日暮余晖斜斜将花影映在窗纱上,殿中还未点灯,略有些暗色。滔滔刚从东宫回来,连裙衫也未及换,只净了面,抹了层羊油润脸,就被玉姑匆匆宣入正殿。此时她坐在慈元殿中,听着皇后一字一句的说着话,脑中混混沌沌,像是做梦一般。

西鼓楼的晚钟声遥遥传来,滔滔心神一凛,双手紧攒着腰间绸带,道:“小姨,我不喜欢皇宫,真的不喜欢。日日像金丝笼里的雀鸟,连多走一步都要瞧人脸色…”

皇后笑道:“那是因为你还小,我拘着你了。等你成了皇后,宫中之人皆以你为尊,你想去哪,谁也不敢拦你。”嘴上虽如此劝着滔滔,心里却难以喻言的苦涩。

滔滔摇头,道:“不,不是。”

皇后问:“那是什么？”

滔滔想了想,许久才缓缓道:“我母亲是和父亲住在一起,懿王是和懿王妃住在一起,长公主是和驸马大人住在一起,就连我最好的朋友青桐,她是庶女,可是她母亲也是和她父亲长相厮守。”她顿了顿,脸上露出不同于往日的神色,略有些…深沉的模样,道:“可是,小姨住在慈元殿,皇姨父却住在福宁殿,中间隔着层层高墙,还有数不清的美艳娘子,连见一面都很难。官家恩宠兰贵妃几十年,临驾慈元殿的次数少之又少,您…”

皇后怒斥:“放肆！”

玉姑立在门帘后,吓得浑身一颤,愈加不动声色,连呼吸也放慢几分。

皇后手中拿着茶碗,腕上不觉一松,“咯噔”摔在底下,碎瓷满地。她很震惊,顽皮幼稚得像小孩儿似的,被她捧在手心的滔滔儿,竟能说出如此一番话。从入宫到现在,她也期待过、犹豫过、后悔过、疼痛过。

可是,一切都过去了。如今的她,除了保全皇后之位,保全曹家富贵,再无任何其他念想。对皇帝,哼,她早就死了心。她凤仪已久,自有威严。渐渐的,心底深处又生出怒火来,已经很久很久,没人敢在她面前如此肆无忌惮了。

滔滔不敢再辩驳,连忙起身跪在地上,顾不得那瓷片割膝,惶恐道:“皇后息怒,是滔滔不好,惹您生气,再也不敢了。”

皇后端坐在凤椅上,太阳穴处青筋凸露,宽大的袖袍下,拳头紧紧握住,连指甲都陷入到肉里去,脸上却看不出多少神色。暮色越来越浓厚,小内侍要进院中点灯,被角门当值的宫婢挥退出去,打着眼色细声道:“你呆会子再来。”

小内侍还要问什么,见当值的宫人个个面若寒蝉,忙噤声退下。偏殿中墨青吩咐内侍们烧好温水,又遣墨白去正殿问问高娘子何时回来。

墨白提着玉角宫灯,深一步浅一步的穿过宫廊往正殿去。如今虽不是大宫女,但比起染坊、或是扫洒的宫人,她也算有些面子,时时有宫婢过来与她赔笑。她心里得意,倒喜欢四处走动的活。到了正殿,也不敢去前头,只在角门禀了当值的宫女,宫女又通报给玉姑底下四个掌事的大宫女。

墨白在角门等了半会,才见通报的宫女急匆匆跑来道:“里头还没用膳哩。”再问,也是什么都不知道。墨白只好又转身回去,一一禀告给墨青。

墨青毕竟是掌宫女,心思缜密,很能沉住气,便道:“你也累了,快去吃饭吧,这里有我守着就行。”墨白应了,转过身,往后头去了。

滔滔至亥时才回偏殿,连晚膳也没吃。她走得极慢,膝上被碎瓷扎出了血。新月如玉钩般弯弯的挂在皇城之上,天际澄明,被高高的宫墙围城狭长的碧河。两个小内侍提着宫灯在前头引路,明亮的灯火,照得滔滔脚下一片橙红。

她脑中全是皇后冷冰冰的话,道:“明儿大早,四殿下会去福宁殿向官家请求赐婚,明儿你也不用去东宫,就称病呆在房里,若有圣旨来,也别失了礼。”

真的,要嫁给四殿下么？在花园中初遇之时,心中也有过悸动不是么？可是为什么,此时却半点也开心不起来？

因为他是太子,就要嫁给他么？若十三是太子,那就好了。

想到这,连滔滔自己也吓了一跳。她挥起拳头,往自己脸颊上锤了锤,道:“高滔滔,你真不害臊,赵十三是你最好的朋友,怎能有非分之想...”

别想了,别想了,四殿下温润敦厚、俊朗聪慧、品貌非凡、器宇轩昂,比赵十三好千百倍,嫁给他也不错,别人想都想不来哩。

嗯,肯定不错。

虽是如此宽慰自己,可回到偏殿,挥退宫人,她静静的坐在床榻边,默然的望着花架上几株含苞欲放的蔷薇,许久许久的,一动不动。

迎风赴雨、风尘仆仆去并州安慰自己的十三,焦急的宠溺的叫着自己名字的十三,为了自己说要去当太子的十三,还有他温暖的怀抱,强健的双臂,宽大的掌心,仿佛在此刻,一一涌上了心头,挥之不去。他离开的这两个月里,她日日都在想他。连见四殿下,也只是想快点知道泰州的情形,知道他的情形。她生气,是因为他竟然没有跟她告别,所以才固执得一封信也没写。

想明白这些,滔滔睡意全无,连晚膳也没吃,空着肚子直挺挺的躺在榻上。

从小到大,她从未把他当做男人来看,他是赵十三啊,连他穿开裆裤的模样也见过,还怎么称之为男人。所以嬉笑怒骂、打闹玩乐,都毫不在意。就算那次他不小心摸了她的胸,在寝殿里吻过她的唇,她也只是当做玩笑,并未生气,也未真的觉得有什么不妥。

可是,今天...

当皇后说,明儿四殿下会请旨让自己嫁给他的时候,她懵了。她的脑子里总是不由自主的想起赵十三,那个跟她同吃同寝过的赵十三。

在漆黑的夜里,她终于隐隐约约的知道,或许,自己对十三,早以不是当初想象的模样。

天还未亮,赵宗辅就叫起更衣。读了半个时辰的书,吃了点心,才换上朝服往福宁殿去。宫灯还未熄,在晨风中摇摇晃晃。他慢慢的走着,默想着呆会该跟官家说的话。朝中大臣皆知四殿下就是太子人选,也都早早儿候在玉津门,见赵宗辅过来,就迎上去赔笑说话。

入福宁殿时,天际已露出粉橙的霞光。小内侍们渐次熄了宫灯,官家的圣舆从后宫里出来,大臣们都跪在殿前台阶上相迎。不过多时,皇后的凤驾也来了。

帝坐于龙椅,后坐于帘幕后凤椅上。四殿下一旦封为太子,就得敬帝后喜酒,称帝后为父皇、母后。中书省已经将旨意拟好,用朱漆雕龙玉盘装着,由内侍省大监端于帝前。

官家心情颇为不好,若不是谏官相逼,他总要过几年再论立储太子之事。毕竟他还不算年老,宫里妃嫔也多,还是很有希望。

他也盼着自己的孩子能继承大宋江山。

竟然破天荒的给大臣们上了冷饮子,又将国家大事一一讨论个遍,眼瞧着快到午时了,就道:“先退朝罢,用了午膳再论。”

四殿下忐忑不安,虽说太子之位志在必得,可瞧着皇上模样,像是又要拖下去,不觉有些着急。连吕相也急了,上奏直言道:“中书省已经拟好立储的旨意,请皇上过目。”

赵祯道:“朕有些饿了,不如用了午膳再说。”

吕相并不退让,道:“耽误不了皇上多少时辰,宣了旨意,再用膳不迟。”

赵祯向来宽厚,待谏官更是有求必应,从不因言语不敬而论罪。他挥手让内侍将圣旨呈上来,又命人去取了玉玺,沾了印泥,正要往下盖。

忽有内侍从侧门疾步入殿,在司天监掌印大监阎文应的耳边嘀咕几句,那阎文应听了,就势跪了下去,喜道:“恭喜皇上...”

赵祯烦闷,随手扔了玉玺,道:“喜什么喜...”

岂料阎文应道:“刚刚御药院的太医来报,说鸾鸣殿西小院的苗贵人有孕了。”

皇后坐在帘后,突闻此言,惊得往凳上“嗉”的站了起来。自知失礼,又连忙坐下,收敛神色。底下坐着的大臣们左右议论起来,四殿下更是脸色发青,全身像有几千几万只蚂蚁啃噬似的,连手指头都颤抖起来。

就差那么一点点,就那么一点点。

赵祯似乎没听明白,呆了片刻,又问:“你说谁有孕了？”

阎文应道:“是鸾鸣殿西小院的苗贵人。”

赵祯喜不自禁,仿佛是冥冥之中似的,他有预感,苗贵人肚子里,怀的定是一位皇子。他此时有了正大光明的理由,挥袖道:“退朝吧。”说着,就急急忙忙起驾往后宫去。

次日,皇后便下了懿旨,苗贵人妊娠有功,晋封为正三品婕妤。连日,参与拣选的世子们各自得了赏赐,全部被遣散出宫。而远在泰州的赵曙,也被封为左监门卫率府副率,倒成了年幼的世子中,第一位封官之人。


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