数日后，东厂掌刑千户花元良一见锦衣卫提交的卷宗，登时明白了对方打的什么主意，忙进宫禀报戴权。

戴权得知后，淡淡一笑，道：“算了。定国公与我是至交好友，身份又贵重，不可等闲视之。

且厂卫本是一家，以往的老规矩颇伤和气，是个意思就行了，不必叫真。”

“是，督主仁义，卑职明白了。”

花元良眼睛一转，既想在新上司前卖弄本事，又想顺便弄点银子，因低声道：“督主，厂里因遭夏逆荼毒多年，虽督主英明神武，励精图治，一时仍难尽复旧观。

究其根源，盖因锦衣卫势力膨胀，咱们没什么案子办了，以致于财源匮乏。”

戴权听到财源两个字，眼睛一亮，道：“有何良策？”

“卑职窃以为督主与定国公既是好友，如今又卖了他的面子，想来咱们去锦衣卫讨口饭吃，应是礼尚往来罢。”花元良道。

戴权微微点头，道：“说下去。”

“是。如今锦衣卫的财路大略有三条，一是户部拨付粮饷；二是办案抄家提留；

三是与天下各大商贾、豪门合作，或替他们清理家中蛀虫，或行方便，或卖消息等，这却是来钱的大头，一年少说有好几百万银子。”花元良吞了口唾沫，艳羡已极。

戴权也听得心热眼红，道：“咱何不依葫芦画瓢？”

花元良苦笑道：“督主，就拿神京来说，有钱的人家就那么些，都被锦衣卫收入了囊中，咱们再去谈也晚了。

何况，厂里的名声……早被夏逆等人败坏了，即便找上门去，人家也不信咱啊。”

戴权恍然道：“是了，定国公是薛家的女婿，薛家世代皇商，在商场上颇有些人脉，如此方可行事，咱们却没这个便利。”

“督主明见，咱们如今若能搭上锦衣卫的顺风船，还怕不能恢复元气么？”

戴权得意一笑，道：“此言有理，待我与定国公商议商议。”

“是。卑职告退。”

“回来。北静王府里那个戏子可查到什么有用的消息？”戴权忽然想起一事，忙道。

花元良道：“卑职已命他加紧调查，如今虽查到些消息，都没多大用处。”

“嗯，去罢。”戴权也不经心，摆手命他去了。

如今他满心只想分锦衣卫一杯羹，知道这是一条大肥羊，还须盘算如何与贾琮说项，让他松松口，别吃独食。

此时，叼着肥羊的贾琮推脱了清缴亏空的差事，又成功挑起了戴权对北静王恼恨，正一身轻松地与庞超谈地，展望未来。

说着说着，忽然扯到霍鹏说的“削藩”上。

贾琮想起此事，忙把霍鹏的话告诉了庞超，道：“先生，削藩可行么？”

庞超笑道：“古往今来人人都知削藩艰难，为何要削？实乃不得不行，譬如刮骨疗毒，忍一时之痛，免百世之忧。

西汉御史大夫晁错上疏景帝言：今削之亦反，不削亦反。削之，其反亟，祸小；不削之，其反迟，祸大。可谓一针见血之论。”

贾琮微一沉吟，道：“前儿我听说一个郑伯克段于鄢的故事，郑庄公就不削藩，偏偏反其道而行之，任由其弟坐大造反，再一举将其荡平。如今，可乎？”

庞超摇头道：“不可。昔年庄公所虑者只有一藩，且国强而藩弱，故可等闲视之；

而今天下共有九藩，树大根深，兵精粮足，又有雄城险隘为依恃，若任其坐大，后世之君若无干才，必被其所制。”

贾琮点头道：“先生所言有理，只是既知是九个硬骨头，贸然去啃，若有闪失，则天下大乱了。先生可有削藩良策？”

庞超道：“自古来削藩之举本就险之又险，西汉景帝削藩致‘七王之乱’，西晋皇后贾南风削藩致‘八王之乱’。

大唐更不必说，代宗、德宗、宪宗、穆宗历代孜孜以求削藩，终唐一朝，并无大成，更演变出五代十国之乱象。

若说对策，无非上中下三策。

其上者，君王声望鼎盛，口衔天宪，言出法随，天下共仰，旨意到处，沛莫能御，藩王只得俯首称臣，不敢有半分反心。

其中者，国强藩弱，天兵呈泰山压顶之势，以威服之，以力惧之，藩王纵有反心，亦无可奈何，即便起兵造反，也无济于事。

其下者，以谋取之，效推恩之法，使其分崩离析，冰消瓦解，不战自弱也。”

贾琮奇道：“先生说的下策可是汉武帝的推恩令，既然不战而屈人之兵，为什么还是下策？”

庞超道：“上策才叫不战而屈人之兵，推恩令这等伎俩若真有大用，还会有什么‘七王之乱’‘八王之乱’？”

“这是为何？”

“推恩之法并非武帝首创，文帝时早已有之，贾谊上《治安策》言：欲天下之治安，莫若众建诸侯而少其力。力少则易使以义，国小则亡邪心。令海内之势如身之使臂，臂之使指，莫不制从。

这便是最早的推恩令，可文帝之时已有济北王、淮南王先后造反，为何朝廷迟迟不下推恩令？”庞超道。

贾琮一脸懵逼，他哪里懂这些，忙问道：“为何？”

庞超笑道：“因为藩王不是傻子。想用区区一道诏书就将我豆剖瓜分，土崩瓦解，岂非痴人说梦？你若是藩王会如何？”

贾琮笑道：“自然是联络众藩群情激愤，向朝廷施压，谁提的建议就杀谁。”

庞超笑道：“这就是了，故文帝迟迟不动。景帝继位后，自知推恩之法过于天真，索性束之高阁。

反而重用法家出身的晁错，霸王硬上弓，强力削藩，引发众怒。这才有了‘七王之乱’，而晁错这个献计者，也死于自己的计策之下。”

贾琮道：“那武帝为何又成功削了藩？”

庞超道：“正因为景帝花大力气平定了七王内乱，最强的七家藩王都被铲除。到武帝时，国强藩弱，捡了个便宜，这才重新把推恩令捡起来。

《汉书》记载：武帝用主父偃谋，令诸侯以私恩裂地，分其子弟，而汉为定制封号，辙别属汉郡。汉有厚恩，而诸侯地稍自分析弱小云。”

贾琮恍然道：“怪不得先生说推恩令是下策，如今九王生龙活虎，实力无损，谁敢去推恩？”

庞超道：“然也。若朝廷诸公还想故技重施，真要笑掉人大牙了。说起来国朝降等袭爵的法子，也来自推恩令，就是为防勋贵尾大不掉。

可九大塞王的爵位却是世袭罔替，铁帽子王，你想让他变为降等袭爵，谈何容易？”

贾琮道：“先生以为朝廷会采取何策？”

庞超摇了摇头道：“这却不好猜了，想来今上圣明，准公也不糊涂，理应不会出什么昏招，且你清缴亏空、查抄叛逆颇为得力，使得国库充盈，朝廷也有底气。

何况九边节度使皆非庸碌之辈，本就负有监察藩王之责，只要朝廷不乱，削藩亦非不可能。

唯可虑者是藩王与边镇节度早已媾和，九边合计百余万雄兵，即便只有一半起事，于国家来说亦是塌天大祸。”

贾琮苦笑道：“先生说的是，可这种事今上摆明又要我锦衣卫出马，若有闪失，琮岂不要顶缸？”

庞超道：“不必忧虑，车到山前必有路。”

贾琮笑道：“先生素来神机妙算，言必有中，琮深信不疑。譬如前日说的蒋玉菡之事，先生果然料中，实乃未卜先知，琮拜服。”

庞超摆手笑道：“侥幸而已，褒奖过甚。”

贾琮坏笑道：“那先生能否猜到蒋玉菡为何甘冒杀身之险，背叛东厂而投靠北静王？”

“这却不得而知了。”

贾琮把王飞调查的情况说了，两人一齐大笑。

——

贾琮与庞超商议良久，才起身进去，准备吃饭。

“说什么话这么热闹？”

贾琮笑着进门，见众女早已聚在如意的上房说话顽笑等他。

这也是他的规矩，一家人每天总要在一起吃顿晚饭。

众女一起迎上来，笑道：“正听晴雯说故事呢。”

贾琮笑道：“哟，士别三日当刮目相待，晴雯如今跟着你们也长了学问，都会说故事了。说来我听。”

众女皆掩嘴轻笑。

晴雯忸怩道：“爷又取笑人家，我哪里会说故事，都是方才听小丫头们说的。”

“哦，什么事？”

“说是司棋派莲花儿去小厨房要一碗鸡蛋羹，厨房柳家嫂子推三阻四不给，还说了许多分斤拨两难听的话。

司棋听说后，十分气不过，便带着屋里的小丫头们把小厨房砸了个落花流水，说是让‘大家都赚不成’”

晴雯又把柳嫂子的话复述了一遍，还未说完，自己先咯咯娇笑起来。

宝钗笑叹道：“一个看人下菜碟，一个也太恶了些，这么闹起来成何体统。”

黛玉掩嘴笑道：“只由得大嫂子、二姐姐、三丫头操心去，幸好咱们的厨房尚在，不耽误晚饭。”说着命传饭。

贾琮摇了摇头，道：“事情虽不大，于家风却不好。我早说，治家如治军，法乱则家乱。

司棋是二姐姐的贴身大丫头，三妹妹她们碍于情面，也不好处置。”

凤姐儿完成了打入西府撮合贾琮、可卿的心愿，如今也回来了，笑道：“大将军莫非还想管这些小事？依我说，竟别去管这些事儿，丢了你国公爷的身份。”

贾琮叹道：“我不管谁管，如今园子里还住着好几位亲戚家的姑娘，咱家闹得乌烟瘴气，教人看到成什么样子？”

如意轻笑道：“你要去杀伐决断么？前儿我才听说你处置了好些婆子，还有几个小丫头，锋芒正盛呢。”

贾琮瞪了她一眼，佯怒道：“竟敢嘲讽本驸马，晚上再教你知道什么叫杀伐决断。”

众人嗤一声笑了，忙低下头不敢接话，生怕如意面上挂不住。

“呸，下流东西。”如意啐了他一口，脸蛋红红的别过头去。

宝钗笑道：“琮儿准备如何处置？”

贾琮想了想，道：“我以为此事归根结底还是厨房没有规矩，柳嫂子的话也无大错。

既然每日已有份例，买好了做好了不吃，又另要，谁拿钱？糟蹋的东西，怎么算？

园子里小姐并副小姐几十号人，一人要一样，柳嫂子便有三头六臂也供应不上。”

宝钗点点头，笑道：“确是此理。还是咱们这边颦儿心思灵巧，管的妥妥帖帖。

每日叫老涂拿了菜单来，各房要吃什么自己点，既合口味，又不会多买少买，也少了纠纷。”

众人都点头称是。

黛玉有些不好意思，笑道：“宝丫头可别给我戴高帽子，有你这个贤内助在，我便是想偷懒儿也不可得呢。”

宝钗笑着摇了摇头，在她腮边轻轻一捏，道：“你呀，为人妇了还像个小孩子。”

贾琮道：“宝姐姐说的没错，还是颦儿的法子好。平儿姐姐，去园子里传我的话，叫小厨房按着咱们这边的办法把规矩立起来，日后不拘是小姐丫头，在份例之外另点菜的，都自己拿钱买。”

“是。”平儿连忙答应。

“嗯，我虽没亲见，不过想来寻常人都有攀高枝儿的念头，二姐姐木讷寡言，不与人争利，难免被人轻视。

告诉柳家的，她管着小厨房可不单是管做饭，更要管规矩，规矩也要管她！再敢看人下菜，就革了她的职。”

“是。”

“告诉司棋，单有勇不行，还得有谋。府里的厨房姑娘爷们都没去砸，她倒去砸了，叫老太太、老爷知道，有她的好果子吃。你去看看，砸烂了多少，给她赔了。”

“是。”平儿见他没了吩咐，忙过去了。

如意笑道：“咦，青天大老爷怎么这次徇私枉法了？对司棋网开一面，按你的性子，不狠狠惩戒她一番？”

贾琮苦笑摇头：“司棋虽可恶，不过也有她的用处，我这也是爱才心切，只得委屈自己了。”

黛玉笑道：“想是琮哥哥替二姐姐寻的护驾猛将罢。”

众女大笑，以迎春柔弱的性子，还真需要司棋这样的丫头维护才行。

贾琮在她秀挺的鼻梁上轻轻一刮，道：“就你聪明。”


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