穗和拉着裴砚知去到自己房间，关了门窗，小心翼翼地从袖袋中掏出一张折叠的纸递给裴砚知。

“大人先看完再说。”

裴砚知接过来，展开，见这纸张泛黄发旧，字迹斑驳，看起来已经有些年头。

他看了两眼，旋即皱起眉头。

这是一篇祭文，却没有写明祭奠的是谁，结尾也没有落款，但从行文和字体来看，应该是一个女子为祭奠自己早夭的孩子而写。

字里行间充满痛彻心扉的思念，纸张上那些斑驳之处，或许就是女子流下的眼泪。

裴砚知默不作声地看完，心里已经有了一些判断，抬头看向穗和，温声道：“这是在老师书房发现的吗？”

“不是。”穗和摇头，神情有些落寞，“父亲的书房被查抄的很干净，没有留下什么有价值的东西，这个是在我母亲房里找到的。”

“哦？”裴砚知挑了下眉，示意她继续说下去。

穗和说：“父亲和母亲感情很好，母亲去世后，他一直没再娶妻，母亲的遗物他都原封不动地保存在房里，平时从不许我们进去。

抄家的时候，母亲的房间也没能幸免，可能因为都是些琐碎的东西，那些人懒得拿走，所以才被我找到了这个。”

“大人。”她叫了裴砚知一声，忐忑道，“你觉得，这篇祭文祭奠的会是谁？”

裴砚知与她对视，虽然她在极力掩饰，还是有掩不住的哀伤在眼底流淌。

裴砚知心头一软，伸手拉住她的手，放在手心轻拍了两下：“你自己是怎么想的？”

“我没想，我不敢想。”穗和轻声道，眼里水雾弥漫。

母亲一生只有她和兄长两个孩子，而她和兄长也都没有夭折，为什么母亲却写下如此摧心折肝的祭文，她祭奠的那个孩子，会是谁？

穗和明显有种预感，只是不敢也不愿相信。

或许那个夭折的，才是父母亲生的女儿，而她，是在那个孩子死后因着什么机缘被抱来的。

母亲虽然抱养了她，却还是疯狂思念那个女儿，以至于后来思念成疾，年纪轻轻就离开了人世。

裴砚知也有同样的想法，见她难过，便用另一种可能安慰她：“或许在你之后，你母亲又生了孩子，你母亲因着那个孩子的早夭才悲痛离世。”

穗和知道他在安慰自己，如果真有这样一个孩子，父亲不可能一次都不提起。

而她脚上那个和宋妙莲一样的胎记，其实已经可以证明她的猜测。

她深爱的父母兄长，和她没有血缘，国公府那帮对她百般刁难凌辱的人，才是她血缘上的亲人。

她突然觉得很难过，失控地扑进裴砚知怀里，眼泪无声而下。

裴砚知也不知道该怎么劝她，只得默默收紧双臂将她抱住，让她先哭一会儿再说。

如果事实当真如此，这姑娘确实够可怜的。

本该是千娇万宠的国公小姐，不知何故与亲人失散，阴差阳错成了罪臣之女，差一点沦为官伎。

一心想着为父亲洗刷冤屈，并为此隐姓埋名，忍辱负重，给人当牛做马，最后却发现自己并非亲生，亲生的爹娘还恨不得要她的命。

裴砚知越想越心疼，低头看看怀里哭得肩膀颤抖的姑娘，轻叹一声，将她抱的更紧。

此时此刻，他真的很庆幸自己在不知道穗和身份的时候，也曾一次次对她伸出援手，否则现在肯定追悔莫及。

那时候，他对这个女孩子伸出援手，是希望在他不知道的地方，也有人能像他一样对小师妹伸出援手，只是他无论如何也没想到，这个女孩子就是小师妹本人。

由此可见，世间事是多么的玄妙。

种下什么样的因，结出什么样的果，一切皆有定数。

穗和哭了好久，才渐渐止住眼泪，为自己的失控感到难为情，抽泣着从裴砚知怀里退出来。

“好点了吗？”裴砚知柔声问。

穗和点点头，低垂着红肿的眼睛不好意思看他。

裴砚知伸手在她头上揉了两下：“没关系的，你又不是头一回哭湿我的衣衫。”

穗和抬眼，长长的睫毛上还挂着泪，张了张嘴，却不知该说些什么。

裴砚知捧住她的脸，双手拇指从她眼睛上拂过，帮她擦去眼泪，神情严肃道：“穗和，我有个问题要问你。”

“大人请讲。”穗和在他手心里眨动双眼，乖乖地看着他。

裴砚知说：“如果你确定自己不是老师的亲生女儿，你还要为老师翻案吗？”

“要。”穗和毫不犹豫，“就算父亲没生我，也养了我十几年，我敬重他，崇拜他，在我心里，他是天底下最好的父亲，我绝不能眼睁睁看他承受不白之冤，我对他的爱，与血缘无关。”

“你看，你这不是想得很明白吗？”

裴砚知微微一笑，双手向下，握住女孩子瘦削的双肩，“穗和，你是个心志坚定的姑娘，你一直都知道自己要做什么。

所以，不要再为血缘的事纠结和迷茫，也不要为那些伤害你的人难过，是他们没福气拥有你这样的女儿和妹妹，该难过的是他们才对，你明白吗？”

穗和怔怔一刻，在他幽深且温柔的目光注视下，认真地点了点头。

“多谢大人，我明白了，我以后不会再为他们难过了，我虽然没了父亲母亲，但我还有兄长侄子，我相信总有一天我们会团聚的，我不缺少亲人，也不缺少爱，我……不稀罕他们。”

“嗯，你这样想就对了。”裴砚知欣慰道，“今天晚上好好睡一觉，养足了精神，明天我亲自送你去见长公主，让长公主为你恢复自由身。”

他俯下身，在她额头轻轻烙下一吻：“以后，我们穗和就是一个完全自由的人了。”

穗和被他感染，忍不住弯起唇角，一颗心也跟着雀跃起来，热切地盼望着明天的到来。

“大人肯定是神仙下凡来拯救我的。”她看着他，眼眸亮如星辰，“大人，我会一辈子对你好的。”

“哈哈！”裴砚知低笑出声，伸手捏住了她的下巴，冷峻的眉眼在暖黄的灯光下显出几分魅惑，“那你说说看，怎么个好法？”

穗和红了脸，咬了咬唇，踮起脚羞涩地亲了他一下。

“就这？”裴砚知很是不满，“你对神仙这么敷衍的吗？”

穗和的脸更红了，声音绵软道：“我，我不会。”

“不会我教你……”男人手臂猛地收紧，将她压进了怀里，灼热的呼吸落在她小巧的耳垂上，张口含住，牙齿轻轻咬下去。


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