“总数就七八百万银子，现银子不足一百万，还是几代人积攒起来的。”

宝钗没好气瞪了他一眼，对他这种打亲戚主意的行为颇为不满。

“才这点？”贾琮失望地摇摇头。

宝钗气笑了：“桂花生意能赚多少钱？你倒替人家操心。”

贾琮道：“算了，蚊子再小也是肉，先提五十万出来入股。”

宝钗皱眉道：“这我得先去问过嫂嫂的意思。”

贾琮摆手笑道：“宝姐姐尽管去问，别忘了说是我的意思，保管她没二话。”

一听这话，众女面色都有些古怪，难道夏金桂都被他……那个了？

宝钗更是气急，嗔道：“下流坯子，浑说什么！嘴上也没个把门儿的，传出去有你的好儿呢。”

贾琮见众女神色不对，摇头笑道：“你们脑瓜子里除了男盗女娼还有什么？我就这么饥不择食？”

“呸！自己做的好事儿还少了？偷鸡贼坐茶馆，充什么正经人。”众女又羞又怒，齐声讨伐啐骂，倒把宝钗方着，好不尴尬。

贾琮忙正色道：“休得胡言，我倒无所谓，恐损了薛大嫂名节，此事绝非你们所想那样。”

众女瞪了他一眼，只得把嘴边的话憋回去，心中着实好奇，可当着宝钗又不好问。

还是宝钗镇定，略带羞恼横了贾琮一眼，意思过后你不说清楚，定不饶你。

贾琮忙拱手赔笑，岔开话题道：“灵素，着人去三晋会馆、东齐会馆、徽州会馆等打个招呼，就说后天我在万梅山庄请他们吃酒，把都中有头有脸的富商巨贾豪门都请过去。

另外飞鹰传讯江南，把这事儿悄悄告诉两淮盐商，让他们若有兴趣，一个月之内把钱送到五军都督府，过时不候。

还有，传讯和咱合作的几家西夷豪门，叫他们速速给我供应100门火炮并充足的弹药，大中小口径各三分之一，让万国号先垫付费用，到货后即刻运往甘肃。”

“是。”程灵素领命而去。

至于火枪，贾琮想了想还是算了，不是节约钱，主要是考虑到各部族牧民和西北士卒没时间训练熟悉，冒然升级武器，未必能有多少效能。

次日，贾琮坐在家里收了一天的钱，自己掏了200万，陈国舅送来100万，薛家50万，夏家50万，牛继宗等各家相熟勋贵世交共总凑了100余万，贾琮知道他们掌权日浅，也没多少钱，只得罢了。

粗略一算，已有了500余万，心中大定，明天再去忽悠忽悠也就够了，当然光靠嘴皮子忽悠未必能成。

因把温有方叫进来，吩咐道：“叫南北司放下手头的事儿，全力把明儿与会的富商豪门都给我查一查，若有不想掏钱的，嗯？”

“大人放心，卑职明白。”温有方忙道。

“去罢。”

次日，万梅山庄。

这里贾琮曾随贾政来过一回，倒颇为喜欢此地的清雅幽静。

山庄本是晋商出资购买作为会友交际之处，听说贾琮要来摆酒请客，忙巴巴地献上，连一应酒宴都安排好了，倒省了贾琮做东之费。

此时万梅馆内摆了十余桌筵席，高朋满座，非富即贵，正是在京的各家商号的头面人物，以晋商、徽商、鲁商为主，及本地一些大富商豪门等。

见一行人进来，当先一个头戴金冠、身穿大红斗牛服、足蹬朝靴的少年，后面跟着几个官员并好几个锦衣校尉，众人忙止住谈笑，一齐起身跪下。

“草民参见贾少保并诸位大人。”

贾琮笑着抬手虚扶，道：“诸位贤达何必多礼，快起来说话。”

“谢少保。”

“随意些儿，都坐都坐。”贾琮笑着虚按。

“是。”众人见贾琮一行在首席坐定后，方才落座，均一言不发，凝神看着上面。

贾琮四下扫了一眼，低声道：“都到齐了么？”

温有方忙道：“回大人，都齐了。南北司请人，还没有请不到的。”

贾琮笑着点点头，遂轻咳了一声，道：“诸位都是商海高士，事务繁忙，时间宝贵，我就不啰嗦了。

今儿冒昧请大家来，只因有一件大大的商界好事，要与诸位商量。”

众人中消息灵通的已略有所闻，仍有不少人蒙在鼓里，问道：“请少保示下，不知是何等事？”

贾琮摆摆手，自有几名校尉捧着巨幅地图过来，挂在后面墙上，正是国朝舆图。

“诸位且看，这条道儿谁走过？”贾琮接过指挥棒，在地图上从西域到长安划了一条线。

“这是西域商路！草民少年时有幸随家父走过，从甘肃玉门出关，沟通西域三十六国，一路往西可抵安息，折而往南可抵天竺，往北可抵康居。”

“没错，草民少年时也去过一趟，只到了乌孙、大宛，进了些好马，倒是狠赚了一笔。”

“嘿嘿，我比你们更不如，只到了精绝、楼兰，买了好些美姬，带回来比扬州瘦马还值钱些儿。”

“老王，还是你老爹精明。”

众人大笑，纷纷回忆起当年的辉煌战绩。

贾琮笑道：“诸位近些年还在走这条路么？”

众人摇头：“近二三十年西域战乱频仍，动荡不安，马匪强盗四处出没，极不太平，去一次被抢一次，说不定还有性命之忧，谁还敢去？”

贾琮道：“说的是，如今朝廷要再发天兵，将西域彻底收复平定，日后西域便如内地一般太平，诸位大可自由行商，而不必担心安危。”

“皇上圣明，这真是泼天之喜了。”

“圣天子出世，我等商贾何其幸也。”

“只盼官军早定西域，扬我国威。”

“正是，闲了这么几十年，总算有条好路子。”

众人你一言我一语歌功颂德，心中都在暗暗盘算，朝廷要打仗和我们什么关系？

“诸位都是内行，我也就不废话了，这条路出息极大，若能打通，便是一条金川银河，这一点大家伙自然明白。”贾琮道。

“少保所言极是。”

“所以么，眼前就有这么一桩生意，我已奏准了陛下，这一仗的军费由民间筹集，等打下了西域，凡出资者，依据出资多少，至少免除三十年西域商路的关税，诸位以为如何？”

贾琮一言石破天惊，众人都精神一振，快速在心中盘算起来。

“敢问少保，不知具体免除多少？”

“你缴多少便免多少。譬如你出十万便免十万，注意是每年都可以免这么多关税，该额度用不完的可以转让出售。”贾琮笑道。

“不瞒各位，昨儿一天，我在家里便已筹集了500余万银子，现在么还有1500万的缺口，诸位有意么？”

一大腹便便的中年商贾起身道：“斗胆请问少保，兵无常势，若不慎兵败，怎么办？”

贾琮哈哈一笑，道：“诸位都是商海沉浮多年的人，请告诉我，你们做生意赔了怎么办？”

众人大笑，道：“能怎么办，自认倒霉呗。”

“这就对了。打仗和做生意一样，输赢难定，谁敢打包票稳赢的？若诸位有这等稳赚不赔的生意，记得拉我一把。”

贾琮笑了笑，续道：“不过么，此战由陕甘总督仇大人挂帅，甘肃总兵刘将军任前军将军，我任后军将军。

经我们仨一合计，若计划得宜，胜面足以占到七八成，我已投了200万银子，论做生意，我不如诸位，论打仗，恐怕诸位不如我罢？”

“少保神威盖世，战无不胜，我等素来敬服。”众人忙献上一波彩虹屁，暗中都在盘算利弊得失。

又一高瘦中年起身，道：“少保的战绩人品我们自然信服，只是有些担心，若将来朝政变化，将今日之策作废，我等可就无处伸冤了。”

贾琮指了指旁边的胖子，道：“诸位的担心我自然明白，这位是户部尚书冯大人，请他给你们说说。”

冯远笑得像个弥勒佛，道：“诸位乡贤有此疑虑不足为奇，别说你们，我也担心投资的钱打了水漂。

故特向皇上请了旨意，凡出资者，皆可获得一份加盖了户部大印、五军都督府大印、军机处大印并天子金宝的券书。

载明所免税额度及年限，日后无论朝政如何变动，圣旨在手还用得着怕么？

就好比扬州盐商手里的盐引，你看他们谁担心过这玩意儿不作数？那上面还只有户部并盐院衙门的官印。”

众人心中大定，忙笑道：“冯大人向来是咱商贾的贴心人儿，有大人这句话，咱们还担心什么。”

冯远道：“既然要加盖天子金宝，非同等闲，低于十万银子就请免开尊口。”

众人都点点头，表示明白，想来也是，若你投个千儿八百也让皇帝老子给你盖个红戳？这不是搞笑么。

又有人问道：“请问少保、冯大人，平定西域后，不知关税征收几何？”

嗯，这个问题问到了点子上，若关税税率不高，何必出这个钱？不如缴关税划算，至少没有风险。

投资打仗不太靠谱，前儿二十万大军说没就没，谁知道打不打得赢，若打输了，钱可就白给了。众人都是精明人，暗暗点头。

贾琮与冯远相视一笑，道：“诸位确实聪明，想得颇为长远。我这么说罢，关税事宜还未确定，当务之急是先打赢。

至于将来收多少关税，一句话，朝廷不可能让忠义士绅吃亏。”

冯远接口道：“反过来说，想趁朝廷打赢之后来捡便宜的，趁早死了这条心。

用少保的话怎么说来着，哦，是了，今儿你对我爱搭不理，明儿我让你高攀不起。”

贾琮笑道：“冯大人，咱何不效仿盐法，把西域商路也包圆儿了分配给各位心怀大义的士绅，以此褒扬忠义之举。

我看西域遥远，也没必要让每个人都去走，有那么几十家也就够了。”

冯远笑道：“有理有理，盐法有盐引，西域商路咱们搞个路引，也是易如反掌。”

两人一唱一和把众人听得一惊一乍，又是眼热，又担心风险。

贾琮看了冯远一眼，心中正有些慌，暗骂这群商贾胆小如鼠，忽听前排一人起身朗声道：“草民愿出100万，助朝廷天兵扫荡西域妖氛！”

满堂哗然，谁这么豪气？纷纷望来。

贾琮大喜，抬眼看去，见那人有些面熟却想不起来。

冯远低声道：“这是晋商乔庸，上回一起在百花楼吃过酒，忘了？”

“哪回？”贾琮哪里想得起这些小角色。

冯远没好气瞪了他一眼，耿耿于怀地道：“你公器私用，无法无天，强抢民妓那回。”

贾琮恍然，笑道：“乔兄忠肝义胆，拳拳爱国之情，令人钦佩。

对了，冯大人，科考有状元，享誉天下，咱今儿也搞个报效朝廷的状元罢？”

冯远道：“少保之意是？”

“今日出资最多者，我亲自向皇上举荐，请御笔题写‘商之大者’匾额，传诸万代，如何？”贾琮笑道。

“好好，这果真是一段佳话了。”冯远抚掌道：“不过在座这么多人，只题状元太少了些，题三鼎甲罢。”

众商一听，再忍不住，纷纷叫起价来。

“草民山东蒲高毅，出资20万。”

“草民安徽车俊敏，出资20万。”

“草民山西谢佳，出资15万。”

“……”

顷刻间四五十人轮番举手出价，旁边几个锦衣卫的账房先生奋笔疾书，同时噼里啪啦拨打算珠。

不一会，堂内渐渐安静下来，温有方走到贾琮身边低声道：“回大人，方才共有51人出价，合计875万银子。”

贾琮看了看场内，大概还有一半人稳坐钓鱼台，估计是不想掏钱了，因看了冯远一眼，低声道：“还好老子早有准备。”

冯远微微点头，道：“这群土老肥敬酒不吃吃罚酒，不上点手段，都他妈一毛不拔。”

贾琮斜睨了他一眼，差点没笑出来，你这样子还说人家一毛不拔，因低声道：“正方兄准备出多少？我可出了200万。”

冯远道：“老弟，老哥素来清贫你是知道的。上回追缴亏空，又把欠债还了，如今家里都快揭不开锅了，还想找子龙你接济一二，哪有闲钱入股？”

贾琮奇道：“老哥对西域商路就这般无动于衷？这可不像你的做派。”

冯远低声笑道：“咱俩情若兄弟、情比金坚、情深如海，等大军凯旋，难道子龙就真的忍心不照顾照顾穷哥哥？

若子龙铁面无情，我就带着小女去尊府上吃饭去，先说明，她可比我还能吃。”

下流！无耻！卑鄙！贾琮瞪了他一眼，这死胖子竟打的这个主意，叫人家不许等打赢了捡便宜，自己却是这般打算的，果然不愧为国朝官员之耻。


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