廉义又转头向苏岩道：“岳父，苏家在涵城开铺子的时日已不短，这时候再去掩饰身份反倒显得心虚。好在我们与涵城素无过节，想必在涵城问题不大。”

  苏岩笑道：“这道理我明白。我们苏家与涵城城主所在的董家关系尚可，一直有所往来。前些日子我还把阿涵派了过去，最近的营生做得很是不错。”

  “那就好。”廉义决定先把涵城放在一边，主要目标为梁城。一来梁城梁家的实力比涵城董家的实力略强，先把强的干掉，再干掉另一个便容易些；二来两城之间本就有过节，廉义觉得哪怕自己不打梁城的主意，梁家也会找机会报复自己。

  涵城与梁城都是乌城旁的城池，三城实力较为接近，廉义早在初到乌城之时便打这两座城池的主意。他之前主动剿灭梁岩山的山匪，可不仅仅是为了练兵而已。

  廉义与二人又聊了些细节问题，过了近半个时辰苏岩二人才各自离去。

  —  —  —  —  —  —

  不出炼桓意料，西领的使者再次回到平中城后，果然表示西侯炼庄答应了炼桓提出的条件，出三千兵马供炼桓驱使，同时每月上缴杂米两千石。

  “太公大人，我们西侯大人这次可是真心实意想要与太公大人结盟，他说日后与太公大人共进退。”使者着重强调了共进退三字，特地放在了最后才说，在他看来，这才是体现西侯诚意的地方。

  “哈哈哈西侯果然没让我失望，你回去让他放心，以后有我的好处就少不了他的好处。”炼桓心情大好，赶紧招呼使者喝茶吃点心。这次炼桓不但上了茶水，连点心都摆了出来，与上次的招待截然不同。

  “谢太公大人！”使者连喝了好几杯茶，似乎想将上次缺的茶水喝回来。

  “那三千人，你们打算怎么给？”

  “还望太公大人明示，我们已经准备好了兵马，随时可以出发。”

  “这样，你们让这三千人去胡镇，我让人去那接应他们。日子就定在四月初十前后，你看如何？”胡镇位于君土之西，与西领交界，传闻胡镇附近有边军驻扎。

  “没问题，我今日便速速赶回去让他们出发。我们的人就这么直接进胡镇去？”

  “当然不是。他们从西领去往胡镇的路上便会有人去接应他们，以这兵符为接应的记号。”炼桓说完拿出一个兵符，将其中一半交给了使者。兵符一分为二，样式为一狰狞的兽首。兵符本是调兵时所用之物，此刻竟被炼桓拿出来用作接头之物。

  使者郑重接过兵符，小心放在怀里藏好，同时又问道：“那每月的两千石杂米，我们也寻个固定的日子送去胡镇？”

  “不必如此麻烦，我会让人直接去西灼城取，使者你忘了商行了？”

  “对对对，瞧我这记性，一时竟没想起来。”使者一拍脑袋，这才想起来西灼城内也有郎赢商行，这商行不就是炼桓的吗？

  使者看茶水与点心吃得差不多，便告辞离去。由于西侯此次结盟诚意十足，炼桓亲自将使者送至太公府门前。


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