呼朋唤友，共聚于水云间。

  王府及穿着便服，刀一直带着。坐在窗边，看着窗外。坐在他对面的吕秀英一直看着他，让他不知所谓，心里发毛。

  苏元青叫了美酒佳肴，和吕秀英、王府及共同举杯。

  苏元青说：“第一杯敬国泰民安。”

  王府及颇为意外，说：“兄弟，你没说错，你不是该庆祝府试高中。”

  苏元青脸一红，说：“不提不提，五十六名，羞于启齿。王大哥，我跟你实话实说，这一次考我没想考中，我是想在江宁苦读一年，明年再考。不说拿前三名，也至少拿个前十名。没想到却是这个结果。哎，将来我要是高中状元，这都是黑历史。今日这些考得比我好的，将来都要说，‘不才曾胜状元郎。’”

  吕秀英对着苏元青翻了个大大的白眼，把杯中酒喝掉，说：“敬国泰民安的酒，本女侠就喝了，一会你要是再提庆祝府试高中，这酒你就自己喝。”

  王府及也陪着喝了杯中酒，笑说：“有道理。一个区区五十六名，还是府试，秀才都不是，就想着当状元的那点瑕疵。”

  吕秀英说：“杞人忧天，也不过如此。简直就是庸人自扰，无病呻吟。”

  “对极。”王府及自斟自饮，说，“吕女侠的话处处合我心意。”

  苏元青最后喝了杯中酒，又倒满，说：“师父，王大哥，你俩就揶揄我吧。”

  吕秀英和王府及哈哈大笑，爽朗地互敬一杯。

  不知道的还以为他们相识已久。

  吕秀英说：“苏元青，我跟你说很多遍，不要叫我师父。别以为我不知道你们文人肚子里的花花肠子，再跟你说一遍，没用。何况，我过些时日就要回去，想必你还要准备院试，之后会留在江宁城中。”

  苏元青确实有这个打算，说：“一日为师，终生为师。”

  吕秀英不胜其烦，把酒杯摔下，忽然想了个主意，说：“王兄，上次捉拿陈聪之时，我就很佩服你的功夫，我看你用的是刀，不过使的好像又是剑法。”

  “好眼力。”王府及赞说，“我练的是剑法，名为‘玉峰剑’，此剑法颇为凌厉，用起来如同大山倾倒，也可以当刀法来用。”

  吕秀英说：“果然好功夫。王兄，你若是不嫌弃我功力微弱，我倒是有意跟你结拜成兄妹，正好苏元青也在，连他也算上，可否？”

  结拜？这事可是一桩大事。

  王府及瞪紧目光，看看吕秀英，又看看苏元青，心想，结拜恐怕不是她的最终目的，避免苏元青这小子再追着屁股后面叫她师父，只怕才是她的目的。

  对于这个简单的愿望，王府及颇为喜欢，愿意成全。

  王府及说：“妹子英姿飒爽，胜过世间许多男子，在下亦是佩服。不过结拜之事还要你情我愿才好，既然算上了苏老弟，就让他说，这事同不同意？”

  一个问题抛到苏元青手里。

  苏元青很久没有接到烫手山芋的感觉，连被陈聪拉到水里，掐着脖子快死的时候，也没有这么烫手。今天猝不及防，接到了一个。

  连王府及都能看出来，这是冲着他来的，他岂能看不出来。

  他想，看来真的是逼急了，吕秀英才会出此下策。而且吕秀英宁愿结拜，也不想跟他扯上师徒关系，看来之前的想法确实不可为。

  既然如此，结拜也好。

  他说：“大哥大姐看得起，小弟我高兴得很。”

  吕秀英说：“好，择日不如撞日，我看今天就是好日子。”

  这件事，王府及不想搞得太正式，也不想弄得人尽皆知，说道：“江湖儿女，不必拘泥于那些，喝了这杯酒，咱们就是兄弟。以后有福同享，有难同当。”

  吕秀英跟着举起酒杯，说：“同心协力，不离不弃。”

  苏元青也只能举起酒杯，说：“皇天后土，实鉴此心！”

  礼成。一转眼，师父成了二姐。

  吕秀英颇为得意，拍了拍苏元青的肩膀，笑说：“小弟，你二姐聪明吧？”

  这次轮到苏元青翻白眼了，无奈地说：“二姐之智，堪比狐狸精。”

  吕秀英并不生气，笑说：“瞧你这张嘴，真够讨厌的。”闲话也不多说，喝了几杯酒，她说到今日的正题上，“大哥，今天听说你俩相聚，我特意来，是有一件事想要请教。此事跟盘踞在南边青阳山一带的匪徒有关。”

  青阳山一带的匪徒，就是造成李玉扇逃难的那伙贼人。

  他们之凶恶路人皆知，就连做小买卖的小老头，都能说出一二三来。如今，很多人都说他们接近了江宁城，有不少富户，已经将重心往北方转移，就是为以防万一。

  王府及说：“关于此事，有能讲的，有不能讲的。你说说你想知道什么？”

  吕秀英沉吟片刻，严肃地问道：“我想知道，匪徒是不是已经到了江宁附近。”

  王府及沉吟片刻，说：“此事就是不能讲的，也不能外传。”

  吕秀英一愣，随即想明白。若是匪徒没有到江宁附近，那此事有什么不能讲？只要说一声不是，便是答案了。不能讲，那就说明对方已经在这附近，甚至已经暴露出攻略江宁城的意图。若是这样的话，那就麻烦了。

  苏元青通过碎片一样的消息，把此事串联起来，一琢磨，也琢磨出来门道。心中一惊，坏了，他还要在此准备院试，要是贼人来了，岂不万事一场空？

  可他随即又琢磨，那伙贼人远在两百里之外，就算要攻略江宁城，短时间内也不太可能。要是他能够在短时间内参加院试，考中秀才，便可以避免遭遇匪徒。

  他想，最好的时间就是今年八月。

  就这一次了，考中就走，不考中也走。等此地国泰民安了再回来。

  正胡思乱想，吕秀英又问：“那陈聪，是不是也是匪徒一伙？”

  王府及直白地说：“这倒真不是。据我所知，陈聪是从西边过来的，前段时间在西方犯了个不小的案子，跟匪徒没有联系。而且陈聪此子作恶多端，根本不会相信别人，他一直走单。之前侵犯吕家，只因他胆大包天而已，并无什么计谋。”

  吕秀英恍然摇摇头，叹说：“我吕家这次还真是失策了。不过话又说回来，覆巢之下无完卵，青阳山的匪徒若来江宁城找麻烦，吕家不可能听之任之。既不能屈身事贼，早晚要跟他们对上。现在也不算多此一举。”

  王府及叹说：“此乃国之大事，非我等所能论断。但多准备些总没错。”

  苏元青心想，确实，应该多准备一些。

  比如，准备点逃跑的手段。


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