帝国历499年，4月1日。

  西斯帝国正式向帝国宣战。

  兰帕王国正式向帝国宣战。

  4月2日，兰帕王国北境公爵利兰斯，率两万王国军侵入奥兰多行省南部，一天之内连扫六个男爵领，破四城。

  奥兰多行省南部的佐维亚伯爵率军迎击，以沃克男爵为首的奥兰多东南部贵族集团的五千联军也开赴战场，共击兰帕王国军。

  【注：佐维亚伯爵、沃克男爵详见第104章，7、爵位与人口的关系。佐维亚伯爵是帝国三位边境伯爵之一，领地位于奥兰多行省南部边境。沃克男爵是奥兰多行省第三大贵族集团的主事人，领地拥有十几万人口。】

  同一天，西斯帝国从伦巴提公爵领、罗旺公爵领两路东进，北路必经之地的山谷也终于被双方在地图上添上名字，西斯帝国采用的是伦巴提领靠近山脉的农民的称呼——弯木谷，奥伦帝国这边写上的则是崴斯特谷，很明显西斯帝国的更好听，我们之后的描述都有弯木谷。

  4月4日，西斯帝国北路大军先锋军，三千山地骑兵与帝国在山谷东段发生激烈交战，双方都死伤惨重，由于山谷地势狭窄，两侧山脉陡峭，大军难以在山谷中展开，西斯帝国大军想要顺利穿过山谷，就只能拿下山谷东面的谷口，以此为立足点，防御奥伦帝国军队的冲击，从而使后方大军可以源源不断抵达东谷口，再出谷东进。

  4月5日傍晚，帝国第一军团的骑兵赶到了山谷东边的布提斯要塞，步兵团于十天后抵达，这些才从鲁亚城撤回来的帝国士兵在罗萨城郊外得到补给和封赏后，还不及回家便又被派往西边边境，他们匆匆将拿命换来的金币和书信寄回家中，便继续向西行军。

  一名低级军官在信中这样写道：“西边局势不太明确，下次相见会是何时呢？你还好吗？家乡的一切还好吗？如果我战死了请不要为我伤心，等到胜利那天，你就去小镇的后山，站在山巅，若有山风向你吹来，就是我来见你了。”①这是一名战后被连升两级的年轻军官，写给一位女士的信件...

  弯木谷。

  震耳欲聋的喊杀声渐渐消散，山谷的一处转角，南侧野林的坡地上，十几具尸体倒在了这里，坡道堆积的落叶腐烂后让地面变得松软，山地驮马拉着的数十辆军用物资轧过松软的路面，留下一道深深的车轮沟壑。

  先前一支几十人的奥伦帝国士兵从野林中袭杀而出，幸好队伍有足足四十一名重甲步兵护送，他们隶属于卡基特亚公爵领卡莱郡蒙达利伯爵麾下的步兵联队第一重步兵小队，他们的任务是护送这支车队赶到山谷东部前线，并且清理这段野林的零散敌军。

  他们先是到了转角处藏在了北侧的凹壁出处，仅八个兄弟随着车队继续前进，躲在野林中的奥伦步兵果然上当，他们冲杀出来，先是被十名重步兵挡住第一波攻势，还未来得及放火便被突然跳出来的三十多个重步兵抄了后路，最终扔下了半数尸体后又钻进了野林。

  这是因为蒙达利伯爵的先锋兵团在山谷东部成功击退了奥伦帝国的军队，虽然双方都损失惨重，但最终还是奥伦帝国西进的军队先行后撤而暂时结束了交锋，但封锁山谷并不能完全杜绝东西通行，至少小股军队是能够通过山壁和山林穿梭的，这是双向的，但双方都对此没有任何办法。

  于是这几天不知道窜进来了多少奥伦人，他们有的十人一队、有的三十人一队、有的五十人一队，然后不分昼夜不断的袭击西斯帝国的后续军队和补给车队。

  为了应对，后方大军的统帅参谋官向主帅伦巴提公爵提议，由各个领地来的精锐军队抽调小队，专门负责押送物资和清理沿路的奥伦人，这种以“精”打“游”的战术确实发挥了一些作用，因为这几天光报上去的杀敌数就已经超过了蒙达利伯爵在前线杀死的敌军总人数，对于这种贵族军虚报战功的行为，后方的四皇子殿下气的摔了几个宝石杯，而伦巴提公爵倒显得淡定无比。

  重步兵小队长带着人上前割下奥伦人的脑袋，取下他们的钢制铭牌，他们的武器和盔甲也被辅助军搜刮一空。

  众人继续启程，小队长一屁股坐到马车的木板上，马车明显的朝他这边微微倾斜，木板也被压得向下斜了一截，但马车没有倒，木板也没有断，像是早已熟悉得恰到好处的重量计算，小队长将腰后挂着的布袋扔给了一旁步行的一名步兵，毫不在意的说道。

  “还是老规矩，我这两颗算在那三个倒霉的家伙头上。”

  “好的，队长。”接过浸红的布袋，年轻士兵傻笑着回应道。

  仿佛死掉了三名同伴对于他们来说丝毫没有影响，各自做着该做的事，重情义的小队长愿意将自己斩杀的两名敌人的功劳让给那三个死去的手下，专门帮人保管东西的年轻小伙也乐在其中，因为他们小队已经来回三次穿过山谷了，算上这次有两次都不幸的遇到了袭击，他们的小队也死了十一个人了。

  年轻的小伙子每一次都能活下来，靠的自然不是什么厉害的身手，更不是什么觉醒了的野骑士，靠的是每一次的偷偷避战保命，参军已有十一年的队长当然发现了年轻人的行为，只不过他没有当众说出来而已，或许是人们天生对比自己幼小的人有包容之心，亦或是想到了自己的儿子，队长只是以增加他的负重来惩罚他。

  ————————

  本章完。

  特别鸣谢：火枫，送出的催更符、一封情书。


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