周家源一脸老实巴交又诚恳的表情看着叶离。

  叶离却从他的眼中看出了别的意味，回给他微微一笑。

  想看他的笑话？

  他倒要看看，谁才是笑话。

  叶离慢条斯理挽了挽袖口，朝围观百姓拱了拱手，“诸位莫急，本官验米的法子不会浪费太多时间。”

  众百姓心里不约而同涌生出同一个问题，“不太多的时间”是多久？

  只见叶离朝众人举了举手中的竹竿，在众人越发疑惑不解的眼神注视下，不慌不忙将竹竿滥削尖的一头插进了米袋。

  周家源眉心一跳，突然生出不好的预感，一时之间却不知这不好从何而来。

  双眼紧盯叶离的动作，竹竿从米袋里插出，周家源才发现，竹竿半当腰上竟然提前做出一个向内侧倾斜的小口，插进米袋的过程中，米会自动流进小口。被竹竿带出来。

  叶离让其其格在地上铺了埠红布，将竹竿里的米倒在白布上。

  红的布，白的米，米是好是坏，掺有多少砂子，看的一清二楚。

  现场陷入一片安静，随即爆发出浪潮般的欢呼。

  “钦差大人这个法子好。”

  “即省时又能验看每一袋米的好坏。”

  “钦差大人这是心疼咱，怕咱吃亏哩。”

  最后汇成一句话，“钦差大人真是位好官啊！”

  赞美声山呼海啸震耳欲袭，周家源脸色惨白额头逗大的汗珠滚滚而落，没忍住一把握住了叶离再次提起的竹竿。

  照叶离这个验法，赈灾粮中的猫腻可就瞒不住了！

  “钦差大人，天气炎热，要不您先请到茶楼喝杯茶，下官替您验米？”

  这是在请求叶离放水，懂的都懂。

  担心自己说话份量不够，叶离不肯就范，周家源又连忙补充一句。

  “在京中时常听左相提起您，说您风华绝代，凤彰龙姿，是不世出的人才。对您十分推崇，下官离京前左相还托我问候您。”

  听到“左相”二字，叶离差点笑出来。

  原主正是左相豢养出来的，却当了叛徒，左相想弄死他的心都快明白写在脸上了，还会背后夸他？

  这位周大人也是朵奇葩，说话之前都不先打听一下自己和左相的关系。

  不过，从这一点也可以看出，周家源并不是左相的心腹。

  “周大人一路舟车劳顿实在辛苦，正该去休息才是。”叶离带着不容拒绝的坚持，缓缓推开周家源的手，“验米是本官的职责所在，怎敢假手他人？”

  “万一这赈灾粮出了什么问题，本官十个脑袋也不够砍的。周大人说是不是这样？”

  “当然，本官相信没有人会丧心病狂在赈灾粮上做什么手脚，本官也不过是走个流程而已。”

  意思很明确，想让我放水，可以，先拿出值得上我十颗脑袋的价钱出来。

  只凭一个“左相”的名头就想吓退？想太多。

  周家源也知道赈灾事宜关系重大，所有责任人出了问题都难逃一死。只是求生本能让他不愿意放弃哪怕一丁点的机会。

  结果不出所料的失败了。

  周家源脸色灰白，默默退到叶离身后，双腿软得撑不住身体的重量，跌坐在椅子里。

  脑海里不断重复着两个字，“完了，完了，全完了。”

  叶离听到周家源沉重的呼吸声，淡淡一笑，继续以竹竿一袋一袋验过去。

  红布上的米多了，便收进空袋中，保证下一袋米没有验明前，不会与前面的米混在一起。

  起初的百十袋，米都是好的，混在其中的沙子数量也保持在百分之几，在能承受的范围之内。

  但约百袋之后，米的成色就越来越差，先是出现陈米，也还好。陈米只是口味差一些，吃不死人。

  但是，越到后面越离谱，米质发霉变坏，甚至长满霉斑，隔着袋子都能闻到刺鼻的味道。

  混在其中的沙子数量也越来越多，从百分之几到十几到二十几，甚至最后整袋都是沙子、稻草，只要表面铺了一层薄薄的发霉的米。

  赈灾粮从上午搬到了深夜，叶离也从上午验到了这个时候。

  竹竿一次次提起、刺入米袋、抽出，同样的动作重复了不知多少遍，到后来双臂酸疼得近乎麻木，似有千斤重，每抬起一下都十分吃力。

  而随着验出的坏米越来越多，叶离的脸色也越来越差。

  他现在可以充分理解燕月馨的愤怒和无奈，这些贪官已然将西燕蛀成千疮百孔，还不满意。竟然连百姓的救命粮都不放过！

  叶离现在也有一种想杀人的冲动。

  这些贪官都是从石头缝里蹦出来的吗？半点人性都没有！

  周家源的脸色也好不到哪去，想死的心都有了。

  眼神不自觉投向江面，想，不知他现在跳下去，多久能死过去，死前会不会很痛苦。

  蝼蚁尚且偷生，周家源也不想死，但赈灾粮由他押运到江南，查出问题京城那些肯定不会认。所有罪责都会落在他头上。

  到时一个抄家灭门是跑不了的，株连九族也不是不可能。

  周家源越想越绝望，连忙在心里重温离京前左相对他的承诺，“你只管接我说的做，出了什么事我替你担着，便是张恒那边有人坑害你，你也不必担心，在我这个左相面前，张恒那个右相到底还要等上一等。”

  “官大一级压死人，我平时不与张恒计较，任他在朝堂之上蹦跶，真到我出手的时候，十个张恒绑一块也不是我的对手。”

  当时周家源还有些不放心，小心翼翼提到燕月馨。

  左相捋着胡子笑的意味深长，“不过是个困在宫里的小儿，外面的事能知道多少？”

  “我让他看到什么，他才能看到什么。”

  正是左相这番话，给周家源吃了定心丸，放心让人将好米换成了坏米。

  周家源告诉自己，左相在朝中势力无人能及，就连皇帝也被他拿捏在手中任他搓圆揉扁。

  众目睽睽之下验出赈灾粮以次充好，又能如何？

  江南到京城隔着千山万水，那些百姓的声音又如何传得到金銮殿上。


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