荷叶把花生树抱完，把家里的地扫干净，把筐里的花生都倒在地上铺开晾着，才去睡觉，到了第二天早上，荷叶看着天气很不错，就把花生拿到她家后园子里晒着，因为昨天晚上胡家大院里的孩子，都从荷叶家拿了花生回家，今天整个村里的人都知道荷叶种了花生，并且已经收获的事。

  就在荷叶去牵着牛准备去套车的时候，大舅来了，荷叶叫道：“大舅，您来了。”

  大舅刚到门口，就看到荷叶牵着牛，准备要出去干活的样子，大舅答应道：“哎，我来了，荷叶，你已经开始收粮食了吗？我们那边的黄豆已经开始收了，我们想着你的应该也能收了，你外公怕你一个人收不过来，就让我过来帮你。”

  荷叶说：“我昨天拨了一天花生，还没有拨完，今天还得接着拨，大舅，您先回去吃饭吧，锅里面有饭，我今天打懒主意，早上故意多煮了饭，想着晚上拨花生回来，热点冷饭吃就行了。”

  荷叶说着就把牛拴在门口的柱子上，大舅是骑马来的，他把马也拴在路边的树上，跟着荷叶回家吃饭，大舅吃饭的时候，爷爷过来了，荷叶看到爷爷来了，叫道：“爷爷，您吃饭了吗？没有吃的话，我拿碗添给您吃，甑子里有饭，我煮的多。”

  爷爷说：“我吃饭了，我听到好几个人和我说：你的花生成熟了，昨天就拨了，还给他们一个一大捧拿回家？”

  荷叶说：“是的，我昨天去拨了一牛车回来，到家的时候，被他们看到了，到了晚上，他们都来我家帮我摘，摘完了我就给他们一人一捧。地里还没拨完，这不，我大舅来了，等我大舅吃完饭，我们就去接着拨，我昨天拨回去的那些晒在后园子里，万一等会变天的话，爷爷，您去帮我盖一下啊。”

  爷爷说：“好的。”

  大舅很快就把饭吃好了，他帮荷叶把牛车套好，荷叶赶着牛车，他牵着马一起去拨花生，两个人干活本来就比一个人快，加上大舅干活是一把好手，一个抵荷叶几个快，干到下午，就把花生全部都拨完了，装了结结实实的一牛车，又捆了一垛让马驮着，就回家了，回到家后，荷叶煮饭，大舅就忙着摘花生，就连爷爷奶奶也过来帮着一起摘。

  今天晚上，因为大舅和爷爷奶奶在，那几个堂兄弟姐妹们来到门口看了一眼，没敢进来。

  这些花生，荷叶他们一家人摘到很晚才摘完，接下来大舅又帮着荷叶把黄豆，玉米，南瓜等庄稼全部收回家，又帮她把种过庄稼的地耕好，把麦子种下去了，才回去。

  到了收麦子的时候，外公又让二舅过来帮荷叶把麦子收了，把玉米，黄豆，花生，等庄稼种下去才回去，到了秋收的时候，又让三舅过来帮忙，就这样让荷叶的几个舅舅，一直轮流着过来给她帮忙。

  转眼间，家兴上已经满了两年私塾，到了该交第三年修金的时候，他对荷叶说：“二姐，你不要再去交修金了，我不打算再上学了，现在你说让我写封信，写个收据，这些我都会了，不算睁眼瞎了，先生每天教的都是《三字经》《百家姓》《千字文》《千家诗》这些，我这两年基本上都学得差不多了，就我们现在这种家境，我能去上这两年学，我已经很知足了，而且我现在已经十五岁了，回来帮家里干点活才是正道。”

  荷叶听了家兴的话，认真的想了一下，对他说道：“家兴，既然你不想继续上学了，我也不勉强你，当初，我让你去上学的目的，就是怕你将来不识字，被人坑了都不知道，现在看来，我送你去上学的目的已经达到了，不上就不上了吧。”

  家兴不再上学了，舅舅他们还是一如既往的，一到农忙的时候就过来帮忙，荷叶的日子就过得比以前清闲了很多，闲下来的时候，她就做一些女红，绣绣花，做鞋子，缝衣服，她还去兰溪河的成衣铺里，订做了两身真丝绣花的旗袍，这旗袍平时她是舍不得穿的，只是村里谁家办喜酒的时候，去吃喜酒的时候她才穿一下。

  荷叶虽然从小就吃了不少苦，但个子却长的很高，足足有一米六五，在这个年代里，像她这么高的姑娘不多见，加上她皮肤又白，说来也怪，她天天去干活也晒不黑，她的脸像细白瓷碗一样，白没有一点杂质，但是当她觉得热的时候，那白净的脸上又会泛起红晕，就擦了胭脂一样，那双眼睛完全遗传了她妈，一对水汪汪的双眼皮大眼晴，一眨一眨的，仿佛会说话。

  这个时候，已经是一九四五年，荷叶已经过了十七岁的生日，算十八岁了，胡家大院里，和她年纪相仿的小姐妹都已经嫁人了。

  而这个时候的荷叶也订婚了，她的准婆家就是兰溪河镇上，开着三个铺子，一个油坊的杨家。

  在这个讲究门当户对的年代，荷叶的家庭好像和杨家有点不般配，但是这又怎么样呢，荷叶是她的准公公自己看中了的，还专门请了她堂叔做媒上门来提亲，这个时代讲究的是婚姻大事，父母做主，因为荷叶她爹不靠谱，她又没有妈，准公公让堂叔找她爷爷来为她做这个主，媒人来找爷爷说这事的时候，把荷叶也叫在场。

  堂叔说：“大爹，兰溪河镇上兴隆店的杨老板，杨劲松请我来帮他家说个媒，想把荷叶说去给他家二儿子，现在他二儿子还在外面当兵，他本来想等他儿子回来再来说这个媒的，但是，杨老板和我说：他就看中我家荷叶，怕来说晚了，荷叶被别人先说去了就麻烦了，所以，就想着让我来和你们说说，你们要是没有意见了，就先把婚订了，等他儿子回来再成亲。”

  爷爷说：“杨劲松杨老板为人处事很好，生意做的也很好，家境也很不错，他怎么会看得上我家荷叶，我家荷叶连个正常的家庭都没有，他家难道不嫌弃吗？”

  堂叔说：“大爹，你说的这个问题我也问过杨老板本人，他说：他看重的是荷叶这个人，不是她的家庭。其实从荷叶身上穿着破破烂烂的衣裳，脚上穿着她自己打的草鞋，第一次去兰溪河赶街那天，杨老板就见过荷叶，当时是我领着荷叶去他家买东西的，后来荷叶经常去他家买东西，有时候，荷叶找到鸡枞也会背去卖给杨老板，杨老板经常见得着荷叶，可以说，荷叶这几年是杨老板看着长大的。杨老板找人打听过，知道荷叶所经历的一切事，他说：“他挺佩服荷叶这个小姑娘，聪明，能干，小小年纪硬是把日子从一无所有，过到衣食无忧。”

  堂叔说着从兜里掏出了一张照片来，说道：“这是杨老板家二儿子杨明瑞的相片，杨老板说：本来按照风俗，结婚之前，男女双方是不能见面的，到了洞房花烛夜的时候，哪怕对方是一个麻子，跛脚，独眼，歪嘴你都得受着。但是，因为他是见过荷叶的，为了公平起见，他把他二儿子的相片让我拿来给荷叶看看，他说：这样就比较公平一些。”

  爷爷和把相片拿在手里看了一眼，说道：“这个小伙子，人长的还可以，蛮好的。”

  就把相片递给了荷叶，荷叶接过相片，因为有堂叔和爷爷在旁边，她不好意思细看，只瞄了一眼，她的脸就红了，幸好是晚上，昏暗的煤油灯下，爷爷和堂叔没看出来她脸红，不然又要笑话她了。


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