“那是我想弄成这样的吗？”苏晏腰间裹了条白棉巾，泡在浴池里，愁眉苦脸地叹着气。

        池边的婢女端着一盆热水，用肥皂给他搓洗打结的长发，清理干净后再换一盆加了桂花油的新水，总算把他那头乱发洗得柔顺了，拿大棉巾擦干，用簪子挽在头顶。

        豫王挥手打发婢女们都退下，往苏晏身边又挪近几寸：“到底出了什么事？你为何离京，忽然出现在大同？”

        苏晏反问：“沈柒的事，你不知道？”

        “知道归知道，可这与你有什么关系。”豫王不以为然，“总不能因为你同沈柒睡过觉，就要连坐。”

        苏晏拿白眼翻他：“……王爷还真是一点没变，什么流氓话都说得出口！”

        豫王笑得恣肆又骚气：“我是个坦荡荡的流氓，不像我那大侄子假公济私，与他爹越发的像了。

        “呸！”

        “他真因为沈柒叛逃而迁怒你？还是说，你当着他的面硬保沈柒，或者一时心软把人放跑了。”

        苏晏面上掠过羞愧之色，舀水往身上泼以作掩饰。“人是我放的，那时我身体也出了些问题，干脆就引咎辞职了。”

        豫王当即敛了笑，皱眉道：“我猜你会受刺激，却没想这么严重，倘若只是‘出了些问题’，朱贺霖怎么可能放你出京？你现下身子如何？我这便去叫几个医官来会诊。”

        在他起身的哗然水花中，苏晏抓住了他的手腕：“不用了，只是情志不调，如今已然痊愈。”

        豫王俯身看苏晏，伸手轻触他肩背与胸口一块块斑斓的淤青：“这些外伤又是怎么回事？”

        “摔的。”苏晏向后瑟缩了一下，讪讪而笑，“我留书辞职，带着阿追离京后，在太原府岢岚县附近的山野间隐居了几个月。月初我在镇子上游玩时被衙门中人认出，担心他们上报朝廷引来追兵，便再次动身往北走。经过雁门关一带时，正巧遇上瓦剌骑兵与封尚书所领的大军交战。混乱中，我与阿追失散，怎么也找不着他，只好孤身一人沿着官道继续走，就走到怀仁了。”

        “一路吃了不少苦头罢？这是饿了几日，才迫不得已现身？”

        “三日。”

        豫王心里有些生气：苏晏出身官宦，即便算不上钟鸣鼎食之家，也是从小衣食无忧地被养出了一身豆腐皮肉，可他宁可整整挨三天饿，摔出一身伤痕，狼狈得像个乞儿，也不肯第一时间来王府求助。

        “现在终于舍得来王府求我了？”

        苏晏认真纠正：“不是求，是讨账。你离京时硬拉着我骑马兜风，害我丢了个银冠，你自己也说了，以后再打一个新的赔给我。我不要新发冠，折合成银子就行。当初我花五两银子找匠人打的冠，工钱不算你，火耗也不算你，只算净重，三两五钱我可一点便宜没多占。”

        豫王几乎气笑了：“你倒是硬气，多一钱的便宜都不占，那还在我的浴池里泡什么。”

        “是殿下硬把我扒光了扔进浴池的。”苏晏当即起身，“不过还是多谢了，算我欠的。要不殿下再赊我一身衣衫，回头我赚了钱还你？”

        豫王将意图爬上池沿的苏晏拽回热水里，抱了个满怀：“迟了！入虎口还想全身而退，你当我是什么人，唐三藏还是柳下惠？”

        苏晏小小地惊呼一声，倒也没慌张挣扎，屈指去凿他的额角：“做的什么急色模样！我不气你了，你也别来唬我。”

        豫王哈哈大笑，放他起身去帘子后面擦干。

        长椅上放着药盒，苏晏给自己能够到的淤青处涂了药膏，中衣穿到一半，豫王撩开帘子探头进来问：“背上你够不着，我帮你？”

        苏晏“哦”了声，随手把药盒递给他。

        豫王穿着黑缎浴衣走进来，坐在苏晏身后给他抹药。

        “留下罢，王府随便你住。”豫王说，“我派人帮你去寻荆红追的下落。”

        “不住。我不占你便宜。”

        “……是我占你便宜，我求你留下的，行了不？”

        “那你给我一份活儿干。”

        “给阿骛当后爹？”

        苏晏转身拿湿棉巾抽了对方胳膊一下：“正经活计！”

        豫王抓住湿棉巾一扯，苏晏重心不稳撞在他胸膛。豫王低头用唇瓣磨蹭怀中人光洁的前额，又赶在他恼羞成怒前放开，一本正经地道：“幕僚、客卿、谋士，怎么称呼随你高兴，包吃包住，没有月俸，想买什么直接从账房支取。”

        “师爷？这个我可以，”苏晏起身穿好内外衣，也一本正经地拱手，“那就有劳东家多多关照了。”

        豫王笑道：“东家先赏你口饭吃。走，厅里酒席都备好了，顺道认识认识府内几个管事的。”

        苏晏今夜累得很，不想花精力寒暄，便说：“我不想吃酒席。就之前那碗羊肉打卤饸饹，我才刚开始吃就被你捞走了，你叫人再买一碗，送到我屋里。”

        豫王一口应承了，又问：“就一碗面？太寒碜了，你住的可是王府，山珍海味要什么没有？”

        苏晏觉得有道理，不能给豫王掉份儿，得加料。“那就向摊子老板多要一碗烩羊杂，加豆腐不加粉条。其他不用了，再多吃不完。”

        “你……”豫王欲笑不笑，双眼只盯着他，目光幽深中燃着暗火，“再不回屋，我就在这儿把你办了。”

        苏晏嘁一声，走到门口，又折回来问：“我住哪间客房？”

        “不住客房，人多眼杂的，就住这主殿旁的左偏殿。”

        苏晏转念一想，没有推辞：“那王爷先把那些我不该进的房间都锁好，以免我误入，回头要家法伺候。”

        豫王失笑：“我一不金屋藏娇，二不作奸犯科，有什么见不得人的地方？整个王府随便你逛。”

        苏晏拎起新披风往肩膀上一搭，背着手迤迤然走了。

        豫王用指腹擦过自己的唇瓣，回味地扬了扬嘴角，朝他背影道：“尽快把身子养好，我请你喝酒。”

        *

        王府内多了一位幕宾。

        下人们只道，从未见过这么年轻、俊美又博学的先生，天南地北什么稀奇事儿都懂，待人和善，又深受王爷信重。王爷做任何事都不避他，想要怎样都由着他，还时不时用家事请他拿主意，似乎很希望他反客为主。

        就连年仅四岁的小世子阿骛也喜欢他，一口一个“干爹”叫着，闹着要他带出门去玩。

        王爷也难得在府中多待了几日，陪着这位苏先生逛完了全城，又带他去城外的两狼山参观宋辽古战场与杨家将留下的遗迹。

        也不知豫王在山上怎么磨得苏晏松口，答应晚上同他一起喝酒。两人骑着马、披着余晖回来，正当豫王兴冲冲地命人去地窖取酒时，侍卫统领华翎疾驰回府，一脸郑重地向豫王附耳说了几句话。

        苏晏沐浴完走出殿门，正巧撞见这一幕。华翎转头看见他，愣住：“苏……苏大人？”

        豫王拍拍华翎的肩膀，做了个噤声的手势。华翎恍然大悟似的，连连点头。

        苏晏慢悠悠走过来，拱手行礼：“华统领。”又转头问豫王，“四五天了，王爷可找到阿追的下落？”

        “仍在找，暂时还没有消息。我们不好大张旗鼓，只能暗中寻查，以免引人……”豫王向东面瞟了一眼，“耳目。”

        苏晏善解人意地点点头：“下官相信王爷言出必行，多谢王爷。”

        豫王却有些疚色：“我有事要出城一趟，今夜要食言了，改日再与你共饮。”

        “连夜出城，有急事？”

        “嗯。”

        苏晏垂目转念，上前替豫王拢了拢衣领：“夜黑风冷，城外野路难行，往北又多关隘与壕垣，王爷一路小心。”

        “放心，我去去就回。”豫王伸手，似乎想抚一下苏晏的脸颊，忽然意识到旁边还有个目瞪口呆的家伙，中途收回手瞪了华翎一眼，转身走了。

        华翎莫名其妙挨了眼刀，一脸懵圈中透着点小委屈，朝苏晏匆匆抱拳，跟随豫王走了。

        豫王带着大队侍卫出了王府，马蹄声渐行渐远。

        苏晏站在街口以目相送，直到完全看不见人影了，才转身对奉命保护他的两名侍卫说：“你们先回府吧，我去街对面的点心铺里买点果脯就回去。”

        侍卫甲道：“先生想要什么，卑职去买。”

        苏晏道：“我想要静静。”

        “‘静静’是什么……呃，是谁？卑职去把人带过来。”

        侍卫乙扯了扯他的衣袖，低声道：“憨子！走了。”说着朝苏晏不好意思地笑笑，拉着同伴走开。

        “你傻呀，没看到咱家王爷走了，苏先生心里难受？”

        “难受？你是说……不会吧，你是说他俩、那个、那个那个？”

        “什么这个那个的，你是不是眼瞎，没看见咱家王爷面对苏先生时什么模样？那表情、那眼神、那腔调……噫！”

        “别说了别说了，当心王爷知道，叫咱俩吃军棍。”

        两个侍卫嘀嘀咕咕地走上王府门口台阶。

        苏晏收回目光，不疾不徐地走进点心铺，对老板说：“听说你们新进了一批靖州产的雕花果脯，观之赏心悦目，食之气爽神清，我要买几斤尝尝。”

        雕花果脯论两卖，价格昂贵，店老板一听“几斤”，眉开眼笑：“这位公子真是识货！不过货刚到，还没摆出来，一箱箱都摆在后院，还没拆封呢，您稍等啊。”

        苏晏摆手：“不必拆封了，我急着拿回去招待贵客，整箱带走。掌柜的你自忙你的，就叫……叫那个小哥帮我去后院取货。”他伸手一指柜台边那个肤色黝黑、眉眼憨厚的小二，“还有，我走路过来的，搬不动。”

        “好嘞！吴兴，你去后院取货，招呼好这位公子，给人搬到家门口听见没有？”

        店小二闷闷地应了声“知道了”，进入后院搬了个木箱子出来。苏晏痛快地付了银子，走出点心铺，店小二紧随其后。

        走到无人处，苏晏低声道：“豫王接到信报，突然离府出城。我拿话套他，他当下没有纠正，默认了往北，很可能没走官道。你跟上去瞧瞧，他去做什么，与什么人会面？”

        “好。我立刻去，大人万事小心。”店小二低着头，发出的却是荆红追的声音。

        木箱子放在王府门外，很快就有仆役接手抬了进去。

        店小二走了，苏晏没有回头，府门在他身后关闭。

        深夜时分，苏晏在床榻上辗转许久，忍不住起身穿衣，提着一盏小灯穿过走廊，来到豫王的书房门口。

        有巡夜的侍卫看见他，因豫王交代过，苏先生在府内任何时候都可以畅行无阻，侍卫们行了个礼便继续巡逻。苏晏推开书房的门，迈进去，举起提灯照亮木架上的一排排书籍。

        有各种字帖、史书、文集、志怪小说……数量最多的是兵书。

        他前后仔细浏览后，又走到书桌旁，点亮了桌面的油灯。灯光照着抽屉，铜把手因为时常被皮肤打磨，光泽锃亮。

        苏晏拉了拉把手，发现其中一个抽屉锁着，便从发簪里抽出铁丝，照着荆红追教给他的撬锁诀窍，略费了点周折，打开了那个抽屉。

        抽屉里装着好些信件，他取出面上最新的一个，小心地打开已经开启过的外封，展开信纸，移到灯焰旁细看。

        信是辽王写的，说皇帝不仅驳回了众亲王所请，还下诏把他们狠狠申饬了一番，严令不得擅自增加府兵数量。他实难忍耐，准备暗中招募私兵，劝豫王也扩充兵力以自保，以备万一。

        苏晏看完，不由得眉头紧皱，沉思片刻，才将信纸重又装进信封，放回抽屉。

        将一切都恢复原样后，他从书架上拿走了两本志怪小说，离开书房，回到自己的寝室。

        躺在床上，苏晏一页一页翻着手里的本子，半个字也没看进去。他反反复复地想着一个问题，以至彻夜难眠——豫王时常离府出城，行踪诡秘，是不是去招兵买马、别有图谋？


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