因为表现突出，云漠晋升了二十名在此次剿匪中表现的良好的兵将，其中就有虎子。

  他顺利晋升为卒长，负责管理一百人的队伍。

  此番奖励过后，大大增加了士兵们积极性和归属感。

  同样得一两银子奖励的崔根生，翌日便揣着银子下山进了城。

  玉娘通过自己的努力，分到了有三间正屋的小院。

  一放假，她就带着儿子忙前忙后打扫屋子。

  崔根生站在院门外，半晌不敢抬脚进去，此前玉娘就跟他说过，县衙给她分了房子。

  玉娘端着水盆出来，看到他眼里闪过异色，“你怎么来了？进来坐坐吧。”

  “不了。”崔根生伸手从怀里掏出银子，“马场给我发了年终奖，我给你送来。”

  玉娘放下水盆，擦干净手，接过他用破布包裹着的银子。

  “我给你一百文留着零花。”

  她说着就要进屋给他找铜板。

  崔根生忙叫住她，“玉娘，不用了，我在山上有吃有住，也没个花钱的地方，你留着吧。”

  他瞅见正屋里面有双澄澈的眼眸正偷偷望着自己，那是他们的儿子，崔根生有些狼狈。

  “马场离不得人，我，我先回去了。”崔根生转身要走。

  看着他身上那宽大不合身，补丁摞补丁的衣服，玉娘心里终是过意不去，忙叫住他。

  “回头我扯块布给你做两身衣服。”

  “哎，你忙就别做了，我有得穿。”

  崔根生眼眶泛红，头也不回地走了。

  玉娘一回头，对上儿子澄澈的双眼。

  “娘，我长大了也能给你挣银子。”狗蛋握紧小拳头道。

  玉娘笑着捏捏他日渐圆润的小脸，“好，娘等着狗蛋给娘挣银子。”

  收好银子，母子俩继续打扫着家里。

  东望村

  从山上接回那三名村民后，为避免日后再出现这样的麻烦，村长召集村民开会，严令禁止村民再军营所在的山上去打柴。

  接回来的三名村民中，当时被虎子用刀指着的那名年轻人埋头思索，对村长的话置若罔闻。

  “周勇，你到底听到没有？”村长有些气急败地大吼。

  他已经喊了好几声，这年轻后生一身反骨，不思悔改，对他的话当作耳旁风，迟早会酿成大祸。

  边上小年轻见周勇魂游天外，用胳膊撞了撞他，“周勇，村长叫你呢！”

  周勇回过神，眼睛散发出坚定的光芒。

  “村长，我想入伍参军！”

  “什么？你再说一次？”

  村长听着他牛头不对马嘴的话，脑子一时没反应过来。

  “我说，我要入伍参军。”周勇再次重复道。

  他话音刚落，村民们你看看我，我看看你，脸上皆露出不可思议的神色。

  “儿啊，你这是怎么了？”周勇娘只以为他是中邪了。

  谁都知道，在南地入伍参军，是一辈子都回不来的，吃得不好也就算了，听说那些军头经常无故殴打底下的兵卒，月钱不是拖欠着不发，就是被恶意克扣。

  所以，村民认为脑子进水了才会去参军的。

  望着村民一脸不可置信的表情，自己耳力过人，想起今日在山上听到那些兵卒的对话，周勇一颗蠢蠢欲动的心再也按捺不住。

  他道，“我要去龙潭参军，今日听那些兵卒说……”

  周勇将今日听到虎子他们说的话原封不动的告诉村民。

  村民听到这个消息后，整个场面针落可闻。

  半晌有人才反应过来，问其他两人，那两人耳力稍差，但也听得八.九不离十。

  “你咋知他们还招人？”有村民动心了。

  周勇道，“开年后，我上县衙去问问。”

  “谁知会不会跟钟家一个样，开始做做样子给我们看的。”

  有村民担心，那些当官的话最是信不过，就怕将人骗去，又是另一副嘴脸。

  “收割甘蔗你们没收到工钱？”村长斜睨那人一眼，说话真是不经大脑。

  周勇，“要不是龙潭城主，我们能在这里落户？”

  大部村民很还是纯朴的，经他这样一说，质疑的声音消了下去。

  “十几年了，我还是第一次买到这么便宜的肉。”

  有村民立即想起家中，还在盆里用盐腌起来留到过年吃的肉。

  “你们发现没，龙潭县城的盐比别处便宜许多。”有村民轻声道。

  村长望向周勇，“你可知他们每月能领多少银子？”

  “上次在县城听其他村买肉的村民说，每月六百文，年节还会有额外的福利发放，四季衣服鞋子。”

  上次周勇听了个大概就动心了，他们家五兄弟，只有大哥娶了媳妇，二哥三哥年过二十了，还没娶上媳妇。

  来到龙潭全家出工帮忙收割甘蔗，才好不容易才攒下几百文钱。

  这也是他们一家四五年以后，攒得最多银钱的一次。

  最后，村民们商量一致决定，出了年就去龙潭县衙问问征兵的事。

  “他爹，回头记得跟隔壁村的他大姨、大姑姐说一声。”

  事情一定下来，立即有顾家的妇人想起同样穷得叮当响的七大姑八大姨。

  苍梧郡海港码头，一艘怪异的大船缓缓靠岸。

  邓康带着儿子邓世发在码头上迎接，这是他们与龙潭签订协议送来的第一批货，无论如何，他都要亲自来看看。

  押送货物的云三和云七从船上下来，一眼便认出作为主人家的邓康。

  “邓家主。”两人上前拱手行礼。

  邓康拱手哈哈大笑道，“二位辛苦了，我在醉仙楼备下宴席，不知二位能否赏个脸？”

  云三眉宇之间英气勃，眼神清澈而又深沉，那张冷峻的脸让人有些不敢靠近，他轻轻颔首道，“邓家主请先行一步，在下还需交待一二。”

  “好！那我便在醉仙楼恭候二位大驾光临。”邓康依旧一副热络的样子。

  父子二人上了马车，邓世发疑惑问道，“爹，那两人年纪轻轻，身上气息很是骇人。”

  “嗯，煞气很重，不是普通人，不知底细的人宁可敬着，切莫得罪。”邓康闭目养神道。

  邓世发恭敬道，“是，儿子受教了。”

  苏家书房内，苏坤良正在指点着三个儿子的功课。

  下人敲响书房的门。

  “老爷，大少爷写信回来了。”

  苏坤良急匆匆奔出书房，“快，拿来我看看！”

  下人恭敬道，“老爷，大少爷是托人带来的，来人是云家的暗卫，他们还给您带了不少年礼。”

  “快快请他们到客厅，上好茶，别怠慢了！”


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