在今日特殊高压氛围下，刑部右侍郎陆捷与大理寺卿骆宾、都察院右都御史蔡澜悄悄交换了几个含义丰富的眼色，都想让对方开口汇报。

陆捷：两位，你们谁说？

蔡澜：都察院只管监察，不管实务。

骆宾：小弟官卑职小，如此大案还是请两位大人做主罢，弟无异议。

陆捷：老子上次已经说了一回了，三司会审总不能次次刑部出头罢？

蔡澜：都察院只管监察，不管实务。

骆宾：陆兄只管放胆直言，大理寺愿附骥尾。

陆捷：无耻之徒！

蔡澜：都察院只管监察，不管实务。

骆宾：陆兄过奖，小弟愧不敢当。

“有本启奏，无本退朝。”

听得戴权又问了一遍，陆捷无奈，只得硬着头皮出班奏道：“臣有本奏。前日钦命三司会审的贡锦案已有眉目，特此奏明。”

闻听此言，殿内众人顿时精神一振，磨刀霍霍。

“奏来。”熙丰帝面如古井，神色淡然。

“是。经查明，内务府广储司所储三百八十余匹劣质石青色云锦，确为薛家采办进贡。

审问有关人等得知，乃是薛家金陵绸缎坊、染坊掌柜、管事瞒着主家，私接活计牟利，使得这批云锦制作时工匠不足、时间仓促。

为赶工期，以保按时进贡，便在煮布、浸染等环节偷工减料，致使这批云锦颜色不固，色泽黯淡。”

“又京中丰字号管事，为保顺利验收入库，私下重金贿赂内务府广储司一干官员、小吏，使得这批云锦流入宫中。

后造办处粗心大意，未认真检验，竟将这批云锦用于太上皇、皇太后服饰，铸成大错。”

“经三司会审，一致认为，此案乃皇商薛家属下一干管事、掌柜利令智昏，亵渎皇威，明知贡品有误，仍旧瞒天过海，送入宫中，其罪当诛，罪不容赦。

应按《大吴律·名例律》定为大不敬罪，判处斩刑。内务府一干官吏，收受贿赂，贪污渎职，一例按律严惩。”

“薛家家主薛蟠，于此案并不知情，无犯案动机，应以治家不严、办差不力之罪，应予惩处，以儆效尤。

念其事先并不知情，又是初犯，且身为皇商数十年，兢兢业业，素有功勋。

按太上皇圣谕‘死罪可免，活罪难饶’，并‘议故’‘议勤’等例，从轻处罚，拟重责四十板、罚银二十万、罚俸三年，以警其罪。”

陆捷一口气说完，从袖子里掏出一本卷宗双手呈上。

“本案，人证物证俱在，请圣裁。”

戴权忙接过册子，呈到熙丰帝案头。

熙丰帝略略翻了一遍，淡淡道：“大理寺、都察院可有异议？”

“大理寺无异议。”

“都察院无异议。”

“诸卿以为如何？”熙丰帝目光扫向人群。

“臣有异议。本案大逆不道、蔑视天家，三司量刑明显畸轻，有避实就虚，偏袒薛家之嫌，臣请发回诏狱重审。”青阳侯戚锋出班道。

“臣附议。薛家罪犯不赦，岂可轻轻放过？这等滔天大罪，若杀几个下人便能抵过，国法还有何威严可言？”宁陵侯赵星奏道。

“臣附议。即便薛蟠不知情，但其乃薛家之主，理应对家中之事全权负责，这等大罪，岂能一句不知情便混过去了？”保安侯熊超道。

“臣附议。太上皇宽大仁厚，虽不判薛犯死刑，至少也应褫夺其皇商名位、抄家流放，三司量刑不当，判断不公，臣请发回诏狱重审。”颍川侯祝鹏道。

贾琮暗暗观察，这几家人都曾和自己结怨，此时落井下石也不足为奇。

“臣等附议，请发回诏狱重审，以儆天下。”数十侯伯勋贵一齐出班奏道，声振屋瓦，真有些众口铄金的架式。

陆捷与蔡澜、骆宾对视一眼，勋贵气势汹汹，直奔三司而来，三人都感到压力巨大，一个不好，别说三司颜面扫地，自己的仕途恐怕也要夭折。

忽听牛继宗咳嗽一声，出班奏道：“禀皇上，臣以为此案三司调查详实，判断公允，量刑恰当，并无过错。

所谓大不敬者，必是先有大不敬之心，后有大不敬之行。显然薛家并无此心，故不可以大不敬而论。

念薛家乃开国功臣后裔，虽有过错，却非本意，宜从轻处罚。”

柳芳接着道：“臣附议。此案分明是底下人贪图蝇头小利，肆意妄为，冤有头债有主，岂有下人犯罪，主子领罚之理。

若是这般，方才说话的勋贵，皆愿为家中下人顶罪不成？臣以为，应以三司判断为准。”

好！贾琮、陆捷等人松了口气，暗赞柳芳脑瓜子灵。

侯孝康不甘人后，出班道：“臣附议。贡锦一案，其罪在下，而不在上，不可混为一谈。

薛蟠身为家主，罪责难逃，三司已有判罚，量刑准确，罪刑相当，符合太上皇圣意。此案案情清楚，证据确凿，无须重审。”

“臣等附议。三司判断无误，应就此结案。”另外十几家勋贵一齐出班奏道。

人数虽少，不过有六家国公府坐镇，质量上倒也足以和侯伯一系抗衡。

熙丰帝看向勋贵最前列的四家王府，问道：“北静郡王，你们几家以为如何？”

水溶见熙丰帝点名，忙出班躬身道：“臣于刑名一道不甚了然，窃以为三司判断似无大错。”

贾琮暗暗点头，这句话颇有分寸，既表明了支持，也留了进退余地。

水溶这小子还真不是一般的精。

熙丰帝略略点头，看向另外几人。

南安郡王狄炎忙道：“臣与北静王所见略同。”

西宁郡王金铎、东平郡王穆柏齐声道：“臣附议。”

毕竟开国王公一脉都是失去实权的难兄难弟，支持贾琮，总好过支持侯伯一系。

四大异姓王爷开口支持，顿时朝堂风向一变，隐隐压过侯伯一脉。

忽听宗亲队列中头一人冷哼一声，出班奏道：“臣有异议。此案断不可轻纵！其因有三，身为皇商，不知敬畏，亵渎天家，蔑视天颜，此其一也。

朝贡之物，事关体统，不思报效，假于人手，此其二也。

身为家主，治家无方，纵容下人，轻慢贡品，此其三也。

太上皇操劳国事数十年，今退处宽闲，岂容彼辈奸诈之徒轻辱？薛家罪犯欺君，臣请打入诏狱重审，从严治罪。”

忠顺亲王爵高位尊，不仅是大宗正，更是太上皇的亲兄弟，连今上都得称一声皇叔，他一开口，“严惩”党登时士气大涨。

“从轻”党无不暗暗着急。

熙丰帝也微微皱眉，有些棘手。

还未等众人想出反击之策，忠贞亲王、忠承亲王两个老头又紧跟着站了出来。

“臣附议。大宗正所言极是，此案事涉天家威仪，断不可轻纵。区区云锦事小，太上皇天威事大，彼辈商贾，重利失义，轻慢君上，罪大恶极，是可忍孰不可忍？”

“臣附议。此案若是轻判，则国法威严荡然无存矣。嗣后天下之人，还有敬畏之心乎？臣等宗室之人，义愤填膺，恳请发回诏狱，重审。”

“臣等附议。”数十宗亲齐声道。

眼见“严惩”派气势大涨，陆捷等人眉头紧锁，正要暗示旧党众人发力，忽见宗室中还有相当一部分人没动，忙微微摇头示意，按兵不动。

“此言大谬。”忠信郡王一开口就拉足了仇恨，冷笑道：“诸位宗亲说什么义愤填膺，本王深以为耻。何也？

此案方才三司已说的明明白白，非薛家大不敬，乃下人私下为之，有鉴于此，太上皇方以宽仁为本，说了‘死罪可免，活罪难饶’八个字，何意？只为给薛家改过自新之机也。

诸位口口声声对薛家喊打喊杀，恰恰未能领会太上皇之宽厚圣意，是欲言圣皇乃睚眦必报、斗筲之人乎？试问，尔等忠孝之心何在？”

贾琮心头一松，死胖子果然有两把刷子，把天家尊严之争，变为太上皇圣德之争，谁敢说太上皇不是宽厚仁义之人？

此时又有人出来说话。

“忠信郡王此言极是，不分是非，不辨皂白，强陷薛家于死地，又置圣皇之仁德于何地？此乃不忠不孝，禽兽之行，臣断断不敢从之。

恳请陛下为国法之大公计，为国朝之仁德计，从轻处罚，以法警世，以德服人。”义质亲王拱手道。

好！贾琮暗暗喝彩，这人战斗力强悍，骂的忠顺亲王等人狗血淋头，这钱花得值。

“臣弟附议。自太祖起，天家以仁孝治天下，以宽厚待士人，方得如今盛世。薛家先祖紫薇舍人薛公，有大功于国，故太祖钦点为世代皇商，向日以来，勤慎恭肃，未有小过。

如今，岂能因其家下人罪过，而一棍子打死？如此这般，岂不寒了天下人心？试问诸公，谁敢站出来，担保自家下人皆是诚实君子？若有，臣弟再无话说。”义重亲王环视众人，朗声道。

这句灵魂发问，直接镇住众人，谁敢站出来保证？这不是找死么。

贾琮心中叹服，连太祖爷都搬出来了，谁敢反对？

“臣等附议！请陛下以天家仁厚之德为重，小惩大诫。杀一薛蟠无益，饶一皇商，则天下归心矣。”又有数十个亲王、郡王、辅国公等宗室站出来，齐声请命。

“混账！尔等收受了多少好处，竟这般替乱臣贼子说话？忠孝之心何在？”忠顺亲王怒道。

“荒谬！我等秉公心而言，谁人不知你忠顺亲王和贾代善当年的过节，借此案陷害贾家之心，路人皆知！”义宣亲王领侍卫内大臣，素来是熙丰帝的心腹，哪里把忠顺亲王放在眼里。

“你，你含血喷人！本王精忠之心，天日可见！金殿之上，尔等竟公然颠倒是非黑白，蝇营狗苟，狼狈为奸，千方百计为薛家脱罪，其心可诛！”忠顺亲王喝道。

忠信郡王呵呵一笑，道：“王爷，陛下广开言路，我等各抒己见，有何不妥？我等何曾为薛家脱罪？

薛家罪责，三司早有判断，你是不知？莫非这保和殿里只准你忠顺王爷说话，别人说话便是其心可诛？”

“卑鄙小人！”

“忠信，你有何忠，你有何信？！”

“无耻！你究竟收了多少钱，对得起太上皇？”

“奸贼！国贼！宗室败类！你有何面目立于金殿之上！”

……

“弟兄们，这群混账竟敢侮辱我等，士可杀不可辱！”忠信郡王振臂一呼，带着小弟对骂回去。

金殿之上，两帮宗室如市井泼皮，撸起袖子对骂起来，一时口沫横飞，乱成一团。

他们仗着是天潢贵胄，也不把监察御史放在眼里，任由御史呼喝朝仪，理都不理。

其余官员，勋贵都下意识退开，生怕被波及。

眼见两帮子人马吵得面红耳赤，忍不住便要动手，熙丰帝冷哼一声，戴权手一挥，数十御前侍卫冲进殿来，将两帮人分开，喝令噤声。

贾琮暗暗咋舌，这些宗室老爷，还真他娘的大胆。

熙丰帝冷冷道：“身为宗亲，目无法纪，咆哮朝堂，成何体统？”

众宗亲忙跪地请罪。

“都罚俸半年。”

“谢陛下天恩。”众人磕头起身。

万晋看得暗暗着急，没想到贾琮竟暗中聚集了这么大的能量，如今自己这边后继乏力，只得亲自出班奏道：“臣有本奏。”

众人见万晋亲自出马，忙安静下来，看他还有什么招数。

“准奏。”

“薛家家风不正，藏污纳垢，鱼肉百姓，凌虐乡里，以致民怨沸腾，非良善之家，不宜从轻。”

万晋说着从袖子里掏出一册卷宗，道：“臣这里有锦衣卫金陵卫所呈上来的卷宗，上面记载薛家族人、下人目无王法，作奸犯科之举，共涉人命一十三条，证据确凿，请圣上过目。”

戴权微微皱眉，上前接过卷宗。

贾琮心中一紧，万晋狗贼，这是想釜底抽薪，让前面争论的什么仁孝、圣德都成了无根之水，即便天家再宽厚，人命关天的事情，还是十三条人命，岂能等闲视之。

“薛家恶行人神共愤，令人发指，臣请严办。”忠顺亲王忙道。

“臣请严办。”数十勋贵忙拱手道。

牛继宗、忠信郡王等无不皱眉，这可有些难办，难道说算了？狗日的薛家，一屁股烂账！

熙丰帝轻轻翻阅卷宗，心中恚怒，薛家该死！

贾琮心中大急，正不知如何辩白时，朝堂最前方，军机大臣中，文渊阁大学士江风举拳掩唇，轻咳了一声。

冯远微微一笑，整了整衣冠，挺着大肚子出班道：“臣有本奏。”

“准奏。”熙丰帝放下卷宗，目光看下来。

“臣有一事不解，想请教万指挥。”

“冯大人请说。”万晋忙道。

“方才万指挥说薛家在金陵有十三条命案。”

“确是如此。”

“我听说薛家大房母子三人，数年前已迁居神京。大房只有独子薛蟠，请问那些命案是何人所犯？”

“这……是薛家旁支族人并其家人所犯。”万晋道。

冯远冷笑道：“咱们今儿商议的是贡锦一案，万指挥文不对题，何意？

既然薛家旁支还有其他案子，自该另案处置，要杀也好，要剐也罢，与大房的薛蟠何干？万指挥老于刑名，还用我来教么？”

论打口水仗扯皮，他们这些文官是专业的，而冯胖子更是其中佼佼者。

忠信郡王、牛继宗等人忙点头道：“冯大人所言极是，一般刑名案子，何用金殿廷议。”

冯远步步紧逼，道：“莫非万指挥身为锦衣卫指挥使，连这几个小案子也办不下来，还要交给陛下替你出主意不成？”

对斗嘴，万晋哪里是冯远的对手，忙躬身道：“臣只是直陈其事，供陛下参阅，绝不敢劳烦陛下。”心中暗叹，大势去矣。

熙丰帝闻言也略微点头，薛家旁支混账，与薛蟠究竟无干。

因看着队伍末尾的贾琮，道：“荡寇伯前日力保薛蟠，今日可有话说。”

贾琮深吸了口气，走到前面跪下，道：“薛家与臣家世代联络有亲，按理臣该避嫌，不过陛下垂询，臣只得披肝沥胆，剖白心迹。”

万晋暗骂无耻，你他妈要避嫌，前日怎么不避，今日看到撑腰的人多，就开始避嫌了。

“说。”熙丰帝没好气瞪了他一眼，混账东西，自作聪明。

“方才诸位王爷、勋贵、大人们已把此案本源分辨明白，臣不赘述。薛家有罪，臣不讳言，三司已有判断，众所皆知。

臣只奏一事，薛家忠义之心，日月可鉴，请圣上明察。”

“哦？说来听听。”

“是。臣前日去天牢看望薛蟠，其言道，深悔平日贪图享乐，治家不严，以至下人无法无天，上愧对君恩深重，下辱没祖宗清名。

唯愿倾尽家财，以白银五百万报效朝廷，以赎其罪，以示薛家忠孝之心。

臣请皇上看在紫薇舍人薛公的份上，准其子孙戴罪立功，一者以示天家宽厚仁德；二者以示朝廷惩前毖后、治病救人之意；三者以使天下臣民引以为戒，竭尽忠孝矣。”

众人听说“五百万”三个字无不动容，薛家真舍得下血本。

熙丰帝也不禁微微动容，如今国库一年收入不过一千多万两，加上地方截留的部分，全国岁入不过三四千万，五百万两银子着实不少了，以熙丰帝的城府，也有些莫名激动。

冯远心头一喜，忙扑通一声滑跪到贾琮身边，一脸沉痛把乌纱帽摘下来，放在地上。

叩首道：“不意薛蟠竟有此等精忠报国之心，感人肺腑，动人心魄，金石为之裂也。

人非圣贤，孰能无过，岂能因无心之失，而寒了天下忠臣之心？若要严办薛蟠，请连臣一并治罪。”

户部尚书晏宁也免冠叩首，道：“这般忠贞之士，岂能为宵小所累。臣请陛下网开一面。”

说着两人眼泪汪汪看着熙丰帝，意思是你不给咱这笔钱，这官咱也不当了。

“臣等附议，请陛下网开一面。”数十官员见两个大哥都带头了，忙出班附和。

混账！熙丰帝瞪了地下一瘦一胖两个钱袋子，想钱想疯了，竟敢死皮赖脸耍混。

不理两人，熙丰帝看着前排几大军机，道：“诸位大学士以为如何？”

霍鹏道：“臣以为，戴罪立功可也。”

“臣附议。”董仪也果断表态。

“臣以为三司判罚无误。”江风道。

“臣以为忠孝之心不可拒于千里之外，应准其戴罪立功，以观后效。”首辅师志泽缓缓道。

“臣等附议。”大哥开口了，苏浩初、宋睿两个旧党大佬忙表态。

至此，此案已有定论，六位大学士罕见地达成一致，还有谁敢反对？

“诸卿以为如何？”熙丰帝暗暗点头，乘势而为，方为王道。

“请陛下准其戴罪立功。”新旧两党官员齐声道。

万晋、忠顺亲王并各武侯暗暗摇头，果真是有钱使得鬼推磨。

熙丰帝点头道：“既然诸卿异口同声求情，朕也不便苛责，贡锦案以三司会审为准，薛蟠杖四十，赎金二十万两白银，并罚俸三年，以观后效。其余涉案人等，按律严办。”

“陛下圣明！”众人齐声道。

“退朝。”

“恭送陛下。”

忠顺亲王、众武侯面如寒霜离去，今儿他们自以为十拿九稳，却不想贾琮用银子硬生生砸出了一条生路。

贾琮松了口气，起身做了个四方揖，笑道：“谢诸位大人仗义执言。”

霍鹏、董仪笑着点点头，离去。

诸旧党大员也各自避嫌离去。

只有两个胖子不避嫌，一左一右夹着贾琮。

“那五百万什么时候给？”冯远道。

“下午送到户部。”

“这还差不多，下回有事，记得找我，老哥最喜欢打抱不平。”冯远嘿嘿一笑，去了。

忠信郡王低声道：“亲兄弟，明算账，一共52家宗亲为薛蟠说话，共计260万银子，名册在此。”说着从袖子里掏出一张纸。

贾琮接过瞟了一眼，也不理论，笑道：“王爷莫急，下午送到。”

“痛快。”忠信郡王竖起大拇指，嘿嘿一笑，也去了。

这笔生意，他至少赚一半。

大多数宗亲都是穷鬼，有个一二万银子，就乐开花了，还要啥自行车。

待人散尽，牛继宗等人才走上来，簇拥着贾琮同行。

“琮哥儿果然深谋远虑，不声不响便掀起惊涛骇浪，我等佩服。”牛继宗笑道。

“今日着实凶险，若非最后冯胖子下了死力，胜负还未可知。”柳芳道。

“今儿真痛快，也让武侯们见识见识咱国公一脉的声势。”侯孝康笑道。

众人无不抚掌大笑。

贾琮道：“可见咱国公一脉，合则力强，分则力弱，日后还要守望相助才是。”

“说的是，正该如此。”众人齐声道。

“今儿大家也累了，过两日得闲了，我做东，请诸位不醉不归。”贾琮道。

“一言为定。”众人笑道。

贾琮微微一笑，看来以重利拉这些人入伙的计划，是初步成功了。


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