耿家老汉这话，等于是直接骂人家祖宗了。

换做旁人，可能当时就要抄刀子拼命。可是胡东就那么微微一笑，似乎一点都不在意。

不但如此，而且态度越发的谦和。

“耿家老哥，给钱不成，给房也不成，您和我说道说道，到底为啥就不是搬呢！不是逼着您搬，逼着您卖。可你们一家，关乎到周围几十几百家，您是讲事理的人，得给个说法吧？您要是有什么难处，说出来，我能帮的一定帮。要是真的搬不了，我再想其他的办法。”

说到此处，胡东环视一周，对周围百姓笑笑，“方才我说大元的地契不管用，那是说笑话。地契就是地契，我胡某人是读过书的，圣贤的道理说成大白话，就是管他谁做皇帝，百姓的就是百姓的。不能因为改朝换代变天了，就不承认百姓手里的财产。”

“这话说得好！”

“胡爷高见！”

“胡爷仁义！”

胡东话音落下，周围又是一片喝彩。

人人心里有杆秤，虽说是看热闹眼红嫉妒心里发酸。但人家的终归是人家的，你可以恨他厌他人心不足。但也不能昧着良心，拍巴掌说人家的不是。东西是人家的，外人没资格指摘。

“我自己家的房，凭啥给别人说法？”

虽话是这么说，但墙头的耿老汉语气已经松动不少，大声说道，“我们祖上是赣州逃荒过来的，我太爷爷挑着担子，一头是他老娘，一头是我太奶和爷，在应天府落脚，靠给人掏粪，一辈子夹着尾巴做人，在这运河边上置下了三间房。”

“到我爷爷那辈，接着掏粪，又多了三间。我父亲长大后，也还是跟着大人掏粪。我们家干的是脏活，可心里勤快，身上都是大粪味，可赚来的钱是干净的！”

“到我十来岁时，我爷爷和老父亲琢磨着，不能让再让我也去扒粪沟去。勒紧裤腰带在沿河边支了一个小铺，老天保佑，我们置了十六间房！”

“可是后来赶上大军攻城，我们家在外城的小铺，一把火被烧了干净。祖宗几代人留给我的，就剩下这些房子了。靠着这些房子吃瓦片，我生儿育女养活老小，日子还算过得去。”

“你们说要卖这房，我是一万个不愿意。不是钱的事，而是我要是卖了，总绝对对不住祖宗的艰辛。诸位街坊也都是穷苦人出身，您们说，几代人置这么点产业值得吗？现在卖了，一时痛快了，可我这辈子还有什么留给后人的呢？”

“你说是给房，给小铺，给银钱。可我说句不好听的，我这一辈子都在外城讨生活，各色各样的人见多了，各种话也听多了。当面说得好，背后下刀子的事，见了不是一两次。”

“胡爷，有些话白让我挑明了说，那没意思。你们究竟是什么路数，你自己心里清楚，我也不想跟你斗，更不是要跟你争，咱们井水不犯河水。”

“我们小门小户不求大富大贵，只想着关起门过自己的小日子。将来我死了，十六间房两个儿子一人一半。他们还挨着住，孙子辈的也在一块，这个家就散不了。”

“您要是想玩硬的，我耿家这几口人，陪着！”

一番话，周围鸦雀无声。

还是那句话，公道在人心。说征地是好事，可是这好事中总有些大家伙看得云山雾罩的疑团。既然是好事，贴告示的也是官府，怎么出面的都是这些泼皮呀？

既然是好事，怎么这些泼皮还威胁人家拐人家的孙子，卖人家的女眷呢？好人，能说出这话来吗？

胡东一直点头听着，没啥表情，等耿家人说完，拱手道，“您说的对，祖宗卖命留下的产业，不是一个钱字能衡量的。换做我，我也不愿意。你搬了此地，搬的不是家，卖的不是房，而是你耿家这百十年的沧桑旧事！”

“不过，有件事您大可放心。您话里话外的意思，也是怕我们过后反悔不兑现。这么着，先不打扰贵府。晚点我再让人请你们来，咱找个官府中人做保，口说无凭签字画押，盖上印章。话不说死，到时候您觉得不成，我这边还有诚意！”

说完，胡东转头，脸色阴沉的对老宽叔做个眼色，又对黄三等人道，“走，回去！”

黄三不解，“胡爷，这就走？”

胡东道，“走！”

谁都没想到，先前说了那么多话，这事到最后说走就走了。

不过就事论事，无论是乡亲街坊，还是耿家人，对这胡东的为人处世还是挺满意的。认为这人，还算靠谱厚道。‘

这胡爷算是个人物，算是个豪杰！

一场风波散去，没了更大的热闹可看，这块运河边的地方又恢复平静。等到夕阳落下，家家户户中都冒出了炊烟。

外城一家小酒铺的后堂里，胡东坐在太师椅上，手中两块银元当成核桃盘着，闭目沉思。他手下的泼皮，都大气不敢喘的站在两侧，只有老宽叔坐在一个圆凳上，等着他发话。

“老宽叔！”胡东终于开口，“事还要劳您出面！”

老宽叔皱眉道，“难，耿家那人是犟种，祖宗留下的东西，轻易不会卖的！”

“操，他还是嫌钱少！”胡东睁开眼睛，面色有些狰狞，“说那些冠冕堂皇的话，当我不知道他心里的小九九？口口声声祖宗多艰难，也口口声声说他有俩儿子！他妈的，要是直接给他一千银元，十座宅子，他搬得比谁都快!”

“哪能给他那么多？”老宽叔急道，“你要是给了，其他人再闹起来，这地还征不征？”

人都有私心，若是这地方不拆，老宽叔顶多是个贫民窟的保长，而若是拆了他摇身一变就是富裕地区的保长，那威风就大了。再说胡东也答应过他，只要他帮着征地，事成之后，他家那不成器的儿子定在应天府也能谋个差事。

说穿官衣那是扯淡，但起码能穿上皂衣，配上腰刀，在百姓中也是人上人。

“胡爷，老宽叔说的对！”黄三也开口道，“这些刁民，蹬鼻子上脸贪得无厌。你现在给了耿家，以后保不住还有别家。狮子大开口，咱们也受不住！咱们干着营生，是为了财路，可不是做善财童子！”

“呵呵，我给他奶奶个抓儿！”胡东脸上满是阴狠冷笑，“他们耿家，现在躲在屋里不出来，咱们不好强拆。可把他们从耗子洞里逗出来，就由不得他们了！”

“您的意思是？”黄三问道。

胡东放下手里的银元，“让他们来这，就说找了官府来签约，价码给他们提双倍。当场画押，当场给银子和新房的房契。只要他们爷俩出来，你那边就........”

“我那边直接把房子退了，到时候他们不认也得认！”黄三明白了，开口笑道。

“不成！”老宽叔道，“这么干，咱们可不占理，要闹出事来的！哪有趁人家不在，扒人家房子的道理？”

“老宽叔，你就放心吧，他们闹不起来。”胡东冷笑，“白天人多眼杂，咱们束手束脚。到了没人的地方，一手刀子一手银子，还攥着他家里人的性命，他敢翻天？”

说着，不屑道，“他告状？他不告能活，告了家破人亡，哪头轻哪头重他自己会掂量。我给了他生路，他就不会走死路。”

随即脸色越发阴沉，“想从我这讹钱，门都没有！你拆也得拆，不拆也得拆，别说是他祖宗，就是天王老子留给他的，也必须拆！”


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