墨点溅在龙袍的下摆。

        皇帝的脸色比砚台里的墨汁还黑，额角爆出了隐约可见的青筋，目光寒峭，犹胜严冬的冽风。

        因常年身居尊位，这股寒意自带威压。苏晏一面脸皮刺痛、心底发虚，一面觉得能把皇帝气成这样，自己也算是真正的铁齿钢牙了。

        顶住！今天不给这老男人点颜色瞧，还真以为睡一次就把我拿捏住了，以为我苏清河像其他臣子一样召之即来、挥之即去！苏晏给自己打完气，摆出一副倔傲面孔，毫不闪躲地直视对方。

        皇帝攥他腕子的手，转而去捏他下颌，另一只手则扼住了他的后颈，将他向后掀在了龙椅上。

        苏晏拼尽全力反抗，又蹬又踢地滑下椅面，还使劲拽着龙袍的衣襟，把皇帝也拖到了地面。

        在这烛影摇曳的御书房，为君的不要了君王威仪、为臣的丢掉了臣子礼数，两人在地面翻滚着、互相压制着。

        深青色的金砖地面光洁如镜，隐约倒映出动作激烈的臂与腿，静室里只听见一声急促过一声的喘息。

        皇帝把苏晏死死压在身下，用扯落的桌幔缠绕住他的双臂，撕扯他的玉绦环腰带。

        苏晏蛇一样扭动，用脚蹬皇帝，把一只白色麂皮靴都给蹬掉了。

        皇帝拽掉他的腰带往旁边地上扔，腰带上镶的青玉砸出了裂纹。天子那张八风不动的脸，也随之绽出了裂纹似的，露出底下汹涌着的，什么脸面、礼仪与风度都已束缚不住的激潮。

        “……不一定是朕的？哈，那你倒是说说，是谁的？！”

        “谁都可能！”

        皇帝一手按着苏晏的双臂，一手继续撕扯他身上蓝色贴里的肋侧系带：“你这可是龙胎！”

        苏晏从绞成了绳索的桌幔中挣出一只胳膊，与皇帝的手指较着劲：“是太子的！皇爷不是早就责骂过臣，说臣用淫秽之物败坏太子心性，还赏了臣五十廷杖？可惜臣死性不改，又去勾引太子殿下，实乃不知廉耻！”

        “刺啦”一声，不仅是系带，整件贴里沿着腰侧被撕开。皇帝像剥栗子一样将苏晏硬是从壳中剥出，却难免要被尖刺扎伤：“——胡言乱语！朕什么时候指责过你……勾引太子？”

        身下垫着朱红桌幔与蓝色外袍，仅剩的素白中衣便显得格外单薄。苏晏疲累地喘着气，仍未放弃挣扎抵抗：“若非臣不知廉耻地勾引了太子殿下，春宫图从何而来？皇爷不就是因为这事儿才疏远了臣，一口一个‘不见’？如今臣统统认罪，要杀要剐都由皇爷，皇爷可还满意？”

        皇帝心口疼得发颤，连带强压着他肩膀的手臂也颤抖起来，低哑地喝道：“闭嘴！别说了……”

        苏晏仰起白玉似的修长脖颈，双眼斜乜着皇帝，湿漉漉的睫羽在泛红的眼角处挑出一道阴影，像要哭，勾起的嘴角却又像要笑：“太子是田里没长成的小白菜，青涩得很。怎奈臣不识好歹，放着熟肉不吃，就爱揪菜叶子生啃。”

        皇帝猛地低头，堵住了他的嘴。

        不知谁咬破了谁的舌头，甜腥味在嘴里搅动，使得这个深吻在激切情缠之外，又多了一股伤怀。

        半晌后，皇帝以臂撑起上身，俯视身下衣衫不整的臣子，沙哑地道：“看看你，都把朕逼成什么样了……”

        苏晏满面潮红，鼻尖渗着细密的汗珠，手指在散落地面的衣袍上徒然无力地抓握。“是皇爷逼的臣。”他力竭般吐了口气，“春宫图之事，皇爷可想好了，打算如何处置臣？”

        皇帝道：“不关你的事，朕知道，是太子胡闹。”

        苏晏逼问：“既然知道不关我的事，为何不见我？”

        皇帝说不出话，只是俯身抱紧了他，在他肩窝处沉重地呼吸着。

        “臣不在的这半年，皇爷的头疾怎样了？”苏晏低声问。

        皇帝沉默片刻，含糊回答：“老样子，还好。”

        “——皇爷骗我。”苏晏冷冷道，伸手推他意欲起身。

        “……比之前发作更频繁些，痛感亦有所加剧，故而召陈实毓入宫，住在前廷方便随时传唤。”皇帝改口道。

        苏晏的脸色这才软了一些：“皇爷头疾加重，并不讳疾忌医，却偏要瞒着我，甚至疏远我，是何道理？是觉得我苏清河性情软弱，不堪携手平难，非得你独自风雨一肩挑；还是认为我曾许诺过的‘前路再崎岖，我陪你走到底’，全然是一句虚言？”

        皇帝再度沉默，良久后抬起上身，叹道：“朕是想，趁你陷落未深，及时抽身还来得及。”

        苏晏冷笑起来：“皇爷此言不觉得虚伪么？当初是谁步步为营，要张网捕捉我这只飞蛾，如今我不想逃了，你倒于心不忍想要放我一马？你可曾问过我，想不想被放？”

        皇帝痛楚地皱了皱眉，伸手握住他的肩，脸色有些青白，神情却恢复了冷静：“彼一时，此一时。如今你留在京城，留在朕身边，绝非好事。朕考虑过了，想让你去陪都。”

        “南京？”苏晏同样皱了眉，却是因为疑惑与隐隐的不满，“太子去南京祭陵，我去做什么？怎么，皇爷还嫌太子与臣离得太远，想瓜田李下送做堆？”

        皇帝再次堵住了这张平日里甜蜜、今夜却格外不中听的嘴。

        苏晏不止被吻得力竭气短，恍惚间命也去了半条，手臂不自觉地攀上皇帝的后背，身子骨软成了一滩春水。

        在换气的间隙，皇帝温柔地命令道：“让你去便去，听话。至于太子的小心思，朕知道。但也知道你对他并无儿女私情，朕信你。”

        苏晏这下心里舒服了些，小声嘟囔：“本来就是，我看朱贺霖那小子就像看弟弟，唔……”感觉皇帝的手在他腰臀上揉捏，苏晏气息一滞，顿时卡壳了。

        皇帝故意板着脸：“乱了辈分。你想当他兄长？朕可没把你当儿子。”

        苏晏搂着皇帝的脖子，贴耳私语：“我总不能也把他当儿子……大逆不道啊这是。”

        皇帝亦微声私语：“你可以不当他是儿子，他却必须只能当你是小妈。他要是做不到，这辈子别回来了。”

        苏晏捶了一下皇帝的后背：“小什么……胡说八道！堂堂一国之君，说的什么浑话。”

        皇帝却道：“‘一室之中，我们有鹣鲽之情’，这可是你自己说的。所以这里没有君臣，只有伉俪。既如此，说几句浑话也无伤大雅。”

        苏晏熏熏然欲醉，把满嘴的尖牙连同一腔恼火都抹平了，甚至忘了继续追问：为何非得是南京？让我过去做什么？

        皇帝也不欲再提公事，只想谈私情——至少此时此刻，好好享受久别半年后的重逢。

        两人甚至等不及移去床榻，就着这个姿势互解小衣，忽然听见殿门外响起了內侍的叩问之声：“禀皇爷，起居郎令狐大人奉召前来面圣，是否让他进来？”

        勤于政事的皇帝自地板上抬起头，脸色碧沉沉的，而公忠体国的苏大人，一条腿还勾在天子的腰上。

        皇帝忍耐着，喝道：“——不见！朕没传召他，叫他走！”

        殿外平静了一小会儿，令狐令大人的声音隐隐传了进来：“皇上分明于一刻钟前命小公公来传口谕，叫臣即刻来御书房，记录与阁老们所议之事。臣急匆匆从直房赶来，为何又说并无传召？是內侍传错口谕，还是皇上临时改了主意？”

        换作别个臣子，皇帝说没传召就是没传召，撵他走也就灰溜溜地走了。

        然而令狐大人作为史官，非常之有实事求是、刨根究底的精神，非得弄明白这事儿究竟是不是有人假传圣谕。

        御书房里侍奉的多桂儿悄然变成了苏晏，不该到此的史官令狐又在关键时刻冒了出来，皇帝大致也猜出是谁在搞鬼，只遗憾没早点痛下决心，把那混球弟弟关进高墙里去。

        他深呼吸，稍微平复了气息，扬声道：“议事取消，你回去罢！朕要歇息了。”

        殿门外，令狐莫名其妙地眨巴了几下眼睛，躬身拱手：“那么臣告退了，皇上若还有召唤，臣随时候命。”

        殿内，苏晏骤然清醒，脑中闪过与令狐的一段对话：

        “……苏大人是年轻一代中的翘楚，前途无量，但也前途崎岖啊！”

        “多谢令大人，本官一定不忘初心，砥砺前行。”

        “……下官在此先祝苏大人，一生如春风秋水。”

        “春风大雅能容物，秋水文章不染尘。感君诚意，晚学受教了，定不负所望。”

        沉湎私情，这便是他的“不忘初心”？苏晏心生惭愧。再想起今夜是豫王扣住了多桂儿，让他换上內侍衣袍混进来的，那么豫王想必还在宫内，自己与皇帝在御书房里待了多久，豫王能不知道？

        这令狐十有八九是被豫王骗过来的，就是为了提醒他——“弄个明白”可以，“弄玉偷香”不行。

        兜头一盆冷水，苏晏什么兴致都没了，忙不迭地跳起来穿衣、穿靴。

        皇帝见这情形，也知道今夜不能成事了，一边穿衣，一边盘算着怎么给越发恣睢的亲弟弟苦头吃。

        苏晏勉强把自己整理清楚，很乖巧地走过去为皇帝系腰带、戴冠冕。

        皇帝轻抚他的脸颊，叹道：“……也好。”

        什么“也好”？临门踩了一脚刹车，也好？苏晏心里嘀咕，面上没表现出来，只问道：“皇爷打算让臣去南京做什么？去多久？”

        皇帝没有直接回答：“等下了敕令，你自会知道。”

        苏晏想了想，又道：“我还是不放心皇爷的头疾，要不要昭告天下，寻找能治疑难杂症的名医？实在不行，西医……西夷的郎中也可一试……”

        想到此时，西医才刚刚开始由经验医学向实验医学转变，连人体解剖学都尚未建立，面对这种复杂的脑内病变恐怕也是束手无策。苏晏不由得沮丧起来，越说越小声。

        皇帝笑了笑，揽他入怀吻了一下眉心：“朕的身体，朕自己心里有数，卿不必担心。”

        苏晏左思右想，觉得自己就算留在京城也帮不上忙，不如就听从皇帝的安排去南京。

        一来，皇帝从不会无的放矢，此行必有使命。

        二来，出了春宫图这码子事，恐怕太后更是恨他入骨，搞不好要安排些见不得光的手段，暗地里把他弄死，防不胜防。还是先避祸保命要紧。

        还有一个原因——

        他对脑中残留的前世的历史记忆十分在意，尤其关于朱贺霖的一段，虽然记忆破碎且模糊，但总觉得至关重要。或许此去南京与太子相遇后，他能想起来。

        苏晏拿定主意，回吻了一下皇帝，向后退两步，行了告退的臣礼。

        走到殿门旁，忽然听见背后皇帝唤了声：“清河——”

        苏晏回头，朝皇帝浅浅一笑。

        皇帝没有说话，也没有笑，就这么一瞬不瞬地、深深地凝视他，仿佛要用视线将他一笔一划镌刻在心底。

        两人脉脉地对视着，似乎千言万语都在这两道交融的目光中了。

        苏晏甚至不记得自己是如何离开御书房的——那么醉人的凝望，谁舍得先一步扯断视线呢？他舍不得，皇帝也舍不得。

        但他终究还是走在了出殿门、出宫门的路上。

        “嘁。”

        侧上方有人发出气音，像个随意而无礼的招呼，在清冷的宫禁夜里听得分明。

        苏晏转头——向上看——豫王一身玄衣，伸着一双长腿斜倚在屋脊，臂弯里枕着个空酒坛，正朝他戏谑地呶嘴：“弄明白了？”

        苏晏翻了个白眼，没理他，继续往前走。

        豫王把空酒坛遗弃在屋顶，身姿矫健地纵身跃下，与苏晏并肩而行：“我还以为你要夜宿御书房，不打算出来了。”

        苏晏嘲道：“下官可是一刻不敢多待，否则殿外就跟那走马灯似的，令狐大人走了，又不知哪位大人要来‘奉召面君’。豫王殿下，你就不怕皇爷治你一个假传圣旨？这可是掉脑袋的大罪！”

        豫王哈哈笑道：“我早想到了。今夜之事，皇兄必会重重责罚我——那又如何？除非他真把我关进凤阳高墙，否则我就这么时不时地搅搅浑水，看是他先忍无可忍，还是我先俯首认命。”

        “王爷这又是何苦。”苏晏叹气道，“将你圈禁在京城，并非皇爷——”

        他陡然消了声。

        豫王狐疑地挑眉：“并非我皇兄什么？你继续说。”

        苏晏自知一时心软，失了言，抿着嘴加快步伐。

        豫王一把扣住他的手腕，将他摁在道旁朱红的宫墙墙面上。

        苏晏挣扎起来，低声道：“撒手！放尊重点。万一叫宫人、侍卫们看见，你不要脸我还要！”

        “看见又如何？”豫王满不在乎地又贴近一步，高大的身躯几乎要将他压进墙面里去，“左不过是我这浪荡王爷故态复萌，朝一个小內侍下手而已，谁敢管？”

        苏晏也是在豫王的建议下作內侍打扮，如今反成了不利于己的因素，倒像中了人家的圈套似的，气得脸都红了：“你这人，是不是自己心里不舒坦，也不让别人舒坦？这么几次三番戏弄我，有意思？”

        豫王道：“哟，真不怕我再强奸你？”

        苏晏白眼都快翻上了天：“都是男人，有没有冲动我看不出来？”

        豫王低头看了看自身腰带以下：“你要是能接受，我马上就有。”

        苏晏屈膝狠顶，被豫王用手掌握住膝盖。豫王笑道：“你再动手动脚，我就真冲动了。”

        苏晏拿这个混世魔王没辙了，无奈道：“你先撒手，我说就是了。”

        豫王的风度姗姗来迟，不仅松了手，还帮他扯平衣袍上的褶子。

        苏晏避重就轻地说：“将你圈禁在京城，并非皇爷乐见之事，他也是迫不得已。”

        豫王直觉，刚才苏晏想说的不是这句。但也知道，苏晏这么说，就是不打算对他掏心，脸色顿时沉了下来。

        苏晏不知为何，竟从这位前任战神将军、如今的花花太岁眼中看出了委屈受伤之意，莫名有些不忍，便转了话锋道：“这样吧，我给个建议——若是王爷主动声明放弃戎马志向，今后再不领兵，与其他藩王一样，老实待在封地王府内，或许皇爷会考虑放你出京。”

        豫王冷笑一声：“去封地被当猪圈养，与在京城被当猪圈养，有何区别？不让我领兵，在哪里都是画地为牢。”

        苏晏道：“一步一步来嘛，你这么大个人，怎么就不知变通？”

        豫王道：“步步为营的道理我懂。然而军中与朝堂不同，一旦我放出话说心灰意冷、永不从戎，寒了将士们的心，将来就算再次领兵，如何服众？不比朝堂上那些翻来覆去的政客，说话犹如放屁，放完还能吃回去。”

        苏晏也很无奈。曾经他躲在御书房的书桌底下，偷听到的这个太后与皇帝之间的秘密，最不能告诉的人，就是豫王。

        太后不知他偷听，但皇帝知道，却没有警告或提醒他要守口如瓶，这是皇帝对他的信任，他不能辜负这份信任。

        ——可是豫王也憋屈，折戟沉沙，困于金笼。

        ——皇帝更憋屈，替太后背大半口黑锅，背了整整十年。

        我太难了……苏晏深深叹气。

        看他如此烦恼，豫王也不忍再逼问，伸手搭住他的肩膀，放慢了脚步继续并行。

        幽暗无人的宫道内，只苏晏手里一盏提灯放出醺黄暖光，照亮前方窄窄的一小片黑暗，并着两人越走越协调的脚步声的回响。

        豫王忽然生出个荒谬的念头，想与身边提着灯的苏晏，就这么沉默而满怀柔肠地、形影相携地走下去。

        哪怕永远回不去疆场。哪怕永远出不了界碑。

        这个念头如同鹰隼，在脑中强劲徘徊了许久，最终还是挟罡风掠过云霄，离他远去了。

        ——倘若不能赴战沙场，他活着又有什么意义？又有什么资格赢得心上人的钦佩与爱慕？

        豫王忽然驻足，对走出几步后不解地回首看他的苏晏，斩钉截铁地说：“总有一日，我会回到属于我的天地。”

        苏晏怔住，微笑起来：“嗯，我相信。”


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