沿着满街喜炮留下的红纸，他们很快找到苏家位于一条僻静小街上的两进宅院。

  苏家今日办喜事，为迎接宾客，大门敞开着，不时有下人宾客进进出出的。

  吴兴旺父子身后只跟着一个吴鹏，三人手上或提或拎着大包小包的礼物。

  大门口负责迎宾的一名下人迎上前，“老爷尊姓？”

  “姓吴，麻烦你跟苏坤良夫子通传一声，就说故人到访。”吴兴旺笑呵呵道。

  苏家满皆是读书人，他怕下人不知是哪个苏夫子，特意说了苏坤良的名字。

  客厅里，与家中三个成年儿子正在招呼客人的苏坤良听到下人来报，俱是一愣，他在苍梧郡认识的人里，并没有姓吴的。

  来此半年，他甚少出去与人往来，苏坤良下意识看向自家大儿。

  “爹，下人说三人皆带着礼物，大喜之日能携礼前来，想必是想讨杯喜酒喝。”苏韫之清瘦的脸上神色温和。

  苏坤良回过神道，对着身后跟着苏圆道，“苏圆，你带几个人去，把贵客请进来喝杯喜酒。”

  苏圆领着几名下人来到大门外，一眼便认出吴兴旺父子。

  他小跑上前，激动地行礼，“吴老爷，吴少爷，您们怎么来苍梧郡了？”

  “来这边谈点事，恰好遇到贵府小姐出嫁，便来讨杯喜酒喝。”吴兴旺笑道。

  苏圆立即招呼身后跟着的下人，上前接过吴兴旺带来的随礼。

  “吴老爷，吴少爷，快快随我进屋。”

  进入大厅，苏圆不敢大喊，快步走到苏坤良面前，语带欣喜道，“老爷，您看，谁来了？”

  苏坤良抬眼望向跟在苏圆身后的几人，他蓦地瞪大眼睛，情不自禁地站起身，“老吴！”

  “我没有眼花吧？”他有些不敢相信自己眼睛看到的，回头看了苏韫之一眼。

  分开后，他以为这辈子他们都再难相见。

  苏韫之也从椅子上站了起来，“爹，没错，是吴伯父！”

  吴兴旺走到苏坤良面前，笑呵呵正准备跟他见礼，苏坤良却抑制不住心中的激动，上前一把抱住吴兴旺。

  “老吴，你怎么来苍梧郡了？”

  身后的吴源和吴鹏没想到一向恪守礼教的苏夫子，居然也有热情奔放的时候。

  “来这边办点事。”吴兴旺安抚地拍拍他。

  苏坤良拉着他在桌边坐下，“韫之，快去把你弟弟他们叫出来，见见吴老板。”

  吴兴旺连忙摆手，“别了，今日大家都忙着呢。”

  “应该的，礼不可废。”苏坤良板起脸坚持道，“长辈上门，晚辈岂能无礼。”

  很快，谨言双胞胎和最小的苏韫瑞出来行礼，朱锦慧要在后院招女宾，就没有前来。

  苏坤良这边的宾客都是旁支亲戚，开过席，热闹完，留下随礼就离开了。

  苏家刚在苍梧郡安定下来，路上历经磨难，旁支折损不少人。

  靠着底蕴支撑，苏家勉强能维持住表面的风光。

  旁支中好几个儿女的婚事，都与当地世家大族有联姻，加上族中给有才华的青年打点，谋到好的差事。

  苏家这才在苍梧郡慢慢站稳脚跟。

  宾客都离开后，苏坤良带着吴兴旺父子三人去了书房。

  吴兴旺打量着这座二进的宅院，宾客离开府中就剩苏坤良一家。

  “苏老太爷呢？”来拜访不去见一见说不过去。

  苏坤良心中泛着苦涩，微笑着说道，“我父亲他们带着族人先一步到达苍梧郡，南下一路不太平，族中旁支折损不少，父亲倾尽所有，托人购置了一处大宅子，作为苏家祖宅。”

  “如今祖宅全用来安置旁支，这处宅院，是父亲单独为我们置下的，他并不与我们同住。”

  祖宅被旁支住满，苏坤良作为未来家主继承人，却住在外面，其中必然发生过什么。

  “吴伯父，你们此次来苍梧是谈买卖吗？”

  苏韫之感受到父亲的情绪，有意将话题岔开。

  谈起买卖，吴兴旺喜笑颜开道，“说来巧了，想要与我们合作的人是邓康，我们来进时恰好看见苏小姐花轿进了邓家。”

  “邓康正是我那亲家翁。”苏坤良眼睛一亮。

  苏韫之心思微转，阿桁和远志他们不知怎样了？阿楠的孩子应该已经生了吧。

  他有心想问问他们那边的情况，微微一笑道，“吴伯父，你们去了南州府这半年情况如何？”

  吴兴旺道，“我们没在南州府落户，而是去了南蛮府。”

  “南蛮府？”

  苏坤良和苏韫之闻之色变，南蛮府可是有倭寇出没的地方，他们怎会去了那里。

  吴兴旺想起当初的艰辛，仿佛如同浮云一般，眨眼就过去了。

  他缓缓诉说着他们在南蛮府发生的一切，“没错，南州府境内全是世家大族，哪有我们的容身之所，大家一咬牙就去了南蛮府，荒芜是荒芜了些，好在地方够大，容得下我们这么多人，我们落脚的地方叫龙潭。”

  “听说倭寇此前屠了西河整个县的百姓？”

  苏韫之更为震惊，到了苍梧郡之后，他对南地的事多少有些了解。

  吴家父子是清楚西河县内情的，但不能对外人说。

  “云家兄弟带人剿灭了倭寇，解救出不少奴役的百姓，如今西河归我们龙潭管。”吴兴旺委婉道。

  苏坤良硬汉，“云家兄弟果然是有本事的！”

  吴兴旺又一一细说了他们是如何在龙潭大兴土木，开荒种田的。

  “什么？你们种的水稻居然亩产有二百多斤？”聊起粮食产量，苏坤量震惊了。

  “没错。”吴兴旺肯定道。

  接着，他又将龙潭发展农业种植，收留流民，乞丐的事讲给苏家父子几人听。

  当得知指挥这一切的幕后老板是林亦楠时，父子二人惊得目瞪口呆。

  就连站在书房门口偷听朱锦慧，怕惊呼出声，急忙用手帕捂住嘴。

  缓了缓心神，她忙招呼下人把备好的酒菜端进去。

  真是万万没想到，那林亦楠竟有如此本事。

  末了，吴兴旺对苏家父子发出盛情邀请，“开年后，龙潭就要大开城门，彻底对外开放，届时，苏夫子若是得空，去我们那边走走看看。”

  “对，我们有货船来苍梧郡送货，走水路过来，方便得很。”吴源在旁附和道。

  苏韫之听了有些心动，他们苏家不是商人，对商业的事知之甚少。


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