但唐子卿依然咬紧牙关，避开荆子言那凌厉的眼神，挺了挺腰身，答道：“官人也说过，你的护卫与我那朋友交过手，三人打了几个回合，双方都未占的便宜，我朋友还有其他事情要处理，便找了个机会脱身。”

“那时，纪宅的大火已经烧起来了。”唐子卿阴沉的说道，“你那两位护卫都是证人，我们与纪家的火灾没有关系，官人休要污蔑才好。”

见唐子卿态度强硬，焦震怒火中烧，呵斥道：“唐正长，这里是提刑司衙门，你身为百合村正长，理当知道，《大辰律》规定，任何人都需要配合官家调查。有违者，按律当罚。”

“本官奉劝唐正长，不要耍小聪明。”

唐子卿冷哼了一声，道：“大人，小人不曾犯罪，不知为何被拘至此。如果只是为了纪家这场大火，那小人没什么好说的，与小人无关。”

荆子言冷笑了一声，说道：“唐正长勿恼，先听我一言，此次我们请唐正长前来，除了问一下纪家的大火外，还想问一下，怎么看如今愈传愈烈的诅咒一事。当时纪家火灾，村民都在说天理昭彰，报应不爽。”

“唐正长与纪族长颇有交集，也有义务遏制谣言，以正视听。”荆子言镇定的说道。

“这。。这都是无稽之谈！”荆子言注意到，每次听到诅咒，唐子卿反应格外强烈。“那唐正长应该想办法破除谣言才好，可这么多年，这诅咒一事，似乎愈演愈烈。”

“这。。我有什么办法，这些都是纪耀祖做出来的事，跟我有什么关系！”唐子卿态度依然强硬，甚至是愤恨。

但听在荆子言耳中，又是另一番意思。他似乎找到了突破口。

他出其不意的用伽罗语问了一句：“听说，纪家曾经强娶民女，可有此事？”

言及此事，唐子卿一脸不屑，怒骂道：“还不是因为他那傻儿子，无人愿意嫁，得知贾二在外面欠了赌债，设计强取了贾二的女儿，最终逼死了贾二的女儿，此事还是我给他摆平的。”

荆子言嘴角微微上扬，道：“唐正长为何会伽罗语？”

一直处于紧张状态，想着如何应付荆子言的唐子卿，这才意识到，刚刚荆子言用了伽罗语。他语无伦次道：“我……我母亲是伽罗人，我会伽罗语也正常……”

随即他把话题引到纪耀祖身上。唐子卿似乎对纪耀祖格外的怨怼，言辞中充满了对纪耀祖的不屑，甚至是愤恨。唐子卿的言辞和态度，引起了荆子言的警觉。他不动声色的问道：“那唐正长是如何帮纪族长摆平的？”

“贾二女儿去世之后，贾二不依不饶，拿着当初纪耀祖设计让他卖女抵债的文契，扬言要报官，那纪耀祖不想扯上官司，还是我帮忙从中说和，让唐子卿给了贾二一大笔银两才，贾二才算消停，官人有所不知，这事我耗费了我好大的心力。”

“哦？那纪耀祖是如何设计贾二的？”荆子言追问道。

“他们在那欠债的文契上做了手脚。原本这贾二已经输的只剩了那两间茅草屋，他已经发誓不再沾赌，可纪家找了几个赌徒，怂恿着贾二继续赌，贾二输了之后，他们写下字据，将那两间茅草屋抵给债主。可回头纪家拿着一个卖女抵债的字据来找他。”

唐子卿恨道：“贾二才知道自己着了纪家的道。那贾二虽然混蛋，却有防人之心。在立字据的时候，留了个心眼，按手印时，不是用的印尼，而是他咬破自己的手指，用血按上去的。并且把一滴血滴到了字据的行文中。但是纪家所持的那用女抵债的字据，行文中没有贾二那滴血。”

“所以纪家拿的那个字据是假的。”荆子言正色道。

“是，贾二说那字据是假的，不承认字据的内容，纪家坚持说真的，虽然贾二是赌徒，可也是良籍，纵然纪家家大业大，也不敢公开的强抢民女。贾二将此事闹大，纪家也不敢公然出手。两家僵持不下，便来我这里讨个说法。”

唐子卿叹了一口气，恨恨的说道：“我真是后悔掺合了他们的事，我想着本来贾二家被他赌的家徒四壁，虽说卖女还债名声不好，但总好过家破人亡，我就从中周旋，让贾二将女儿嫁给纪少爷，这样纪耀祖不用再为儿子发愁，贾二也可以还清赌债。”

“可怜我一片好意，不但没有被领情，反而落了一身腥！”说罢，唐子卿叹了一口气，继续说道：“自打那贾二女儿自尽，贾二便拿着那字据四处告状，连带着我也被连累。无奈之下，我让纪耀祖赔了贾二一大笔钱，贾二才作罢。”

唐子卿似乎存了很大的怨气，每一句话都充满着怨恨，“可那纪耀祖还不死心，非要继续给他那傻儿子娶妻。还是我托了李媒婆，才帮他了了一桩心事，可那纪耀祖非但不领情，还埋怨我……”

唐子卿的声音戛然而止，似是触及到什么难言之隐。荆子言冷笑了一声，讥讽道：“想不到纪耀祖不但不领情，还埋怨你将他拉入深渊！”唐子卿宣之于口的话，被荆子言接了出来。

唐子卿一惊，焦震也一惊，不解的问道：“师爷，这是何意？”

荆子言沉声道：“这李媒婆带给纪家的这位少夫人，是伽罗人。我说的可对？”

“你，你是如何得知的？”听闻荆子言的话，唐子卿大惊失色。

荆子言面不改色的说道：“我不但知道纪少夫人是伽罗人，还知道这位纪少夫人出身不凡，我查过纪少夫人的路引文籍，路引记载其是大辰人，可见过纪少夫人的人，都说这位少夫人面相不是本朝人。那李媒婆要想给少夫人弄个身份，就必须通过立正、正长、再买通刺史府的户曹。这样才能让一个来路不明的人有一个正规的身份。”

荆子言的话不容置疑，他并未给唐子卿辩驳的机会，继续追问道：“如今我想问的是，这纪少夫人究竟是什么身份？”

“我……我不知道，人是李媒婆找的，我什么都不知道。”唐子卿开始语无伦次。

“是不知道，还是不能说，亦或是不敢说？你背后的主子究竟是谁？”荆子言突然厉声呵斥。

“我。。我不知道，我不能说……”唐子卿失了分寸，“有本事你自己去查！”

见再也问不出什么，焦震便命人将唐子卿收押。二人离开大牢，焦震有些不解的问道：“师爷今日的问话，似乎与薛大人之死无关？”

荆子言解释：“大人，此前我让墨雨去了一趟京城，墨雨查到，每年长史汪青都会命人在京城的润于柜坊存一笔十万两的银钱，存完钱之后，柜坊会出具凭证，一个在柜坊，一个由存款人收好，如若用钱，存款人拿着那凭证去取银子即可。可汪长史存的钱，每年都是薛大人的管家去取。”

荆子言悠悠的说：“这笔银子，汪长史已经存了六年，这薛大人也取六年。其中有哪些不为人知的秘密，还有待我们去查证。”

焦震有些错愕，语无伦次的说道：“这……这是行贿。”

荆子言意有所指的更正道：“大人，这可不是普通的行贿，在大辰，官员的收入除了每月的俸禄之外，还有冰敬、碳敬、火敬等等，可汪长史这笔银子，可是掩人耳目的。”

“所以，薛大人的死，背后一定不简单！”

“可唐子卿如今甚是嘴硬？”焦震担忧道。

“大人不必担心，他已经承认是他拖李媒婆帮忙，纪少夫人是伽罗人，那李媒婆要想给纪少夫人一个正经身份，就必须通过他。也就意味着，这唐子卿是这条线上的一员”荆子言耐心的解释道。

虽然说焦震在官场混迹多年，早就练就了一身八面玲珑的本领，向来以自保为先。但遇到涉及百姓民生的案子，他还是竭尽全力以百姓为重。这背后到底藏着多少阴谋，焦震想想就不寒而栗，可想到这可能涉及拐卖良籍妇女的事，他甘愿以身犯险。


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