”

贾琮缓缓点头，等高丽的消息传回朝中便可见分晓了，不到万不得已，他也不想把枪口对准国人。

冯远垂头丧气回去把贾琮的态度告诉了江、关等人，摇头道：“少保韬光养晦，不愿出手，如之奈何？我看这回还得靠自己。”

众人闻言都皱起了眉头，靠自己？能靠自己就不会去求贾琮了，如今新党掌着京察大权，又和东厂搅在一起，谁能翻浪？

关浦沉吟片刻，缓缓开口道：“我看请将不如激将，少保担心今上猜忌，却忘了唇亡齿寒的道理，江中堂以为然否？”

江风道：“善。计将安出？”

关浦微笑道：“诸位可曾听说二次西征之前，少保为何突然一力主战？”

江风笑道：“略有耳闻，不知确否。”

冯远笑道：“英雄终究是难过美人关。”

众人皆笑着点头。

邬自珍眼珠一转，眼中厉芒一闪，道：“不如趁机把傅试这条恶犬一并除了。

关浦淡淡道：“不单如此，我看也该让少保在如海公和我等志同道合的同僚间做出选择了，拖延下去，我等凋零不说，恐怕总有一日会对少保不利。”

“此言极是。”众人都是官场人精，自然看出了新党迟早会利用林如海对付贾琮的险恶用心。

冯远道：“疏不间亲，只怕少保重情重义，未必会听我等忠言。”

关浦笑道：“万事开头难，有些事只要踏出一步，就回不了头了。我等只须帮少保跨出这一步。”

众人忙点头称是，又问何计。

“我只有些模糊的想法，具体如何做，请诸位一同参详。”关浦道。

他很机智地并没有大包大揽，到时候说是“集体决策”，即便贾琮知道了生气，也总好些。

因为“集体负责”往往等于“集体不负责”。

——

都中气氛沉闷，山雨欲来风满楼，千里之外的高丽战场却是高歌猛进，势如破竹。

连日来，燕双鹰、魏无忌等三路大军并不急于攻取汉城，只是以其为中心攻城略地，连取数十城，每取一城便斩杀八成豪强，将浮财粮食田地分给贫民，百姓无不感激涕零，箪食壶浆，跪求王师常驻。

剩余两成豪强则无不慑服，卑躬屈膝以求生存，竭尽全力充当心向天朝的“忠义之士”，生怕一个不慎，“王师”恼怒，把自己也毙了。

短短两个多月已完全控制了汉城周边的黄海道、江原道、京畿道、忠清道，并平安道、咸镜道、庆尚道部分区域，将汉城团团围困。

汉城内早已是一片愁云惨淡，君臣惶恐无计，不知天朝王师想干什么，想打到什么程度，难道真想行废立之事？

国王李昑十分不解，自己即位以来对天朝向来恭顺，从无失礼之行，更不曾得罪了定国公，甚至当年贾家先国公代善驻扎辽东时还颇有来往，怎么贾琮就偏偏盯上了自己。

有大臣颤声禀道：“王上，天朝官军连日在各城杀豪强、分钱粮、均田地，百姓无不赤诚拥戴，又按天朝规制重设了衙门、官吏，只恐……只恐对我国已起了觊觎之心。如今城外十面埋伏，汉城已成了孤城……”

李昑手一颤，喃喃道：“杀豪强、分钱粮、均田地，如此收揽民心，是在挖我高丽的根基也！欺人太甚！使团到哪里了？”

“按日程算如今应快到神京了。”

李昑恨声道：“天朝素来仁厚，推行王道，绝不会不教而诛！我不信这是天朝皇帝的意思。传令，死守汉城，命各地兵马速速勤王！”

“是。”

城外，大帐内，燕双鹰、魏无忌、李可等将领齐聚，研究攻打汉城的方略。

虽说武器和士兵素养方面占据绝对优势，不过汉城毕竟是一国都城，城高强厚，如何攻取还须细细筹划。

燕双鹰知道这批精锐新军是贾琮的心血、根本，故绝不敢打无把握之仗，白白葬送在高丽，因把汉城围了十来天并不动手，只下了通牒，希望高丽朝廷乞降。

魏无忌道：“连日来，咱已将新军都轮战了一回，除返回金州卫随时候命赶赴神京的五千预备队外，留在高丽的还有一万二千兵力。

再除去分驻各城、阻击援兵的四千人外，此时城下只有八千，而敌守军至少在两三万，还不算民壮，若是强攻也能拿下，只恐伤亡过重。”

燕双鹰沉声道：“魏将军说的是，故我宁愿围而不攻，待敌自溃自乱，即便不打汉城，咱们此战的威风也打出来了，算是圆满完成了国公爷的交代。

我的意思，要么不打，要打就要赢，还要赢得漂亮，否则不如不打。”

众人都点头称是，如今贾琮手里的火种就这么些，轻易损失了，对将来扩军极为不利。

李可道：“燕将军，今夜已是通牒的最后期限，若到期之后咱并无动作，岂不让高丽蛮子小看了？

只怕彼辈还以为我等有所顾忌，有恃无恐起来。”

燕双鹰道：“说的是，所以时辰一到，咱先佯攻一回，让他们见识见识火器的厉害，敌军或会不战自溃。”

魏无忌微一沉吟，道：“我看不如攻心为主，攻城为辅，挑拨离间，里应外合。”

燕双鹰知道他是与贾琮同科的武进士出身，允文允武，忙虚心道：“魏将军可有妙计？”

魏无忌摆手笑道：“也不算什么妙计，如今咱们占尽上风，泰山压顶之势兵临城下，随便使个小计策也应有极好的功效。我意……如此如此，诸位以为如何？”

“好好，就这么办。”众人皆笑。

眼见堪堪到了亥时，通牒期限已过，燕双鹰率众出来，喝道：“攻城！”

话音未落，雄壮的战鼓隆隆响起，几支烟花啸叫着钻进漆黑的夜空，炸开万点红艳艳的火光。

八千新军点燃无数火把，围三缺一，整齐地踏着鼓点，往城下逼去，后面则是上百门各式火炮车，全被集中到了南城下，由马匹牵引着，缓缓前进。

城上守军见状大骇，心慌意乱四处呼喊，招呼同袍支援，无数刚躺下的守军又连忙翻身起来，哆哆嗦嗦上城来。

冬夜凛冽透骨的寒风呼啸而过，带走了高丽士卒口鼻前的白雾，但更让他们觉得心底发寒的是王师枪炮上的冷厉幽光。

高丽仿天朝军制设立的五卫都总府派出了守御厅主官、正二品大将守御使金俊浩亲自镇守南面城墙。

金俊浩一身戎装，神色严肃，按剑巡城，不时拍拍士兵的肩头鼓励，大声道：“儿郎们，敌军兵微将寡，劳师远征，必不能持久。

我们坚守城池一定能取胜，他们会明白，我高丽的王城就像这里的寒冬一样，不可战胜！”

“万岁！”

“万岁！”

众守军被他一番鼓动，稍微提振了几分斗志，齐声跟着吼了两嗓子，成千上万人一起怒吼，倒也颇有气势，一时竟把呼啸的寒风也压了下去，而回应他们的却是更加震耳欲聋的枪炮声。

轰轰轰！

刺鼻的硝烟中，密如急雨的炮弹、子弹像不要钱似的泼上城墙。只听砰砰声四处想起，墙上砖石崩裂，血肉横飞，惨不忍睹。

高丽守军中反应快的连忙躲在女墙下，逃过一命。反应慢的要么吃了枪子儿，胸前血流如注，要么直接脑袋开花，脑浆迸裂。

更有运气背的，直接被炮弹轰上，瞬间四分五裂，炸得方圆数丈之内到处都是。

金俊浩被亲兵死命按在地上，吓得面色青白，哪见过如此阵仗，慌忙喊道：“开炮！还击！”

守军挨过第一波轰击，发现城上本就不多的几门老爷炮还被炸坏了大半，慌忙把剩下的两门炮调整炮口，对着城下就轰。

只觉城墙振动，弹丸早不知飞到哪里去了，原来高丽守军平日疏于训练，一年开不了几炮，此刻突然要打仗，哪里有什么准头，连火药都不知道放多少。

燕双鹰等人在城下哈哈大笑，喝令继续开炮。

炮声又响，第二轮炮击来临。


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