宝钗、黛玉更是又羞又急，恨不得找个地缝儿钻进去，心中大骂贾琮口无遮拦，胡言乱语。

贾母变了脸色，喝道：“还没吃酒你就醉了，说的什么胡话。”

贾琮微微一笑，走上前去，一拉下摆拜下，拱手道：“禀老太太，适才进宫面圣，皇上夸我江南差事办的不错，问我何求。

我说愿求宝姐姐为妻，颦儿为平妻。林姑父已当场点头，圣上也开了金口，玉成此事，想来赐婚旨意说话便到。

故琮敢夸口说宝姐姐、颦儿是老婆，想来姨妈不会不同意罢？”

“真的？”贾母一呆，忙问道。

贾琮笑道：“琮岂敢假传圣旨？”

“好好好，看你成家，我也放心了。”

贾母笑了笑，看着薛姨妈的眼神也变了，笑道：“亲家太太，既然圣上赐婚，这可是天大的荣耀，咱们可得仔细操办起来了。”

薛姨妈笑道：“一切听老太太吩咐便是。”

众人闻言也是欢喜，纷纷上来给宝黛二人道喜，两人白了贾琮一眼，羞喜不胜，早已起身避走。

众姊妹一窝蜂追过去取笑。

只有贾宝玉缩在贾母怀里，脸色惨白，眼含热泪，嘴唇颤抖，如丧考妣，林妹妹……此生终究无缘了……

“三哥，真有你的！”贾环十分高兴，跳起来抱着贾琮脖子。

“那是自然，也不看你三哥是谁。”贾琮笑道。

楚婵笑道：“那我们也去拜见拜见两位奶奶。”说完领着晴雯等去了。

堂内顿时空了一大半，贾琮摆手命管事媳妇、丫头等人出去，道：“老太太也乏了，我服侍您去歇着罢。两位太太、岳母大人且请宽坐。”

薛姨妈见贾琮改口这么快，还有些不适应，干笑道：“你去忙你的。”

邢夫人、王夫人更不被贾琮放在眼里，以如今他的身份地位，他的婚姻，也轮不到她们插手。

贾母知道贾琮有话说，点点头，笑道：“上了年纪，才吃了午饭，倒有些乏了，两位太太替我陪着亲家太太。”

当下贾琮扶着贾母离去，在她房内细细说了甄家之事，贾母又惊又惧，缓缓点头，道：“你做的不错，甄家难得善终，不可与之来往过密，恐被牵联。”

贾琮道：“故琮借此与之撕破脸，让其以为琮不过一纨绔好色之辈，而不会对其余事情生疑，免得坏了皇上的大事。”

“嗯，此言有理，你如今也长大了，外面的事裁夺着办罢。只一件我放心不下。”贾母眼睛炯炯有神盯着贾琮。

贾琮笑道：“知道老太太牵挂宝玉。琮在一日，自会保他平安富贵一日。前提是，他不能干些损害家族利益、伤害姊妹情谊的混账王八事。”

贾母皱眉道：“宝玉是什么人，你还不知？他怎会如此？”

贾琮道：“宝玉品行我自然清楚，只是女大十八变，男孩子大了，未必不变。常言道，学好三年，学坏一天。若……”

贾母打断他，道：“你当哥哥的，自当教导于他，若你时时提醒，宝玉怎会学坏。难道只有环哥儿才是你兄弟？”

贾琮苦笑道：“琮何尝不想宝玉出人头地，只是他未必伏我管教。”

贾母啐道：“我不管，只把宝玉交给你，我是没几年日子了，往后就看你念不念兄弟之情。”

贾琮无奈道：“老太太放心便是，琮定当尽力而为。”

辞了贾母回到荣禧堂，众人都去园子里闹宝黛二人去了，只有金钏儿在看家，见贾琮回来，忙上来伺候。

贾琮舒服地坐在黄花梨如意云纹摇椅内，把脚翘在矮凳上，抬手接过金钏儿递来的白地粉彩缠枝花卉纹盖碗，美美地喝了一口武夷山母树大红袍。

金钏儿柔顺地跪在旁边，替他捶腿。

贾琮伸手在她脸蛋上挑了一下，笑道：“轻重合适，挺舒服，太太果然把你调理得甚好。”

金钏儿脸蛋微红，不敢看贾琮，轻声道：“能服侍爷是奴的福分，只要爷不嫌奴粗手笨脚便罢了。”

贾琮放下茶碗，笑道：“能得你的服侍，也是爷的福分啊。”

“这可折煞奴了，如今爷光宗耀祖，阖府里哪个丫头不想来服侍爷。”金钏儿忙道。

贾琮摇头失笑，道：“这些日子在家里还好么？”

“好好，茜姨娘和完颜姨娘对奴都好，把奴当姊妹一般，奴只愿一辈子服侍爷，才能略报爷的大恩。”金钏儿脸蛋红红的，低声道。

“宝玉这小子有没有趁我不在来缠你？”贾琮笑道。

金钏儿忙摇头，道：“从那件事后，奴再没见过宝二爷。想来宝二爷被老爷教训了一顿，也不敢再胡来。”

贾琮哂道：“他能改性儿，太阳就从西边出来了。”

金钏儿摇头道：“爷对奴有再生之恩，便是为爷死了也甘愿，什么宝二爷、贝二爷，奴都不放在心上。”

贾琮笑道：“不必如此，你若有中意的便告诉我，我把你当妹子，风风光光送你出阁。”

如今他身边美人儿太多，金钏儿虽俏丽，也难引起他多大兴趣。

金钏儿脸色一白，颤声道：“爷嫌弃奴了么？”话音未落，眼中已蒙上一层雾气。

“哎呦，这是怎么了？”

贾琮见她这样，忽然想起按这个时代的礼法，自己和她已算有了肌肤之亲，还是当着那么多人的面。

虽说是事急从权，可终究有损她的名节，若不要她，她一生都将被人指指点点。

“我这不过是顺嘴一说，你若愿意，就一辈子留在爷身边，难道爷还养不起你？

把你这么可人儿的姑娘送给别人，爷也有些舍不得，不如留着自己用。”贾琮笑道。

金钏儿这才转悲为喜，嗔怪地看了贾琮一眼，羞道：“奴早已把自己当成爷的人，若爷不要我，奴活着也没意思。”

“要要，哪能不要，爷又不是傻子。”

贾琮笑着在她饱满处抓了一把，心中暗叹自己真是好人，为了让这些姑娘好好生活，也是操碎了心。

金钏儿含羞白了他一眼，身子轻轻一颤，却没躲避。

“爷，奴家想求您一件事，好么？”金钏儿忽然小声道。

“说。”

“自上回爷救了奴的性命，玉钏儿在太太那里越发不好过，行动便遭责骂，许多小丫头也来欺负她，求爷开恩，让她离开太太身边罢。”金钏儿道。

“玉钏儿是你妹妹？”贾琮想了想，道。

“是奴一母同胞的亲妹妹，不然奴也不敢斗胆求爷。”金钏儿小心翼翼地道。

贾琮略一沉吟，若金钏儿死了，王夫人倒也不会难为玉钏儿。

如今她活着，宝玉的名声多少受了些影响，王夫人奈何不得她，便迁怒于她妹妹，也是必然。

因笑道：“这有何难，我让凤嫂子去太太那里讨人，让玉钏儿去伺候她，学学管家的差事，如何？”

他实在不想再往自己身边扒拉人，多一个人就多一分责任，他也头疼。

金钏儿大喜，道：“奴替玉钏儿谢过三爷大恩。”

两人正说着，忽见晴雯急急赶来，神色惊惶：“三爷……”见金钏儿在这里，欲言又止。

贾琮拍拍金钏儿的肩膀，示意她退下，问道：“什么事这么紧张？”

晴雯张了张嘴，不知怎么说，急得跺了跺脚，道：“爷快随我来，你呀，真不让人省心。”

贾琮愕然，忙随她去，一路询问情况。

原来，方才凤姐儿也随众人去园子里玩闹，因潇湘馆离园门最近，众人便将宝黛二人堵在潇湘馆里，嚷着要吃喜酒喜糖。

黛玉又羞又急，被闹得气不过，啐道：“你们这帮子没脸的，竟和凤丫头学些促狭，我才懒怠理你们，快离了我的地儿。”

湘云拍手笑道：“还是我有先见之明，总算得了个厉害的林姐夫治你，看你还刻薄我。”

探春笑道：“好嫂嫂，日后姊妹们有手头紧的时候，还望嫂嫂周济一二。”

黛玉耳根红透，呸了一声，躲到里屋去，再不敢见人，心里把贾琮骂了半死，混账，圣上赐婚便赐婚，何必当着这许多人的面说。

想到这里，心中又被甜蜜充满，终身大事总算是尘埃落定了。

这时凤姐儿人未到，声先至：“谁在背后说我呢，打量当了伯爷夫人就不认嫂嫂了不成？”

众人都笑起来，齐声道：“凤嫂子，快来管管林丫头，她如今得了意，眼里没人儿了。”

话音未落，楚婵、晴雯等人也到了，都笑着要去拜见两位奶奶。

众人闹作一团。

还是宝钗颇有大妇风范，拦着众人，不许去取笑黛玉，伸着手指数落道：“探丫头、云丫头，你们可收着些儿，难道你们将来不出去的？

仔细到时候我和颦儿可有仇报仇、有怨报怨。

还有你凤丫头，身为嫂嫂，不说尊重些儿、劝着些儿，反来起哄，成了什么礼，往后日子还长着呢。”

说着又看着楚婵等人。

笑道：“还有你们，一个个古灵精怪，跑来调笑，知道你们爷爱重你们，可也别打趣我们，好儿多着呢。”

一番话说得众人心服口服，都掩嘴轻笑不语。

楚婵笑着过去拉着宝钗的手，道：“好奶奶，人家几个不过是过来请个安，领些奶奶的教训，哪敢打趣儿，奶奶若有什么吩咐，我们自当遵行。”

宝钗又羞又气，在她脸蛋上轻轻一拧，嗔道：“还是姐姐，就知道以大欺小、以众凌寡么？”

她们早就相识，身份相当不比旁人，故说话也随意得多。

楚婵吃吃笑道：“论年纪，我是姐姐，论身份，你才是姐姐呢。妹妹们都惟姐姐马首是瞻。”

“你还说。”宝钗羞道，招呼众人坐下喝茶。

凤姐儿朝里屋笑道：“行了，咱们好好说说话儿，林丫头也别躲着了，难道还能躲一辈子不见人么？

常言道男大当婚女大当嫁，你们又是皇帝老子赐婚，还怕人说不成？”

黛玉闻言出来，啐道：“谁躲了，只不愿听你们的混账话罢了。”

宝钗拉着她坐下，笑道：“出去三个月，怪想念大伙儿的，快给我说说，府里的新鲜事。”说完看向新来的完颜珊。

完颜婥咯咯一笑，替姐姐介绍了一番，又说了她们在园子里骑马打猎的事儿。


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